Знаешь, тогда прро спарринг я вообще-то шутила... Но теперрь я задумалась над этим всеррьёз. То есть, если один из нас начнёт творрить нечто столь же безррассудное или непрравильное, у дрругого, по кррайней мерре, будет полное прраво ему хоррошенько так по-дрружески вррезать, чтобы мозги встали, куда надо. Почему нет, если заслужено? И кто, если не мы?
Доркас Медоуз, 03.11.1978 Война - дело молодых [с]
Поверхность пробковой доски почти полностью покрывали листы пергамента, колдографии и заметки с разными комментариями, цифрами и сокращениями, подколотые то тут, то там и сообщавшиеся между собой с помощью цветных зачарованных ниток. Постороннему человеку могло показаться, что в содержимом этого макулатурного монстра нет ни намёка на системность, но это было не так. Доркас вела это дело около полугода и видела в сложноорганизованном хаосе перед собой идеальный порядок, как если бы все эти сведения, которые она давно знала наизусть, были изложены тезисно. Последние очень кратко можно было описать примерно так:
18.12.1978. Престонпанс, Шотландия. Маггловский паб «Гарцующий горец», где нередко бывали волшебники, поскольку квартиру над заведением арендовал частный зельевар, к кому часто захаживали клиенты за заказом. Нападавшие в масках. Девять жертв, две со смертельным исходом, обе при том из числа населения Магбритании. Заколдованная монета среди обломков, фонящая мощнейшей тёмной магией. Очередной заранее известный сценарий, который отличало лишь то, что с этим случаем материалов о расследовании этой серии становилось слишком много, чтобы хранить их только в папках, поэтому было принято решение оформить дело на доске, чтобы было удобнее взаимодействовать с деталями.
И вот вся добытая информация, наконец, перед ней. Взгляд Доркас перепрыгивал с одного блока данных на другой, стараясь отыскать, не было ли при переносе упущено что-нибудь в ключевых совпадениях между случаями. Убедившись, что все ценные примечания удалось переместить без ущерба для следствия, она посмотрела на заключение экспертизы о происшествии в «Гарцующем горце», которое передали магкриминалисты вчера в её выходной и в которое она ещё до начала смены вцепилась так, будто от этого зависела жизнь. Сравнение крайне неудачное, ведь от этого действительно зависели жизни, однако на этот раз причина её поспешности крылась в другом. То есть не в другом, а не только в этом. Сейчас, как никогда прежде, она нуждалась в рутине. В привычных действиях и размышлениях. И в таком количестве работы, которое не позволяло бы ей отвлекаться на что-то ещё, помимо прямых аврорских обязанностей. И под чем-то ещё она подразумевала своё неконтролируемо растущее влечение к Джону Долишу.
Хотелось бы Доркас добавить ремарку в виде «из ниоткуда взявшегося притяжения», но наедине с собой могла и должна была признать — чувство к нему не возникло из ничего и не появилось недавно. Доркас всё ещё не была уверена, что помнила, когда всё началось, когда она стала иначе воспринимать Джона или иначе на него реагировать, когда всё её существо стало так отчаянно тянуться к нему, странно зависимое от его присутствия, отсутствия и расстояния между ними, словно она была не человеческим телом, а космическим, ошибочно, по давней памяти, интерпретируя свою новую к нему привязанность, как естественное продолжение старой, где воедино слились уважение к наставнику, доверие к коллеге-напарнику и забота к другу. Но это произошло. И, наверное, было не столь важно, когда и как. Значение теперь имело только то, что всё это должно было закончиться. Она была обязана найти в себе силы положить этому конец прежде, чем каким-нибудь опрометчивым поступком испортит их отношения, пусть даже и желала прямо противоположного. Не испортить, разумеется, а не заканчивать, продолжить или даже начать что-то новое…
Но это всё равно было неосуществимо. Хоть Джон сейчас и не проявлял к ней явных отеческих чувств, в наличии которых она уличила его тогда в «Кабаньей голове», и несмотря на то, что с той поры они стали друг другу безусловно ближе, чем были до, Доркас не сомневалась, что Долиш по-прежнему в некотором роде относится к ней, как к ребёнку. Собственно, как, пожалуй, и должен наставник — к стажёру, пусть по отношению друг к другу они ими больше не являлись да и вообще были равны. Что примечательно, за все эти годы он не делал для неё ничего такого, чего не сделал бы для другого своего стажёра, чем мог бы зародить в ней идею взглянуть на него, как на мужчину. Ко всему прочему, за период наставничества (да и совместной службы-тире-дружбы — тоже) Джон никоим образом не выделял её, не позволяя ей допускать мысль, будто бы в вопросе его расположения она чем-то отличалась от остальных или что могла интересовать его, как женщина. Ничего даже отдалённо похожего. Нет, она сама всё это представила. Это она однажды, кажется, ещё в день их знакомства, посреди пробного задания, предварительно оценив потенциал Долиша, как наставника, пообещала себе, что станет его лучшим — особенным — стажёром. И это она выпустила из вида тот факт, что эта цель не будет иметь смысла, когда она перестанет им являться. Но вот это случилось — Доркас Медоуз уже несколько лет как не его стажёр. Однако желание быть особенной для Джона Долиша никуда не делось, затаилось где-то глубоко внутри и обрело неожиданную для неё волнительную форму, теперь заставляющую Доркас если не принимать желаемое за действительное, то жестоко осознанно самообманываться, мечтая о Джоне. Вспоминая те давние сны, где они целовались, и один даже не сон, но поцелуй, который являлся прикрытием для работы и который она помнила-то только со слов и воспоминаний Долиша, поскольку тот имел место быть в реальности, где она словила шальной Обливэйт. Фрагмент из жизни, об утрате которого в свете всех событий она пыталась не сожалеть — не забудь она его, отказаться бы Джона было гораздо сложнее, тем более, что это и так было не легко. И все эти фантазии... Не более, чем плод её воображения, разбушевавшегося под действием алкоголя и противоречивых эмоций, вызванных теми вечерними признаниями в трактире и полуобъятиями в темноте, когда он помогал ей подняться по лестнице. В общем, тут и рассуждать не о чем. Для неё же будет лучше, если она поскорее забудет о Долише в этом самом ключе и выкинет из головы.
Но сказать проще, чем сделать. Она и Джон авроры, оба состоят в Ордене Феникса, а ещё они друзья… И она не сможет ни игнорировать его, ни избегать — она бы и не посмела таким образом предать то, что их связывало. По крайней мере, не больше, чем она уже его предала, когда влюбилась. Вот если бы можно было просто перестать любить... Но единственное, что ей было доступно, это сосредоточить всё внимание на службе и рассчитывать, что однажды, так или иначе, это отпустит её, она взглянет на Долиша и ничего не почувствует. Не захочет ни обнять, ни поцеловать, ни даже прикоснуться… А пока работать и не думать о нём, не думать, не думать, не думать...
Задав себе эту установку чёрт знает какой раз за утро, Доркас снова сконцентрировалась на доске, возобновив внесение основных пунктов результатов экспертизы к имеющейся информации. Она как раз маркировала часть сведений нитками, когда ощутила появление Джона, выбивающее из неё дух, подавляющее её волю к сопротивлению ему. Ладно, это ложь, не ощутила — услышала. Голос Долиша зазвенел в черепной коробке, обращая репликой, адресованной даже не ей, с таким трудом восстановленный там порядок обратно в хаос, и её пальцы, палочкой закрепляющие нить, дрогнули. По коже поползли мурашки, а сама она с головы до ног оцепенела от напряжения. Ладно, возможно, она действительно ощутила его появление, и в ответ на это в мыслях панически отозвалось: разве у него не должен быть выходной? Почему мне казалось, что у него выходной? Неужели и здесь ты выдаёшь желаемое за действительное? О, Мерлин, Медоуз, соберись уже, чёрт возьми! Затем Доркас его увидела на периферии и опять чертыхнулась, упрекнув себя за когда-то показавшуюся ей замечательной идею занять рабочее место возле кабинета Джона, да ещё так, чтобы он не смог туда попасть, минуя её, ведь она всегда была у него на пути, чтобы забежать обсудить дело, вместе отправиться на задание или позвать его на обед, о котором он из-за работы мог позабыть. Нет, соседствовать с ним в штабе было здорово, но теперь она была почти в ужасе от перспективы встретиться с ним, осознавая, что от катастрофы её отделяет буквально одна неправильная фраза. И, учитывая опыт её разговоров с Долишем, с неё станется эту фразу произнести.
Продолжая крепить нить, Доркас краем глаза наблюдала за передвижением Джона по Аврорату. Астрономия никогда не была в числе дисциплин, которым она уделяла времени больше, чем того требовал проходной балл, но приближение к ней Долиша внезапно навеяло ей мысли о взаимодействии тел в космосе. О том, как два тела могут на расстоянии безысходно вращаться друг вокруг друга без возможности повлиять на направление своего движения, чтобы как-то друг друга достичь. И о том, как другие два тела в том же космосе, наоборот, неотвратимо взаимоуничтожаются в попытке дотянуться друг до друга. В чём же задача их двух с Джоном тел? Отдалиться? Или столкнуться, пытаясь приблизиться? Есть ли альтернатива? Или хотя бы выбор? Если не существует способа, при котором она смогла бы достичь Долиша, может ли она выбрать крайность, в которую разрешено упасть? Но что предпочесть? Сохранить дистанцию? Или разрушить её? Что ты выбираешь, Медоуз?
Одного единственного взгляда на Джона, подошедшего к ней почти вплотную, хватило Доркас, чтобы понять: она изначально была лишена подобного выбора. Она была слишком близка с Долишем, чтобы вот так согласиться держаться от него подальше, не говоря уже о том, чтобы отказаться от него полностью. Все установки, которые она повторяла себе прежде, мигом исчезли, стёртые присутствием Джона в космическую пыль. И с чего она вообще взяла, что сможет побороть эти чувства, если, несмотря на все старания, она всё равно неосознанно им потворствует, постоянно вспоминая то вымышленные поцелуи, то преувеличенные объятия?.. Может, если бы её фантазии столкнулись с суровой реальностью, примириться с невзаимностью было бы, пусть больнее, но легче? И под суровой реальностью она имела в виду Долиша, который видел бы в ней не женщину, а ребёнка, и вёл бы себя с ней соответствующе. Тем более, что у него было полное моральное право предъявить ей за несоблюдение субординации, и, возможно, сейчас было самое время напомнить ему о необходимости вправить ей мозги. Так что прежде, чем до Доркас бы дошло, что это как раз и будет тот самый опрометчивый поступок, который отправит их с Джоном отношения к чертям, она, вдохновившись этим порывом, заговорила:
— Ну надо же какие люди! До смены меньше получаса, Долиш. Обычно в это врремя ты уже давно здесь. Я заперреживала, не вывела ли тебя недавняя попойка из стрроя настолько, что ты взял ещё один выходной, — вместо приветствия, сказала Доркас с дразнящей улыбкой. Более нелепого вступления она бы даже специально не придумала, но в её голове творился такой бедлам, что она была удивлена, что смогла связать хотя бы это. Но она впрямь не могла припомнить, когда в последний раз приходила на работу вперёд Джона, когда их смены совпадали. Вообще Доркас бы порадовалась, если бы он взял выходной. Как старший аврор, он работал на износ и, как никто другой, заслужил отдых, который в нынешних условиях в Магбритании просто не мог себе позволить. Однако для своей задумки она планировала предложить ему отнюдь не отдых. — Но раз уж ты здесь. И я здесь. И до начала смены ещё есть немного врремени. Как насчёт спарринга? Я тут малость в тупике, небольшая встрряска мне бы не помешала, — она кивнула на доску, хотя тупик, о котором она говорила, был никак не связан с делом о взрывах и монетах, пусть оно уже и претендовало на статус висяка. Но прямо сейчас Долишу об этом знать было не обязательно. — Заодно рразгоним крровь и пррогоним остатки алкоголя. Давай. Как в старрые добррые, когда ты всегда вставал со мной в парру, потому что боялся, что я перребью остальных твоих стажёрров. Рразррешено всё, что не запррещено. Прроиграет тот, кого уложат на лопатки и кто прроваляется так дольше тррёх секунд. Выигрравший угощает обедом. — Она стала покачиваться с пятки на носок, будто бы выдавая нетерпение, но на деле в надежде скрыть мандраж и слабость в коленях, ведь из всех спонтанных способов столкнуться с Джоном она избрала тот, где она столкнётся с ним буквально физически, отчего в сознании Доркас снова замаячили сцены в трактире и после, полные настоящих и ненастоящих, но как будто осязаемых прикосновений. Её поведение было и без того ребячливым, но Доркас решила, что нужно его сделать чрезмерно инфантильным, чтоб уж наверняка призвать ту сущность Джона Долиша, что обнажилась в «Кабаньей голове» и которая теперь должна была поставить её на место. Поэтому, в очередной раз привстав на цыпочки, она чуть подалась вперёд и: — Дава-а-ай, будет весело, — сложив ладонь в кулак, легонько стукнула им Долиша по груди. В этот момент Доркас не задумывалась над тем, что делала ровно то, что только что пообещала себе не делать. Или что в итоге ей будет совсем-совсем не смешно. В это самое мгновение провоцировать Джона было куда приятнее, чем думать о последствиях.
- Подпись автора
tnx, blanshefleur