Каждое рабочее утро начиналось с ряда небольших и простеньких ритуалов, которые помогали Амелии окончательно привести себя в готовность. Кофе, свежий выпуск "Ежедневного пророка" и чистая пепельница - Альфред безукоризненно выполнял свои обязанности и за минувшие несколько лет ни разу не подвел начальницу. Боунс не жалела, что дала этому парнишке шанс, когда он явился к ней на ковер для выговора за неправномерное использование магии. Впервые. Хотя, Амелия сильно подозревала, что таких случае было гораздо больше, зная характер Альфреда. Этот мальчишка не славился усидчивостью, но он был смышленым, у него было много энергии, а главное - он был талантливым. Железная леди сразу разглядела в нём потенциал. А потому, сразу же после выговора, предложила ему место своего личного помощника. Альфред учился буквально на лету. Лучше остальных, он мог предугадать настроение начальницы едва ли не по взгляду. Он точно знал, какой кофе любит Амелия и когда именно стоит туда добавить несколько капель бренди. Или гораздо больше. Или принести чистый бренди, без кофе. Альфред координировал все записи и дела Боунс. И если кому-то хотелось встретиться с главой отдела вне назначенного времени, то начинать стоило именно с Альфреда.
Женщина достала из серебряного портсигара - подарок среднего брата, Эдгара, - скрученную сигарету и зажала её щипцами. Затем поднесла к горящей свече. Комнаты наполнилась густым запахом табака, смешавшись с ароматом свежего кофе. Откинувшись на спинку своего стула, она встряхнула газету и погрузилась в чтении. Едва ли "Ежедневный пророк" являлся единственным объемным и актуальным поставщиком информации. И все же, Амелия предпочитала охватывать любые источники, чтобы быть в курсе чего бы там не было.
Её лицо не выражало никаких эмоций, но изредка она усмехалась тому, что находила забавным. Проштудировав все интересующие её колонки, Амелия допила кофе и затушила сигарету. Затем пару раз махнула ладонью в воздухе, разгоняя остатки дыма над головой.
- Альфред! Что у нас сегодня в списке дел? - Громко позвала она. Дважды повторять не приходилось. Помощник появился тут же в кабинете с ежедневником из натуральной кожи и карандашом.
- Через полчаса у вас назначена встреча с Элдричем Паттерсоном.
Амелия нахмурилась и подняла полувпоросительный взгляд на молодого человека.
- Из отдела международного совета по выработке торговых стандартов.
- Ах, чтоб тебя дери гринддилоу! Третий раз за этот месяц!
- Третий УСПЕШНЫЙ раз за этот месяц. Помимо этого, он несколько раз направлял прошение и дважды приходил сюда, но я его успешно отвадил. Потом он обращался к своему начальству, и мне приходилось назначать время.
- И что у него на этот раз?
- Он не согласен с политикой экспромта, хочет внести свои идеи на рассмотрение.
- Вот скажи мне, мальчик мой, при чем здесь я? Если у него есть идеи, то пусть согласовывает со своим руководством, а они уже подают новый закон на рассмотрение. Они же знают порядок действий.
- Не могу знать, мадам, но возможно он просто мозгоклюй. Но я сказал ему принести лимонный тарт из кондитерской Шугарплама.
- Умеешь ты сгладить углы. Ладно, что дальше?
)
