[indent]Лето, по мнению Питера, было самым лучшим временем. Особенно июль - во времена учебы он означал, что позади окончание учебного года и целый месяц безделья, а впереди - еще куча свободного времени, которое можно провести как и в кругу своих друзей, так и в одиночестве, которое всем иногда необходимо. Теперь же - когда учеба была давно позади, теплые вечера так и манили на улицу, подышать воздухом, посмотреть на одетых по-летнему девчонок. Питер любил гулять на Косой аллее летом. Настроение у всех вокруг было приподнятое, отовсюду слышались веселые голоса и смех. Прохожие наслаждались лучами июльского солнца. Питеру хотелось слиться с этой толпой, сделать вид, что ничего плохого не произошло. Что не было этой неудачной операции Ордена Феникса по спасению старушки Тилли, похищения Долиша, госпитализации Люпина. Это он и попытался сделать. Поболтав с мадам Малкин, которая отметила, что Питер после окончания школы та-ак возмужал (что бы это ни значило), Петтигрю поел мороженного у Флориана Фортескью. А затем решил выбрать себе книгу.
[indent]Маленький серебряный колокольчик над дверью тихонько звякнул, когда Питер вошел во Флориш и Блоттс. Внутри книжного магазина как всегда приятно пахло ванилью, пергаментом и кожей. Вообще-то он ничего не планировал покупать, а хотел только поглазеть. Взяв с полки новенькое издание «Как наслать проклятие и защититься, если проклятие наслали на вас» в кожаном переплете, он принялся увлеченно листать его. Денег на книгу не было, иначе он обязательно бы ее купил. Но что он может позволить себе на жалкую зарплату министерского стажера? Можно было бы конечно и спереть, но не хотелось иметь дело с антиворовским заклятием. Он точно не знал, как оно работает, но мать всегда говорила ему, что, если он украдет что-то из магазина, у него отвалятся пальцы. Вранье это было или нет, кто мог сказать точно? Питер предпочитал не рисковать.

Подпись автора

Обещания действительны лишь в момент их произнесения

Это было странное лето. Новая жизнь, вернее возвращение к прежней, той, которой она могла быть если бы кто-то не решил всё изменить? Украсть? Сделать её нормальной?
И что такое норма? Есть ли она? Для всех? Вправе ли кто-то решать за другого, не важно, желая навредить или сотворить благо?
Слишком много вопросов, ответы на которые Мэри не знала. Она даже не могла понять, чего хочет – вернуться назад, туда где всё было просто и понятно или остаться здесь чтобы разгадать секреты. Всё было настолько сложно, что начинала болеть голова и хотелось сбежать. Но куда? Уехать к родителям и пытаться играть в привычную жизнь, понимая, что всё ложь? Или отправится бродить по улицам магического Лондона.
Почти как в то лето.
Мысль появилась внезапно, и, Мэри почти увидела себя четыре года назад. Юную выпускницу Хогвартса, пытающуюся устроить свою жизнь.
В то лето Мэри так же бесцельно ходила по тем же улицам, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о будущем.
Это было первое лето, которое она была свободна. От всего. Учёбы, семьи обязательств, любви. Даже от себя самой.
Обычно каникулы она проводила дома. Родителям требовалась помощь, не только по дому, но и финансовая и Мэри на всё лето устраивалась работать на соседнюю ферму, пока была по младше или, как в последний год, в придорожное кафе. Но теперь всё могло быть иначе, теперь она молодая волшебница и умеет немного больше чем ходить за скотиной и подносить тарелки. Только таких как она здесь много, а  от желания сбежать спасали книги.
«Флориш и Блоттс». Увидев вывеску, Мэри остановилась. Она уже перестала удивляться, встречая на яву то что привыкла видеть только в сне. Желание войти оказалось достаточно сильным и толкнув дверь, Мэри оказалась внутри.
Столько книг… Воспоминания как всегда нахлынули волной – здесь она впервые покупала учебники, крепко держа маму за руку, а позже ни раз заходила сама не всегда за покупками – здесь можно было бродить часами, читая названия на корешках выставленных на полки книг, вдыхая будоражащий воображения запах воска и пыли. Раньше…
Сейчас войдя внутрь Мэри немного растерялась. Зачем она сюда пришла?
Благо хозяйка была занята разговором с другим покупателем, не обращая на Мэри и ещё одного посетителя, молодого, судя по виду почти школьника, никакого внимания.  Чтобы не стоять столбом, Мэри прошла вдоль полок и протянула руку к одной из книг.

От неожиданности Мэри отдернула руку, прихватив заодно и книгу.
«Как наслать проклятие…», надо же. Несколько месяцев назад ей и в голову бы не пришло, что можно кого-то проклясть, всерьёз. Возможно потому что просто некого было. Сейчас даже говорящая книга не вызвала особо удивления. Хотя это было неожиданно.
Впрочем, все оказалось гораздо проще, через образовавшийся в полке проем на неё смотрел самый настоящий, живой глаз. Не волшебный, если судить по спадающей на лоб челке.
Мэри чуть приподнялась, надеясь рассмотреть его обладателя, но молодой человек видимо стоял практически вплотную к стеллажу.
- Хочешь помочь или конкуренцию составить? - поинтересовалась она, прижав книгу к груди.
Раньше она бы ответила иначе, возможно даже что-то близкое к правде, но последние месяцы научили быть осторожней. И внимательней.

- А у тебя много кандидатов? - заинтересованно произнесла она, рассматривая появившегося  в проёме молодого человека. Действительно молодого, наверно моложе неё и не на много выше ростом, что уравнивало их и придавало ситуации оттенок легкомысленного абсурда. - Есть на ком потренироваться, - она задумчиво перелистала страницы, словно искала что-то конкретное. - Ты уже что-то пробовал или так, интересуешься?
Перевернув ещё пару страниц, Мэри закрыла книгу и, отступив на шаг окинула собеседника заинтересованным взглядом, судя по последним словам молодой человек имел если не опыт, то определённый интерес. Возможно стоило его подробней расспросить, но Мэри не настолько доверяла незнакомым волшебникам, волшебникам в принципе, чтобы вот так сразу открывать все карты. Хватит с неё, уже достаточно проблем не только в настоящем, но судя по всему и в прошлом.
- Знаешь, я пожалуй воздержусь от экспериментов, - протянула она, левой рукой потянув на себя книгу, потому что в правой как бы сама собой оказалась ставшая уже привычной волшебная палочка.

[indent]Книжные магазины всегда нравились Питеру. В них царила атмосфера спокойствия и магии, можно было отвлечься от проблем, найти что-то уникальное и интересное. Во «Флориш и Блоттс» он мог ничего не покупать, но подолгу разглядывать новые поступления, а порой даже зависнуть с какой-нибудь книгой в одном из кресел на первом этаже. Ему нравилось быть здесь наедине с книгами. Хотя тут всегда были и другие посетители, но Питер их не замечал. До сегодняшнего дня, когда он встретил здесь Мэри Элизабет. Теперь он вспомнил ее имя. Этой зимой они уже встречались Лондоне, когда он искал квартиру. И еще раз совсем недавно - она была в доме Тилли Ток, когда Питер с другими членами Орден Феникса пытался спасти старушку, но помешали Пожиратели Смерти. Вспомнила ли Мэри Питера? В доме миссис Ток в пылу сражения ей было совсем не до него. А потом он сразу аппарировал в Орден…
[indent]- Кандидатов нет, - не раздумывая, ответил Питер, хотя, они, конечно были. Но пока он пробовал только на крысах, которые… разозлили его и это заслужили. – Просто так интересуюсь. Из любопытства. Ой…
[indent]Ему вдруг послышалось, что где-то что-то хлопнуло или взорвалось. Похоже, что в кладовке. Он посмотрел на Мэри, а затем на других редких посетителей, но никто, кажется, ничего не заметил.
[indent]- Ты не слышала? Странный звук… Пойду проверю. Оставайся здесь, тут безопасно.
[indent]Питер положил книгу назад на полку и отправился проглазеть, что там случилось. Он любил быть в курсе всего. К его удивлению, дверь в кладовку и правда была открыта. Питер заглянул внутрь и почувствовал запах дыма. Но ничего горящего не увидел. Впрочем, что-то трещало за стеллажами. Он сделал шаг вперед, но тут понял, что отпустил дверь позади себя и она… захлопнулась. Похоже, это была защита от незваных гостей. Он обернулся и подергал за ручку – дверь была заперта.
[indent]- Вот черт! – воскликнул он. Направив на дверь палочку, он произнес: - Алохомора!
[indent]И снова ничего. Похоже, он тут застрял.
[indent]- Помогите! – завопил Питер, подозревая, что кладовая защищена заглушающими чарами. И как теперь быть? Тут явно начался пожар, а единственная, кто знал, что Питер пошел куда-то вглубь магазина была Мэри, которую он попросил оставаться на месте. Надежды на то, что кто-то видел, что он сюда вошел, не было. Разве что, тот странный тип, который угрожал, что Питер может остаться без пальцев… он наблюдал за всем, что происходит в магазине. Но вряд ли.
[indent]- Помогите-е-е! – еще раз закричал Питер, на всякий случай постучав ногами по двери.

Подпись автора

Обещания действительны лишь в момент их произнесения