Самое сложное позади? Или только начинается? Этот небольшой рубеж, за которым, кажется, всё будет гораздо проще, ведь когда ты только несколько месяцев как выпустился из школы, где тебя оценивали по результатам экзаменов - сложно не придавать им большого значения.
Поспасть на обучение в Аврорат - Рем попал, осталось здесь задержаться и оправдать оказанное доверие. А потому он не менее привычно нервничал, хотя сам уже не особенно понимал про что именно. Наверное, больше всего о косых взглядах, которые нет-нет, а ловишь на себе их от тех, кто в курсе волчьей сущности.
И, всё же, первый этап пройден, а с ним немного иначе ощущаешь происходящее и себя в нём.

В первый день официального начала их обучения на аврорских курсках, словно бы в школе, символичным первым сентября, только без песни волшебной Шляпы и речи Директора, Ремус прибыл заранее. Он и так знал, что не опоздает, просыпаясь за несколько часов до выхода, чтобы собраться без суеты. А тут, он ещё и выходит вместе с отцом, которому тоже нужно было на работу.

- Не помялся, всё хорошо, — честно осмотрев друга, Ремус кивает, соглашаясь одновременно и с собственными словами и с количеством людей вокруг. Не самым приятным количеством, с этим было сложно поспорить, даже если бы Лунатику вдруг пришло такое в голову.
Впрочем, не факт, что Джеймс его вообще услышал, отвлёкшись на проходящих мимо волшебников и, неожиданно, чуть не прокричав о Хоре лягушек.

Рем удивлённо уставился на друга, ожидая разъяснения внезапному ностальгическому порыву и только вздохнув, услышав о споре. Похоже Джеймс совсем не переживал, чувствуя себя на своём месте, потому мог себе позволить дурачиться, словно бы они ещё в школе, а не в знании Министерства Магии.

- Идём! - Взгляд выхватил из толпы белокурую женщину, идущую от лифтов в их направлении, и Лунатик поспешил схватить друга за руку выше локтя, буквально утаскивая в самую толпу, где они могли бы быстро скрыться из вида. Зато сразу же втеснились в лифт и не опоздают к инструктажу, да и Джеймс сам призвал поспешить.
- Не нужно, чтобы она меня видела, - поясняет так же шепотом, пока набитая волшебниками коробка развозит сотрудников и посетителей по уровням.

Они не опоздали. Пришлось поторопиться, но, к счастью, никаких эксцессов по пути не произошло (вот это была бы ирония, застрять в лифте там, где всё управляется магией, да ещё и в первый же день начала стажировки), кабинет тоже нашёлся быстро и без заминок, а потом и вовсе выяснилось, что курирующий новичков Аврор не спешил соблюдать пунктуальность, войдя в кабинет самым последним, с чашкой кофе в руках.

Их поприветствовали, ещё раз, уже официально, рассказывая где они находятся и зачем собрались. "Не место для игр" и "ваши школьные отметки ничего не решают", потому что они тут, пока ещё, желторотые птенцы, которым предстоит учиться и, для начала, не вылететь с обучения, прежде чем они смогут стать аврорами, так что не стоит расслабляться.

Что ж, Ремус расслабляться и не собирался, хоть до сих пор и не мог поверить, что получил шанс на такую попытку.

Книгой, одной из тех, которые нужно было выучить, вникнуть, пронзить в самую суть и внять, как магглы внимают святым писаниям, а так же сотня других сравнений, приходящих в голову для привычного к таким действиям ботаника, Рем и правда не впечатлился.
Ну книга, ну, относительно объёмная. Скажем, относительно брошюры по дрессировке горных троллей, но вот относительно истории магии — всего ничего. Это ничто, по сравнению с возможностями, открывающимися в Аврорате, даже если говорить о практических навыках, бесспорно полезных в надвигающейся войне.
Как и тайны из происшествия Лунатик даже не собирался делать, по крайней мере намеренно. Он вообще не скрывал намеренно, не акцентируя внимания на непривычных аспектах своей жизни в силу их... Непривычности.
А вот ошибка в письме навевала вполне понятные переживания, представив, как самому было бы стыдно, если допустить нелепый промах и отправить такое. Ничего катастрофического, никто не умрёт, но сам Ремус провалился бы под все этажи, сразу к Отделу Тайн, через все уровни Министерства.
- Мерлин, хорошо, что ты его не отправил и вовремя заметил! Ты же понимаешь, что мы не в школе, лучше делать всё заранее, а не в последний момент, - по привычке занудствует Лунатик, словно бы речь была об эссе, про которое вспомнили за завтраком, перед самым уроком и наспех переписывали, больше предаваясь литературному творчеству, чем вникая в материал. Хотя Сохатому или Бродяге это никогда не мешало, талант позволял схватывать все на лету, но и сейчас речь шла не про домашнее задание. А хорошее впечатление лучше производить даже в мелочах. Хотя бы в первые дни.
- Это была миссис Миллиган, мама Джудит, и она от меня не в восторге, - всё же поясняет, поёжившись.- Велела мне держаться подальше. И ей тоже, а теперь Джудит живёт у своих друзей-магглов, а я надеюсь, что мне не придется объясняться с её мамой.
После срыва, да и в целом, поднимать тему было неловко. Ремус и сам не мог поверить в статус своих взаимоотношений с девушкой, чувствовал себя безумно неловко, а потому, пусть и не пытался скрывать общения, старался поменьше акцентировать на нём внимание, привыкая к мысли, уже и от собственной матери прячась по углам дома, чтобы не стать целью расспросов и вполне естественного любопытства.
Пролетевшие под потолком записки позволили переключиться, с интересом уставившись на зрелище. Весьма нелепое.
- Сомневаюсь, что секретное. А если и да - то наверняка запаролено и мы всё равно не сможем прочесть...
Подойдя к табличке, Рем за уголок потянул пергамент, надеясь, что он не порвётся от любого неосторожного движения. Вот это точно было бы неловко. Одно дело помочь посланию добраться до адресата, а совсем другое порвать его.
К счастью, манипуляцию пергамент пережил без осложнений, затрепыхался и полетел своей дорогой, позволяя стажёрам продолжить путь.
- И это была не ерунда. К слову, я удивлен, на уроках Бинса спать ты не пытался, а тут каких-то несколько методичек. Уверен, это будет в тысячу раз проще.

Молодые люди получили вполне ясную инструкцию — прогуляться по отделам, посмотреть, где что находится, познакомится с наставниками и аврорами, которые будут сейчас в штабе и не заняты, чтобы уделить им минутку времени и отправляться в тренировочный зал.
Этим они и занялись, проходя мимо кабинетов с поясняющими табличками и заглядывая в упомянутые на инструктаже. Не самое интересное занятие, откровенно говоря. Как и кабинеты, по большому счёту, самые обычные, делённые на сектора, каждый из которых относится к какому-то из сотрудников. Среди них они нашли и собственные рабочие места, вполне временные, на самом деле, учитывая, что начавшие обучение будущие авроры могли его и не закончить и не получить допуск к полноценной работе.
В кабинете главы аврората никого не было, двери оказались закрыты, но там каждый из них уже успел побывать во время собеседования, а у волшебника на такой должности наверняка были дела поважнее, чем очередная, в этот раз ни к чему не ведущая встреча с новичками.
Куда занятней и больше интриговали тренировочные комнаты, в которых им предстояло проводить много времени. Ремус, кончено же, заинтересовался библиотекой с лаконично подобранной, но очень важной литературой, но вот её он будет изучать позже и один, едва ли Сохатый хочет провести пол дня листая книги.

Второй уровень не зря считался одним из самых обширных. Он отличался не только количеством подразделений, для которых были нужны помещения, но и внутренним пространством каждого из них. Пройдя по коридору дальше, почти до самого его тупика, друзья оказались у массивной дубовой двери. Чуть перекосившаяся табличка гласила - "Тренировочный зал Света и Тени". Про эту комнату им рассказали и более того, сегодня она была в распоряжении новичков, те могли опробовать свои силы, меткость и скорость реакции.

- Как думаешь, за нами будет кто-то присматривать? - Ремус нервничал, одно дело накосячить и опозориться перед другом, с которым бок о бок учился, и совсем другое перед потенциальными коллегами. Переведя взгляд на Сохатого, Рем ищет уверенность в нём, так как сам ещё даже не может поверить, что вообще допущен к обучению и его не вытолкают взашей при первой же неудаче, пусть и триста раз ученической.

- Читал, не уверен, что так... - Методички, Ремус читал и не раз, но толку от них было не очень много, когда дело касалось тренировочных комнат. По крайней мере, про закрывающиеся двери он не запомнил. Зато вот погасший свет уже всплывал в памяти, да и сама комната, одним только названием располагала к очевидным предположениям.

Голос из ниоткуда сообщает о начале тренировки. На вопрос, правда, Рем не отвечает, ограничившись пожатием плеч. По его мнению, случиться могло что угодно, но Сохатый никогда не отличался излишней осторожностью, чтобы призывать его к ней сейчас, в условиях искусственных. Какой-нибудь дементор на них едва ли тут вылетит, как и любая другая магическая тварь, а с остальным, наверное, они рано или поздно справятся. Это ведь тренировка, а тренировки, обычно, не направлены на попытки убить или покалечить желающих размяться.

Вокруг них смыкалась темнота. Не резко, давая возможность глазам адаптироваться к обстановке, но зато очень плотная, густая, неестественная. Не такая, как ночью, когда ты можешь рассмотреть силуэты предметов вокруг себя, больше напоминающую чёрную краску, распылённую прямо в воздухе, так что в ней терялось даже очертание собственной руки, стоило протянуть её вперёд.

Звук заклинания где-то рядом не вызывает никаких изменений в пространстве. Едва ли Джеймс не справился бы с таким простым заклятием, скорее для того, чтобы разогнать темноту предполагалось что-то посерьёзней и вообще не предусматривалось заданием.

- Я здесь. Смотри вправо, - Сохатого Ремус тоже не видит, но помнит, где он стоял, да и звук дал понимание о расположении в пространстве. Вероятно, мишень, не рассеивающую свет вокруг себя, но отлично видную в темноте.
Всего несколько секунд фигура в тёмной мантии, явно не живая, потому и принятая за мишень (вместе с припомнившимся кратким пояснением, что в этом зале авроры отрабатывают меткость и реакции это казалось логичным) пропала из поля зрения, погаснув.

Следующая появилась сразу за Джеймсом, едва не вплотную к нему. Это стало понятно лишь потом, что Лунатику была видна лишь часть, на фоне тёмного силуэта друга. На появление каждой уходило всего несколько секунд, потом в комнате вновь воцарялась тьма.

В третью, показавшуюся в отдалении, Ремус уже запустил красный луч простейшего отталкивающего заклятия.

- Не попал, готов спорить, у тебя получится лучше, - констатирует Рем безо всякого сожаления. Там где дело касалось практики, он уступал своим более талантливым друзьям, добирая упорством и терпением, а не талантом. Зато мог поучиться у них же и был силён в других вещах.

Зато появление избежавшей встречи с заклинанием мишени показало, что появляются они с разными интервалами, а значит, стоило проявить внимательность и не рассчитывать на подсчёт временных промежутков.

Как и ожидалось от Сохатого, стоило делу дойти до практики, как тот начинал блистать, демонстрируя результаты, делом доказывая, что он может не только болтать и совсем не обязательно зубрить руководства. У друга с реакцией и меткостью дела пошли куда лучше, со второй попытки и у Ремуса результат вышел приличней.
И, тем не менее, их совместные усилия не принесли результат достаточного, чтобы невидимый счётчик, разговаривающий с ними спокойным женским голосом без лица, удовлетворился количеством сбитых мешеней.
Им предложили попробовать ещё раз.

- А если по одиночке, представь, - переведя взгляд в ту сторону, откуда звучал Сохатый, конечно же ничего не увидев, отзывается Ремус. Он не огорчён, скорее сосредоточен. Это было ожидаемо, ведь не зря же в аврорат так сложно пройти, нужно обладать хорошо развитыми навыками и без практики, как минимум реакция, будет страдать. - А если ещё и невербально. - Это казалось ещё сложнее, по крайней мере для вчерашних выпускников. Недавняя консультация с Муди очень наглядно это показала. Используя невербальную магию нужно сосредотачиваться, что существенно замедляет процесс. Это значит, что им предстоит провести ещё много часов в этом зале, если они хотят добиться желаемых результатов. Может быть не сегодня, но в целом.

- Давай попробуем так. - Сохатый выдвигает дельное предложение, так, по крайней мере, не придётся постоянно оборачиваться в попытке вовремя обнаружить цель и ребята занимают предложенную Джеймсом позицию.

Действительно, дело пошло куда лучше и в мишени стало попадать легче. Свою роль сыграло и понимание требуемых действий. Спасибо ещё, речь не была о каких-то определённых заклинаниях и можно было использовать те, что были отработаны ещё в школе, позволяя не беспокоится хотя бы об этом, хотя бы сейчас.

Не всё шло гладко. Некоторые мишени исчезали быстрее, чем глаз успевал выхватить отблеск света, а мозг обработать информацию. Тогда луч заклинания либо запаздывал, растворяясь в темноте, либо летел мимо, но, в целом, на скромный взгляд Лунатика, результат должен был быть хоть немного лучше. Хорошо бы достаточным, чтоб удовлетворить незримый счётчик и озвученная оценка не звучала так уж плохо.

Так оно, в общем-то, и случилось. Когда последняя мишень исчезла, голос из тьмы озвучил возможность завершить тренировку или продолжить её, давая выбор ребятам. Всё ещё далеко до "хорошо" и не стоило забывать, что они вдвоём, а значит и нагрузка делится надвое, что само по себе было показательно, но уже, хотя бы, не "ниже среднего".

Зажёгся свет, позволяя увидеть лицо друга.

- Хочешь продолжить? - Сколько времени, это занимало? Счёт минутам потерялся, казалось что целую вечность. Или слишком мало, потому как окончание вышло достаточно внезапным.
Конкретного задания перед ними не стояло, сегодня был ознакомительный день, а значит они могли позволить себе выбор. У Ремуса на этот счёт определённых предпочтений не было. Конечно, ещё оставались комнаты, куда им стоило заглянуть, информация, с которой стоило ознакомиться, но те же методички Ремус мог прочесть и дома, ему хватало усидчивости, чтобы заниматься теорией в любом месте и любое время.