В того момента, как Аврора получила должность старшего хит-визарда, застать девушку дома большая редкость. Вечная работа, которой нет конца и края, усиленная ответственность и вечный поиск... Ей все время чего то не хватает, порой кого то конкретного, что бы она не слышала ужасного в тот адрес, а еще ей жутко не хватает самой себя и порой кажется, что отваги в ней больше, чем мест для её применения.

Иногда ей казалось, что она тонет в океане проблем, и сил бороться больше нет. Вечные попытки оттолкнуть от себя тех, кто хочет быть ближе и кому хочется открыть сердце, но нельзя. Однако её упрямства и принципов хватает с лихвой на то, чтоб сдерживать выбранный путь в конкретных рамках, строгости и постоянном движении вперед. А ведь рядом зло, которого словно становится все больше. Аврора чувствует, как информация ускользает из-под её носа, пока она обучает молодняк, время от времени пересекаясь на учениях вместе с Аластером. И пусть все это очень важно, но все равно не достаточно для нее самой. Хочется большего. Хочется подобраться к самой тьме на расстояние вытянутой руки и ворваться в борьбу и от этих мыслей кровь закипает в теле.

Груда подотчетных бумаг на столике перед диваном. За окном вечер выходного дня, который волшебница, естественно, провела не за отдыхом, разгребая скучные бумажонки, да исправляя расписанные протоколы. Завтра с утра она заставит переписывать своих подопечных все до единого пергамента, ведь такое показывать Урхарту просто запрещено. Однако - это уже лучше, чем было, но все еще не идеал.
Протянув ноги на стол, Рори прикрыла глаза, удобно уткнувшись затылком в высокую спинку дивана. В её доме не было часов, кроме тех, кто продолжали исправно быть на руке уже больше двадцати лет, а потому благоговейная тишина мгновенно окружила девушку, умиротворяя и расслабляя, ровно до того момента, когда в её входную дверь постучали.

Гостей в этом доме можно встретить еще реже, чем саму хозяйку. Кухня сохранила свой идеальный вид только лишь потому, что Эттвуд очень редко готовит. И все же с палочкой в руке - рефлекс, она поднялась на ноги и подошла к двери, совсем не ожидая встретить на своем пороге кого-то вроде него.
- Джон! - она удивленно уставилась на своего лучшего друга, встречи с которым последние годы больше переходили в рабочий, да барный формат. Жизнь идет и проще совсем не становится, забирая все больше времени у тех, кто дорог друг другу. Поэтому приходится удивляться таким спонтанным встречам. И когда они это допустили?
Она отходит от двери, чтобы пропустить друга внутрь. Захлопывает дверь и рефлекторно тянется к нему, чтобы заключить в крепкие объятья.
- Все нормально? Или мне повезло, что ты вспомнил о совести и соскучился по мне? - шутливый голос Авроры звучит прежде, чем она отстранится от широких аврорских плеч.

Подпись автора

Минерва ван лав❤️

- Нет, не отвлекаешь, - улыбнулась Аврора, проходя в глубь своей холостятской берлоги. С момента повышения Рори все реже попадала в свою квартиру, а если и попадала, то чисто переодеться, помыться, постираться, ну и так и быть, поспать. Но всё это занимало не больше шести часов. Этот вечный побег в работу стал единственной возможностью дышать. Там, в постоянных задачах и рейдах, опасности, что подкрадывается из-за спины или в лицо, девушка ощущала себя полноценной и живой, и не важно, что на увесистый пласт своей жизни смотреть могла едва ли равнодушно, а потому предпочитала и вовсе избегать другую сторону своей жизни. Только кому это расскажешь? Делиться своими переживаниями она всегда могла только с одним человеком, но это было давно и ныне волшебница всё держала внутри себя. Ей ничего не стоило оказать поддержку другому, но свой груз она всегда вытаскивала стойко одна, потому что боялась доверить его другому, даже без конкретики. Просто её сердце едва переносило те удары, что приносили в её жизнь решения брата, и никто кроме неё самой не знал, как обращаться с этой хрупкой на деле конструкцией - её душой. Но сейчас в глаза Долиша она привычно улыбалась, потому что действительно была рада его видеть, да и за столько лет он и правда стал ей семьей, компенсируя хотя бы часть утраченной ей жизни. Не брат, нет. Но родной и близкий. И не важно, что их встречи редкие и мимолетные, ведь важнее то, что он нашел во всём этом реальном безумии своего человека и даже бывает счастлив.
- Я что не могу просто прийти и навестить тебя?
Аврор даже изогнула удивленно брови, слушая мужчину.
Серьезно? Нет, ну Долиш, ну палишься прямо с порога.
Волшебница даже застыла с усмешкой на губах перед диваном, куда её пригласили присесть. Удивление сменилось оценивающим, даже пытливым взглядом, а затем её лицо разгладилось обратно в добродушие и она ушла на кухню за напитком и стаканами со льдом. Ну конечно он пришел не просто так. Ну не бывало в их отношениях другого варианта контакта. Либо намеренная договоренность, либо дело. Не иначе.

Взмахнув волшебной палочкой, Рори направила к столику перед диваном широкие и низкие стаканы, наполненные льдом и саму бутылку с напитком. Еще несколько взмахов палочкой и перед Джоном появились еще и бутерброды, нарезанный лимон и орешки, на тот случай, если крепкий напиток нужно будет закусить. Другой посуды для алкоголя у нее не было, разве что винные бокалы, но они точно не подходили под виски.

- Ну, рассказывай, - усаживаясь наконец рядом, Рори уперлась одной рукой в спинку дивана, дожидаясь, когда мужчина разольет виски по стаканам и соберется с мыслями. Может, надумал жениться? Или на работе что-то?

Подпись автора

Минерва ван лав❤️

Старший хит-визард редко позволяла себе алкоголь — слишком въедливая привычка контролировать собственную голову, но это не значило, что она не могла держать в своём серванте заначку для гостей. Бывали и другие дни, где она пробовала исцелить себя даже алкоголем, быстро осознав, что это не её выход, и алкоголь не делал ей лучше.

Аврора поймала лицо друга в цепкий взгляд, медленно осматривая едва уловимые перемены. Джон становился старше — рабочие будни забирали его лучшие годы, оставляя едва заметные следы усталости в уголках глаз, лёгкую седину у висков. А может быть, виной всему были их редкие встречи, и эти изменения Рори осматривала сейчас с теплотой и воистину семейной любовью, словно впервые за долгое время позволяя себе по-настоящему увидеть человека, ставшего ей родным.

Правда, чем больше Джон вёл себя неестественно странно, тем сильнее цеплялась в него Аврора пытливыми мыслями. И вот когда он начал издалека — не тост произнося, нет, а про Дамблдора заговаривая — она с сомнением приподняла бровь, слушая его.
На то, что Джон ходит вечно вокруг да около в серьёзных беседах, она знала ещё со школы, так что это скорее было узнаваемой для него чертой. Но сейчас что-то было не так.

Рори сделала медленный глоток из своего бокала, не спешя отвечать и продолжая пытливо смотреть на друга. И к чему это всё? Она знала уже очень давно, что Министерство не справляется. Что бывают потери среди их управлений, неудачи — она знала уже давно. Что система несовершенна и никуда не годится — она знала с момента обращения своего брата. Но она продолжала работать в системе ради собственных целей, ради людей, которые были рядом, и просто потому, что её работа уже срослась с ней, и разлучить Рори и штаб-квартиру хит-визардов было почти невозможно.
Но кое-что в речи Джона резануло по Авроре, вынуждая ту усмехнуться.

— Должна? — переспросила она, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Джон, если ты только прозрел о несовершенстве нашего Министерства и готов это признать лишь сейчас, я тебе сочувствую.

В тоне Авроры не было злости — она наоборот говорила это довольно тепло, даже чуть снисходительно, будто старшая сестра, которая давно всё поняла и теперь с некоторой грустью наблюдает, как младший наконец доходит до той же истины. Она покрутила стакан в руке, наблюдая, как лёд позвякивает о стекло, а янтарная жидкость переливается в неярком свете её квартиры.

— Насчёт Дамблдора... — Рори задумчиво прищурилась, выбирая слова. — Я знаю его не иначе, как своего учителя. Замечательного учителя, да, но всё же — всего лишь учителя. То, что он создал вокруг школы нужную форму безопасности, в этом я не сомневаюсь. Доверять ему в том, что он знает свою работу и директором выбран не просто так — да, согласна.

Она сделала ещё один глоток и посмотрела на Джона более серьёзно.

— Но безоговорочное доверие? — Аврора медленно покачала головой. — Это слишком громко сказано, Джон. Я согласна, что он располагает к себе больше, чем нынешний Министр. Что ему можно доверять больше, чем многим в коридорах Министерства. Но связывать несовершенство Министерства и Альбуса Дамблдора...

Она умолкла, давая другу возможность объясниться. Её взгляд стал ещё более пытливым.

— К чему ты клонишь, Джон? — спросила она прямо, откинувшись на спинку дивана и не сводя с него глаз. — Ты же не просто так пришёл поговорить о том, что Министерство даёт сбои. Это я и так знаю. И ты знаешь, что я знаю. Так что давай ближе к сути.

Её голос оставался мягким, но в нём звучала та самая профессиональная нотка старшего хит-визарда — человека, привыкшего докапываться до истины и не терять времени на пустые разговоры, когда речь идёт о чём-то действительно важном.
А судя по тому, как Джон себя вёл, речь шла именно о чём-то важном.

Подпись автора

Минерва ван лав❤️