Джерард пристально всматривался в свиток отчета по доходам и расходам Gold Niffler — что-то не сходилось, и он не мог уловить ошибку за хвост. В прошлые месяцы суммы приходили к определённому знаменателю: процент прибыли за месяц на среднее количество ставок всегда был в пределах 12,7%–14,1%, но с начала года он опустился до 12,2%, а теперь равен 11,8%.

Безусловно, это не сильно влияло на положение игрового дома. В конце концов, Gold Niffler предоставлял разнообразные услуги, и продажа эксклюзивного членства для лордов и прочей швали уже окупала содержание здания и части сотрудников. Но эти треклятые 0,9% с начала года его раздражали. Джерард точно знал, что поток посетителей и их карманы не оскудели, но прибыль уменьшалась — а это означало только одно: кто-то запустил свои пальчики в его карман.

— Мистер Мальсибер. — Дверь в кабинет открылась без стука, и администратор зала сразу же прошел в центр небольшого помещения. Джерард дернулся, но, пересилив себя, прикрыл глаза, глубоко вдохнул и сдержал порыв запустить в вошедшего пресс-папье из аметиста. Сухопарый мужчина вытянулся в струну и сглотнул, понимая, что совершил ошибку. — Л-лорд Мальсибер, к нам прибыл Лестрейндж.

— Какой из? — Голос четкий и требовательный. Администратор слегка попятился от знакомого тона. Палочка привычным движением выскользнула из наплечного чехла в ладонь, и Джерард начал поигрывать ей, перебирая пальцами узор рукояти.

— Р-Родольфус Лестрейндж, господин… лорд? Сэр? — Джерард направил палочку на администратора и мило улыбнулся.

— Сопроводи его за стол для топов. — По мановению заклинания дверь распахнулась, и администратор вылетел из кабинета быстрее, чем того ожидал Джерард. Пресс-папье осталось цело, как и треклятый полукровка.

«Надо его уволить. Надеюсь, он не выведет советничка из себя», — поднявшись из кресла, Джерард оправил камзол, проверяя, нет ли лишних заломов, и снял с крючка у двери непримечательную серую мантию. Он уже взялся за тяжелую позолоченную ручку, но вдруг застыл и резко обернулся. Этот вечер должен был пройти по иному сценарию — на столе его ждали отчет и детализация ставок за несколько месяцев. В секретере покоилась бутылка марочного вина, которую он планировал открыть и отужинать здесь же, в блаженном одиночестве среди бумаг. Джерард не планировал возвращаться в мэнор, думая, что подобным образом преподносит подарок супруге.

«Без тебя тут царит тишина, которую хочется слушать», — произнесла она как-то за удушающей трапезой пару недель назад.

От неудобной позы в пол-оборота мышцы спины начало сводить. Джерард скривил губы в доброжелательную улыбку — лучшую, что он умел изобразить, и, наконец, открыл тяжелую дверь кабинета, щурясь от яркого света магических ламп.
Перешагнув приглушающий барьер, в его голову ворвались десятки звуков: треск шарика рулетки, стоны поражения и одинокий вскрик победы, звон бокалов и мерзкий смех. Замерев на несколько секунд, Джерард привыкал к атмосфере, игнорируя свербящее внутри чувство, что всё это не закончится чем-то хорошим.

«Безусловно, не ужином», — цыкнув, волшебник вскинул голову и прошелся взглядом по своим владениям, синхронизируя звуки с разворачивающейся картиной.
Пройти чуть дальше, огибая колонны, задеть угловым зрением бар, игнорируя внимание персонала, пройти вперед — сквозь стенды одноруких гоблинов, задержаться у дайс-стола: кто-то выиграл крупную сумму денег. Щелкнуть пальцами, призывая охранников для проверки. Пару минут ушло на наблюдение за тем, как милые мордовороты пытаются увести пронырливого волшебника в укромный кабинет допросов. Если везунчик чист, его заведение сгладит неудобство парой элитных шлюх, и со временем потерянное сегодня утечет в карманы Джерарда уже через иной финансовый поток.
Если мужчина любит легкие деньги, то с радостью отдаст их в объятия ветреных женщин… или мальчиков — Джерард не имеет предрассудков. В конце концов, моральные идеалы приносят лишь убытки, а не галлеоны.

Пересекая оставшуюся часть зала, Джерард уже подметил незваного гостя и намеренно замедлил шаг, оценивая настроение за столом. Малышка Кети раздала карты и продолжала приветливо улыбаться.

«У неё это получается лучше моего», — с непонятной досадой отметил Мальсибер и сделал два широких шага, хлопнул рукой по деревянному канту игрального стола и широко скалясь, зная, что привлек внимание гостя.

— Лестрейндж, какими судьбами? Неужели вы решились изловить удачу как снитч? — отодвинув кресло, Джерард уместился рядом и взмахом руки обозначил, что ждет свой напиток. Огневиски на голодный желудок было отвратительной идеей, но хозяин заведения обязан пить то же, что и гости в его компании. Рокс-бокал образовался по левую руку бесшумно, словно официант его левитировал, но мелькнувшая красная жилетка говорила об обратном. Джерард оценивающе взглянул на карты и прищурился от удовольствия, смотря на стопки фишек в золотистой рамке бокса для ставок.

«Какого беса ты тут забыл?»

Отредактировано Gerard Mulciber (2025-02-03 18:00:14)

Подпись автора

потрогай мои яички

- Ваши 100 галлеонов, сер. - В руках у девушки материализовался стик из черного дерева, она наклонилась ближе и сгребла им золотые монеты. Неспешно отсчитав четыре черные фишки, Кети подтолкнула низенькую стопку в сторону игрока и подмигнула ему, не переставая приветливо улыбаться.
__________________________

Взмах рукой. Поверх карт Родольфуса вспыхнула третья карта рубашкой вниз.

«Дилер вскрывается».

«Bust out. Победа игрока».

Девушка отсчитала четыре фишки черного цвета и придвинула их на сторону игрока.

Отредактировано Gerard Mulciber (2025-02-04 13:16:00)

Подпись автора

потрогай мои яички

Ставки
Gerard Mulciber 250 галлеонов
Rodolphus Lestrange 200 галлеонов

«Какие прекрасные карты господа, напоминаю, вы можете удвоить свой выигрыш в нашем казино!»

Подпись автора

потрогай мои яички