Кассиан как раз выводил финальные слова в своем огромном эссе, когда знакомый голос заставил его дернуться, и перо вместо точки оставило большую кляксу. Он вздохнул. Неугомонная точно по расписанию. Кас сверлил взглядом кляксу, и вдруг охнул, потому что чужая головешка приземлилась ему на колени. Пока она говорила, его брови все больше и больше ползли вверх.

— Скажи честно, у тебя напрочь атрофирован инстинкт самосохранения?

Эббот щелкнул её по носу, намереваясь игнорировать. Запретный лес ночью – это плохая идея. Запретный лес ночью в полнолуние – это очень плохая идея. Кас не был пугливым, но даже самый глупый студент в школе знает, что в Запретном лесу чего только не водится, разве можно исключать то, что там могут жить оборотни? Где им еще жить, если не в волшебном, огромном лесу?

— Кроме лунтелят, в полнолуние очень любят подышать свежим воздухом оборотни, — он протянул руки вперед, подтянул к себе пергамент, сощурился на кляксу. Ничего ужасного, очистится примитивным tergeo. Лекси молчала, и Кассиан знал, что увидит, если посмотрит на неё. Мерлин, ну и зачем он посмотрел? Опустив хмурый взгляд, он наткнулся на жалобное лицо, которое было точно как у самих лунтелят. Он не мог ей отказать, и Лекси прекрасно это знала. — Допустим, я временно лишился рассудка и согласен. Мы просто посмотрим, и ты не будешь пытаться погладить, приручить или утащить в замок все, что мы встретим.

Лекси моргнула, Кас снова вздохнул. Он правда, правда старался звучать строго, чтобы где-то в закромах её головы она понимала, насколько это может быть опасным, но он и сам уже начал наполняться предвкушением. Танец лунтелят. Это точно может входить в список «10 вещей, которые нужно увидеть и не прожить жизнь зря». Но нарушить миллион школьных правил…

Кас откинул голову на спинку, прикрыл глаза. Пальцы по привычке нашли её волосы, намотали локон.

— Годрик, дай мне сил.

Лекси, конечно, уже сияла ярче начищенного чайника, стоило ей услышать «согласен». Кассиан осторожно приподнял подругу со своих колен, поднялся. Ему хватило пары минут, чтобы сбежать в комнату за флаконом бадьяна – паранойя, как он предпочитал это называть, но на деле уже привычка, ибо Лекси не впервой отбивать себе колени. Когда они выбрались через портретный проем, Полная Дама лишь неодобрительно покосилась на них, но промолчала, делая глоток из своего бокала. Понятно, ночью они не зайдут, потому что после вина она спит как мертвая.

— Дедушка как-то рассказывал, что лунтелята очень пугливы.

Подпись автора

Кассиан свернул за Лекси в боковой коридор, выходя на винтовую лестницу. На первом этаже царила приятная вечерняя атмосфера. Многие возвращались в свои общежития перед отбоем и прощались с друзьями. Портреты тоже укладывались спать. Кассиану нравилось украдкой наблюдать за бытом портретов, и он часто задумывался, какой он будет на своем портрете. Нужно сделать портрет, пока он еще молодой!

— Что их помет очень ценный, — Кас хмыкнул, открывая массивные двери и пропуская Лекси вперед. Выйдя из замка, лицо тут же обдало прохладным вечерним ветерком. — И что их глаза размером с голову. Дедушка рассказывал, что когда он еще работал в Хогвартсе, для открытого урока он пытался приручить лунтеленка отборным зерном, но тот испугался своего отражения и в два прыжка ускакал.
Перед ними растекались поря и горы Шотландии. Путь до леса ожидался не близкий, и Кас начинал надеяться, что Лекси по пути замерзнет и передумает. Они вышли на извилистую дорогу до Хогсмида.

— Пытались, конечно. Браконьеры.

Он хмыкнул. Полнолуние освещало дорогу настолько, что в палочках не было необходимости. Вдалеке перевали огни вечернего Хогсмида. Еще немного, и они бы дошли до деревни, откуда бы их с успехом выперли. Но к сожалению, они свернули на старый, скрипящий мост, на котором через каждый метр были приколочены таблички "дальше нельзя" и "запретный лес". Кассиан понятия не имел, где искать лунтелят, да и все усложнило то, что они могут испугаться даже света палочки. Под сенью деревьев он был уже не так уверен в том, что без палочки они не справятся – Лекси уже успела едва не навернуться.

— Знаешь… — Кас встряхнул палочку как магловский фонарик. Из неё вылетело пару искр. — Lumos. Так вот… я тут подумал. Ты уже думала, кем хочешь стать? СОВ на носу.

Перед ними был высокий корень, и Кассиан вскарабкался первый, протянул руку Лекси.

Подпись автора