Юджин послушно прикрыл за собой дверь и прошёл к указанному стулу. ему казалось, что в этом кабинете прямое и быстрое выполнение команд является прекрасным методом коммуникации. Хит-визарды для Росса были людьми военной выправки, для которых раздумье было помехой, по крайней мере такое впечатление сложилось в его кудрявой голове. Факт, что Урхарт знал его фамилию, заставило Росса внутренне подобраться. В Министерстве работало достаточно большое количество магов, чтобы глава хит-визардов совершенно спокойно мог не помнить имени архивариуса, который ещё недавно занимался исключительно тем, что перекладывал чужие подвиги и события из одной папки в другую. Значит, о нём всё-таки спрашивали, или упомянули в отчётах. Или и то и другое, что почему-то беспокоило ещё сильнее, Росс с трудом переносил чье-то пристальное внимание. Хотя с другой стороны о нем мог обмолвиться Малькольм, что был рядом в момент событий и был подчиненным мистера Урхарта.

Он сел осторожно, выпрямился и сложил руки на коленях, стараясь выглядеть хотя бы немного взрослее, чем ощущал себя в этот момент. Кабинет Урхарта совершенно не располагал к тому, чтобы здесь расслабляться. Да и сам его хозяин тем более: Юджин видел перед собой человека, чьи фамилия и подпись периодически встречались ему в документах, а сейчас человек из отчетов внезапно стал совершенно реальным и обращался напрямую к Юджину.

Похвала застала его врасплох, скорее от того, что он не привык слышать слова одобрения от руководящих постов: его начальник отдела, усатый пожилой маг, не то что хвалить, разговаривать с Юджином не спешил. Росс едва заметно нахмурился и машинально отвёл взгляд в сторону.

Приятно удивлён.

Звучало, как казалось самому юноше, слишком громко для того, что действительно произошло на стадионе. Юджин ведь ничего не вычислял часами, не проводил сложных исследований и уж точно не совершал чего-то такого, о чём следовало рассказывать младшим сотрудникам в назидание. Он просто увидел много странностей одновременно и сопоставил ряд фактов, как сделал бы, кажется, любой рационально мыслящий маг. Невозможность аппарировать, взбесившаяся погода, нежить, прочие эффекты, которые один за другим накрывали стадион. Всё происходило словно по одной команде, и мысль об артефакте показалась ему тогда настолько очевидной, что теперь становилось даже неловко слышать о ней подобные слова.

— Благодарю, сэр, но… — Юджин запнулся, пытаясь подобрать формулировку, которая не прозвучала бы как спор с начальником чужого отдела. — Мне кажется, мне просто повезло обратить на это внимание. Там происходило столько всего сразу, что рано или поздно кто-нибудь всё равно пришёл бы к той же мысли, что пришла мне.

Сказав это, Росс едва заметно повёл плечами, тело определенно сопротивлялось положению дел. Он и сам понимал, что со стороны подобное могло звучать как попытка напрашиваться на ещё одну похвалу, поэтому поспешил больше ничего не добавлять. На стадионе ему действительно повезло, при том явно меньше, чем многим. Повезло оказаться достаточно далеко от первых ударов, повезло сохранить голову на плечах и встретить Малькольма, что оказался еще и его родственником. Повезло заметить нужное и соединить это в цепочку. В другой ситуации он вполне мог бы просто бежать сломя голову, спасая свою жизнь, или Ксено, к примеру.

Слова о работе с большими объёмами информации были уже куда понятнее. Здесь Юджин чувствовал себя увереннее, хотя и не настолько, чтобы сразу понять, к чему именно клонит глава хит-визардов. Он привык к работе с документами и понимал ее намного больше, чем все остальное в этих кабинетах. Он, можно сказать, имел внутреннюю страсть к противоречащим друг другу показаниям и отчётам. Именно поэтому предложение Урхарта ощущалось сейчас как "запрос по адресу".

А затем до Росса дошёл смысл слов «я планирую забрать вас в свой отдел». Он несколько секунд смотрел на собеседника, совершенно забыв, что приличные люди обычно отвечают сразу.

— Меня?— вопрос вырвался прежде, чем Юджин успел его обдумать. Он тут же смутился и поправил очки, машинально пытаясь сместить фокус на действие, но легче от этого не становилось.

— Простите. Я хотел сказать… конечно, если это необходимо, я могу помочь с документами. Просто я не совсем понимаю, чем именно могу быть вам полезен, сэр. Уверен, у вас в отделе есть прекрасные специалисты...

В этом не было ни ложной скромности, ни попытки заставить Урхарта убеждать его в собственной исключительности. Росс действительно не понимал, для чего он потребовался отделу. У хит-визардов были свои сотрудники, были следователи и явно были люди, что годами занимались расследованиями и наверняка умели читать протоколы куда лучше молодого начинающего архивариуса. И если требовалось просто разобрать бумаги, то едва ли глава отдела стал бы лично вызывать его к себе. Юджин проявил несдержанность, добавив:

— У вас ведь есть специалисты, которые занимаются этим постоянно. Я работаю в архиве меньше года, но если вы просите ...

Росс понимал, что Элфинстоун не просит, он констатирует факт происходящего своим "планирую забрать вас". Формулировка, больше подходящая для вещественного доказательства, чем для сотрудника, но такую формулировку Юджин главе отдела мог простить. Тот явно привык, что люди это не только штатные единицы, но еще и ресурс, которым требуется распоряжаться с умом.

Подпись автора

…дай мне прочесть истину в твоей душе…