Муди пришёл первым. Это не было чем-то героическим — просто привычкой. Ему нравилось осматривать место до того, как его заполонят люди. Пока тишина ещё не расползлась по углам и не набрала голоса. Пока каждый гвоздь, каждая доска в стене, каждый чертов стог для приземления ещё не смяли ни единого раза.

Он остановился у входа, огляделся. Всё было на месте.

"Слава Моргане, никто не решил проявить инициативу и "подкорректировать" маршрут", — буркнул он про себя.

Муди встал, скрестив руки, и обвёл взглядом своё детище — "Весёлую полосу №3". Он разрабатывал её три недели. И ни дня без удовольствия.

Тоннель Перевёртыш — узкий проход, где стены постоянно меняют направление. Кто не умеет пригибаться — получит в ухо. Внутри — туман, имитирующий токсичный газ, и пара иллюзий для паники: то тень пробежит, то чья-то рука схватит за шею.

Мост Заклятий — узкая доска над «пропастью» (иллюзия, но с реалистичным ощущением падения). С двух сторон — манекены с палочками, которые стреляют в случайном порядке оглушающими. Вырубило? Снова на старт.

Сектор "Ощипанная курица" — серию тренажёров, кидающих грязью, яйцами и птичьими перьями, он сделал по наитию. Грязь липкая. Перья залипают на лице. Нужно пройти под «огнём» и при этом спасти "артефакт" — яйцо в ложке. Уронишь — штраф.

Дуэльный зал — Муди лично проверял каждую ловушку. Это была имитация настоящего боя: стены двигались, сцена становилась всё уже, на потолке крутились зеркала, отражавшие заклинания в неожиданных углах. И, конечно, манекен противника. Манекен вёл себя как злобный преподаватель Трансфигурации — быстро, грязно и с обидными комментариями.

Финал: Перехват заложника — один из наставников играет заложника, которого "темные" пытаются утащить через портал. Успеют — молодцы. Не успеют — отработка до темноты.

Аластор усмехнулся.

Он выглядел, как всегда, будто вылез из драки, в которой победил. Волосы спутаны, футболка под курткой мятая, в глазах — острые, пронзающие иглы.

— Уж кто-кто, а они забудут, как зовут своих бабушек, но эту полосу — никогда, — пробормотал он, уже накладывая на манекены ограничения, чтобы не убили кого ненароком.

И только затем, когда всё было проверено, подкручено и заряжено — он дождался, пока из коридора донесутся шаги. Длинные, чёткие.

Он слегка наклонил голову вбок, дико ухмыльнулся оборачиваясь на вход.

Отредактировано Alastor Moody (2025-07-02 17:19:29)

Муди хмыкнул —  звук получился смешной, где-то между смешком и кашлем, будто что-то застряло между бронхами и сарказмом. Аврора шла к нему легко, с той самой «невинной» улыбкой, которая обычно предвещала или блестящую идею - или мощную головную боль для кого-то другого. Возможно, сегодня, для него.

Он слегка повернулся, не двигаясь с места, и окинул её взглядом.

"Ты же знаешь, я это не одобряю", — передразнил её про себя Муди.

— Ха. Если ты считаешь, что это жестоко, значит я на правильном пути, — отозвался он вслух, не скрывая ни гордости, ни довольства.

Он посмотрел на полосу, будто это была не просто конструкция — а любимый зверь, которого он вырастил с пелёнок и научил кидаться в лицо грязью.

— И давай без этих глазок, Эттвуд. Я знаю, что ты радуешься сильнее всех, — добавил он уже тише, с ухмылкой. — Просто у тебя стиль другой — ты сначала улыбаешься, а потом отправляешь человека в стену собственной самоуверенности. А я — сразу к делу.

Затем резко, почти без перехода, повернулся к новобранцам, сгрудившимся у входа. Он коротко кивнул, расправляя плечи — и будто на три сантиметра выше стал.

Новобранцы все как на подбор: с глазами по рублю, мантии поглажены, палочки в потных ладонях, лица бледные. А один особенно самоуверенный даже жевал жвачку. ЖЕВАЛ. ЖВАЧКУ. На тренировке у Муди.

Муди вдохнул. Глубоко. Очень глубоко.

— СТРОЙСЯ! — взревел он, и эхо разнеслось по куполу, как боевой барабан. Кто-то выронил палочку. Кто-то попятился. Один успел наступить другому на ногу и получил по уху.

— Рад видеть вас, будущие авроры и хит-визарды, — начал он с сухой, но чёткой дикцией. — Сегодня вы узнаете, как чувствует себя маг, когда у него нет ни секунды, ни укрытия, ни уверенности.

— Полоса, которую вы сейчас видите — не просто тест. Это зеркальное отражение вашего будущего. Оно грязное, скользкое, и хочет вас сожрать.

— Кто пройдет — получит уважение. Кто провалится — получит шанс понять, над чем работать. Кто отступит — сразу за порог. Там, у выхода, корзина. Для сданных значков и соплей.

Он сделал пару шагов вбок, жестом подозвал первую пару стажёров — слишком самоуверенных, они переглядывались, будто собрались в Зонко, а не на учения.

— Ну что, герои. Покажите всем, как надо. НАЧАЛИ!

Стажёры кивнули, один даже подмигнул кому-то из своих. Не прошло и пятнадцати секунд, как всё пошло наперекосяк: один влетел в стену иллюзии лбом, второй завяз в тумане, паниковал, стрелял во все стороны, через три секунды оба лежали в луже с выражением лица, будто это и есть вся их карьера.

Муди молча смотрел.

Затем... глубоко вздохнул. Еще раз вздохнул.

Повернулся к остальным, голос стал холоднее:

— НАЧАЛО БЫЛО СКАЗОЧНЫМ, — прогремел он. — А ТЕПЕРЬ, МОЖЕТ, ПОПРОБУЕТ КТО-НИБУДЬ НЕ БРОСАТЬСЯ, КАК ПОПУГАЙ В САКВОЯЖЕ?!

— СНАЧАЛА! — гаркнул он, пальцем указав на стартовую линию. Манекен мигнул — готов.

И, наклонившись к Авроре, добавил вполголоса, но с явным удовольствием:

— Надо бы посчитать, сколько раз за утро я скажу это слово. Может устроить тотализатор?

Он снова выпрямился.

— Следующие! И попробуйте на этот раз НЕ отдать заклинанию собственную почку!