Кассиан в очередной раз склонился над зеленым столом, делая вид, что предельно сосредоточенно высчитывает траекторию удара, хотя на самом деле все его внимание было приковано к креслу в углу комнаты. Лекси гостила в их доме уже не первую неделю, и с каждым уходящим летним днем Эбботу становилось все невыносимее играть эту привычную, отработанную годами роль. Он никогда не ждал отъезда в Хогвартс так сильно, как в эти дни, потому что тогда можно будет свести их пересечения к минимуму. Одно дело — видеться в школе или гулять по Хогсмиду, и совершенно другое — просыпаться и знать, что она ходит по коридорам его дома, пьет чай на его кухне и забирается с ногами в его любимое кресло. Кассиан прекрасно отдавал себе отчет в том, что он окончательно и бесповоротно увяз в этих чувствах как в зыбучих песках, но страх разрушить их многолетнюю дружбу был гораздо сильнее любых порывов. Он знал, что совершенно не в ее вкусе, поэтому виртуозно прятал свою болезненную привязанность за привычными насмешками, дурачествами и бесконечными подколами.

— Не спи, Кассиан, — голос отца вырвал его из раздумий и с легкой, понимающей усмешкой наблюдал за тем, как его сын в очередной раз мажет мимо лузы.

В начале игры Кассиан, отчаянно пытаясь не ударить в грязь лицом перед сидящей в кресле Лекси, попытался использовать невербальную магию, чтобы чуть подправить траекторию шара, однако отец пресек эту хитрость на корню, заявив, что магловский бильярд не терпит волшебного вмешательства. Пришлось сдаться, примирительно поднять руки и честно вспоминать правила, которым отец учил его еще несколько лет назад. И хотя со временем Кас действительно втянулся, успешно забивая шары, его мысли все равно упрямо возвращались к девушке, которая выглядела очень скучающе, перебирая колдографии. То и дело Кас ловил её взгляд, и ему стоило недюжинных усилий чтобы просто улыбнуться и снова перевести взгляд на стол, а не задержать дольше, чем нужно.
Наконец, отец аккуратно положил свой кий на край стола и взглянул на часы.

— Что ж, думаю, на сегодня с меня хватит. Вынужден оставить вас, молодежь, — он коротко кивнул им обоим и неспешно покинул гостиную, плотно прикрыв за собой тяжелые дубовые двери.
В комнате повисла тишина. Кассиан выдохнул, вновь переводя взгляд на Лекси. Она выглядела так, словно только что вынырнула из закоулков своего сознания, взглядом искала его отца, которого уже здесь нет. Кас отступил на шаг от стола, достав мелок, и принялся тщательно натирать наконечник своего кия. Кожа на шее мгновенно покрылась мурашками от мысли, что они остались одни. Какой же придурок, Мерлин. Раньше у него не было никаких проблем с тем, чтобы завести разговор с Лекси, но после её дня рождения, на котором его мозг успешно отчалил и обещал не возвращаться, неловкость между ними все продолжала и продолжала нарастать. Он просто не находил того, что ему нужно сказать. Кас замер, заставил себя не делать резких движений и медленно поднял глаза.
Лекси смотрела прямо на него, забыв про альбом, а в ее взгляде читалось странное, нечитаемое выражение, от которого у Кассиана сердце предательски ухнуло куда-то в пятки. Он вопросительно выгнул бровь, и, желая скрыть внезапное волнение, слегка кивнул в сторону бильярдного стола, приподнимая кий в немом приглашении.

— Ты серьезно? Я ведь не умею играть.

— Значит, самое время научиться, — его губы растянулись в хитрой, не предвещающей ничего хорошего усмешке. Кассиан отложил мелок и медленно двинулся в сторону кресла, когда заметил протестное нахмуривание. — Не хочешь? Придется применить абсолютно бесчестные меры, — он театрально растопырил пальцы, делая еще один шаг.

Кассиан победно усмехнулся, когда она все же согласилась, и остановился в полуметре от нее. Он обожал эти моменты, когда их дурачества позволяли ему законно вторгаться в ее личное пространство, видеть ее искренние эмоции и забывать о неловкости. Лекси вскочила с кресла, выставив вперед ладони, словно защищаясь от невидимой угрозы, и быстрым движением выхватила кий из его рук.
Проходя мимо него, Кассиан невольно задержал дыхание, когда до него донесся её легкий, сладкий аромат.

— Ну и с чего начнем? Надеюсь, тебе не будет со мной слишком скучно играть? Не то чтобы у тебя есть выбор, ты сам на это подписался, мне было комфортно и в кресле. Могли бы просто поваляться на диване.

— Валяться на диване — удел лентяев, — парировал Кассиан, делая шаг к столу и мягко, но настойчиво забирая из ее рук кий, чтобы для начала показать хотя бы самые базовые вещи. — Смотри внимательно, повторять не буду, так что постарайся впитать всю мою мудрость.

Он плавно скользнув ладонью по гладкому лакированному дереву, и вся его расслабленная поза мгновенно изменилась, став собранной, как и всегда на тренировках по квиддичу. Кассиан чуть расставил ноги, легко наклонился над столом и вытянул левую руку вперед.

— Никакой грубой силы, — он говорил спокойно, пока плавно отводил правую руку назад, прицеливаясь к оставшемуся на столе белому шару. — Не надо лупить по шару в надежде, что он сам от страха закатится в лузу.

Короткий толчок, и белый шар с приятным стуком уларил полосатый прямо в угловую лузу. Кассиан выпрямился, легко провернув кий в пальцах, и с легкой усмешкой протянул его обратно девушке.

— Теперь твоя очередь. И ради Мерлина, не проткни себе глаз.

Подпись автора

Кас наблюдал за тем, как Лекси быстро обходит стол, и отчаянно пытался заставить свое пульсирующее в горле сердце биться хотя бы в пределах человеческой нормы. Он лениво двинулся за ней, и остановился сбоку, облокотившись бедром о край стола.

Стоило ей остановиться у бортика и наклониться над столом, как все его благоразумие полетело к чертям.
Кассиан, обладавший великолепной реакцией охотника и способностью быстро анализировать даже самую сложную ситуацию, сейчас абсолютно и беспомощно завис. Он смотрел на изгиб ее спины, на то, как натянулась ткань футболки, и мысленно взывал ко всем основателям Хогвартса, прося дать ему сил пережить этот чертов август и не пальнуть в себя из палочки. Взгляд Кассиана, который секунду назад был прикован к ее рукам на кие, совершенно неконтролируемо скользнул по открывшейся линии шеи, тонким ключицам и намертво разбился о декольте.

Двусмысленность фразы повисла в тяжелом молчании. Кас убеждал себя в том, что это просто Лекси, что она всегда говорит подобную хрень и в этом совершенно ничего такого нет, но перед глазами уже вспыхнула до одури яркая картинка того, как именно она могла бы лежать на этом столе, и от этого мимолетного видения во рту мгновенно пересохло, и он подавился, но тут же попытался посмеяться, отмахиваясь как от глупой шутки.

— По правилам, хотя бы одна нога должна касаться пола, — он и сам удивился, как его голос прозвучал обманчиво ровно.

Он неспешно пошел вдоль стола, намеренно отступая, потому что стоять ровно позади нее было откровенным издевательством над его рассудком.

— И держи кий чуть ровнее. С твоим углом наклона шар просто разобьет любимую мамину вазу.

Подпись автора

Кассиан наблюдал за ее мучениями еще около минуты. Лекс ерзала, переносила вес, хмурилась так, словно сидела на трансфигурации. Она была очаровательно упряма, и все же, делала всё совершенно неправильно. Эббот хмыкнул, выпрямился и молча встал позади неё. Он мысленно проклял свою затею помочь ей в эту самую секунду, ведь эта близость точно несовместима с его душевным равновесием, но он сам вызвался ее учить.

— Смотри, — его голос прозвучал чуть тише, и Кассиан искренне надеялся, что Лекси спишет эту хрипотцу на усталость.

"Дыши, Эббот. Просто, мать твою, дыши"— он натянул маску ленивого наставника и вдохнул.

Собрав всю волю в кулак, Кассиан мягко накрыл своей ладонью ее левую руку. Его большой палец на жалкую, но бесконечно долгую долю секунды, задержался на пульсирующей венке и скользнул ниже, к ладони. Кожа Лекси оказалась неожиданно холодной, и он осторожно, даже как-то неловко погладил ее побелевшие костяшки, молча прося расслабить позу.

— Левая рука служит только опорой. Расслабься, ты не метлу держишь, — он начал звучать обманчиво ворчливо, чтобы не выдать своего состояния, осторожно разгибая ее побелевшие пальцы.

Вторая рука уверенно легла на ее талию, чтобы немного развернуть девушку под правильным углом к столу. Кас мгновенно почувствовал, как её мышцы напряглись, и он понял, что Лекси вот вот ощетинится как кошка, прошептал невнятное "не дергайся", потому что и сам едва ли походил на расслабленного.
Отвлечься от того факта, что он стоит прижавшись к девушке, в которую по уши влюблен, никак не выходило, поэтому он окончательно решил добить себя этими легальными секундами, пока он может так нагло ее касаться, и подался вперед, оказываясь щекой почти вплотную к ее виску.

— Наклонись немного вперед, — ладонь на чужой талии скользнула на спину, мягко нажав. — И перестань сверлить взглядом кий, он от этого лучше не ударит. Если и с такой элитной поддержкой у тебя ничего не выйдет, то ты безнадежна.

Он вдруг поймал странные ассоциации, ощущая себя канатоходцем, только сейчас вместо каната точно было лезвие. А что, если… какое еще нахрен если? Он до боли прикусил щеку изнутри, пока рука на спине Лекси медленно перемещалась к её правому предплечью.

— Кий должен ходить свободно, — он чувствовал, что Лекси натянута как тетива, и он понимал, что это происходит из-за очередной наглой попытки чему-то её учить, ведь Лекси это совершенно ненавидела. Чтобы показать правильное движение, ему пришлось наклониться еще ниже, прижимаясь грудью к её спине. — Вот так, — он шептал прямо в её висок, и начал плавно отводить чужой локоть назад, увлекая руку за собой. Он сделал это медленно, дважды отводя кий и возвращая обратно, пока не почувствовал, что рука двигается правильно. — Умничка. Вот теперь бей.

Подпись автора

Кассиан так и остался стоять, застыв в нелепом, полусогнутом положении над бильярдным столом. Ощущение ее тепла все еще не покидало его. Всего мгновение назад, всего минуту назад её лицо было так близко. Он смотрел на остановившийся шар, который замер в паре дюймов от лузы, и чувствовал себя точно так же: в шаге от цели и полного краха.

"Это точно не моя игра"

Кассиана почему-то совершенно не покидало чувство, что дело было вовсе не в бильярде.

"Мы оба только что ввязались в неё по горло"

Или, просто хотел на это надеяться? Он не мог спутать этот взгляд ни с чем, и видел, как Лекси посмотрела на него, как взгляд скользнул вниз, к его губам. Могло ли быть дело в близости, или Лекси тоже… нет. Нет-нет-нет. Если бы она не сбежала прямо сейчас, он совершил бы самую большую ошибку в своей жизни, уничтожив их дружбу.
Кас медленно выпрямился. Тело ощущалось каким-то несгибаемым и тяжелым, перегруженным адреналином. Он потянулся рукой к затылку, взъерошив волосы, и шумно, рвано выдохнул, глядя на дверь, за которой скрылась макушка МакФасти. Затем опустил взгляд на свои ладони, которые всё еще помнили изгиб её талии, вокруг ощущался этот невыносимо сладкий запах, который теперь, кажется, навсегда станет его пыткой. Ему хотелось закричать, швырнуть этот чертов кий в стену или, наоборот, броситься за ней вслед, поймать в коридоре и потребовать объяснений. Он прекрасно понимал, что в нем что-то безвозвратно надломилось сегодня, и если раньше ему удавалось балансировать на этом хреновом лезвии, то после такого не выйдет делать вид, что все как раньше. Кассиан закрыл глаза, прислонившись лбом к холодному кию. В голове набатом стучала только одна мысль: до конца августа оставалось еще две недели. Две недели в одном доме. Две недели попыток не смотреть на неё.  Сделав еще один глубокий вдох, Кас заставил себя разжать пальцы. Нужно было выходить. Нужно было найти её, надеть свою привычную маску ироничного идиота и сделать вид, что ничего не произошло. Нет… нет. Она пошла к Ади. Ему бы и самому сейчас не помешал отрезвляющий разговор с сестрой, потому что сам он совершенно не понимал, что делать, и впервые за много лет чувствовал себя крайне потерянным бегством своей подруги. Снова делать вид, что его сердце не пытается пробить грудную клетку, а мир не перевернулся с ног на голову.

— Поздравляю, Эббот, — он горько усмехнулся. — Ты официально в дерьме.

Кас медленно положил кий на стол и направился к двери, чувствуя, что этот август официально стал самым длинным и самым невыносимым в его жизни.

Отредактировано Cassian Abbott (11.04.2026 16:51:33)

Подпись автора

Аделайн сидела у окна, скрестив ноги в единственном кресле, которое не было завалено пергаментами и книгами. На коленях у нее лежал тяжелый том "Классификации водных обитателей Британии", а на подоконнике в стеклянной банке меланхолично жевал что-то садовый гном. Когда дверь с грохотом отворилась и в комнату ввалилась Лекси, Ади даже не подняла головы, лишь чуть повела бровью. В этом доме без стука к ней могла ворваться только эта ненормальная МакФасти. Она лишь медленно перевернула страницу, кончиком пера почесав бровь.

— У тебя есть ровно одно предложение, чтобы меня заинтересовать.

— Ты сейчас офигеешь.

Аделайн очень, очень сильно постаралась подавить эту многоэтажную конструкцию, которая начинала появляться на языке. Она смотрела исподлобья, не поднимая головы от книги, как Макфасти рухнула на её кровать. А потом Лекси задала этот вопрос.

Ади молчала. Вопрос ударил точно туда, куда должен был, хотя вряд ли Лекси сделала это нарочно. Тишина в комнате стала тяжелой, нарушаемой лишь скрежетом когтей гнома о стекло. Внутри болезненно сжалось все, что Ади запирала на все существующие замки. Перед взором Аделайн на секунду возникло веснушчатое лицо, и яркая, добрая улыбка. Если бы не он, не было бы этой удушающей вины перед семьёй и этой невыносимой тяги к тому, кто тебе не ровня по статусу... или по крови. Мысли Ади заметались. Она знала, что у этой истории нет будущего, потому что Эбботы никогда не примут его. Она не сможет стоять с ним у алтаря, не сможет открыто назвать своим мужем, не перечеркнув при этом всю свою жизнь и не сделав свою семью мишенью. Ей суждено лишь наслаждаться этими жалкими, редкими моментами их встреч, зная, что однажды придется его отпустить. Это было даже хуже, чем невзаимность.

Слава Мерлину, Лекси продолжила, мысли сами понесли её язык вперед, и Ади даже не нужно было ничего говорить, чтобы Лекси все выложила сама. Девушка больше не могла выносить эту сковывающую её позу кресло, поспешила с хлопком закрыть толстую книгу, которая тут же подняла солидное облако пыли, и отложив её, медленно поднялась. Слова Лекси порождали сразу несколько вопросов, ответы на которые сами же и всплывали. Девушка осторожно опустилась на край собственной кровати, чтобы не потревожить этот страдающий комок, хотя в волю ей было бы её согнать. О ком она говорит? Лекси ведет себя так, словно что-то случилось внизу, пока они с их отцом играли в какую-то магловскую хрень, которую было бы славно сжечь. Ади не на шутку пугали такие вещи в их доме, ввиду неспокойной политической ситуации. А если что-то случилось внизу… в их доме только родители, эльф и…

Ади прищурилась. Она медленно, очень медленно наклонилась к свернувшемуся на её кровати телу, так, чтобы её хитрый шепот был достаточно четко слышен.

— Поздравляю. Дальше депрессия.

Она выпрямилась, совершенно не собираясь отвечать на вопрос, что бы делала она, иначе бы ей пришлось погружаться слишком глубоко в свои чувства, а речь сейчас была не о ней. Ади выпрямилась, не сводя с Лекси хитрого прищура, пока Лекси умилительно обнимала подушку. Аделайн могла быть хоть что раз оторванной от социума, но она не была слепой. Перепалки Лекси и её брата всегда напоминали ей странные брачные игры, так что не удивительно, что на Лекси наконец начало сваливаться осознание.

— Если серьезно, то не завидую. Хватит, — она грозно шикнула сторону окна, где в банке скребся гном, у которого закончились листья. Она чуть склонила голову набок, тонкие губы тронула понимающая, едва заметная полуулыбка. — Он тебя обидел? Мне спуститься и кинуть ему за шиворот гнома?

Подпись автора

Аделайн скептически выгнула бровь. Лекси ведь спрашивает не всерьез? Эти двое всегда выглядели как пара, отмечающая золотую свадьбу. Мерлин, МакФасти, неужели ты действительно считаешь это чем-то неочевидным? Ади действительно догадывалась долгое время, и все ждала, когда они наиграются в самостоятельных, перестанут искать друг друга в других. У Лекси с этим всегда было хуже: в попытках доказать что-то Кассиану, она прыгала из крайности в крайность, попадая в разные неприятные ситуации. Это можно было понять, если бы в конечном итоге всю эту тягомотину не приходилось решать ее брату.
Эббот всегда с теплотой относилась к Лекси, во многом из-за того, что она единственная могла заткнуть их языкастую семейку. Или хотя бы попытаться. С возрастом это становилось только ярче и очевиднее, словно Лекси бросала вызов самому миру вокруг. Какой бы шубутной не был её брат, они получили одинаковое воспитание, и Ади знала наверняка, что во многом он сыграл роль в формировании характера Лекси, как и наоборот – Лекси внесла огромный вклад в характер Кассиана. И что точно не могло скрыться от глаз старшей сестры, так это обретаемое с каждым годом спокойствие. Это то, к чему Аделайн так и не смогла прийти с годами, а потому считала эту черту брата совершенный заслугой Лекси. Еще она видела между ними схожесть. Особенно сейчас. Лекси напоминала Аделайн себя же в юности – закрывающая свое "я" за этой дерзостью. Это проводило между девушками невидимую нить связи, а Эббот невольно хотела защищать свою юную подругу. Именно это она и собиралась сделать, только не кидаться с объятиями и глупой поддержкой, а вынудить Лекси саму прийти к пониманию. Ади вытащила из заднего кармана домашних штанов палочку(хотя отец очень настойчиво просил ее не хранить так палочку) и сделала круговое движение, невербально накладывая на комнату чары немоты.

— Дай подумать, — Ади усмехнулась, откидывая длинные волосы за спину, потому что опираясь локтем на кровать они то и дело падали вперед. — Ты играла внизу с отцом и моим братом. Вряд ли кто-то приходил на порог и расстроил тебя, иначе Кассиан бы поднял такой шум, что я бы точно услышала. Письмо вряд ли пришло, судя по твоей формулировке. И, если только у тебя не случился внезапный страстный роман с нашим домовиком или моим отцом, то, применяя базовую дедукцию, остается только один вариант.

Лекси была похожа на милую рыбу, открывающую и закрывающую рот, чтобы сказать в ответ хоть какую-то колкость. Ади смотрела на неё на грани усмешки и теплоты, наблюдая, как Лекси пытается натянуть на себя свою привычную маску. Как только становится страшно, так сразу нужно выпустить колючки. Наверняка Лекси могла сейчас 300 раз пожалеть о том, что вообще пришла к ней.
Ади знала этот взгляд – загнанный, упрямый. Сейчас девчонка замкнется окончательно. Ади мысленно выругалась. Она перегнула палку, и, что хуже всего, сейчас она, вероятно, до ужаса напомнила Лекси самого Кассиана с его дурацкой манерой препарировать чужие эмоции. У каждого своя катастрофа, и обесценивать чужую боль только потому, что твоя собственная кажется тебе тяжелее – последнее дело. Лекси сейчас нужно было не её язвительность слушать, а вправить голову. Как Ади собиралась это делать, когда у самой каша в голове? Хороший вопрос. Она должна рассказать обо всем сама, а не быть пойманной, как зверь в ловушку.

Прежде, чем мысль о побеге успела посетить голову МакФасти, Ади направила палочку на дубовый шкаф, легко дернула в сторону и тот открылся.

— Нам обеим срочно нужно проветриться, — заключила она тихо, больше для самой себя, чем для Лекси. Еще немного, и Эббот действительно начала бы сходить с ума. Ади поднялась, подошла к шкафу. — Поднимайся, МакФасти. Хватит сверлить взглядом мой потолок, он от этого не рухнет.

Аделайн стянула через голову растянутую домашнюю рубашку, всем своим уверенным видом показывая, что возражения не принимаются в принципе.

— Знаю одно место в магловском Лондоне. Идеальное место, чтобы напиться и забыть о существовании мужчин. Расскажешь мне все сама, ладно? Вот, — покапавшись на полках в шкафу, Ади вытащила охапкой несколько платьев, бросила их на кровать.

Подпись автора

Аделайн показательно закатила глаза.

— Конечно, давай, очаруй всех мужчин в доме Эбботов. Наш дедушка, случаем, не кажется тебе симпатичным? — подушка отрекошетила в банку с гномом, и тот возмущенно заверещал. — Только не шути так при матушке, а то даже Кассиан тебя не спасет.

— Ограбила магловский магазин?

Ади почувствовала, как очень неприятно запершило в горле. Уголок её губ нервно дернулся, но она тут же попыталась изобразить самую натуральную улыбку. Если бы только Лекси знала, как она была близка к правде это невинной шуткой. Эти платья, как и многую другую одежду ей купил он во время совместных прогулок. Кожаную куртку он купил ей в день, когда они гуляли под проливным дождем, и Ади не переставала удивляться замку-молнии на его куртке. Эббот все шутила, что она выросла в деревне, и таких модных вещей у них и в помине нет.

— Скажем так, я расширяю свой кругозор, — она постаралась лениво выдохнуть, маскируя за этим легкий мандраж.

Красное, конечно. Она не могла выбрать другое. Наверняка, чтобы Кассиан издалека увидел эту тряпку для быка. О, и как она в предвкушении прикусила губу. Ади буквально читала на её лице все, о чем Лекси думала.

— Если уж бить по самолюбию моего брата, то так, чтобы у него челюсть пробила паркет в холле.

Девушка усмехнулась, доставая из шкафа свое любимое, черное платье. Не менее роковое чем то, что выбрала Лекси.

— Одно местечко в Сохо. Тебе понравится.

Она не ожидала внезапных объятий. Лекс накинулась на нее так стремительно, что Ади едва успела устоять на ногах. Что отличало её от всего этого неугомонного семейства – она совершенно нетактильна. Эбботы давно выдресерованы тем, что если не дай Мерлин похлопать Аделайн по плечу, то жди сглаз в спину. Но она не могла так поступить с Лекси. Не сейчас, когда она вновь улыбнулась. Ее руки на мгновение замерли, и все же неловко, но крепко сжали плечи девушки, прежде чем та вылетела из комнаты.

Когда за Лекси закрылась дверь и комната снова погрузилась в тишину, Аделайн осталась стоять посреди спальни, сжимая в руках свое платье. Улыбка медленно сползла с ее лица, уступая место усталости.
Она подошла к зеркалу, прикрыла глаза, прижимаясь лбом к холодному стеклу зеркала. Внутри всё сжалось. Она знала исход. Это очевидно даже сейчас. Стоит ли рассказать хотя бы Лекси? Нет, она не поймет. Никто из них не поймет. Возможно, если Мерлин будет милостив…

«Ты — лицемерка, Аделайн», — пронеслось в мыслях. Она учит Лекси не бояться, а сама…

Ади сжала черное платье в своих руках, прижавшись лбом к холодному стеклу. Как же он смеялся, наблюдая за растерянностью Ади в примерочной бутика. Как его руки скользнули по ее талии, когда она впервые надела это платье. Как ей хотелось к нему сейчас. Осознание тяжести двойной жизни, необходимость постоянно лгать и прятаться. Ади, пытаясь выровнять сбившееся дыхание и загнать обратно эти гадкие мысли, сделала глубокий вдох. Она медленно открыла глаза, чтобы оценить, не слишком ли они покраснели от сдерживаемый слез, и тут же в ужасе отшатнулась.

Поверх ее отражения, хаотичными линиями было выведено одно-единственное слово. Буквы казались выцарапанными в приступе слепой ярости. Это клеймо кричало на нее, обвиняя в самом страшном и непростительном грехе, который только мог произойти в стенах этого дома. Надписи рассеялись так же внезапно, как и появились. Зеркало вновь стало чистым, отражая в себе бледную, уставшую девушку с расширенными от страха зрачками. Только Ади, и ее собственный, медленно сводящий с ума страх.
Она поспешно покачала головой, словно вытряхивала из себя все эти ужасы, и отвернувшись от зеркала, начала переодеваться.

Подпись автора

Ади вздрогнула, когда услышала звук открывающейся двери. Совсем с ума сошла, Эббот…
Её пальцы сжимали край столешницы, а глаза жгло от сдерживаемых слез, но Аделайн поспешила обернуться с самой широкой улыбкой, на которую вообще сейчас была способна. Черное платье струилось по фигуре, и чтобы не надеяться на удачу или приклеивать платье к телу на чары, Ади все же накинула сверху черную кожаную куртку.

— Поумерь свой гастрономический интерес, милая. Ты уже успела замахнуться на всех Эбботов за один вечер, — она усмехнулась. — Запретные плоды обычно либо червивы внутри, либо вызывают тяжелое отравление. Но комплимент засчитан, — наблюдала за тем, как Лекси кружится по комнате, и воспользовавшись шансом, вытерла со лба легкую испарину. Бордовое платье выглядело на девушке очень правильно, это точно ее цвет. Ади вдруг поймала себя на мысли отдать девушке некоторые свои вещи. Это кризис старшей сестры? — Тебе очень идет. Маглы сочтут тебя сбежавшей от охраны капризной наследницей.

Ади кивнула, принимая из рук Лекси локет. Взгляд скользнул по оформлению, пальцы ощупали материал. Бровь девушки на мгновение выгнулась, потому что этот стиль был слишком узнаваем. Локет был пропитан почерком его создателя. Чтобы с нуля трансфигурировать вещь подобной сложности и детализации, требовалась не просто концентрация. Требовались часы кропотливой, ювелирной работы и абсолютная сосредоточенность. Вне сомнений это было создано ее братом. Так становилось даже интереснее. Знала ли Лекси, кто это создал? Эта мысль позволила Эббот отвлечься, и ее пальцы больше не дрожали так сильно. Ади медленно подняла глаза, встречаясь взглядом с отражением Лекси в зеркале. МакФасти думала, что ей придется щекотать нервы Кассиана подобным нарядом, не подозревая, что человек, способный вложить столько сил и магии в подарок "просто подруге", скорее всего, уже давно потерял покой. Два идиота.

— Стой смирно, красотка, — она подавила вздох, шагнула за спину Лекси и аккуратно перекинула тонкую цепочку через ее шею.

— Идеально, — негромко произнесла Ади, и следом раздался щелчок замка.

Где-то в Сохо

Ади старалась приезжать сюда не часто. Даже среди местных маглов Сохо считался слишком туристическим, но сегодня нужна была тяжелая артиллерия. Она расплатилась с водителем магловскими футами, прежде чем покинуть черную машину такси. Взгляд поймал до боли умилительный момент, как малышка Лекси касалась кончиками пальцев локета, о чем-то задумавшись.

"Дурочка" — Ади улыбнулась своим мыслям.

Они направились вглубь переулка. Ади кивнула на неприметную дверь, над которой висела красная лампа, а лестница сразу за ней вела в подвальное помещение. Они спустились вниз, и в нос сразу же ударил запах тяжелого, дорого табака. Приглушенный свет, обитые темным бархатом кресла и небольшая сцена, где выступала местная рок-группа, вокалист которой надрываясь пел песни Дэвида Боуи. Ади провела Лекси сквозь толпу зевак к столику подальше, где музыка не так сильно била по ушам.

— Два джина с тоником, — не оборачиваясь, кинула подошедшему официанту, пока снимала куртку, чтобы кинуть её спинку кресла. — Ну что… — игриво наклонила голову, сев за стол. — Время каяться, грешница.

Отредактировано Cassian Abbott (29.04.2026 17:45:27)

Подпись автора

Аделайн бездумно водила пальцем по деревянному столу в ожидании напитков. Самый обычный, магловский бар. Пару лет назад Ади бы поморщила носик, но… но сейчас такие места и эта атмосфера становились пугающе привычными. Она на мгновение подняла взгляд на Лекси, пока девушка усаживалась, и у неё все было буквально написано на лице: не отвращение, но жуткое непонимание. С ранних лет Лекси всегда бегала за Ади, как за старшей сестрой, во многом на неё полагалась и равнялась, и Эббот понимала, что у неё нет права на ошибку перед ней. Признайся она в том, что полюбила магла, что Лекси о ней подумает? Наверняка разочаруется. И вот та волшебница, на которую ты хотела равняться, Лекси. На грани того, чтобы сломать палочку и сбежать. Нет…нет-нет-нет, эти мысли совсем ужасны и неестественны. Сбежать…куда? Хоть магловский мир становился все более привычным для Ади, но она совершенно его не знала. Наверняка это будет так же, если оставить лису в пустыне и сказать ей выживать. Все эти технологии, одежда, их быт… Ади не могла бы представить себя на кухне, готовящей что-то без палочки. Не то, чтобы она вообще много готовила, в их доме с недавних пор орудовал домовик. И она до жути скучала по Винни и его стряпне, домовик дедушке всегда делал отличный тыквенный пирог. Ох, как много хаотичных мыслей! Скучая по дедушкиному домовику, она думает о том, как будет готовить на магловской кухне! А как же ее исследования, карьера?

Ади вздрогнула от звука оставленных бокалов. Она слишком задумалась. Это становилось дурной привычкой, ведь в условиях работы с волшебными существами всегда нужно сохранять холодный рассудок. Семья… дедушка, Кассиан. Сердце болело за самых близких. Зная своего младшего брата и свое неуемное благородство, он наверняка прыгнет в самую гущу событий. В гущу самых ужасных событий. Он, конечно, говорит о том, что подпишет контракт, будет играть в квиддич, но Аделайн в это никогда не верила. Он не сможет спокойно жить, когда вокруг происходит столько ужасного. А она… она грезила лишь об объятиях Фрэнка, до чего идиотка.

— Давно ли ты так увлеклась миром магглов?

Ади моргнула. И правда, а давно ли?

— Скажем так… — она приподняла стеклянный бокал с джином. — Когда целыми днями изучаешь опасных существ, иногда хочется просто подышать в мире, где самое ужасное событие – это купить невкусный кофе.

Идеально ложь, сотканная из правды. Лекси лишь хмыкнула, наконец заговорив о том, что её волновало весь этот долгий вечер. Ади кивнула, переходя в режим слушателя. Она слишком зациклилась на своей проблеме, которая, по факту, была лишь надуманной. Она ведь здесь не ради себя.

"Сложно".

Взгляд Ади смягчился. Ее младший брат был слепым идиотом, хоть и всегда считал, что знает все на свете. Нет, он не знал самого простого – девичьего сердца. Эббот с кивком пододвинула стакан с напитком в её сторону.

— Тогда выпей, — совет был до боли простым. Если Лекси так было проще говорить, тогда следует сделать именно так.

Отредактировано Cassian Abbott (01.05.2026 11:41:49)

Подпись автора