Пятница. По традиции Петуния Эванс проводила несколько часов вечером после работы с подругой Лавандой, которая тоже работала в Граннингс секретарем-машинисткой в отделе доставок. Они обсуждают последние сплетни, делятся планами. Например, в эту субботу Туни с Верноном планировали посетить их любимое кафе. Звук машинки сопровождает мысли. Нет, мисс Эванс не погружена в столь нелепые эмоциональные романтические ожидания свидания с женихом. Вернон очень предсказуем, очень скучен, очень правилен. Просто идеален!  Петуния размышляет, что лучше одеть. Знает, что свидание продлится ровно два часа. Вернон отвезет ее на своей совершенно обычной машине к дому, где она снимает квартиру. За окном будут наблюдаться оживленные улицы Лондона.  Кругом множество ярких красок, разнообразие стилей. Кто-то считает, что чем ярче, тем лучше. Кому-то же нравится больше блеска. Поклонников диско нетрудно узнать. Кто-то же более сдержан в цветах. Например, Петуния. Сейчас на ней были брюки, слегка расклешенные к низу, со стрелками, рубашка на пуговицах длинной до середины бедра с прямым рукавом и v-образным вырезом на тонком пояске. Все голубого цвета. Волосы уложены волнами и слегка собраны на висках. Естественный макияж. 
Тем временем очередное приглашение ложится на стол. Пока только послеобеденное время. Ей нужно успеть напечатать приглашения отдать Мари, которая отнесет их на почту. Есть  и особенные пять штук. Это приглашения для самых почетных работников, которые проработали от основания компании до выхода на пенсию. Их нужно доставить лично.
Кэб везет Петунию Эванс по улочкам Лондона. Четыре из  пяти приглашений доставлены адресатам. Последнее самое дальнее. Миссис Сеймур живет в пригороде Лондона.
Три года назад Петуния Эванс изменила свою жизнь: покинула родительский дом и переехала в Лондон. Это было взвешенное и обдуманное решение, о котором она не пожалела. Новая и совершенно нормальная жизнь, по большей части. Старалась держаться подальше от всего ненормального, но, увы, когда у тебя сестра с «даром» и тащит в твою нормальную жизнь свой ненормальный мир, то совершенно дистанцироваться не получится. Хотя они с Лили еще больше отдалились за последний почти год. Особенно после того ужасного ужина на четверых перед Рождеством в прошлом году. Отвратительный Поттер. Он ведь ничего хорошего не принесет Лили. Вздорный ненормальный.  Будто избавившись от одного ненормального – Снейпа (да Петуния радовалась, когда эта отвратительно-опасная дружба закончилась) ему на смену пришел другой. И вообще этот ненормальный мир опасен, судя по тому, что Лили рассказала Туни при не так давно случившейся встречи. Чуть наклоняет голову, будто пытаясь избавиться от дурных мыслей.
Кэб останавливается у небольшого бунгало. Петуния расплачивается и выходит.  Каблучки белых закрытых туфелек под цвет которых сумочка стучат по асфальтированной дорожке. Останавливается у белой двери. Рука протягивается к кнокеру, которым делает пару ударов. Проходит несколько минут. Дверь открывается.
- Добрый вечер, миссис Сеймур, - легкая улыбка. – Меня зовут Петуния Эванс, я работаю в фирме Граннингс.
- Добрый вечер, дорогая, проходите, не стойте на пороге. Вечерами у нас тут довольно прохладно, - мисси Сеймур довольно приветливая старушка из тех, кто живет один и кто рад вниманию и обществу.
Петуния проходит в дом. Довольно обычный, в классическом стиле, просто но чисто и довольно уютно.
- Я как раз приготовила чай. Дорогая, не откажите, составьте мне компанию. За чашечкой чая расскажете, что вас привело ко мне. Я уж думала, там обо мне и не помнят, - небольшая морщинистая рука мягко, но настойчиво подталкивает в сторону небольшой гостиной. Петуния, конечно, не планировала устраивать чаепития, она вообще не очень любит, когда что-то идет не по плану. Только знает, что директор будет недоволен если мисси Сеймур пожалуется, что какие дескать неприветливые работники нынче в Граннингс. В любом случае это последний адрес и чашечка горячего чая будет не лишней.
- Разве могут забыть? Благодарю, миссис Сеймур, - Петуния присаживается в кресло, пока хозяйка дома скрывается на кухне. Фотографии семьи, мирно тикающие часы. Кажется, обычный дом. Миссис Сеймур будто бы как-то особо рада появлению Петунии. Эту радость можно списать на одиночество. Не все его любят и ценят. Чашечка с чаем на блюдце оказывается на столике.
- Миссис Сеймур, в следующие выходные, как вы знаете, - фраза звучит так, чтобы не казалось, будто  Эванс сомневается в памяти старушки, - наша фирма отмечает юбилей. И мы приглашаем вас посетить праздничный ужин в честь данного события. Ведь вы стояли у истоков, видели, как образовалась и росла наша фирма, - Петуния протягивает пригласительный. По виду миссис Сеймур видно, что она тронута таким внимание. Вдруг слегка вздрагивает, когда слышится легкий скрежет, но тут же улыбается
- Ах, проклятые грызуны, сколько раз вызывала службу, чтобы избавиться от них, - слегка вздыхает. – Пейте чай, дорогая, по моему собственному рецепту. И расскажите как сейчас дела на фирме. Ах, помню как сегодня первый день, когда мы открылись… - начинается путешествие по волнам памяти. Петунии остается только улыбаться, кивать и пить чай, иногда отвечая кратко для поддержания беседы. Между делом думать, как тут слишком долго не задерживаться, но и прерывать поток воспоминаний будет невежливо. И почему мисси Сеймур не могла просто принять приглашение и поблагодарить как другие. Туни очень не любит, когда все идет не по плану.

Подпись автора

Возможно, никто из нас не герой. А я... Так вовсе не герой.
Да и для того, чтобы защитить любимых, не нужно быть героем.

Отчёты, отчёты и снова отчёты – знал бы заранее, устроился сразу в архив, чтоб сразу зарыться в них с головой, - ворчал про себя Фрэнк с утра, раскладывая листы и пергаменты по степени важности. И нетерпения начальства – хотя пойди, угадай ещё, какой именно потребуется немедленно.

Впрочем, бурчал Лонгботтом так, для поднятия настроения. Нет срочных вызовов, нет общей тревоги – это же отлично. Значит нигде не пострадают волшебники и не_маги, значит никто не погибнет, можно вот, наконец-то на рабочем столе порядок навести.
- Скоро будет готово! – не поднимая головы крикнул дежурному стажеру, когда тот просочился в приоткрытую дверь, понятное дело никто кабинеты и не думал запирать.
И с радостью этот самый кабинет покинул, когда оказалось, что нужно подстраховать Доркас на вызове. Собственно, дело было её, она продумала план, а Лонгботтом прикрывал её спину – в переносном, да и прямом смысле наверное тоже – глянул на девушку с высоты своего роста – захочет, может за ним спрятаться, никто не увидит, - хмыкнул про себя.
Но, не станет – нрав боевой, настрой деловой. Даже напарник собственный в наличии имеется – Фрэнк полюбовался на пушистый белоснежный хвост, от комментариев воздержался. Хорошо, что не хорёк. А то кто-то принёс недавно – так ведь и не признались кто! Решили, что с другого этажа к ним проник, -  ловили пол дня, общими усилиями.

Кошка, а вернее полукровка, явно родня книззлам, словно услышала его мысли, обернулась и посмотрела эдак, неодобрительно. Бабушка – по отцовской линии, - держала в поместье книззлов, пару, - очень с характером были. Могли и за ногу укусить, между прочим, больно.
Хвост сердито дёрнулся, и Фрэнк перевёл мысли на другое, во избежание.
Источник тёмной магии не ясен, но факт наличия они подтвердили, когда Доркас запустила выявляющее заклинание. Хорошо бы это оказалось что-то не особо разрушительное. Старый артефакт, к примеру, который купили по случаю, просто вещь понравилась и случайно инициировали.

- Монету, значит, - прищурился с улыбкой Фрэнк, привычно разворачивая вокруг них с напарницей щитовые чары. – У тебя с двумя орлами или решками? Или зачарованная, чтоб на ребро становиться?
Пол отдела любителей довериться удаче, хотя никто, понятное дело, ей не доверяет, а помогают, кто как может.

От соседнего дома доносился равномерный, еле слышный ритмичный шум – там явно кто-то слушал музыку с помощью одного из маггловских приспособлений. Артура Уизли здесь нет, он бы сразу подсказал название этого самого... устройства.
И вроде бы никакой опасности не ощущается – мирные улицы, одинаковые двери – интересно, магглы часто промахиваются и пытаются зайти в чужие? Он вот сам, когда прошёл стажировку и арендовал квартиру в Лондоне, не ошибался домом просто потому, что на том были и охранные чары, и отводящие излишнее внимание горожан, - волшебнику сложно не заметить.

Но что-то же там происходит? За этими обыденными с виду дверями.
- Давай кошку, - решил Фрэнк. – Или лучше опусти её на землю, вдруг не поладим. У тебя быстрее получается придумывать ответы на всякие внезапные вопросы, если окликнут соседи из-за забора.
В вездесущести магггловских соседей Фрэнк не сомневался – это только кажется, что занавески не дрогнули – обязательно кто-нибудь глянет, а то и выйдет поздороваться.

- Ну что же, леди Вырвиглазка, ваш выход, - Лонгботтом настойчиво, но не так чтоб уж очень агрессивно постучал в двери. - Не знаю, правда, что я буду делать, если ты понравишься этим магглам, тебя заберут и захлопнут дверь у меня под носом.
Фрэнку показалось что кошка фыркнула, но проверять он не стал.
И тут вспомнил, что Уизли как-то рассказывал, что у магглов на дверях может быть звонок. Не колокольчик, а такая круглая пуговица, в которую нужно давить, извлекая звук. Артур даже демонстрировал устройство, с верёвками и металлическими пружинами, но все только фыркали – глупость несусветная, искать какую-то пуговицу в дверях! Бегло осмотрев дверной косяк, Фрэнк выдохнул, переглянулся с кошкой и отступил немного, чтобы поздороваться, когда двери приоткрылись.

- Добрый день, - радушно улыбнулся, заодно радуясь, что двери достаточно высокие - не придётся сильно пригибаться, когда понадобится войти. - Принимайте вашу красавицу, судя по ярлыку на ошейнике. Она немного заблудилась, бедолага, сидела в тупике, за ящиками. Наверное чья-нибудь собака загнала.

Отредактировано Gawain Robards (2023-11-12 09:45:40)

Настенные часы размеренно тикали тик-так. Взгляд ненавязчиво скользил по  стенам, на которых можно было увидеть несколько картин, по комоду, на котором стояли фотографии. Чем-то  этот дом, напоминал, дом родителей Петунии. Тот же будто не тронутый временем стиль интерьера. Петуния последнее время не так часто думала о родительском доме. Она строила новую жизнь вдали от места, где родилась. В ее нынешнем мире было почти все нормально, даже идеально. С Верноном она могла планировать на годы вперед, зная, что никаких сюрпризов ее не ждет. Даже могла представить их старость в небольшом домике с детьми. Представить, как Вернон вечером читает газету, на фоне идет телевизор, а Петуния хлопочет на кухне, готовя ужин. Кто-то может и мечтает о чем-то великом, а Туни мечтала о любящей семье, в которой ее будут ценить. О совершенно обычной, нормальной до скуки семье. Будто желая построить контраст семьи, в которой выросла. Нет, она любила родителей, любила сестру, но имела в сердце на них глубокую обиду. Эта обида, пусть Петуния и сама себе не признавалась и была той движущей силой в ее жизни, толкавшей искать и превозносить все нормальное.
Миссис Сеймур, казалось, или давно ни с кем не общалась или от природы была из тех, кто может часами разговаривать. Впрочем, многие люди преклонного возраста любят рассказать о прошлом, будто погружаясь в него, заново проживают лучшие моменты своей жизни. Петуния уже было хотела ответить, но  беседу прервал довольно громкий стук в дверь.
Миссис Сеймур поспешила открыть дверь, а у Туни появилась возможность подумать, как бы деликатно уже уйти. В гостиной появился еще один человек. Высокий мужчина, чей голос она слышала, и как поняла речь шла о потерянном коте. Нет-нет специально мисс Эванс не подслушивала, просто не слишком большой дом, хорошая слышимость и довольно громкие голоса.
Едва хозяйка дома и неожиданный гость с котом зашли в гостиную, как послышались жуткие стоны. Туни едва заметно вздрогнула. Жуткий домик.  Конечно, ветер в трубах, но довольно неприятные звуки. Нет, в их доме с Верноном будет определенно тихо, никаких жутких звуков и, конечно, никакой жуткой магии, от которой она так устала в доме родителей. Устала даже от разговоров о ней.
- Быть может, стоит вызывать специалистов, чтобы посмотрели и сделали замок, миссис Сеймур? А то не дай Бог прорвет трубу, – тем временем появилась мысль, что сейчас очень хороший повод удалиться. Пожелать доброго вечера, выразить великое желание увидеть хозяйку дома на юбилейном мероприятии их компании и попрощаться. Туни уже была готова это сделать. Но тут же посетила другая мысль, что оставлять пожилую женщину в компании незнакомого мужчины не очень хорошая идея. Мало ли. Сколько ограблений или вообще убийств совершается. Пусть незнакомец и выглядел располагающе, быть может, от того, что держал красивую кошку, но ведь у грабителей и убийц чаще всего на лбу не написано кем они являются. Мысленно Петуния вздохнула и решила задержаться. Уйдет, когда этот мистер… а да не знает как его зовут…уйдет.
- Какая красавица или красавец, - взгляд остановился на кошке. Петуния любила животных. У них даже была собака, небольшая, но любимая в семье. К сожалению, в квартире, которую она снимала, животных нельзя было держать да и времени у нее было не так много: то работа, то прогулки с подругами или Верноном, посещение выставок, театров. Туни наслаждалась своей жизнью в Лондоне. – Неужели у нее на ошейнике не написаны контакты хозяев?

Отредактировано Petunia Evans (2023-02-08 10:39:31)

Подпись автора

Возможно, никто из нас не герой. А я... Так вовсе не герой.
Да и для того, чтобы защитить любимых, не нужно быть героем.

Белоснежная красавица кошка, на самом деле полу-книззл, а потому куда смышлёнее и, как говорят, не без магических способностей, - ожидаемо имела успех. Женщины, а их в доме оказалось именно две, как и показало заклинание  – пожилая и молодая, - попричитали над пушистой шубкой, повосторгались, в общем тут всё шло по плану.

Та, что помоложе, вроде бы собиралась уходить и Фрэнк был бы не против, чтобы она покинула дом – отвлечь пожилую леди куда как проще, - но решила задержаться. Как работник органов правопорядка, не важно каких, Лонгботтом подобное решение очень даже одобрял – мошенников всякого рода везде хватает, потому бдительность женщины похвальна. Несколько не к месту, но что поделаешь.

- Да, у кошки есть бирка и на ней указан именно этот адрес, почему я и принёс её именно к вам, - продолжал улыбаться Фрэнк как можно доброжелательнее. Он заметил тень, что еле уловимо промелькнула и исчезла на кухне, а значит Доркас вошла в дом, и его задача сейчас дать ей действовать.
- Вот, посмотрите сами, - потянулся было Фрэнк к ошейнику, довольно неловко выдавая, что опыта общения с домашними животными у него нет. Глазка со знанием дела включилась в игру: отпрыгнула, словно выкручиваясь от рук незнакомца, покрутилась у двери, словно погналась за тенью или пылинками, что кружились в воздухе.
Дверь закрылась, отсекая Доркас с непонятно чем в подвале, от Лонгботтома и магглов. Фрэнк нахмурился было – вой доносился уж слишком… реальный? Как будто в подвале поселилось шаловливое привидение, любящее от скуки погреметь цепями и повыть на луну.
Непонятно.
- Такая игривая, - похвалил кошку. – Точно не ваша? Быть может, я не так посмотрел, и там не 9-ый, а 6-ой номер? Это же где-то поблизости, не знаете у соседей не пропадал питомец? Очень не хотелось бы отправлять её в приют для животных, видно же, что домашняя. Ухоженная.
Завоёвывая расположение, Глазка сделала круг вокруг пожилой леди, впрочем, не утруждая себя тем, чтобы тереться о ноги, это для самых близких двуногих, наверное.

Вой из-за двери стал почти неслышен, но всё равно различался и Лонгботтом продолжал прикидывать версии. Может быть здесь два фактора – один наложился на другой? К примеру, в подвал забилась самая обычная бродячая собака, а тёмной магией фонит всё-таки артефакт. Почему бы и нет, все достовернее, чем случайно прибившееся в маггловский квартал шаловливое привидение.
- Так вы можете узнать у соседей из шестого дома про кошку? – между тем гнул свою линию отвлечения леди Фрэнк.
С помощью этих своих маггловских штук, которыми вы общаетесь, не выходя из дома. Мне же стажёр МакКиннон недавно рассказывала, что общалась таким образом с подругой. Столько всяких приспособлений, пойди упомни. Просто как на травоведении, где нужно было запоминать разные растения, которые для Фрэнка по-большей части так и остались единым целым из разряда «оно зелёное».
- Я подожду, ну а если уж ничего не выяснится, то заберу, поищем с женой куда бы пристроить. Она правда не обрадуется, у нас дома довольно крупная собака, но это же временно.
Пёс носился по поместью родителей, тут Фрэнк почти ничего не придумал  – рыжий вислоухий Падди считался дворовым охранником, на деле же его просто отмыли, обработали от блох, когда прибился к сторожке, и купили ошейник. Дальше он так и продолжал носиться по округе в своё удовольствие, изредка возвращаясь проверить содержимое миски. В квартире же, которую снимали Фрэнк с Элис никакой пёс бы точно не поместился.
- А вода нормально из крана течёт, нет затора? – заодно поинтересовался Лонгботтом, отвлекая женщин от очередного подвывания.

Отредактировано Gawain Robards (2023-11-12 09:46:00)

- Довольно странно, -  произнесла Петуния, глядя на кошку и собираясь посмотреть бирку на ошейнике. Возможно, цифра немного стерлась или перевернулась. Только кошка то ли от звуков довольно жутковатых, то ли от нежелания находиться на руках у незнакомца, извернулась и выпрыгнула. В итоге стало тише, так как дверь на кухню захлопнулась не без участия все той же кошки.
Петуния искренне посочувствовала миссис Сеймур, слушая ее рассказ и наблюдая за кошкой. И хватает же у людей совести так поступать с пожилой женщиной, причем довольно приятной и приветливой.
- Не расстраивайтесь, миссис Сеймур, к сожалению люди сейчас такие встречаются, - молодой мужчина тоже проявил участие и спросил про воду. Определенно мастер тут нужен был. Только раз внучка обещала решить проблему, то, пожалуй, им не стоит беспокоиться. Впрочем.
- Если пожелаете, можем кого-то из слесарей в фирме к вам отправить, заодно и замок поменяют, - если согласится, то потом начальник может похвастаться, что не забывает своих работников, во время своей речи, и миссис Сеймур решит проблемы с водой. Если откажется, то не навязываться же.
За дверью снова послышались звуки, будто кто-то стучал в дверь. «Неужто еще и сквозняки такие?» - мелькнула мысль. А в гостиной ко всему прочему еще и свет замелькал. Петуния подумала, что еще и проблемы с проводкой, но объяснение нашлось и шуму, и свету. Ремонтные работы.
- Не будем вас утруждать, миссис Сеймур, спасибо. И так хлопот прибавилось. Присядьте пока.  Пожалуй, я позвоню соседям из дома номер шесть, спрошу про кошку, - женщина была не молодая и ей бы отдыхать, а они тут с кошкой ей хлопот подкидывают, точнее вот этот молодой мужчина с кошкой. Да и Петунии, признаться,  хотелось уже тоже уйти. Задержалась. 
Взяла телефонный справочник и стала искать номер телефона шестого дома. Мисс Эванс решила немного помочь в этом деле, чтобы вопрос побыстрее смог решиться. Казалось бы,  спокойный район в пригороде, а то трубы шумят, то ремонтные работы покоя не дают, то вот неожиданные посетители. По мнению Петунии, на такого соседа стоило  бы пожаловаться куда следует. Что за мошенник такой? Впрочем, это уже ее не касалось. У миссис Сеймур и внучка же есть, пусть бабушке поможет в данном деле. Да и сама пожилая женщина, казалось, решила простить и забыть подобный поступок.
- Не могли бы вы еще раз посмотреть бирку, мистер… - Туни поняла, что мужчина не представлялся, поэтому кроме как «мистер» не знала, как к нему обратиться.

Подпись автора

Возможно, никто из нас не герой. А я... Так вовсе не герой.
Да и для того, чтобы защитить любимых, не нужно быть героем.

И ничего. Замок не щёлкнул, петли не заскрипели, дверь приглашающе не распахнулась перед ней, радушно предлагая спуститься в неизвестность. Вместо этого, она заходила ходуном, будто намереваясь сойти с петель и уйти прочь, но потом соизволила вернуться на положенное место и застыть там без движения, чем немало обескуражила Доркас.

Нахмурившись, она смотрела на маггловскую дверь, что не поддалась магии. Что за чертовщина! Нет, она понимала, что и на старуху бывает проруха, но залажать Алохомору с расстояния около ярда? Сражаясь даже в стельку пьяная, она ни разу столь бесславно не промазывала — спасибо отцу за богатый жизненный опыт! Но чтобы вот так — чёртову Алохомору, с ярда, да по трезвому уму? Да быть не может!

Но, чтобы наверняка убедиться, Доркас повторно взмахнула палочкой, рисуя формулу открывающего заклинания, и — снова — ничего. Дверь знакомо тряхнуло, точно человека в приступе бесконтрольного смеха, а потом отпустило.

— Какого… — не удержавшись, шёпотом выругалась Доркас, переводя неверящий взгляд с замка на дверное полотно. Ей было не смешно, и отпускать эту ситуацию она так просто не собиралась. Это ж где видано, чтобы маггловские двери не отпирались Алохоморой?.. Если, конечно, только — о! морщинка между бровей разгладилась так же быстро, как образовалась, стоило этой мысли только прийти на ум — дверь не запечатана магически.

Прежде Доркас в голову не приходило, что кто-то в этом доме способен колдовать, потому что бунгало казалось настолько маггловским, насколько это вообще возможно, но это бы объяснило, почему не сработала Алохомора… Конечно, можно попробовать разрушить печать, надеясь, что на это не уйдёт много времени и что она не среагирует в процессе, как Бомбардо, ведь они вроде как пытаются всё сделать, не привлекая внимание всего Беркшира… А то с тем же успехом она, наплевав на магглов, может сейчас встать посреди коридора и расщепить пол, а в отчёте потом написать, что, мол, напрямик в подвал было быстрее, а лестницы занимают так много времени, и вообще у них там лампочки перегорели… Но она взрослый человек, а взрослые так не поступают. По крайней мере, не сразу. Поэтому… поэтому…

Закусив губу, Доркас сосредоточенно перебирала варианты дальнейших действий в поисках тихого и верного решения, делая шаг поближе двери в коридор.

Закрытая дверь в кухню несколько заглушила происходящее в другой части бунгало, даже несмотря на открытую дверь в коридор, поэтому приходилось прикладывать больше усилий, чтобы параллельно следить за разговором и передвижениями его участников по дому. С пожилой леди, миссис Сеймур, было проще всего — старческие шаги были тяжелы и сразу сообщали о её намерениях. С молодой женщиной, которая, складывалось впечатление, здесь даже не жила, лишь немногим сложнее — за редким исключением, когда она ступала носками туфель, звонкий стук каблуков о паркет выдавал её маршрут безошибочно. Обнаружение Фрэнка, напротив, требовало большей концентрации, потому что, как аврор, он умел ходить совершенно бесшумно. Глазка определённо игралась где-то на кухне.

Не сводя глаз с двери в подвал, Доркас поравнялась с дверным проёмом, стараясь уловить суть беседы. Увы, громкость голосов говорящих оставляла желать лучшего, но кое-какой вывод Доркас всё же удалось сделать. И этот вывод ей очень не понравился. Мастер, которого миссис Сеймур пригласила проверить трубы в подвале, бесследно пропал. Была ещё какая-то проблема с водопроводом — судя по всему, Фрэнк прошёл на кухню, чтобы проверить, потому что раздался звук льющейся воды — но явно не важнее, чем подвергшаяся опасности человеческая жизнь. И эта загадочная печать на двери… Не было никаких веских оснований полагать, что эта пожилая леди является волшебницей, связана со всеми странностями в бунгало и как-то причастна к исчезновению мастера, а не такая же жертва обстоятельств, но ведь Запечатывающие чары тоже не возникают на местности сами по себе. Должна быть причина. Всегда для всего есть причина. Но как Доркас ни старалась, а придумать сценарий, при котором старушке не отводилась бы роль главного подозреваемого, пока не получалось. Другой вопрос, насколько сознательным было её участие… То, с какой непринуждённостью она реагировала на творящуюся в собственном доме чертовщину, не могло не настораживать. Однако если старушка попала под влияние какого-то тёмного артефакта, а не действовала умышленно и сейчас дурила всем собравшимся головы, это в корне меняло дело, и ей можно было только искренне посочувствовать. Что ж, самое время выяснить, заслуживала ли миссис Сеймур этого сочувствия.

Присев на корточки, по-прежнему скрытая за дезиллюминационным заклинанием, Доркас медленно, чтобы не уничтожить маскировку, выглянула в коридор. Фрэнк с Вырвиглазкой, вероятно, всё ещё находились на кухне, так как их нигде не было видно, миссис Сеймур сидела в кресле, а молодая женщина листала телефонный справочник.

— Ревелио, — беззвучно, одними губами призвала Доркас, направляя маленький огонёк заклинания вдоль плинтуса, и стала ждать, какую скрытую магию, помимо двери в подвал и самого подвала, он ещё обнаружит в этом странном доме.

Отредактировано Dorcas Meadowes (2023-02-16 14:59:55)

Подпись автора

A million things I wish you would say Even if I fall that you will stay And none of my flaws can turn you away

Мужчина решил проверить воду. Пожилые люди часто вызывают желание помочь, особенно если они относительно одиноки. Как и не стоит удивляться факту, что у каждого человека свои заморочки, пусть даже странные. Например, Туни было странно, что внучка будет против того, чтобы ее бабушке помогли и, наконец, сделали быт более комфортным. Однако кто они такие, чтобы навязываться. Сама бы она, конечно, не возражала, если бы у ее родителей были проблемы бытовые, и кто-то с ними помог. Ах, да и желательно кто-то нормальный, без всей этой тарабарщины Лили.
С сестрой с каждым годом они как-то все реже виделись. Однако учитывая рассказы Лили, Туни переживала. Поэтому подумала, что  стоит позвонить домой и так между делом поинтересоваться у родителей. Тем более до свадьбы оставалось не так уж много времени. Туни  же хотела, чтобы все было идеально. В ее понимании это означало, чтобы все шло по плану, без ужасных неожиданностей и происшествий.
- Что ж, если вдруг передумаете, всегда можете позвонить в офис, - на этом тему можно было закрывать. Туни улыбнулась мисс Сеймур, продолжая листать справочник. Пусть хозяйка дома и согласилась радушно оставить у себя на время кошку, но все же уточнить стоило. Вдруг и, правда, кошка соседей.
Мужчина же решил, что визит немного затянется, согласившись выпить чая с кексами. А Туни думала, что они уже расходиться будут. С одной стороны мужчина  не вызывал какой-то настороженности. Был крайне приветлив. С другой, внешность очень часто обманчива. Как выяснилось, звали его Фрэнк Лонгботтом.
- Петуния Эванс, - представилась в ответ, слегка кивнув с улыбкой тронувшей уголки губ, жестом формально выражая, что, дескать, рада знакомству.  С водой, как оказалось, все было в порядке. Но такое бывает, когда температура скачет. У Туни в свое время это было с краном связано. Сантехник решил эту проблему быстро. Хотя тут вообще казалось дом разваливается: вода, электричество, странные звуки. Туни  даже показалось, что кто-то смеется, хотя это было скорее то ли на скрип, то ли на завывание ветра похоже. К тому же она пока была больше на справочнике сосредоточена.
- Миссис Сеймур, благодарю. У вас очень вкусный чай, но, боюсь, мне уже хватит, - учитывая, что они до этого пили чай, лопнуть Туни не хотелось. Тем более она нашла как раз телефон дома номер шесть и решила позвонить. Набрала номер и стала ждать гудков и ответа с того конца провода.  Периодически поглядывала то на миссис Сеймур и Фрэнка, то кошку, которая будто обживалась на новом месте.

Подпись автора

Возможно, никто из нас не герой. А я... Так вовсе не герой.
Да и для того, чтобы защитить любимых, не нужно быть героем.

Под сосредоточенным взглядом Доркас заклинание прочертило путь до центральной части бунгало, где воедино сводились коридор, кухня и гостиная, и замерло в нескольких шагах от молодой женщины по имени Петуния. Миссис Сеймур, удалившись на кухню, если, заметив что-то по дороге, и заподозрила ещё одно непредвиденное вторжение в своё жилище, то виду не подала. А Петуния так увлечённо изучала содержимое телефонного справочника, что, кажется, не заметила бы вспышку Ревелио, даже будь она у неё прямо под ногами. А если бы и заметила, то не исключено, что не придала бы этому никакого значения, посчитав крошечный пульсирующий шар света на паркете солнечным бликом. Но магглам это свойственно — не замечать магию вокруг себя — свойственно на каком-то особенном уровне восприятия. Иной раз даже помощь стирателей не требуется. Магглы сами находят для творящейся чертовщины логическое объяснение и верят в него беспрекословно, не допуская мысли, что в деле замешано что-то явно волшебное... И прямо сейчас Доркас им даже немного завидовала. Не миссис Сеймур — всё-таки старушка, столь старательно желающая сменить тему с интересующего предмета, возможно действовала заодно с подвалом, подрабатывая дилером для какого-то монстра и поставляя ему людей — а Петунии, у которой, судя по её беззаботному виду, подобное объяснение имелось. И которое её вполне устраивало. Наверняка эта женщина не терзалась догадками о том, что это за монстр и как с ним быть, довольствуясь ветром в трубах, крысами в стенах, грибком в полах, утечкой газа или чем-то там ещё, на что магглы обычно списывали всякую странную жуть. Интересно, а Фрэнк что по этому поводу думает? Он-то уж конечно не мог не обратить внимание, что все в этом месте далеко до маггловской нормальности, как бы сами магглы себя на сей счёт не убежали. Увы, в сложившейся обстановке поделиться соображениями они смогут, только когда со всем покончат и выберутся отсюда, а у всех их предположений уже истечёт срок годности. А ведь мозговой штурм был бы не лишним. Одна голова хорошо, а у двух быстрее разгадка находится. Жаль, они не обговорили условные сигналы для связи на случай непредвиденных обстоятельств, но кто ж знал, что этот поход так затянется?

Какое-то время огонёк заклинания ещё дрожал в воздухе, держа Доркас в напряжении и заставляя её задаваться вопросом, что же он будет делать дальше? Последует за старушкой? Или отправится проверять другие комнаты? Как оказалось, ни то, ни другое. Вспышка Ревелио резко пришла в движение, словно кто-то захватил её арканом и теперь быстро тянул на себя, обратно к Доркас. Однако в последний момент, не покрыв лишь несколько дюймов до выставленной вперёд волшебной палочки, огонёк сменил направление и взмыл вверх, вынуждая её поднять голову.

Сперва она ничего не увидела. В тамбуре царил полумрак, но дневного света, падающего из ярко залитой солнцем столовой, было достаточно, чтобы различать всё с предельной ясностью, даже похожие на морщины трещинки на потолке. Дому требовался ремонт. Помимо всего прочего, вроде внеочередных услуг слесаря и экзорциста. Вскоре поперёк этих трещин появились следы, будто оставленные босыми и мокрыми женскими ступнями. Сделав несколько шагов по потолку, невидимка спустилась по стене и скрылась за гостеприимно распахнувшейся перед ней дверью. Мокрые следы виднелись только верхних, слегка освещённых, ступнях, после чего полностью исчезали в темноте.

Наблюдая за всем этим, Доркас даже не заметила, как затаила дыхание и застыла, не решаясь пошевелиться, будто боясь спугнуть. Из оцепенения её вывел женский смех, раздавшийся откуда-то из подвальной глубины, и тут же вверг в новый приступ задумчивости. Вкупе со следами этот смех не только не дал однозначных ответов, но подкинул к рассмотрению ещё больше вопросов. Первым пришедшим на ум один вредный славянский дух, которого они как-то вскользь изучали на ЗОТИ. Как бишь там он звался-то? Мокрунья? Мокруха? Мокра? (*) Но что-то Доркас не могла припомнить, чтобы его встречали в Маг Британии. Любой другой вариант, показавшийся ей сколько-нибудь убедительным, тоже заканчивался каким-нибудь «но», вроде «они не нападают на людей», «они не живут в маггловских помещениях», «они терпеть не могут воду» или «здесь же просто негде утопиться». Хотя если одно из этих существ будет достаточно мотивировано, чтобы поступиться привычным образом жизни… Как бы то ни было, был только один способ выяснить всё наверняка…

Взмахнув палочкой, Доркас осторожно отлевитировала один из шкафов так, чтобы он перегородил дверь. Теперь плотно она закроется, только наделав немало шума впридачу. Вряд ли обитателя подвала это остановит, если он пожелает запереть её, как только она перешагнёт порог, учитывая, что до этого он не был образцом тишины, спокойствия и благонадёжности, но, возможно, это поможет показать истинное лицо миссис Сеймур Фрэнку. Но это потом, а пока… Балансируя между намерением не огрести, как она себя настраивала ещё снаружи, и осознанием, что это скорее всего ловушка и самая настоящая провокация, Доркас зажгла Люмос и медленно начала спуск по лестнице, на ходу осматриваясь, не видно ли где пропавшего мастера или виновника всего торжества. С каждым следующим шагом вредноскоп в кармане кружился всё сильнее.

Отредактировано Dorcas Meadowes (2023-03-25 11:23:29)

Подпись автора

A million things I wish you would say Even if I fall that you will stay And none of my flaws can turn you away

Петуния Эванс слишком нормальная, у нее нормальная жизнь – так она убеждала себя и почти уже в это верила. Оттого она не любит все, что хоть как-то напоминает ей ненормальное. Она не любит фильмы ужасов, не потому что очень боится. Однажды с подругами ходили на такой фильм. Пока все боялись Туни критиковала и то, как неестественно сделали кровь и то, что актриса не очень похожа на привидение. Только она не могла сказать, что приведений не бывает. Так как Лили в первые же свои каникулы восторженно рассказывала о Хогвартсе, где, кстати, были приведения. Правда, описывала она их как вполне приветливых или иногда вредных. Кто бы мог подумать, что Петуниии придется с нечто подобным столкнуться. Казалось, кроме странных звуков ничего не предвещало беды. Пока Туни разговаривала по телефону,  Фрэнк сидел за столом с чашечкой чая, а миссис Сеймур подкладывала больше кексов на тарелочку, а потом показывала фото внучки, казалось, все идет вполне обычно. Но всего лишь казалось.
- Простите за беспокойство. Доброго вечера, - произносит Петуния и вешает трубку.  Миссис Сеймур уходит в соседнюю комнату за стулом.
- Увы, у соседей не убегала кошка. Откуда ж ты взялась?  - обращается она к белоснежной кошечке. По законам жанра в этот момент должна была бы начать играть тревожно-зловещая музыка, которая бы все нарастала и бум. Все резко меняет.
Неожиданно будто из неоткуда возникла полупрозрачная женщина, которая устремилась, будто плывя по воздуху,  на Фрэнка уже под крик пронзительный Туни, что прижалась к стене, ощущая что ноги подкашиваются и наблюдая, как это нечто, крича про могилу, хватает Фрэнка и в следующий момент они исчезают. Прикрывает рот рукой и замирает, словно боясь пошевелиться. «Ее внучка?» - взгляд округливших глаз устремляется на старушку. Скажи Туни, что тут нечто появилось и исчезло с Фрэнком, ее же сочтут просто ненормальной. Старушка позвонит на работу  дальше…о это для мисс Эванс было даже ужаснее всей ненормальности…если ее станут считать ненормальной. «Так, Туни, возьми себя в руки», - сердце, что будто до этого замерло, начинает активно биться. Хотелось убежать. Наверное, она так и сделает, уйдет подальше. Но этот Фрэнк. А что если…Чуть хмурится, делает шаг в столону стола, взгляд на фото, которое показывала мисси Сеймур. С него взирала похожая женщина, но только без искаженного злобой лица и не полупрозрачная, а еще…Стоп. Один вопрос и она поспешит убраться отсюда. И да, наверное, свяжется с Лили…хоть не очень и хотелось, учитывая их последние размолвки.
- Ваша внучка…почему ее фото в траурной рамке? – задает вопрос, а сама думает: «Ой, я ведь совсем не хочу этого знать. Придумать про Фрэнка и уйти. Связаться с Лили. Чертовы ненормальные!».

Отредактировано Petunia Evans (2023-03-14 15:35:10)

Подпись автора

Возможно, никто из нас не герой. А я... Так вовсе не герой.
Да и для того, чтобы защитить любимых, не нужно быть героем.

К вящему удивлению Доркас, спуститься она смогла без каких-либо происшествий, на своих двоих. Никто не попытался столкнуть её с лестницы, пока она шаг за шагом углублялась в подвал, настороженно оглядываясь впотьмах, чтобы при необходимости отразить нападение, на которое намекал неистовствующий вредноскоп и подозрительные шорохи внизу. 

Наконец, ноги почувствовали под собой твёрдую беззвучную поверхность, а не очередную скрипучую ступеньку. Доркас подняла руку повыше, чтобы Люмос получше осветил помещение. От пространства вокруг веяло таким же запустением, как и от сада на заднем дворе, с той лишь разницей, что покрывала его не ржавчина, а пыль. Казалось, сюда долгое время никто не заходил. Никто, кроме мастера, поправила себя Доркас, быстро изучая местность и с облегчением обнаруживая, что нигде не видно тела, что значило, есть вероятность, что с тем мужчиной всё в порядке. И тут же напрягаясь по другой причине — куда же он тогда делся-то? и — главное — как?

Продвинувшись немного вперёд, она заметила мерцание. Сперва Доркас решила, что это игра пыли и света, падающего из двух маленьких окошек под потолком этой глухой подземной коробки. Но потом свечение оформилось в человеческую фигуру — перед ней предстал призрак девушки. Та выглядела удивлённой. Доркас могла её понять. Магглы при виде привидений обычно реагировали иначе — молились, кричали, бросались врассыпную, отходили в обморок — но точно не стояли, как она, без движения, показывая не страх, но любопытство. Выходит, это всё время был призрак, и миссис Сеймур, судя по её поведению, об этом знала. Но что ещё было известно старушке? Могла ли она быть совершенно не причём? И почему она так спокойна к этому относилась? Вопросы кружились в голове, не находя ответов.

— А мне стоит тебя бояться? — миролюбиво поинтересовалась Доркас у призрака. — Ты пррава, я здесь, чтобы помочь тебе. Ррасскажешь, что… — Закончить мысль ей не удалось. Лицо привидения, прежде вполне приветливое и радушное, исказила злобная гримаса. Со словами «Ещё один?» девушка взлетела вверх и, миновав бестелесным духом все физические преграды на своём пути, исчезла. Ещё один?

И вот тогда пресловутая маггловская реакция не заставила себя долго ждать. В бунгало раздался крик. Чёрт! Развернувшись, Доркас буквально вбежала обратно в дом, уже не особо заботясь фактом того, как много шума она издаст в процессе, и на ходу снимая с себя дезиллюминационные чары — теперь, когда магглы повстречались с призраком и ситуация немного вышла из-под контроля, было не так уж важно, увидят они её, или нет. Теперь им всё равно не обойтись без стирателей.

В коридоре, когда она вписалась в поворот за тамбуром, никого не оказалось. Быстрым взмахом пустила по периметру бунгало магглоотталкивающий барьер, чтобы не пришлось догонять свидетелей, если попробуют удрать, пока они с Фрэнком будут решать, как поступить с призраком. В несколько шагов покрыв расстояние до центра бунгало, Доркас остановилась позади хозяйки дома и заговорила, стараясь звучать, как можно непринуждённей, аккурат в тот момент, когда та спрашивала про внучку:

— Я услышала кррик и… — она осеклась. — А где Фррэнк?

Доркас недоумённо осмотрела комнату, медленно переводя взгляд с Вырвиглазки, вьющейся около стола, на Петунию, над этим же столом склонившуюся, и следом на миссис Сеймур со стулом в руках, после чего замер, зацепившись за опрокинутую чашку и рассыпавшиеся по скатерти в разные стороны кексы. Фрэнка и девушки след простыл. Вредноскоп тоже затих.

Кажется, ситуация вышла из-под контроля даже больше, чем она думала. Она определённо не планировала объясняться с магглами один на один, без Фрэнка, который в случае вот такой непредвиденной ситуации мог просто представить её, как коллегу. Придётся импровизировать.

— Здрравствуйте, — неловко улыбаясь, поприветствовала она двух леди, собираясь с мыслями и собирая воедино всё, что ей стало известно. В ушах продолжали звенеть фразы «Ещё один?» и «И моя внучка? Мне показалось, я только что слышала её голос…» Что же получалось, привидение — это внучка миссис Сеймур, а её убийца — мужчина, хотя она и не знает, кто именно, раз кидается на всех? Душа девушки не смогла упокоиться и вернулась, чтобы найти душегуба? Её здесь убили, и она, рассчитывая на то, что однажды убийца явится на место преступления, живёт в подвале в ожидании? Мог ли Фрэнк, где бы он ни был, быть сейчас там же, где и мастер? Призраку незачем закидывать их в разные места, если удобнее, чтобы все были вместе, но связаться с ним и уточнить, конечно, не повредит. Но сперва нужно как-то объясниться.

— Я пррошу пррощения, миссис Сеймурр, что без прриглашения… и без стука… — И не через парадную дверь. И за всё это представление в принципе. Но это можно было долго продолжать, поэтому она перешла к делу и, так незаметно, как могла, начертав формулу палочкой, невербально снова призвала Специалис Ревелио. В прошлый раз он вызвал девушку, может быть, и сейчас не подведёт? — Но я услышала кррик и должна была проверить… Я коллега Фррэнка, меня зовут Дорркас Медоуз. Извините за спектакль с кошкой, нам нужно было как-то оценить обстановку внутрри. Нам перредали инфоррмацию, что в доме прроисходит что-то... стрранное, и мы хотели убедиться, что вам ничего не угррожает. Мы… то есть сейчас только я здесь, чтобы помочь вашей внучке… Мы с ней уже немного пообщались. Она очень милая. — Когда не злится. — На вас похожа. — Когда не злится. — Но, кажется, с ней прроизошло что-то плохое, и из-за этого мой коллега и ваш сосед теперрь прропали. Вы не могли бы ррассказать, что случилось? Будет полезна любая мелочь.

Подпись автора

A million things I wish you would say Even if I fall that you will stay And none of my flaws can turn you away

К своему немалому удивлению, Фрэнку удалось переместиться обратно, к дому миссис Сеймур, без всяких проблем, вместе с магглом-ремонтником. Стоило аврору отпустить рукав куртки мужчины, как тот бросился бежать, оглашая окрестности невнятными возгласами.

Первым порывом было, конечно, бедолагу догнать и удержать на время, до выяснения всех обстоятельств, подле себя, - вон даже обувь теряет, так улепётывает. Но быстро взвесив «за» и «против» Фрэнк решил, что больше внимания привлечёт сам, если сейчас начнёт за магглом гоняться, тот будет вырываться - такое точно запомнят все, кто выглянет в окно. Пусть – рассказанной в состоянии аффекта истории никто не поверит – всякая дичь, вроде перемещения в пространстве, ритуалов на кладбище, разрытых могил, - всегда простым жителям Британии скорее покажется последствием злоупотребления алкоголем, чем правдой.

А когда они с Доркас во всём разберутся, придёт время решать нужна ли для соседей миссис Сеймур коррекция памяти. Поэтому он поспешил к знакомой уже двери, надеясь, что там ничего критического за время его отсутствия не произошло. Быстро пересёк коридор и как раз успел услышать обрывок фразы про внучку.

- Привет, - улыбнулся напарнице в этом деле и поискал глазами белую кошку.
Всё на месте, значит порядок. Правда Медоуз уже вышла "из тени" и общается с хозяйкой дома, наверное у неё есть подвижки в расследовании?
- Я встретил мастера, который было пропал. Он жив, здоров и относительно в порядке, - кратко пояснил ситуацию.  – Спешит повидать жену, как я понял.

Потерев подбородок, Лонгботтом повернулся к пожилой леди, так как призрак явно был связан именно с ней.
- А ваша внучка, Фелиция, как вы сказали – всегда появляется сама? Или, быть может, вы её как-то зовёте, в случае необходимости? Чтобы поговорить, например, когда вам скучно?

Отредактировано Gawain Robards (2023-11-12 09:47:15)

Если миссис Сеймур удивилась при виде Доркас, то никоим образом этого не показала. Вероятно, наличие периодически захаживающего в гости призрака внучки выработало у старушки своеобразный иммунитет к внезапным проявлениям из ниоткуда. Она была так же доброжелательна и приветлива, как если бы Доркас заявилась к ней на порог, приглашена внутрь и представлена хозяйке дома по всем канонам, которые диктовали правила хорошего тона в порядочном обществе. Даже позвала присоединиться к чаепитию. А вот реакция другой леди, Петунии, когда Доркас прошла на кухню, чтобы занять место за столом, оказалась диаметрально противоположной и совершенно презабавной. Особенно та часть, где Петуния не иначе как оборонительно схватила блюдце и замахнулась, словно собиралась им в неё швырнуть.

— Кажется, там уже есть блюдце, мисс, но спасибо, весьма любезно с вашей сторроны, — с улыбкой кивнула Доркас на стол, где предполагала устроиться напротив чистой чайной пары, и очень стараясь не рассмеяться: всё-таки магглы очень странно себя ведут, когда замечают магию.

Конечно, отвлекаться от задания и распивать чаи в планы Доркас не входило, но за непринуждённой беседой старушка, возможно, смогла бы рассказать больше. В нынешних обстоятельствах лишним ничто не будет. А там, глядишь, и девушка снова объявится, и можно будет обсудить сложившуюся проблему предметно уже с ней. Выбора-то как такового нет — проявляющие чары всё равно ничего не дали, а работать с чем-то ведь надо.

— И уверряю вас, мы абсолютно норрмальные. Мы ррегуляррно прроходим освидетельствование на прригодность к службе. В этом плане мы ничем не отличаемся от коллег из Скотланд-Ярда, — заверила она Петунию. К чему была помянута в разговоре сестра мисс Эванс осталось для Доркас загадкой, но она понадеялась, что упоминание полиции немного успокоило вторую гостью миссис Сеймур, и села на свободное место. Вырвиглазка со знанием дела сразу оккупировала её колени. — И вы тоже норрмальная, мисс Эванс. А то, что вы увидели прривидение… Как сказала миссис Сеймур, такое иногда случается. Кстати, об этом, миссис Сеймур. — Доркас повернулась к хозяйке дома, которая как раз приступила к раздаче кекса. — Да, пожалуйста. Мне бы не хотелось ррасстрраивать вас рраньше врремени, но должна прредупредить. Нерредко причина возврращения душ крроется в обстоятельствах смеррти и, бывает, указывает на… насильственный харрактерр, потому что им буквально не позволили обррести покой. И, как прравило, их удеррживают здесь очень сильные негативные эмоции: обида, яррость, желание отомстить… — На ум сразу пришла та история, которую она услышала когда-то в Министерстве. Не то на похороны, не то на свадьбу заявилось привидение, которое обвиняло в своей гибели кого-то из гостей. Доркас не помнила деталей, но ситуация, конечно, была вопиющая (*). — Вы сказали, что Фелицию забррала болезнь, и я не могу не спрросить: вы в этом уверрены? У вас не было оснований полагать, что её кончина была неестественна? — осторожно уточнила она, размышляя обо всём, что известно: словах самой миссис Сеймур и Петунии Эванс, а также о призраке, которого собственными глазами недавно видела в подвале. Доркас не помнила, были ли у девушки какие-то очевидные травмы и раны, которые могли бы подтвердить факт убийства, но ничего его опровергающего в памяти тоже не всплывало. Однако она не забыла ни злость, ни гнев, с которой призрак бросился устранять Фрэнка… Значит, посмертный гештальт Фелиции был так или иначе связан с мужчиной. Но был ли этот мужчина убийцей? Убийство преимущественно персонализированное преступление, где и преступник, и жертва знакомы. Но внучка миссис Сеймур не знала, кто ей нужен, и кидалась на всех без разбору… Что-то не сходилось. — Вы прравы, Фелиции действительно нужно что-то сделать, прежде чем совсем уйти. И, судя по её поступкам, она хочет наказать какого-то мужчину за то, что он соверршил, возможно, даже с ней... Не исключено, что именно эта цель не отпускает сейчас вашу внучку из мирра живых. Фелиция никого не упоминала? Прри жизни или, может, в посмерртии?

А теперь, пожалуй, самое время отправить Фрэнку патронуса. Не успела, однако, Доркас вызвать в памяти счастливое воспоминание для заклинания, как на периферии зрения промелькнули тени. Она дёрнулась, покрепче перехватывая палочку, но силуэтов за окном уже след простыл. Вскоре после этого как ни в чём не бывало, в кухню вошёл её пропавший напарник, будто это не он, а кто-то другой, загадочно изчез из бунгало несколько минут назад. Но хотя бы мастер нашёлся, уже кое-что. Да и идея вызвать девушку была очень дельной. Если всё удастся, информацию можно будет добыть, что называется, из первых уст. 

— Хей, Фрэнк, ты как рраз воврремя, у нас тут мозговой штуррм. Присоединяйся. Пока фрранцузы вовсю ищут женщин, мы ищем мужчину, хотя ты, наверное, уже догадался, — сообщила она то единственное, что сомнений и вопросов не вызывало. Потому что мотивация Фелиции пока Доркас не была до конца ясна и с её смертью тоже всё могло быть не столь однозначно, как казалось на первый взгляд. — Где ты был? Смог что-нибудь рразузнать?

Впрочем, на благополучном возвращении напарника сюрпризы не закончились — удивительная Петуния Эванс снова выдала не менее удивительную для маггла реакцию, на этот раз уже в ответ на идею Фрэнка. Хотя, казалось, после блюдца Доркас уже ничто не поразит.

— Так вы в куррсе, кто мы. — Доркас не спрашивала, констатировала, вдруг понимая, о какой ненормальности та говорила и как в этом замешана её сестра. Но, правда, ненормальные? Так волшебников при Доркас ещё никто не называл. Да, забавная леди. — Что ж, это… — она обменялась с Фрэнком многочисленными взглядами: лично с ней такое происходило впервые. — Немного всё упррощает... Но думаю, ваши опасения напррасны, кажется, женщины Фелицию не интерресуют. Но если вы перреживаете, я могу наложить на вас паррочку защитных заклинаний, которрые и близко её к вам не подпустят? — предложила она. Раз уж сестра этой мисс Эванс одна из них, наверное, лучше сперва спросить. — Хотите? Это соверршенно безопасно.

Отредактировано Dorcas Meadowes (2023-05-13 12:01:21)

Подпись автора

A million things I wish you would say Even if I fall that you will stay And none of my flaws can turn you away

За время его недолгого отсутствия в доме почти ничего не изменилось, так решил Фрэнк, когда вновь вошёл в коттедж пожилой леди. Сама она обнаружилась на прежнем месте, неподалёку от чайных чашек, в компании мисс Эванс, с которой он недавно познакомился, и мисс Медоуз, которая присоединилась к остальным дамам.
Разве что градус беседы в шкале напряжённости слегка подрос, что и не удивительно, когда на кухне исчезают люди, появляются призраки и другие незваные гости.

- Уверяю вас мисс, ничьих захоронений ни я лично, ни мои коллеги не тревожили, - заверил он гостью миссис Сеймур. Девушка оказалась в курсе существования волшебников, о чём высказывалась весьма уверенно, и Лонгботтом сделал пометку в уме, что мисс Эванс нужно будет обязательно спросить о том, каким образом ей достались подобные знания.
А пока он ответил на вопрос Доркас. У него, собственно, имелся встречный вопрос к напарнице: что удалось выяснить тебе? Но Фрэнк понимал, что в свете фееричного исчезновения, именно ему лучше говорить первым.

- Побывал на кладбище, не спрашивай каком именно – не уточнял. Встретил там, возле могилы, пропавшего мастера, и вернул его назад. Старался быстрее, пока человек не начал бегать по округе с криками. Надпись на надгробии мне прочесть не удалось – оно раскололось, а тратить время не хотелось, но мне кажется, могила была Фелиции. Там провели ритуал, какой именно утверждать не берусь, но все признаки имелись.

Предложение Доркас скептично настроенной по отношению к магам девушке защитить её заклинаниями вряд ли было успешным ходом, но – как говорится, наше дело предложить, - покачал Фрэнк головой и устроился на стуле, по приглашению хозяйки дома, чтоб над дамами не нависать.

А тут и мисс Сеймур решилась поведать про внучку, которая не замедлила явиться.
- Он явно не со зла, мастер, кинул в вас ключом. Просто от неожиданности, когда вы, мисс, внезапно перед ним появились, - примирительно предположил Лонгботтом.
Хотел добавить: «дДа вы бы сами так сделали, если бы внезапно привидение увидели, а в руках держали предмет, который можно швырнуть».

По крайней мере теперь стало ясно, что мастер оказался в этой истории случайно, а потревожил могилу Фелиции и вызвал её гнев кто-то другой.
- Быть может, вы припомните другие детали, кроме того, что вас потревожил мужчина? Он вам что-то говорил? Быть может, просил в чём-то помочь, давал поручение?
Исходил Лонгботтом из того, что раз с помощью ритуала призвали дух усопшей, то сделали это с некой целью. Скорее всего корыстной – неплохо бы догадаться – с какой?

Отредактировано Gawain Robards (2023-11-12 09:47:38)

Будто почувствовав к своей персоне непривычный интерес, Вырвиглазка засуетилась. Виданное ли это дело, в полуниззле сомневаться? Обычно же это они подозревают кого-то, но никак не наоборот. Глазка обиженно нахохлилась и пронзила Петунию недовольным взглядом, как бы спрашивая: в чём вы меня обвиняете, леди?

— Точно кошка, — со смехом заверила Доркас мисс Эванс, проигнорировав саркастичное замечание и погладив любимицу отца по беленькой холке, чтобы успокоить. Технически кошкой Вырвиглазка являлась лишь наполовину (пусть вторая её половина так или иначе тоже относилась к семейству кошачьих, делающего разницу почти незаметной), и при других обстоятельствах Доркас бы, возможно, позволила себе более пространное объяснение на сей счёт. И под другими обстоятельствами она подразумевала непонятно с какой целью призванного в мир живых призрака и факт того, что Петуния Эванс к ним, несмотря на сестру-волшебницу, была безоговорочно предвзята и не шибко дружелюбна, пускай и подчёркнуто вежлива. Но у них действительно не было времени, чтобы разговаривать на отвлечённые темы и выяснять отношения, как маги и магглы — сейчас, в этом происшествии, они были на одной стороне. — А вот сюррпрризы, говоррю по собственному опыту, лучше ждать в любом случае. Нужно всегда и ко всему быть готовым.

Поэтому для всегда ко всему готовой Доркас Медоуз не стало сюрпризом, что Петуния Эванс от помощи магии наотрез отказалась. Однако даже будь в их распоряжении чуть больше времени, чтобы вникнуть в ситуацию, она бы не стала настаивать. Доркас была уверена, что внучка миссис Сеймур её не тронет. А причины мнительности и недоверия мисс Эванс ко всему, что, судя по наблюдениям, касалось волшебства, пожалуй, были не их с Фрэнком делом. Им главное с привидением разобраться, тем более, что с ним всё было не так-то просто.

Напарнику, как показалось Доркас, удалось раздобыть чуть больше информации, чем ей, хотя ближе это их к разгадке не делало — вопросов по-прежнему оставалось больше, чем ответов. Она как раз собиралась было сообщить, что её успехи тоже весьма условны, про себя резюмируя то, что им стало известно в совокупности, когда появилась виновница торжества и почти сразу заинтриговала Доркас одной фразой. Однако первым слово взял Фрэнк, и Доркас решила, что возьмёт своё, если напарник не спросит того, что хотела уточнить она.

— Твоё прредубеждение прротив волшебных палочек, — обратилась к Фелиции Доркас, когда Фрэнк замолчал, — связано только с тем, что человек, которрый тебя вызвал, был с палочкой, или до своей смеррти ты уже сталкивалась с волшебниками, и он прросил о чём-то, что прроизошло в пррошлом? Ему нужно то, что ты однажды видела или знаешь?

Маловероятно, конечно, ведь если внучка миссис Сеймур, как маггл, была чему-то свидетелем, ей должны были стереть память ещё тогда. Были, разумеется, нюансы. Как у той же Петунии Эванс, чьи воспоминания не было смысла изымать, ведь она и так была осведомлена о магии. Но кто его знает, как устроена память призраков? Вдруг, будучи привидениями, они получают доступ даже к тем воспоминаниям, которые были потеряны? Не лишним будет поработать все версии, в том числе и ту, где выбор Фелиции в качестве жертвы для ритуала возвращения не был случайным.

— Я так понимаю, смысла спррашивать прро внешность того мужчины нет, но, может, ты помнишь какие-то особенности? Акцент, шррамы, татуирровки, походка, что-нибудь стрранное? — добавила Доркас. — И, если он всё-таки давал тебе какое-то задание, нам надо знать, успела ты его выполнить или нет?

Отредактировано Dorcas Meadowes (2023-06-01 08:10:09)

Подпись автора

A million things I wish you would say Even if I fall that you will stay And none of my flaws can turn you away