Ожидание Роберта Макгонагалла всегда вызывало у меня специфический вид когнтивного диссонанса. С одной стороны, он - носитель генетического кода семья МакГонагалл, что теоретически подразумевает высокий уровень дисциплины, врожденную предрасположенность к трансфигурационным манипуляциям и, что важнее всего, пунктуальность. С другой стороны, Роберт добровольно выбрал среду обитания, лишенную элементарного магического фона. Все равно что кит, решивший переехать в пустыню Гоби из соображений карьерного роста и удивляющийся, почему вдруг его кожные покровы начали трескаться.

Пока ожидаю, поправляю аккуратно стопку пергаментов. Разница в два миллиметра между краями листов казалась мне чересчур недопустимой.

А когда открывается дверь, в мой кабинет вдруг хлынул запах, который я идентифицирую мгновенно: типографская краска, смог лондонских улиц и... я поморщился... дешевый маггловский кофе.

- Мистер МакГонагалл. Прошу вас, закройте дверь как можно быстрее. атмосферное давление в коридоре на ноль целых и три десятых гектопаскаля выше, чем здесь, и вы нарушаете систему климат-контроля.
Ради всего святого, только бы он не водрузил портфель на мой стол. Мало ли, что в нем хранилось из мира, где антибиотики все еще считаются самым значительным достижением науки.

Окидываю взглядом своего пациента. Роберт выглядит... весьма бюрократично. Ег костюм-тройка, должно быть, безупречен по меркам магглов, но вот для любого магического взора он выглядит как человекЮ завернутый в несколько слоев кокона, который душит его собственную природу.
- Присаживайтесь на стул с левой стороны. Он откалиброван под вес взрослого мужчины вашего сложения. И давайте перейдем к фактам. Ваше письмо было... - делаю паузу, подбирая самое необходимое слово, - ... информативно скудным. "Странные помехи при работе с печатными машинками"... Больше напоминает не недуг, а сценарий для маггловской литературы.

Выслушиваю его объяснения, только потом и взмахиваю палочкой, запуская стандартную диагностику магической проводимости. Золотистые нити окутали мистера МакГонагалла, но вместо того, чтобы плавно скользит по его контуру, начали дергаться и гаснуть, едва касаясь предплечий.

- Поразительно. Просто поразительно. Вы - первый в моей практике случай добровольной энергетической эмболии. Ваши магические каналы находятся в состоянии стазиса, вызванного хроническим дефицитом внешнего поля. Скажите мне, как часто за минувший месяц вы использовали хотя бы элементарное Люмос? Нет, не отвечайте. Судя по валунному осадку в области ваших локтевых сплетений, ответ - ни разу.

Я подхожу ближе, рассматривая его сквозь линзу монокля, увеличенной десятикратно.
- Ваша магия, Роберт. Все дело в ней. Я понял это, когда только ознакомился с содержанием вашего письма. Сдается мне, это ничто иное, как спонтанные микро-выбросы. Ваша система пытается избавиться от давления, чтобы не взорваться изнутри. Если мы не прочистим эти каналы, следующим этапом будет не перегоревшая лампочка, а левитирующий стол переговоров.

Заношу перо над выверенной картой пациента. Слава Мерлину, что пациента моего отделения, а не какой-нибудь маггловской лечебницы, даже самой дорогой.

- Опишите мне частоту инцидентов. Вы утверждаете, что во время переговоров по импорту стали, пишущая машинка вашего секретаря внезапно начала печатать пророчества на древнеболгарском, так ли это? Случалось ли еще нечто подобное? Расскажите без излишнего утаивания, мне важно понять амплитуду магического всплеска.

Наблюдать за тем, как рука Роберта МакГонагалла замирает в воздухе в ожидании рукопожатия, было почти так же физически дискомфортно, как видеть ту самую ассиметричную стопку пергаментов, которую я только что привел в порядок. В мире магического целительства прямой тактильный контакт - настоящий неконтролируемый обмен бактериальной флорой и, что гораздо хуже, несанкционированное пересечение магических полей. А в случае с Робертом, чье поле сейчас напоминает неисправный защитный купол, потрескивающий остатками опасной магии - это просто небезопасно для целостности магических контуров.

Но существует, при всем этом, профессиональная этика, и я позволяю жесту повиснуть в пространстве ровно на три секунды дольше необходимого, прежде чем едва заметно кивнуть и протянуть ладонь в ответ.

- Ваше понимание оборудования, мистер МакГонагалл, ограничено исключительно физическими манипуляторами, - замечаю я, неотрывно следя за тем, как его портфель, к моему глубочайшему облегчению, падает на пол, а не на полированную поверхность стола, - В этом кабинете климат-контроль осуществляется посредством сопряжения заклинаний постоянного цикла. То, что вы не видите проводов, не означает отсутствия системы. Впрочем, это все - тоже следствие того самого стазиса, о котором мы начали говорить.

"Лингвистическая спонтанность при декомпрессии..." - делаю себе строгие пометки, попутно выслушивая объяснения про печатную машинку.
В этом явлении, если подумать, нет никаких опасных для жизни и работы патологий, но вот последующий перечень инцидентов...
Дверная ручка, кусающая за ягодицу? Левитирующий ковер?
Будь я выпускником Хаффлпаффа, то возможно, нашел бы это забавным. Но увы, в этом мне видится лишь пугающая степень последствий.

- Простите... Микстурка? - если бы мне предложили лечить драконью оспу припарками из одуванчиков, я бы, пожалуй, и того меньше удивился, - Видите ли, ваше стремление решить проблему таблетками - еще один симптом чрезмерного погружения в маггловскую культуру. Осознаете ли вы, что буквально просите пластырь для плотины, которую вот-вот прорвет?

Остается лишь медленно обходить пациента по периметру, не сводя с него взгляда.

- Давайте проанализируем факты с точки зрения чистой логики. Магия - это не дополнение к вашему организму. Это его фундаментальная часть. Вы волшебник по праву рождения, и ваши способности - своего рода кровь. Что для нее требуется? Разумеется, постоянная циркуляция. Вы проводите очень много времени в окружении исключительно инертной энергии, вы создали условия, при которых ваша магия начала застаиваться, превращаясь в вязкую, токсичную субстанцию. Дверная ручка и неоновая лампа - это только начало. И если мы не предпримем меры немедленно, следующим этапом станет не кусачий замок, а ваш собственный магический взрыв, как это случается у обскуров. Явление редкое, крайне болезненное и совершенно не поддающееся никакой конфиденциальности.

Возвращаюсь к заполненному строгим порядком шкафу, достаю небольшой флакон с абсолютно прозрачной, почти светящейся жидкостью. Но Роберту его не протягиваю.
- К сожалению, не существует микстуры для снятия стазиса. Это катализатор для принудительного расширения каналов. Но без внешнего воздействия он бесполезен. Вам придется не лекарства принимать, а каждый день совершать активные и осознанные магические усилия. Дышать магией, Роберт, если хотите. Нам нужно провести серию контролируемых выбросов здесь, в условиях полной изоляции. Иначе новый случай будет еще долго обсуждаться в маггловских газетах. Вы же не хотите таких последствий?

Неизменным пером наскоро составлен и описан план предстоящий терапии. Но даст ли она должных результатов, если мистер МакГонагалл посчитает правильным просто отмахнуться от моих назначений?
- Теперь вы должны выпить это прямо сейчас. Пока мы начнем с самой малой дозы. А после этого вы достанете свою палочку и мы будем методично пробивать застой. И нет, это не будет приятно. Сущей легкостью оно не покажется. Но только, ради Мерлина, постарайтесь в этот раз не думать о налогах на импорт стали, или о чем-нибудь подобном. Это создаст совершенно недопустимые ментальные помехи.

Медленно угасает янтарно-ядовитое свечение на дне флакона - все в этом мире подчиняется закону деградации активных магических субстанций... даже характерный кашель МакГонагалла  - влажный, с металлическим призвуком - указывает исключительно на то, что катализатор успешно преодолел магоэнцефалический барьер и начал принудительную диффузию в застоявшиеся локтевые и плечевые сплетения.
Разумеется, это ощущается как огонь.
Разумеется, даже язык начнет заплетаться.
Экстракт огненной саламандры в составе раствора всегда вызывает кратковременный паралич мелкой мускулатуры из-за резкого скачка проводимости, все же предельно просто!

- Конечно же, я уверен, мистер МакГонагалл. Сомнения - роскошь исключительно для теоретиков, а мы с вами находимся в пространстве практической колдомедицины. Переносить процедуру нет никакого смысла, и более того, это может быть небезопасно. Мы рискуем позволить вашей энергии окончательно детонировать. И поверьте, мой кабинет защищен тремя слоями изоляционных чар. Он приспособлен для этого куда лучше, чем резиденция премьер-министра, не так ли?

Внимательно разглядываю его палочку, которую он наконец извлек из кармана брюк. Здесь тоже все понятно: налет кожной секреции, пыль, микроскопические царапины на древесине... Все равно что использовать кухонные ножи для колки дров, а потом удивляться, отчего лезвия потеряли остроту.

- Опустите руку вдоль туловища. И не сжимайте, пожалуйста, так крепко древесину. Палочка - всего лишь инструмент и направление для вашей собственной воли. Сейчас, под воздействием зелья, ваша магия начнет искать выход через привычные каналы. Ваша задача - не мешать ей, но и не позволять застаиваться га чем-то одном.

Два шага назад, за невидимую линию защитного контура - этого и требуют все меры безопасности. А целительский протокол - взмаха моей собственной палочки и надежных чар Протего. В момент между нами нарастает едва заметное марево, преломляющее свет ламп.
- Пожалуй, начнем с простейшего. Направьте палочку в левый дальний угол кабинета, там мишень из заколдованного свинца. Произнесите что-то не слишком сложное, например, Редукто. Только не пытайтесь вложить в это силу. Напротив, попробуйте мысленно расслабиться. Представьте, что это самое заурядное бытовое действие. Как открыть кран или завязать шнурки.

Вижу, как под его кожей в районе запястья начинает пульсировать едва заметное золотистое свечение - верный признак того, что стазис начинает поддаваться давлению.
- И нужно все-таки выпить остаток. До последней капли. Жжение в горле - нормальная реакция на восстановление полярности потока. И главное, о чем я хочу напомнить: ваша магия должна подчиняться вам, а не вашим опасениям показаться перед коллегами кем-то... необычным.

Наблюдать за тем, как лихорадочно мистер МакГонагалл выкрикивает заклинания - зрелище, способное довести любого практикующего целителя до состояния глубокой профессиональной комы. С точки зрения чистой магодинамики, все его действия напоминают плачевную попытку пробить забитый водопровод с помощью точечно направленного взрыва навозной бомбы. Малоэффективно, энергозатратно и, что самое неприятное, создает невероятно опасный уровень паразитарных шумов во всем пространстве кабинета.

- Достаточно, пожалуйста, остановитесь, мистер МакГонагалл! Опустите палочку... - деликатно поднимаю руку, лишь бы пресечь все отчаянные попытки, - Ваше упорство - качество весьма положительное, но в данном случае оно работает исключительно против ваших же магических потоков.

Делаю шаг вперед, короткими и отрывистыми движениями палочки разгоняя мерцающее марево чар Протего. Кинетическая угроза если и была, так теперь ее и вовсе не существует: плотность выброса моего пациента едва превышает потенциал искры от каминного порошка, а сам он выглядит так, словно только что пробежал целый марафон по тропе инков в Мачу-Пикчу. Даже то, что он сбрасывает пиджак и галстук на спинку стула, окончательно нарушая симметрию левой части кабинета, я заставляю себя совершенно проигнорировать. Сейчас у нас на первоочередном месте - клиническая картина пострадавшего.

- Присядьте обратно, мистер МакГонагалл. Я вынужден настоять: все же, вам необходима передышка, - а сам подхожу чуть ближе, чтобы оценить состояние маго-резонансного фона, - Вы напрасно пытаетесь взять свой собственный застой штурмом. И дело вовсе не в зелье - экстракт саламандры разжижил валунный осадок в локтевых сплетениях, но ваше внутреннее сопротивление дало подобный результат. Вы произносите формулу заклинания, а ваш разум, выученный годами службы у магглов, одновременно активирует подсознательный запрет на магию. Отсюда и блокировка. Подсознание боится, что мы разрушим ваш привычный рабочий уклад.

Возвращаюсь к шкафу, чтобы налить для него стакан чистой воды, но не успеваю даже коснуться хрустального графина.
Все, кажется, происходящее в кабинете буквально по щелчку меняет все свои физический свойства.
Стазис в каналах МакГонагалла, подогретый самой упрямой вспышкой злости, правильного выхода через волшебную палочку не находит, оттого-то и решает эвакуироваться логичным альтернативным путем. По закону наименьшего сопротивления, магия всегда ищет самый резонирующий объект. И находит его в моих педантично разложенных пергаментах.

Целая стопка медицинских карт сию же секунду взмывает вверх, зловеще шелестит и раскрывается веером. Но полбеды, если бы они просто вспорхнули в воздух! Даже чернила на листах начинают метаться, кружиться, сбивать выведенные строки, и прямо на моих изумленных глазах латинские диагнозы и точные колдомедицинские формулы переплавляются, превращаются в ровные, идеально отпечатанные литеры маггловского машинописного шрифта.
Успеваю взмахнуть рукой и ухватить за край одну из страниц, зачитывая измененное содержимое вслух:
- ...Ввиду резкого падения котировок на импорт стали в третьем квартале, отдел снабжения настоятельно рекомендует запечатать верховную Палату Лордов заклятием вечного сна...

Вот так резонанс, ничего не скажешь...

- Поразительно... - констатирую я, поправляя из стороны в сторону очки, и с удивлением отмечая, как точно мой монокль фиксирует искаженное поле моего пациента, - Мистер МакГонагалл, поздравляю. Ваша подавленная магия только что изобрела новый вид бюрократической трансфигурации. Полагаю, ваш секретарь на Даунинг-стрит был бы в восторге от такой производительности, но для лечебницы Мунго это катастрофа.

Но все же, поворачиваюсь к Роберту. Золотистая сеточка под его кожей на запястьях размеренно пульсирует в такт левитирующим свиткам - они прочно связаны невидимым ментальным коридором, сомнений никаких.

- А теперь смотрите внимательно. Это и есть та самая точка баланса, которую нам нужно поймать. Не нужно бороться со своей магией, мистер МакГонагалл. Примите тот факт, что весь этот беспорядок - часть вас. Направьте палочку на парящую стопку. Нам нужно вернуть чернила в исходное состояние. Я больше чем уверен, вы когда-то были очень сильны в Трансфигурации. Поэтому дышите глубоко, забудьте об импорте стали и просто верните моим записям их истинную форму. Попробуем еще раз?

Падение пергаментный листов на пол кабинета до чрезвычайности напоминает осенний листопад.
Но, в отличие от природное явления, листопад весьма упорядоченный.
Мой монокль то и дело скрупулезно фиксирует, как под воздействием рассыпавшихся искр машинописные литеры отчета втягиваются обратно в изначальную структуру целлюлозы, любезно уступают место чернилам и строгому курсиву моего почерка. Документация Мунго спасена от бюрократического осквернения - просто превосходно.

Невольно перевожу взгляд на заколдованную мишень в дальнем углу. В самом ее центре - аккуратная сквозная пробоина с оплавленными краями. Никакой россыпи осколков, никаких паразитарных нарушений. Чистая, концентрированная кинетика. Настоящая породистая магия.

- Что я могу сказать, мистер МакГонагалл? - медленно опускаю палочку, по привычке дожидаясь, когда защитные контуры окончательно растают в воздухе. - Разве только то, что в вашей маго-генетической структуре трансфигурационные таланты выражены куда сильнее, чем вы пытались продемонстрировать изначально. Превратить ментальный застой в невербальный очищающий импульс - для этого и в самом деле требуется незаурядное упрямство.

Возвращаюсь к столу, осторожно обойдя разбросанные по полу листы - скоро я соберу их строго по нумерации, но пациент не должен видеть моей поспешности или каких бы то ни стало лишних действий.
- Присядьте, вы все еще нестабильны. Видите ли, мистер МакГонагалл, ваш вопрос о том, почему вы запрещаете себе магию - это не совсем научный вопрос. Это то, что касается лично вашей идентичности. Вы годами пытались быть идеальным проводником между двумя мирами. Боялись подвести маггловсккого премьер-министра ли нарушить Статут о секретности. Потому ваше подсознание буквально запечатало шлюзы. Ваша природная магия действительно очень сильна, потому она и подчинилась вашему страху быть... необычным. Именно среди тех, кто считает антибиотики вершиной целительских достижений.

Пододвигаю к нему хрустальный стакан, который только сейчас и успел наполнить чистой водой из графина.

- Выпейте это. Восстановление полярности требует регидратации тканей. А вот про такие напитки, как кофе или алкоголь, на ближайшие сорок восемь часов придется забыть. Кофеин в сочетании с остатками экстракта саламандры вызовет у вас очень сильный и затяжной тремор пальцев.

Спешно фиксирую на чистом пергаменте успешное завершение сеанса, но замираю на мгновение, глядя на то, как мистер МакГонагалл улыбается - открыто, совершенно по-мальчишески, словно сбросил со своих плеч не только конфликт маггловского стазиса, но и добрый десяток лет безупречной службы.

- Уверяю вас, стазис ликвидирован. Русло пробито, и теперь ваша магия снова будет циркулировать свободно. Но помните: я всего лишь целитель, и всего лишь очистил каналы. Удерживать баланс - теперь ваша личная задача. Если вы снова запрете себя в четырех маггловских стенах и не будете пользоваться тем, что дано вам по природе, хотя бы через элементарные бытовые чары, результат может сложиться еще более печальным, чем был до вашего визита. Магия не терпит пустоты и не терпит предательства собственной сути.

Ставлю финальную точку на пергаменте, удовлетворенно и бегло перечитывая написанное.

- На сегодня наш сеанс окончен. Теперь вы официально и абсолютно здоровы. Но через две недели я жду вас здесь на контрольный замер резонанса. Найдите, пожалуйста, для этого час своего времени. Мы должны полностью убедиться, что все у вас работает исправно.