Целый год и ещё немножко, всё было нормально. Просто прекрасно, вообще-то! Так, как ни было никогда до этого. Ремус учился в Хогвартсе, не вылетел с первого же курса, даже смог стать вполне успешным в учебе, благодаря упорному труду и проведённым в библиотеке часам. И, самое главное, у него появились друзья. Друзья! Мерлин Всемогущий, друзья, о которых он и мечтать не смел, большую часть времени проводя в одиночестве в своей комнате или с родителями, если они небыли заняты работой.
Когда Ремус только прибыл в волшебную школу, он был уверен, что никто не захочет с ним дружить и, в лучшем случае, он просто будет проводить время после уроков в привычном одиночестве. А потом оказалось, что мальчишки, с которыми он делил спальню, просто отличные ребята и они готовы дружить с тихим, не особенно умеющим общаться со сверстниками, стеснительным мальчиком с неизменной книгой в руках. Это было даже большей сказкой, чем все чудеса Хогвартса, потому что теперь, когда было с чем сравнить, Ремус ни за что на свете снова не хотел остаться один. А ведь это могло произойти, узнай они его тайну (потому что, ну кто захочет дружить с оборотнем? В Хогвартсе едва ли не первое что ты слышишь - что в лесу водятся такие, как он, и поэтому там опасно), но целый год они ни о чём не догадывались. Ремус Люпин каждый месяц покидал школу. Спускался в больничное крыло и потом, в сопровождении мадам Помфри, шёл к Дракучей иве, где под её взбалмошной кроной скрывался тайный проход, о котором знали только некоторые учителя, директор и целительница. Для всех остальных уже второкурсник отправлялся домой, навестить больную маму. Возможно именно поэтому его особенно и не расспрашивали, принимая как должное подавленное, вялое состояние после возвращения. Ведь это нормально переживать за маму, правда? Ремус объяснял себе исправно работающую легенду именно так и даже перестал беспокоиться в какой-то момент. Никто не узнает. Стоит пережить несколько неприятных минут трансформации и тяжелую ночь, проведённую в попытках кусать самого себя, за неимением других живых существ, провести день в больничном крыле, за ширмой, чтобы тебя не видели, потому что ещё не умеешь самостоятельно залечивать царапины и пьёшь восстанавливающие зелья, и всё будет как раньше. Снова уроки, общение, вылазки из башни Гриффиндора по ночам. Снова обычная жизнь обычного юного волшебника, которую даже можно было назвать счастливой.

Привычка брала своё и в этот раз Ремус почти не беспокоился. Нервничал не больше, чем от привычного влияния наливающейся луны, попрощался с друзьями, сообщив, что его ждут дома и пошёл в больничное крыло, где его уже ждали. "Добрый вечер, мадам Помфри", поздороваться, выпить успокаивающее зелье, дождаться, пока колдомедик закончит со своими делами (всего несколько минут, ведь у них есть важное дело, привязанное ко времени) и идти на улицу в её сопровождении. Сейчас уже по-зимнему темно и холодно, мало кому хочется покидать тёплый замок, а значит их не увидят. Но, даже если увидят - это не страшно. Мадам Помфри скажет, что она сопровождает мальчика в Хогсмид, где его заберёт отец, ведь с территории школы нельзя аппарировать.

И они идут. Ремус кутается в мантию, прячась от морозных ветряных порывов, хотя ему, как раз, не страшно заболеть, пока не доходят до дерева и мадам Помфри одним точным лучом заклинания в нужное место не успокаивает тут же стряхнувшую своих ветвей снег иву.

Дальше Ремус идёт один по знакомому земляному коридору, пока не оказывается в хижине. Тяжёлый люк он открывает заклинанием, а открыть его волком он и не сможет при всём желании. Идёт дальше, в комнату, где есть несколько ободранных его же когтями кресел и такая же изувеченная кровать. Раздевается, чтобы не испортить одежду при трансформации и кутается в одеяло. С началом зимы мадам Помфри наложила на него согревающие чары, так что время "х", когда придёт момент обращаться, Ремус не будет мёрзнуть и сможет провести за чтением.

[indent]Скрип соседней кровати возвестил о том, что пора вставать. Как и было оговорено, все трое сыщиков легли спать прямо в одежде, чтобы как можно быстрее выйти по следам подозреваемого. А подозревать собственного друга Мерлин знает в чем это вам не сухари сушить, знаете ли. Тот еще стресс.
[indent]Итак, каждый месяц Ремус Люпин уходил из Хогвартса под предлогом навестить больную маму. «Какой благородный порыв», - скажете вы. «И какой добрый директор, что дает на это разрешение!» Но кое что не складывалось. А именно: почему навещать больную маму нужно было непременно по ночам? Разве ночью больные не должны спать и набираться сил, чтобы скорее выздороветь?
[indent]«А почему не спросить его самого?» - возникнет вопрос у самых прозорливых. Спрашивали, он не раскололся. Так что же еще оставалось делать? Кроме слежки - ничего. Ну еще был вариант – сыворотка правды. Но кто умеет ее готовить на втором курсе?
[indent]Откинув полог своей кровати, Питер соскочил на пол и юркнул под заботливо раскрытый друзьями плащ-невидимку.
[indent]- Так, напомните, в чем мы его подозреваем? – шепотом спросил Пит, когда шестирукий шестиног выбрался в дыру за портретом Полной Дамы, и отошёл от нее на приличное расстояние. Никого рядом не было и можно было тихонько поговорить.

- Да, верно, теперь мы не имеем права повернуть назад. Поздно. Мы зашли слишком далеко, - Джеймс серьёзно кивнул, соглашаясь с аргументами Сириуса. Всё оказалось намного сложнее, чем друзья предполагали в самом начале, когда начали подозревать о том, что с Ремусом связана какая-то тайна. - Версия с сыном Гриндевальда набирает вес. Может его превратили в дерево? А может под деревом вход в тюрьму Гриндевальда и Ремусу разрешают иногда его посещать?
Поттер сложил мантию невидимку и убрал в карман. Сейчас их вряд ли кто-то увидит, а мантия будет тормозить действия ребят. Им нужно поскорее разгадать секрет ивы, пока мороз и пронизывающий ветер не заставили троих друзей повернуть обратно в замок.
- Думаю, что ива чувствует нас одинаково и в мантии, и без неё. У дерева ведь нет глаз, - глубокомысленно изрёк Джеймс, выпустив облачко пара при выдохе. - Мне нравится идея с заклинаниями. Проще всего, конечно, было бы попытаться поджечь дерево, но к сожалению это будет слишком заметно и мы себя выдадим.
Поттер сосредоточился на тех заклинаниях, которые могли бы помочь. Но всё тщетно. Гремучая ива не заморозилась, не испугалась щекотки, не дрогнула от снопа искр, выдержала заклинание тормозящее предметы, которые использовали на квиддиче, чтобы поймать мячи. Или заклинания были не те, не способные подействовать на размахивающее ветвями дерево, или же ива была зачарована от применения магии.
Можно было рискуя попробовать добежать до ствола дерева, как это делалось на тайных школьных соревнованиях, но погодные условия не вполне подходящие. Да и куда нужно было нажимать.
- Хорошо, давайте все представим себя мадам Помфри. Вот мы спускаемся с пригорка… Где… Ага, вот её следы, - Джеймс взбежал обратно на холм и отыскав следы мадам Помфри, спустился с пригорка, старательно копируя семенящую походку школьной медсестры. В таком деле может быть важна абсолютно любая мелочь! - Так, значит здесь я стою, кутаюсь в мантию и с этого ракурса она, то есть я, посылает зелёный луч примерно… вот в этом радиусе.
Поттер прочертил мыском ботинка линию на снегу, обозначающую примерную траекторию полёта луча.
- Цельтесь в ствол дерева, не слишком высоко, не выше моей, тьфу ты, не выше уровня головы мадам Помфри, но и не слишком низко.
Гремучая ива, словно почуяв что ребята близки к разгадке, замахал ветвями как бешеная. Всеми силами она тянулась к друзьям, и даже внезапно наклонилась стволом в их сторону. Ветви всё же задели Джеймса, Сириуса и Питера. Неловко взмахнув руками, Петтигрю прокатился по снегу и исчез где-то между вздыбленными корнями взбесившегося дерева.
Поттер издал горестный вопль и вмиг забыл про холод и одеревеневшие от ледяного ветра пальцы. За пятнадцать минут Гремучая ива поглотила двоих их друзей. Жажда мщения заставила атаковать с новой силой.
Чей именно луч попал в цель и остановил движение ивы, Джеймс не мог сказать с точностью. И разбираться было особо некогда, корни дерева раздвинулись в стороны, обнажая тёмный земляной провал, уходящий вниз. Питер лежал на земле, чуть в стороне от входа в подземный лаз.
Поттер поспешил помочь другу подняться, одновременно с этим с любопытством заглядывая в провал. Достаточно широкий и высокий, можно спокойно передвигаться в полный рост.
- Цел? Где твоя волшебная палочка? Вот здорово! У нас получилось! Я так рад и взволнован, что не могу вспомнить заклинание, которое заметёт наши следы на снегу.

[indent]Ребята не ответили. Судя по звукам, доносившимся до ушей Питера, снаружи все еще происходила какая-то возня. Похоже, парни продолжали схватку с деревом. С одной стороны, конечно, надо было помочь друзьям справиться с взбесившейся Ивой. Но с другой… сами посудите, что он мог сделать без палочки? Поднявшись на ноги, Петтигрю оглянулся и осмотрелся. Через щель, в которую он заполз, внутрь просачивался слабый лунный свет. Коридор, в котором оказался Питер, был довольно высоким и просторным, и простирался куда-то вглубь, под землю.
[indent]«Ну и жуть», - подумал Питер про себя. В этот момент все стихло. Дерево замерло и разверзло свои корни, впуская Джеймса и Сириуса, пребывающих в восторженном состоянии от своей триумфальной победы.
[indent]- Палочка куда-то улетела, - пожаловался Питер, надеясь, что кто-то из друзей догадается ее призвать.
[indent]И вот они уже метнулись вперед по проходу. Так торопились поймать Люпина с поличным. А что ему оставалось делать? Пришлось поспешить следом. «Интересно, а как они успокоили дерево?» – стараясь быстрее перебирать ногами, чтобы поспеть за своими друзьями, размышлял Питер. «А смогут ли они это повторить?» Наконец, они пришли к какому-то люку. Сириус предложил подсмотреть в щелочку. Питер кивнул. Ну разумеется, они посмотрят. Не зря же терпели пинки от дерева и тащились сюда среди ночи?

Джеймс слегка замешкался на входе в таинственный подземный коридор под ивой. Сириус похоже не расслышал о том, что Питер где-то потерял свою палочку и торопил друзей вперёд и Поттер был полностью согласен с другом. За то время что они топтались вокруг ивы, Ремус мог уйти далеко, а если ещё у подземного тоннеля будут ответвления и развилки, обнаружить куда именно ушёл Люпин будет проблематично.
- Идите! Я сейчас, замету наши следы на всякий случай, - тихо сообщил он друзьям. Под корнями Гремучей ивы всё стало ещё более волнительным, появилось чувство что их компанию могут обнаружить.
Не выходя из подземного тоннеля, Джеймс прошептал:
- Акцио, волшебная палочка Питера!
Это тоже было волнительно, потому что зная удачливость Петтигрю, его палочка могла вообще сломаться, если до неё дотянулись ветки ивы. Очень рискованно идти за Ремусом с безоружным Питером.
Но, к счастью, всё обошлось, палочка отозвалась на заклинание и холодное древко легло в раскрытую ладонь Джеймса.
Все следы вокруг ивы быстро замести невозможно. Возле замершего дерева словно стадо гиппогрифов плясало брачные танцы.
Поттер прошептал заклинание заметающее следы, несколько раз взмахнул палочкой, делая протоптанную ими тропинку в снегу к обнажившемуся входу под корнями ивы не такими заметным и стремглав бросился догонять остальных.
За те десять секунд что Поттер возился с заметанием следов, Блэк и Петтигрю далеко не ушли, поэтому их и догонять почти не пришлось. Единственное, Джеймс вклинился вперёд Питера, потому что ему хотелось первым узнать что они увидят в этом тоннеле.
Коридор был достаточно высоким и просторным. Почти как потайные переходы в Хогвартсе. А ещё здесь под землёй не дул пронизывающий ветер и от этого было немного легче согреться. 
Наконец они подошли к люку и Сириус предложил посмотреть что находится за преградой. Разговаривать было опасно, Джеймс молча кивнул на люк и приложил указательный палец к губам.
Крышка люка была тяжёлой и они не без труда приподняли её, освобождая место для обзора.
После темноты в коридоре, которую им, чтобы не привлекать внимание освещал один единственный Люмос, темнота за люком казалась чуть менее непроглядной. В неярком белом свете, скорее всего лунном, был виден дощатый пол и очертания каких-то предметов. Джеймс смог рассмотреть или скорее угадать в одном из предметов кресло качалку.
Внезапно света стало чуть больше, но уже обычного, желтоватого, как от настольного светильника или чего-то на подобие и одновременно с этим послышались шорохи и вроде звук чьих-то шагов. Их присутствие обнаружили или они наблюдают незаметно?
От напряжения сковывало мышцы. Почему они так боятся их друга, их обычного милого вечно смущённого Ремуса? Может нужно выпрыгнуть из люка, поздороваться и спросить что он здесь делает? Вот только что-то останавливало от этого необдуманного шага.
Это точно были шаги Люпина, потому что после раздался его голос. Друг сказал то ли "уходите", то ли "проходите".
Джеймс испугался что Питер захочет ответить и подаст голос, поэтому схватил его за руку, призывая сохранять тишину и не отвечать. Может Ремус не с ними разговаривает! Но Поттер ошибся в темноте и это была рука Блэка, который и так всегда и во всех ситуациях держался с благородным достоинством.
Звериный вой и звуки борьбы заставили прильнуть ближе к приоткрытому люку, чтобы посмотреть что было в комнате. Сначала Джеймс подумал что на Люпина кто-то напал, а потом, видя как он корчится, что на него наложили проклятие. Или шарахнули Круциатусом.
- Мерлин, это невозможно!
На полу вместо Люпина сидел волк и смотрел на люк, за которым прятались ребята. Они совершенно точно обнаружены. Мерлин, если Ремус их не сожрёт, что они ему скажут при следующей встрече! Как объяснят что влезли в чужую тайну без того чтобы перестать дружить навсегда!
- Сириус, закрываем люк и валим отсюда!
Джеймс решил что раз им уже незачем скрываться, то можно воспользоваться магией, так точно будет быстрее. Вот только палочек в кармане мантии Поттера почему-то оказалось две и это отняло лишнюю секунду. Палочка Петтигрю. Они так спешили по коридору, что он забыл её отдать, а потом Ремус начал делать то…что он делал.
Джеймс сунул палочку Питера в его руки и попытался задвинуть люк с помощью магии.

[indent]Петтигрю в очередной раз порадовался, что в их команде был такой человек как Поттер. Только ему пришло в голову задержаться, чтобы замести их следы. «Все правильно, теперь никто не узнает, что они здесь. А даже если с ними в этой норе случится беда и их начнут искать, опять же никто не узнает, что они здесь. Хотя, стоп… а это точно хорошо?» Впрочем, размышлять над этим было некогда. Они уже дошли до люка и парни, поднатужившись, приподняли тяжеленную крышку. Питер, правда, едва мог дотянуться до нее, но усиленно помогал морально.
[indent]- Ну что там? Ну что там?! – тихонько шептал Питер, нетерпеливо топчась возле ребят. Подпрыгивая, он тоже пытался заглянуть внутрь, но двое его друзей, слишком сильно вытянувшихся за лето, загораживали своими спинами весь обзор. Скорее бы они уже залезли в эту комнату и помогли забраться ему. Тогда они вместе могли бы исследовать все, что находилось там наверху. Огонек «Люмоса» на кончике палочки Сириуса тихонько подрагивал от появившегося сквозняка. Вдруг послышались шаги и следом голос Ремуса, а затем… Петтигрю даже не успел обрадоваться, что они нашли его, как раздался жуткий звериный вой.
[indent]Когда Сириус закричал «бежим», Питер сначала растерялся. Но пятки Сириуса и Джеймса уже вовсю сверкали впереди. Так что и он припустил следом, и быстро поравнялся с ними. Он не мог взять в толк, что же там произошло и совершенно терялся в догадках. Ну а когда Блэк спросил, «кто такой Люпин», то Петтигрю вопроса вообще не понял.
[indent]- Стойте, - задыхаясь от быстрого бега, и глотая ртом воздух, спросил Питер. – Объясните, что там произошло? Там какой-то зверь убил Ремуса? Зверь нас преследует?

Предложение Сириуса отправиться в башню Гриффиндора оказалось самым простым и практичным решением проблемы поиска места где трое друзей смогли бы обсудить произошедшее и решить как быть дальше. Джеймс был признателен другу, как и всегда в моменты опасности мозг Блэка работал ясно и чётко.
- Да, действительно. В пустых классных комнатах нас могут не только подслушать, но ещё и наказать за ночные прогулки, - прошептал Поттер вглядываясь в темноту школьных коридоров сквозь завесу из мантии невидимки.
Пока трое друзей добирались до гостиной Гриффиндора, Джеймс пытался уложить события последней ночи в голове. Мальчишка мало что знал о ликантропии и о том где живут те, кто ей болен. Кто бы мог подумать, что тихий и вечно смущающийся Люпин самый настоящий оборотень! Да что там Люпин. Никто и никогда не смог бы предположить, что в Хогвартсе может обучаться оборотень.
Но ведь друзья знают Ремуса уже почти целую вечность - полтора года они учатся и живут вместе. За это время Люпин не проявил ни к кому никакой агрессии. Перед глазами всплыл недавний момент обращения в оборотня и это было кошмарнее всех ужасных историй, которые Джеймс слышал на Хэллоуин.
Даже когда ребята оказались в тёплой гостиной, мысли продолжали беспорядочно перескакивали с одного на другое. К счастью гостиная оказалась пустой, а значит никто из учеников не помешает их разговору.
Питер признался что не видел обращения оборотня и ему точно можно поверить на слово, потому что весь обратный путь до Замка, Петтигрю выглядел достаточно спокойным.
- Считай что наши спины спасли тебя от ночных кошмаров! - Джеймс не раздеваясь плюхнулся в свободное кресло и взволнованно взлохматил волосы. Он был слишком взволнован для того чтобы осознать насколько продрог. - И в принципе понятно почему Ремус от нас скрывал, апчхи, это, - Поттер несколько раз громко чихнул прикрываясь рукавом мантии.
Действительно, если Люпин учится в школе и о его небольшой проблеме с ликантропией знает Помфри, то Дамблдор точно в курсе и дал разрешение.
- Кто знает, Питер! Может у оборотней школа их закрылась? Или в Хогвартсе каждый четвёртый болеет ликантропией. Если директор в курсе Ремуса, то он считает что всё под апчхи контролем, - Джеймс задумчиво посмотрел на Сириуса, пытаясь прочесть во взоре Блэка возражения. - И я всегда согласен с Дамблдором. Вот только окажись мы чуть менее расторопными под ивой и я бы не поставил на наши жизни ни единого сикля. И это вовсе не потому что я обещал своей маме не участвовать в азартных пари на деньги.
Да, вот только кто их всех звал под иву! Если разобраться и детально восстановить события, то выследить Люпина и при этом не попасться Помфри, было сложно даже с учётом того, что у ребят была мантия невидимка. Ну а разобраться с тем как открывается потайной ход под драчливым деревом, им и вовсе помогла чреда случайностей.
- Давайте признаем, что мало кто из учеников смог бы зайти так далеко как мы. Я имею в виду наше блестящее расследование и проникновение под иву. Да, мы немного ошиблись в предположениях, но блестяще выбрались из ситуации.
Джеймс уставился в камин, вспоминая сколько времени они вместе с Ремусом провели в этих креслах за домашними заданиями. Люпин всегда был добрым и давал друзьям списывать. Он был оборотнем, но и их другом тоже был.
Последняя мысль показалась самой удачной из всех описывающих сложившуюся обстановку.
- Он оборотень и он наш друг. Верно? И нам придётся как-то примириться с этой мыслью. Апчхи! Чтоб тебя! Такими темпами и мы у Помфри скоро очутимся!

[indent]Питер глядел на резвящиеся в камине всполохи огня и молча слушал рассуждения своих друзей. Все они мало что слышали об оборотнях. И неудивительно, ведь о них вообще не принято было говорить в магическом обществе. Как будто оборотней и вовсе не существовало. Всем бы хотелось, чтобы это было так, потому все и притворялись. Прямо как магглы, не замечающие волшебства. Но однажды в своей жизни какой-нибудь заурядный маггл мог увидеть такое, после чего он уже не мог не поверить в волшебство. И тогда к нему вызывали опытного стирателя. Вот бы кто-нибудь и им троим сейчас стер память. Тогда они могли бы и дальше жить как раньше, и не знать…
[indent]Пусть Питер и не видел превращения Ремуса в волка, но зато он прекрасно слышал его крики а затем звериное рычание, от которого в жилах стыла кровь. Так что насчет ночных кошмаров это еще как посмотреть. Услышав слова Джеймса о том, что в школе каждый четвертый возможно болеет ликантропией, Питер почему-то представил себя собирающим сундук и затаскивающим его в камин со словами «дом семьи Петтигрю». Но он все же очень надеялся, что других оборотней в Хогвартсе нет. Хотя и одного было достаточно, учитывая насколько близко он все это время находился.
[indent]Питеру вдруг вспомнился первый школьный день и его знакомство с Ремусом. Тогда они оказались в одной шлюпке, затем за одним факультетским столом, а после в одной спальне, и, наконец, в одной связке друзей, деля на четверых хорошие и плохие дни. Люпин всегда был тем, кто первым протягивал руку, если ты упал. Первым, кто давал списать, если чего-то не знаешь. Первым, кто был готов поделится порошком взрыв-гриба на зельеварении, даже если у самого осталось мало. Странно было думать о нем, как о монстре из ночных кошмаров. Но Джеймс был прав, сегодня они действительно имели все шансы умереть. И выжили только благодаря тому, что Поттер родился в рубашке, Блэк - чертовски везучий парень, сам Питер умеет быстро бегать, а «оборотень-их-друг» столкнулся с препятствием в виде вовремя захлопнутого перед его волчьим носом люка. А так бы он был не прочь разорвать их глотки зубами. Питера передернуло от картины, которую он представил у себя в голове.
[indent]Петтигрю взглянул на своих друзей – оба тряслись в креслах, закутавшись в пледы. Сохранить тайну будет не так сложно, а вот засыпать в одной комнате с оборотнем, не сверившись с лунным календарем, куда сложнее. Но все же не согласиться с предложением Сириуса Питер не мог.
[indent]- Ладно, - сказал он и тоже протянул свой мизинец. И когда три мизинца соединились, словно три запутавшихся бледных ростка дьявольских силков, а очки Джеймса зловеще блеснули в полумраке гостиной, Питер прошептал: - Клянусь.
[indent]А затем до него дошло:
[indent]- Мерлин! Но ведь теперь он тоже знает, что мы знаем…

Утро выдалось тяжёлым. Оно наступило неотвратимо, в этот раз сопровождаясь не только отсутствием сил, отголосками боли, после телесных метаморфоз, но и хлынувшим сверху, обвалившимся на голову страхом. Едва открыв глаза, держась за гудящую голову, одеваясь, стремясь спрятаться от сквозняков, Ремус вспоминал и чем больше возвращалась память, тем страшнее становилось.
Очень хотелось убедить себя, что дело в кошмаре. Раньше он видел их часто, просыпался в ужасе, ожидая увидеть под Хижиной или подле Ивы кого-то из учеников, в частности одногруппников, с которыми подружился за полтора года. А теперь, выходило, что страхи сбылись. Или, всё же, сон?

Люпин собирался так медленно, как только мог и также медленно тащился в школу, меловой от усталости и поселившейся внутри тревоги. Может быть его уже ждёт директор в больничном крыле и вечерним поездом Рем поедет домой? А может ребята никому ничего не сказали или, если сказали только учителям, декан велела им  молчать, но это не самое худшее, потому что теперь они знают, а значит не захотят больше даже знать его.
Ремус Люпин - оборотень. Таких избегают не просто так и эта ночь стала подтверждением. Ребята зашли слишком далеко, обострившимися зрением и слухом Ремус точно знал, кто именно прошёл по тоннелю, и закрой они за собой люк, пройди дальше, быть им уже, в лучшем случае, заражёнными вирусом ликантропии, а в худшем...

Мадам Помфри ничего не сказала второкурснику. Выдала зелья, велела вернуться за новой порцией вечером, задала привычные вопросы о самочувствии и больше ничего. Никакого намёка на грядущие неприятности, ни одного настороженного взгляда. А сам Ремус не решился спросить и вообще выдавить из себя слова, только качая головой или кивая на вопросы.
Следующий пункт назначения - башня Гриффиндора и вот это было уже гораздо сложнее.

Когда Рем, на подгибающихся ногах прошёл через портрет Полной Дамы и прошёл дальше - всё ещё было слишком рано. Ученики дома Гриффиндор мирно спали по своим комнатам, не спеша на завтрак, выкраивая у утра ещё несколько часов для отдыха.
Почти все... Люпин замер в оторопи, глядя на троицу друзей, спящих в креслах. Грязные после лазания по подземному тоннелю, они, похоже, так и проспали здесь оставшуюся часть ночи и либо не захотели, либо не успели с кем-то поговорить.

- Ребята?.. - Мальчик зовёт их очень тихо, думает, а может и не стоит? Может лучше одеться и сбежать из башни, а переночевать в больничном крыле, сославшись на недомогание? Долго он, конечно, бегать не сможет, но зато получится оттянуть неприятный разговор и приговор, который несомненно последует. Джеймс, Сириус и Питер замечательные, самые лучшие друзья на свете, но даже они не захотят общаться с таким, как он. Ведь все считают оборотней опасными, они не просто так молчат о своей болезни и живут отдалённо ото всех, Рему это твердили с самого детства.
Нет, нельзя трусить, ведь он же гриффиндорец! Хотя бы в этом нужно оправдывать решение волшебной шляпы, потому Люпин зовёт ещё раз.
Дождавшись, когда они проснуться, решив сразу начать с волнующего вопроса, не оттягивая неизбежное.

- Вы всё видели. Что теперь будет? Я пойму, если вы будете держаться от меня подальше. Только... Не говорите остальным, пожалуйста, иначе мне придётся покинуть Хогвартс. - Хотя есть ли какой-то смысл от пребывания в школе, если его будут игнорировать? Ремус уже привык к ребятам и, даже оставаясь тихим и незаметным учеником своего факультета, не хотел лишаться общества друзей и львиной доли веселья, которая была только благодаря им.