[indent] Это только временно - в последние пару недель Одри повторяла себе чаще обычного. Временно она занималась бесполезной бумажной работой, временно готовила кофе очередному лопающемуся от собственной важности партнеру Мальсибера-старшего, и временно была обязана встречать толстосумов милой улыбкой. К вечеру лимит улыбок бывал растрачен на столько, что домовики старались сторониться крыла поместья, в котором она жила, а Астор каждый раз не мог понять, что же, собственно в этом «такого». Ему было не объяснить на сколько это унизительно, терпеть сальный оценочный взгляд, и не ответить, чувствовать пренебрежение со стороны практически любого, но не иметь аргументов против.
[indent] Она временно не принадлежала себе, и каждый раз выдумывала новую причину обосновать самой же себе, для чего ей это нужно. Встать на ноги. Завести полезные знакомства. Научиться руководить на примере. Это играло на ее нервах, на ее покачнувшейся уверенности в себе, в сегодня, завтра, в том, где она находится и с какой целью это все терпит.
[indent] Сначала она убеждала себя, что ощущения обманывают ее, и нужно быть снисходительнее. Ведь это ей необходимо заново найти себя в этом незнакомом сообществе британских магов, которое оказало ей прием куда более холодный, чем она могла ожидать. Она словно снова оказалась за учебной скамьей, и терпеливо выслушивала очередного наставника, но видимо, на этот раз её искусно обвели вокруг пальца.
[indent] Не сразу, но она все же поняла, что у жизни и Мальсибера-старшего теперь на нее совсем другие планы. Для нее, в отличие от Астора, не было варианта участвовать в семейном деле. Её планировалось сбагрить любому плюс-минус достойному кандидату в мужья, и как раз накануне, вероятно, дядя приступил к осуществлению задуманного. Ведь перед ней лежало три письма, внутренности каждого из которых торчали из все более рваных бумажных ран конвертов. Согласно очередности их вскрытия.
[indent] Наверняка, согласно написанному для нее, Одри, сценарию, она должна была счастливо принять приглашения, а после и предложение. Но, кажется, Джерард не успел или не хотел понять, кто жил под его крышей и работал на него. Кажется, стоило это пояснить.
[indent] Она носила ту же фамилию, что и у него, по праву рождения, и претендовала на каждую из возможностей, которую та могла бы дать ей. Замужество было далеко от вершины того списка.
[indent] Едва за очередным посетителем хлопнула дверь кабинета, девушка сгребла все конверты за одно с рабочими документами и без стука вошла.
[indent] - Серьезно? - Она выжидает паузу, пока Джерард обратит внимание на нее, и на пачку документов, которыми она с силой хлопнула по столу. - Смотрины?
[indent] Ей не хотелось собственной многословностью выдавать на сколько она раздражена, но кажется это прорывалось даже в повышенном тоне и напряженной интонации. Фактически, она с гораздо большим удовольствием хлопнула бы этими несчастными бумажками по его лбу, но воспитание не позволяло. Зато оно позволило разбить искусно раскрашенную и, вероятно, дорогостоящую вазу в комнате ожидания. Разумеется, совершенно случайно.

Отредактировано Audrey Mulciber (2025-02-04 20:35:00)

[indent] Первый и самый яростный порыв её негодования встретился с непрошибаемой безразличностью. И словно волна разошелся мелкой рябью по телу. Однако, дверь Джерард предпочел закрыть, словно верно считал, что так просто она не уйдет. Она и не собиралась, вдруг найдя еще больше поводов остаться. Например, впервые рассказать горячо любимому родственнику, чего в действительности она хотела.
[indent] - Чего я хочу? Чего Я хочу? - Она повторила еще раз с нажимом на свое Я, и симметрично нависла над рабочим столом Мальсибера старшего. Словно спрашивая, действительно ли его этот вопрос занимает хотя бы немного, или он, как ей представлялось, сдал бы её хоть сейчас из рук в руки, если бы нашелся действительно «достойный» кандидат. Её собственный голос от громкости неуместно и истерично зазвенел, в отличие от его куда более спокойного и весомого.
[indent] - Хочу, чтоб меня принимали всерьез, - сдержав эмоциональный порыв, поймав снисходительный и слегка насмешливый взгляд в ответ, она замолчала. Моментами, такими как сейчас, ей действительно казалось, что даже к Энтони, которого в его настоящем возрасте больше интересовала подростковая чепуха, чем ведение семейного дела, отношение было более серьезным. Ну еще бы, он же наследник. - Это так много?
[indent] Одри выпрямилась, складывая руки на груди, словно бы хотела казаться выше и внушительнее. Чисто визуально это не дало совершенно никакого эффекта, но внутренне она ощутила значительный подъем уверенности.
[indent] Чего, собственно, она от него могла ожидать? От того, кто взмахом палочки решает судьбы подчиненных или должников. Она должна была поблагодарить его за то, что её уведомили приглашением на проклятые смотрины, а не сразу на собственную свадьбу?
[indent] - Это. Твой. Долг. - С досады ей захотелось как следует топнуть ногой. Так, чтоб затряслась эта нелепая люстра, чтоб задребезжал бокал на его столе, но она только стиснула зубы, выражая масштаб собственного недовольства разве что застывшей мимикой лица.
[indent] - Я никуда не пойду. - Одри не спорила. Она обещала, утверждала и не имела ни малейшего допущения, что Мальсибер-теперь-действительно-старший, найдет хоть полслова, способные её убедить.
[indent] Очень вероятно, что собственному отцу Одри не посмела бы перечить в подобном виде и тоне. Но его здесь не было. Его не было нигде, и не осталось на этом бессмысленном шарике, болтающемся посреди космической пустоты, ни одного человека, которому она добровольно и безропотно согласилась бы подчиниться.
[indent] И собственный её отец не вызывал в ней таких эмоций. Желания зацепить, изучить и понять. Его характер был тяжелым, но абсолютно ей понятным. С Джерардом все было не так.
[indent] Возможно, ей было любопытно, что он может сделать. Возможно, ей хотелось его спровоцировать.