[indent] За год работы на мистера Мальсибера старшего Торфинн привык к тому, что его одежда насквозь пропиталась запахом крови, терпких сигар и плотоядного всепоглощающего страха. Каждый день он заглядывал в потерянные лица, возвращающиеся раз за разом с очередным толстым набитым кошельком на пороги Букмекерской конторы. Они прожигали свои жизни не меньше, чем прожигал ее он, ломая пальцы по приказу своего начальства. И что еще хуже - он чувствовал себя комфортно. Он стоял, иногда позади, иногда перед, человеком, который указал ему путь. Обозначил для него цель. Он ставил перед Пожирателем задачи, которые у Торфинна отлично получалось выполнять. Уж что, а не задавая лишних вопросов, выполнять распоряжения он отлично научился. И мистер Мальсибер хорошо отнесся к черте своего нового работника.
[indent] Поначалу Финн чувствовал скепсис и недоверие со стороны мистера Мальсибера старшего. Все-таки слишком часто, когда друг семьи просит тебя взять на работу своего сына, такой план оказывался провальным. Хуже некуда. Сродни катастрофе. Во внутреннюю кухню и вовсе таких людей пускать не стоит, кто знает, что таит в себе этот скрытый ум единственного отпрыска чистокровного семейства. Мистер Мальсибер согласился на это очень неохотно тогда, но Торфинн приложил все усилия, чтобы его отец мог им гордиться. Чтобы не упасть в грязь лицом. Он молча выполнял любую, даже самую неприглядную работу своими руками, он понимал, что заслужить доверие не кого-то, а именно мистера Мальсибера - это очень важно. Как для него самого, так и для его семьи. Все-таки отец за него поручился, Торфинн не мог подвести его. Никогда.
[indent] Год выдался тяжелым, множество испытаний специально или случайно легли на плечи молодого Пожирателя. После неудачной попытки найти свое место в Министерства Торфинн выдохнул - работа в кругу лицемеров, готовых воткнуть в твою спину нож как только ты повернешь за угол; с бумагами - лишняя запятая может означать твой неминуемый конец. Нет, ему по душе было что-то более открытое и простое. Что-то, где он принесет больше пользы, чем сидя в кабинете, выделенным ему отцом. Он не был против принимать его помощь, он был рад получать наставление от более мудрого и более старшего соратника. К таким "соратником" он относил многих, помимо своего отца. Друзей семьи, таких как мистер Мальсибер, других Пожирателей смерти, с которыми ему довелось поработать и к которым, по словам Гидеона Роули, он обязан испытывать глубокое уважение. И он испытывал. Сначала потому, что ему так было велено, а затем сам убеждался в том, что эти люди заслуживали его уважения и всецелой поддержки.
[indent] Да, Торфинн не обладал великой остротой ума. Он не был прозорлив, красноречив и не мог вырваться вперед по многим позициям в силу своего характера, воспитания; недостаточной образованности, простоты; нежелания расти и неспособности понять многие вещи. Он многое не мог понять. Но одна из его черт, отличающих его, возвышающих над остальными - способность принимать. Ему не обязательно было разобраться в происходящем для того, чтобы выполнить приказ. Он принимал как данность то, что ему говорит маг, возвышенный в его глазах. Гидеон Роули хорошо поработал над тем, чтобы окружить как самого себя, так и своего сына исключительно правильными людьми. Которые приносили бы пользу ему, и которым был бы полезен и Гидеон, и его сын. Так случилось и с мистером Мальсибером. Через нежелание он согласился на услугу для мистера Роули, однажды принял на работу единственного его сына, Торфинна. И теперь мальчик горд тем, что мистер Мальсибер старший не пожалел об этом.
[indent] Торфинн стоял рядом с мистером Мальсибером, сжимая в руках свою палочку. Сегодняшний день почти не отличался от любого другого дня, следующего за крайним днем возврата долгов. Один или двое особенно самоуверенных волшебников непременно посчитают, что им все простят, дадут отсрочку. Позволят отработать необдуманно вложенные и успешно проигранные галлеоны. Отработанная до автоматизма мощная магия грела руку Пожирателя, он сделал шаг к открывающейся двери подвала, готовый в любой момент использовать свою палочку. Остановился, когда на пороге комнаты увидел знакомое лицо. Энтони Мальсибер, сын его начальника. С Тони лично Торфинн почти не был знаком, несколько слов, брошенных ими друг другу на светских приемах в расчет не идут. Роули относился к юноше снисходительно и с уважением, учитывая, что хорошо знаком с его отцом. У Торфинна не было никаких сомнений в том, что Тони будет являться достойным продолжением своего отца.
[indent] — Сын. Кажется, я тебя сюда не приглашал или ты хочешь на место мистера Штерна? Финн с удовольствием тебе организует сию потеху, да, Финн? - Торфинн повернул голову, посмотрел в лицо мистера Мальсибера старшего, опустил взгляд и через секунду снова приковал его к Тони. Он выполнит любой приказ не задавая вопросов, какой бы он ни был. Энтони отвечает отцу, говорит, что пришел за работой. Торфинн вопросительно изогнул бровь, снова посмотрел на мистера Мальсибера. Отошел на два шага назад, понимал, что сейчас, в этой беседе между отцом и сыном, он был лишний.
[indent] Приход Энтони в контору, учитывая что мальчик только-только закончил шестой год обучения в школе Хогвартс, был неожиданностью. Его стремления Роули были понятны, он их уважал. Наверное мистеру Мальсиберу стоило бы гордиться своим сыном, который, вместо беззаботного отдыха, вечеринок и бесполезного времяпрепровождения решил почти сразу же после совершеннолетия приобщиться к семейному бизнесу. Мистер Мальсибер подал знак своему помощнику, призывая его подойти. Финн послушно шагнул к боссу, наклоняясь над креслом.
[indent] - Мне нужно подумать, но пока что я могу доверить его только тебе. Закончите здесь, завтра утром оба в мой кабинет, - Торфинн кивнул, отстранился от мистера Мальсибера, мужчина встал со своего кресла. - Если хочешь работу - работай, сын. Разберись с этим. - Пожиратель вышел из помещения не оборачиваясь, на ходу застегивая пуговицу своего пиджака. Человек, что висел под потолком, не издававший до этого ни звука, начал что-то мямлить - я все верну, мистер Мальсибер, мы договоримся, у меня есть то, что вам будет интересно. Торфинн скривился, проворачивая в руках свою палочку, выжидающе смотрел на Тони. Он не то, чтобы ждал от него какие-то приказы, скорее пытался понять, будет ли он их отдавать. Или пока предпочтет действовать самостоятельно, чтобы изнутри почувствовать то, чем занимается его отец. Подняться вслед за ним, преодолевая ступень за ступенью, с самого начала.

Подпись автора

[indent] Мистер Мальсибер младший держался уверенно. Что же было в его голове? Что он думал, что чувствовал? Боялся ли он, не ожидал, разочаровался или обрадовался? По задумчивому взгляду юного волшебника сложно было прочитать ответы на свои вопросы. Торфинн не слишком хорошо его знал, чтобы предполагать самостоятельно. Да и мог бы он это делать? По сути думать - да, он, конечно, мог. Но не делать выводы, не относиться предвзято. Не смотреть свысока. Он не станет недооценивать единственного сына мистера Мальсибера. Роули был уверен, что Энтони еще заставит Пожирателя убедиться в том, что тот мыслит в правильном направлении. Финн решил занять сторону Мальсибер в целом - к сыну будет относиться ровно так же, как к его отцу. А как проявит себя Тони покажет ситуация.
[indent] Как только старший Мальсибер покинул помещение, подвешенный под потолком человек оживился. Он извивался, хотя еще совсем недавно обессиленным одутловатым грязным куском мяса отравлял окружение своей вонью, своим существованием в целом. Он начал умолять Тони отпустить его, выдумывая причины для жалости к себе. Причины, о которых он не задумывался, когда ставил снова и снова большие деньги. Не рассчитывал на то, что его ставка понадобится семье, его детям. Не беспокоился о возврате своего долга, когда люди из Букмекерской конторы явились на порог его жилища. Когда избивали его на глазах у плачущих детей и жены, женщины, которая ничего не подозревала. Не беспокоился о том, что спустил все наследство, все приданное, все драгоценности. Он опустился до того, что пытался заложить свадебное платье супруги, украшенное жемчугом. А один из работников говорил, что слышал, как мистер Штерн шептался о продаже девственности своей старшей дочери. И как? Стоит ли такой человек пощады? Заслуживает ли второго шанса?
[indent] Торфинн не думал, что мистеру Мальсиберу были интересны все подробности этого дела. Таких ситуаций, вариативных, можно насчитать с тысячу за год. Одна и та же проблема, одна и та же причина. И исход - всегда один и тот же. Стоило бы сказать, что кто-то все же возвращает то, что причиталось Букмекерам по закону? Предполагается, что очевидно, - Мальсибер всегда возьмет свое. Даже труп не означает, что деньги больше никто не увидит. Всегда есть те, кто готов заплатить за все, что угодно. Ведьмы, некроманты и жрецы с удовольствием примут на себя обязательства по исчезновению истерзанного тела. В самом безвыходном случае это тело поступает в их лапы даже до наступления смерти должника. В этот раз, к сожалению, после.
[indent] Роули встретился взглядом со своим боссом. Он посмотрел сначала на Тони, затем на мистера Штерна, безвольно болтающегося под потолком. Глаза пленника, только поймавшего тонкую, невесомую нить надежды, налились кровью и чернотой. Он понимал, что ничего не выйдет. Он пыхтел, брыкался, рычал, стискивая зубы. Мистер Штерн раскачался на цепи, попытался достать до Энтони ногами, телом, толкнуть его, испачкать, заплевать его кровью, причинить ему хоть какое-то неудобство, изрыгая проклятия. К счастью, бесшумно. Торфинн в одно мгновение оказался между сыном мистера Мальсибера и подвешенным, не отталкивая, но оттесняя наследника в сторону. Не давая грязному отродью коснуться Энтони. Взмах палочки и мистер Штерн скорчился от несильного, но усмиряющего Круцио.
[indent] - Он задолжал, мистер Мальсибер. Основательно. Я думаю, что Вам не стоит тратить слишком много времени на этого человека. Всю информацию, что он мог дать, мы уже получили. Как раз перед тем, как Вы зашли, Ваш отец приказал его убить, но... - Торфинн посмотрел через плечо, встречаясь со взглядом Тони, стоящим неподалеку. Мистер Мальсибер предполагал, что сын сделает это своей рукой? На это был расчет? Если да, то стоит ли Торфинну сделать это вместо мальчика? Он ведь им и был, еще ребенок. Видимо, это была проверка, которая должна была показать, сможет ли Тони замарать руки. Жестоко. Он хотел его отпугнуть? Оттолкнуть, заставить не лезть? С порога вручая ребенку нож, который тот должен воткнуть в чью-то шею, принимая на свое тело литры чёрной струящейся крови. Но было тут "но". Разве не может мистер Мальсибер, как и его отец, быть тем, кто принимает решения, а не исполняет их?
[indent] - Я готов выполнить приказ Вашего отца, мистер Мальсибер. Этот ублюдок нам уже не нужен. От него и так было достаточно проблем, причем не только у нас. Перед тем, как обделаться, он выдал букмекера, у которого вчера выиграл. Но, как понимаете, забрать не успел. Тот человек... специалист по "не честным" ставкам. Подставное лицо, работающее через третьи руки. Ему бы тоже висеть здесь, рядом с этим отребьем, - Торфинн перевел взгляд с начальника на жертву, поднял палочку, готовый произнести непростительное заклинание.

Подпись автора

Торфинн не мог представить, что ощущал Энтони от того, что видит, слышит, от того, что думает. Наверняка в голове юного волшебника было все запутано – эмоции переплелись с долгом. Выборы один за одним всплывают в его голове, причем один не лучше другого. Торфинн не мог это представить не только потому, что никогда не был на месте Мальсибера, но и потому, что для самого Роули все, что происходило здесь до прихода Тони, во время его нахождения здесь и будет происходить после – естественно. Привычно, нормально. Можно даже сказать, что отсутствие всех этих событий должно бы заставить задуматься. Если же приходится наказывать хотя бы одного должника в неделю, искать, допрашивать, подвергать каким-либо истязаниям, значит все идет нормально. Привычно. Беспокоиться не о чем.

Роули почти не обладал эмпатией и все, чем он мог руководствоваться, это даже не то, что он видит, а то, что слышит. Он уже давно не доверял себе и не делал никаких выводов – сам додумался или его так приучили – куда важнее то, что ты слышишь, чем то, что думаешь. Особенно для человека, чьей задачей и чьими обязанностями напрямую является выполнение приказов. Он осознавал, что мистер Мальсибер старший наверняка потребует отчет о той работе, которую проделал Торфинн под руководством его сына. Он потребует все в подробностях, от самих дел, до выражения лица мальчика, когда тот пытался с ними разобраться. И по этой причине Финн мог казаться слегка заторможенным, уделяя внимание не только самому делу, но и человеку, с которым ему приходится работать. У него не было права не доверять или ставить под сомнения хотя бы одно слово из тех, что произносил Тони. Но то, как он приходит к своим выводом и почему, он должен был стараться увидеть.

Торфинн стоит с вытянутой палочкой, наблюдая за Мальсибером младшим. Он молча слушает его слова, кивает на то, что да, он выполнит его приказ, а не приказ его отца. Переводит взгляд на жертву, готовый произнести заклинание. Пленник корчится, кричит, перебивает, брызгает слюной. Осознает, что все его попытки подкупить, выпутаться, оскорбить, задеть или хоть как-то еще, как-то иначе, хотя бы на долю изменить свое положение, проваливаются. Азарт и игривость в его глазах сменяются гневом и отрицанием, он кричит проклятия и извивается, ничуть не улучшая свое положение. Хотя это уже не имело абсолютно никакого значения.

- Авада Кедавра, - Роули произнес заклинание четко, ровно, громко и холодно. С абсолютным отсутствием сомнений и жалости в своей груди. Этот человек собственными поступками написал на своей судьбе такой исход – умереть. И горевать о нем никто не будет.

Торфинн позвал помощь: волшебников, которые быстро вынесли тело и произнесли очищающие заклинания. Кровь, рвота, моча и грязь постепенно стирались с пола помещения, с рядом стоящей мебели. Но годами въедающиеся загрязнения такого характера, разумеется, никогда не получилось бы очистить до конца. Когда все стандартные манипуляции были проведены, Роули обратился к Энтони.

- Мистер Мальсибер, на сегодня запланировано еще несколько похожих дел. В первую очередь предлагаю посетить должника-сквиба, это дело обещает быть простым и быстрым. Как правило после первого же визита он отдает долг, проблем возникнуть не должно.

Что нельзя было сказать о втором «деле». От мистера Штерна, совсем недавно почившего, удалось узнать, из кого теперь выбивать его долг. Грязный букмекер, само собой, не сдастся без боя. А по имевшейся у Торфинна информации, этот тип настолько преуспел в обмане своих клиентов, что успел обзавестись крышей.

Подпись автора