"Кто на свете всех милее"... Вот же прицепилось! Весь день эта присказка из сказки в голове крутится! Присказка из сказки... Ахах, забавная игра слов.
Рабастан задорно хмыкнул своим мыслям, любопытно заглядывая за тяжелые портьеры, что замещали классическую дверь. Библиотека! Может тут это треклятое зеркало? А зеркало это он успел уже возненавидеть. А всё потому, что ему выдали задание его выкрасть ради нужд Пожирателей Смерть, хотя функции его были не очень ясны. Но надо, значит надо. И Рабастан включил все свое обаяние, хитрость и подлость, чтобы попасть в поместье Шеклболтов, где, судя по наводке, нужный артефакт и хранился. Поместье, надо отметить, внутри оказалось куда больше, чем снаружи. Да зачем им столько комнат?!
Ладно, хватит отвлекаться. Итак, зеркало. Или даже Зеркало. Именно ради него Лестрейндж организовал легкое и заведомо неудачное покушение на одного из чад уважаемого семейства. Пострадавшее чадо направили к нему на этаж больницы, там он героически чадо спас, был невероятно мил с матушкой пострадавшего... В общем, буквально вынудил пригласить его, доброго прекрасного врача, на торжественный прием в честь дня рождения отца семейства. Отец семейства вот уже три часа подучал поздравления и тосты, званный вечер уже начал напоминать попойку, чем Рабастан воспользовался и улизнул искать Зеркало. И кажется уже минут тридцать бродил по комнатам, нагло пользуясь тем, что даже домовые эльфы сейчас очень-очень заняты.
И вот, библиотека, которой какая угодно библиотека позавидует. Зал колоссальных размеров, потолок которого теряется где-то в вышине. Мягкие ковры на плитах пола. Ровные ряды книжных полок из красного дерева посредине. Стены освобождены от стеллажей и представляют собой островки уюта и спокойствия: хочешь, сядь с книгой в кресло, хочешь, приляг на диван, хочешь - поразмышляй за шахматной доской. В общем, впечатляет, в такой библиотеке в любом случае полюбишь читать. Даже тяжелые занавесы вместо двери не просто так: стоило им опуститься за вошедшим Рабастаном, и отголоски всеобщего веселья остались где-то там, за пределами этого царства тишины.
И, самое главное, в прямой видимости, без какой-либо охраны, висит прямо на деревянных панелях стены Зеркало. Точно оно! Прям как в описании: драконы в искусной резьбе рамы. Рабастан еле сдержался, чтобы по-детски радостно не подпрыгнуть на месте. Напротив, натянул на лицо отрешенное выражение уставшего человека, чинно пошел по коврам в к зеркалу. А вдруг за полками кто-то скрывается? Но нет, библиотека была пуста. И вот оно, зеркало уже совсем рядом - бери, благо бездонный саквояж у Рабастана был всегда при себе.
Лестрейндж уже был почти на три четверти пути к артефакту, как вдруг сзади послышались вновь прорвавшиеся звуки далекой вечеринки! Мерлин! Да кого сюда принесло?! И, что теперь делать?! А если вошедший понял, куда именно неспешно идет Рабастан?? И как не рассекретить свою цель еще больше? Так, без паники. Вон, рядом с Зеркалом какая-то картина висит, если совсем чуть-чуть изменить курс, будет казаться, будто он именно туда и шел. Не дрогнув не единым мускулом (спасибо тренировкам с Беллатрикс, хорошо приучила держать мимику еще в Хогвартсе), неудачливый похититель дошел до картины, и замер, рассматривая полотно и старательно делая вид, что не заметил, что больше не один. Сейчас как его окликнут, а он как вздрогнет! Как скажет "ох, простите, я так залюбовался этой картиной, что не заметил Вас"...

...И мелодичный женский голосок за спиной четко и ясно произнес "Тибериус Огден", нарушая планы изобразить что-то социально приемлемое. Рабастан казалось замер еще больше, только глаза заметались, бросая взгляд то налево, то направо. "Кто?? Где?? Куда??" - промелькнули самые четкие из мыслей. Тут что, кто-то еще, а Лестрейндж его не увидел? Невидимка? Скрытый наблюдатель? Охранная система у этого треклятого зеркала?? А эта дамочка пришла, потому что ей уже сообщили? Без паники! Сейчас все выяснится!
И выяснилось.
Рабастан ошарашенно моргнул, впервые фокусируя взгляд с целью выяснить, что же на картине нарисовано. И правда - какой-то мужчина с излишним весом и, если судить по цвету лица, проблемами с печенью. Ему бы меньше налегать на жирное и жареное...
Ну вот, теперь получается, он слишком долго рассматривает картину! Надо на говорившую посмотреть что ли.
Рабастан медленно повернул голову и уставился на девушку. Симпатичная особа! Интересно, она чистокровная волшебница? А то, может, самое время попытаться наладить личную жизнь?
- О! - Воскликнул он, оживая. Глянул на картину, на девушку, опять на картину. Будто сравнивая. Но мужчина на холсте даже отдаленно не был похож на деву, так невовремя нарушившую покой Рабастана. - Так это вы нарисовали! - Он пораженно округлил глаза и восхищённо прицыкнул языком, - Поразительный талант! Мои почтения! - Эмоционально засыпал ее комплиментами и уже по-другому, более вдумчиво, посмотрел на полотно. - Я думаю, что ему очень сложно показаться еще более упитанным, чем есть на самом деле. Так что склонен думать, что вы скорее польстили этому мужчине, наверняка в жизни он еще и обильно потеет, имеет отдышку и злоупотребляет алкоголем. Угадал? - Он с серьезным видом предположил очевидное и хитро глянул на девушку. - Но на самом деле я засмотрелся не на талию почтенного Тибериуса, а на задний план. Это вид с какого-то холма? И что это там? Неужели какие-то руины? - Он повернулся к ней в пол-оборота и уставился в ее глаза с преданностью самого внимательного слушателя, готовый внимать каждому слову и ловить каждый звук, слетевший с розовых губ. А заодно отвернулся подальше от зеркала, чтобы никто ни в коем случае не заподозрил, что оно ему как-то интересно. Надо ее как-то заболтать сначала, потом уже думать, как незаметно украсть зеркало. Как же она не вовремя пришла!

- Я?? Пью алкоголь?? - Настолько красноречиво и ненатурально возмутился, приложив руку в жесте совершенного наигранного оскорбления к груди, но при этом с таким смеющимся взглядом, что иначе чем за шутку это нельзя было воспринять. - В эти сложные времена алкоголь я временами бухаю! Прошу прощения за столь грубое выражение. Но иначе не скажешь! И лишь эти суровые тренировки позволяют мне сейчас казаться трезвым, хотя не один бокал красного полусухого сегодня обогатил мой и без того богатый внутренний мир! - Продолжил столь же гротескно, что это тоже явно было продолжением шутки. Ага, шутки... С Родольфусом жить - и спиться недолго. Так что шутки в этом заявлении было мало. А вот секрет сейчас трезвого взгляда был вовсе не в тренированной печени, а в выпитом зелье, которое легко и быстро вернуло ясность мысль и твердость рукам. На дело все-таки шел, а не опустошать винные погреба щедрых хозяев дома. Но главное вызвать улыбку на этом милом глазастом личике!
Кстати, а и правда ведь какие выразительные глазища... И смотрят так, будто видят больше, чем остальные... Будто бы из-под взмаха длинных ресниц снимают ту наносную шелуху, что есть на каждом волшебнике, и видят что-то свое, особенное, то что можно потом передать мазком кисти, выразить невыразимое, показать невидимое...
Рабастан моргнул, сгоняя наваждение и понимая, что заворожённо слушает рассказ, переводя внимательный взгляд с девы на картину и обратно. Вот талант у нее! Заставить Рабастана молчать и внимательно слушать! Многие преподаватели Хогвартса многое бы за него отдали в свое время...
- Сейчас я определенно думаю, что вы умеете рисовать не только красками, но и словами! - Восхищенно и с явным уважением осмотрел он девушку с головы до ног, будто поражался, где в столь хрупкой фигурке прячется столько таланта. - Клянусь, я буквально увидел, как туман льнет к покрытым мхом камням, выглаженным столетиями дождей и ветров... Так что, прошу, заговаривайте меня дальше! Это лучшее, что случилось со мной за этот вечер. - Он оглянулся, выискивая способ от нее избавиться. Что же делать? Откровенно спровадить ее не получится, вызовет подозрения. Убить тоже не лучший ход. Да и жалко! Просто неприлично хороша! Да и кажется чистокровная волшебница, что сразу дает ей колоссальный плюс к защите. Ах, может, если ее разговорить, выяснится, что она тоже на верной стороне... - Ох, ну что же мы стоим! - Не найдя в библиотеке ничего, что навело бы на мысль, как от нее избавиться, приступил к плану "заболтать, а дальше действуем по ситуации", и галантно подставив локоть, кивнул в сторону кресел, стоящих по обе стороны столика на изогнутых ножках. - Давайте же присядем! И... - Он понизил голос до заговорщицкого, чуть склонив голову к девушке. - И немного выпьем! Признаюсь, у меня в саквояже у меня есть бутылочка и даже не одна... Что вы предпочитаете? Вино? Ликер? Есть чудесная сливовая настойка... Нет, нет, даже не спорьте! Мы просто обязаны выпить хотя бы за знакомство! Ох, простите мою забывчивость, я же не представился. Рабастан Лестрейндж к вашим услугам! Невероятно рад знакомству со столько талантливым творцом и завораживающе красивой леди! - Закончил он уже возле кресла, развернувшись лицом к девушке и поклонившись с таким видом, который просто вопил, что сейчас нужно подать ему талантливую ручку для поцелуя.