Не обращая внимания на предупредительные оклики, давно оставив за спиной провожающую колдоведьму, Джеймс бегом пересекает холлы и коридоры Святого Мунго и замедляет шаг только у "палаты" Лили — единственной в это время кровати с задёрнутыми полностью светло-зелёными шторками. Волнение сковывает, оплетает ноги путами, как вражеское заклятье. В каком она состоянии? Джеймс боится увидеть то, к чему будет не готов. Но голос с той стороны приносит добрые вести, и Джим, набрав в лёгкие воздуха, распахивает занавеску и шагает вперёд, закрывая лицо большим букетом пушистым пионов из палочки.

— Угадай, кто? — слышит Лили задорный голос. Джеймс приближается и, опуская букет на грудь Лили, целует её в щёку. Садится тут же рядом на кровать. — Как ты себя чувствуешь? Сказали, что это просто ушиб, но я примчался, как только смог. Оказалось, нас развели, как пятилеток, Муди первым понял, что нас просто гоняют по Хогсмиду и не дают уйти, а как только операция в Парламенте провалилась, они просто исчезли. Жертв нет, разве что, — он показывает левую руку с порванной тканью рукава аврорской мантии, — Мелкие ссадины. Пару местных задело по касательной, но их тут же на месте залечили.

Поттер выдыхает, берёт Лили за руку и нежно поглаживает пальцами кисть. По его речи, поспешной и возбуждённой, можно понять, что он бежал, и что он взволнован.

Отредактировано James Potter (2024-01-19 11:47:25)

Джеймс вглядывается в любимые зелёные глаза беспокойно, внимательно за маской лихой улыбки. Вроде бы цела. Мерлин, если бы с ней что-то случилось!.. Даже думать страшно. Джеймс никогда бы себя не простил, что его не было там.

Но Лили что-то тревожит. Что-то, произошедшее у Парламента. Джим хочет крепче сжать её ладонь, но пальцы выскальзывают из его руки, оставляя чуть влажное тепло. Тело напрягается в плечах, ноги готовы подскочить, чтобы решать проблему — а в чём она, проблема?

Вот в чём: Лили получила ушиб головы и не помнит, как так произошло. Колдомедики с этим справятся, конечно же, не стоит волноваться, но...

— Прости? — удивлённо смотрит Сохатый. — Как это почему я здесь? Где я должен быть ещё, когда любовь всей моей жизни в больнице?

Джей нервно улыбается, запускает пальцы в волосы, вороша их, и собирается с мыслями.

— Голова кружится..? Полежи, ты скоро поправишься, и пойдём домой. Говорят, в тебя прилетел Ступефай, ты упала и ударилась. Как только Пожирателей удалось заставить отступить и сняли антиаппарационный барьер, тебя сразу забрали целители. Но ничего страшного, скоро ты придёшь в норму и всё вспомнишь.

— Мистер Поттер!.. — издалека слышатся быстрые шаги запыхавшейся медиведьмы. — Мистер Поттер, нельзя бегать в больнице, пациентам нужен покой, к тому же с вашей женой ещё не побеседовал доктор!

Женщина в лаймовой мантии появляется между занавесок. Доброе немолодое лицо встревожено.

— Добрый вечер, миссис Поттер. Вы уже пришли в себя? Я сейчас позову колдомедика...

— Тш-ш-ш! — делает ей знак Джеймс и включает свою самую обаятельную улыбку. — Не спешите так, мадам, позвольте нам несколько минут уединения, и затем делайте, что хотите. Хорошие впечатления — лучшее лекарство от ушибов головы!

— Ох, мистер Поттер! Общайтесь, но пока я не схожу за доктором Пиппетом, — и медиведьма скрывается за шторкой. Джеймс резко поворачивается к Лили и склоняется к ней, чтобы поцеловать.

— Доктор Пиппет, почему вы называете меня "миссис Поттер"? Как это может быть, если он даже школу еще не окончил?!

Где-то в этот момент до Джеймса начинает доходить. Сохатый громко хлопает себя по лбу. И когда Лили под грузом неожиданных впечатлений опускается на подушки, сообщая, что ей нехорошо, и целитель просит Джеймса оставить больную, чтобы он мог провести тщательное обследование её памяти, Поттер громко восклицает:

— Уйти лучше вам, доктор. Я понял, с чем мы имеем дело, и сейчас мы это немедленно вылечим. Лили, срочно поцелуй меня!

— Мистер Поттер, — возражает целитель Пиппет, — Я прошу вас немедленно покинуть палату.

— Исключено! Это синдром спящей красавицы, она сейчас всё вспомнит! — Джеймс тянется к Лили, но док выставляет руку перед его грудью и отстраняет молодого человека, повторяя просьбу оставить больную в покое.

— Я имею право находиться с моей женой, вы не можете мне запретить!

Колдомедик выставляет Джеймса за шторку, задёргивая её, и лишь перед тем, как отодвинуть просовывающееся лицо в очках, говорит:

— Вы можете побыть снаружи, пока я не закончу обследование.

Некоторое время Лили может слышать, как Джеймс ходит у палаты туда-сюда, потом до неё доносится:

— Я скоро вернусь, Лили!

Он возвращается, когда обследование почти закончено. Целитель Пиппет выходит, глядя на Сохатого поверх очков, и рассказывает всё, как есть. Как Джеймс предполагал. Почти год выпал из памяти миссис Поттер. Но есть шанс, есть нанс... Когда колдомедик уходит, Джим заходит в "палату", садится рядом с Лили на стул, пододвигая его ближе к койке спинкой к стене. В руках его альбом с колдографиями.

— Вот смотри. Узнаёшь эту самую счастливую в мире невесту? Это ты, — он смотрит на фото с тёплой улыбкой, витая в прекрасных воспоминаниях. Лили в свадебном наряде счастливо улыбается, и глаза её сияют, как звёзды. Вот она же со своими подругами, а на следующей колдографии — они вдвоём, глядят друг на друга, излучая такую любовь и счастье, каким бы позавидовали все пары земного шара прошлого и будущего. Переворачивая несколько страниц, Джеймс ловит вложенную карточку с родителями Лили, мрачнеет, вкладывает обратно, переворачивает страницу назад и вручает альбом Лили. Получается, если она забыла их свадьбу, то и о смерти мистера и миссис Эванс ничего не помнит? Это лучше оставить на потом.

— Видишь? — ласково говорит. — Мы поженились. И я буду не я, если это не лучший день в моей жизни. Потому что когда ты сказала "да", ты сделала меня самым счастливым на свете. И ты ни разу не пожалела об этом... и не пожалеешь.

Джеймс поворачивается и смотрит сквозь стёкла очков на обеспокоенные зелёные глаза. Сколько бы Лили ни забыла, он напомнит ей, а если она не вспомнит, он повторит всё в самого начала, только чтобы она всегда была рядом.

— Ты правда ничего не помнишь?

Отредактировано James Potter (2024-01-19 21:57:20)

Лили не помнит его. Не помнит, как они встречались, долгие беседы вечерами, как он, полушутя, предложил ей стать миссис Поттер, и как она, шутя в ответ, сказала, что готова на это, если это исправит его характер. Она не помнит их первый поцелуй и как впервые сказала "да". Не помнит, как шла к алтарю, и как они впервые поцеловались, как законные муж и жена. Она не помнит, как он целовал её при тусклом свете ночной лампы, как доверительно позволяла снимать с неё одежду, и как они потом с жаром набросились друг на друга. Как было неловко, и как было хорошо. Она ничего не помнит. Перед ним снова Эванс. И Джеймс снова чувствует себя не взрослым мужчиной, аврором, мужем, а школьником, подростком, который смотрит на лучшую девчонку Школы и не знает, как к ней подойти. Набирается храбрости, говорит какую-то нелепую чушь, лишь бы она взглянула на него, лишь бы уголки её губ чуть-чуть дёрнулись в улыбке...

— Нет, ничего страшного, Лили! — Джим берёт руки Лили в свои, полностью оборачиваясь к ней корпусом. — Ты обязательно вспомнишь всё. Есть вещи, которые невозможно забыть навсегда.

А смогли бы он, Джеймс, вдруг стать тем самым Джеймсом-подростком? Забыть, каково это, когда расстояние до её сердца пройдено, и воспринимать самого близкого человека чужим? Смог ли бы он остаться собой, если из его памяти стереть её поцелуи, ещё доверяющий взгляд, ту родственную связь, которая навеки соединила их? Поттеру кажется, это невозможно. Немыслимо.

Но она назвала его "Джимми". Значит, что-то осталось между ними.

— Ах, да! Операция... Видишь ли, когда мы выпустились... Вообще-то, мы встречались, и... у нас были планы... В общем! — Джим ёрзает на стуле, ворошит волосы и нелепым своим почти забытым жестом поправляет очки. — Мы с Сириусом и Ремом пошли в Аврорат, чтобы сражаться Сама-Знаешь-с-Кем, потому что угроза нарастала, все чувствовали, что что-то будет. И профессор Дамблдор пригласил нас — меня, тебя, Сириуса, Ремуса и Хвоста, и ещё некоторых с нашего курса — в Орден Феникса, — голос переходит в шёпот, и Джеймс немного склоняется к Лили, рассказывая: — Это тайный Орден чтобы противостоять Пожирателям Смерти. Они перешли в наступление, стали всё чаще нападать на дома волшебников, и они... Вчера на дежурстве нам поступил вызов, что Пожиратели в Хогсмиде. Туда отправились несколько оперативных групп, а в это время другие Пожиратели попытались напасть на маггловского министра. Ты понимаешь, самые сильные ушли защищать Хогсмид, поэтому на защиту министра магглов оправился Орден Феникса. И ты.

Бедная Лили. Ей столько пришлось пережить из-за этой войны. Она была в таком отчаянии, когда её родители погибли. И теперь ей придётся переживать всё заново. Но нельзя сразу всё обрушивать на её бедный мозг. Может быть, когда она отдохнёт... Может быть, дома она начнёт вспоминать, и тогда он расскажет ей. Он должен.

— А тебе не сказали, когда тебя выпишут? Я думаю, тебе пойдёт на пользу пойти домой. Давай, вставай, — Джеймс тянет Лили за руки, увлекая с кровати. — Пойдём скажем твоему доктору, что я прописал тебе отдых дома. Я тоже кое-что знаю о колдомедицине.

Ободряюще улыбаясь, Поттер подмигивает.

Отредактировано James Potter (2024-01-26 23:08:11)

— И где он, наш дом?

— Наш дом, — Джеймс привлекает Лили к себе одной рукой за талию, другой чуть пониже спины и глядит проникновенно в её глаза, — В самом лучшем месте на свете, среди лесов и полей Ланкашира, невдалеке от моря. Идём скорее!

Она идёт на поправку. А если даже и нет, Джим рад уже тому, что видит её смеющейся и такой же весёлой, как раньше. Не тогда, когда их отделяла стена её гордости и обид из-за Снейпа. Нет. Это его Лили Эванс. Его Лили Поттер.

Целитель Пиппет не стал возражать против выписки, повторив лишь, что для полного исцеления пострадавшей нужен покой и благоприятная обстановка. Никаких вечеринок или сражений! И вскоре Джеймс и Лили аппарируют к общественному камину на совиной почте, где Джей берёт в горсть немного летучего пороха, бросает в огонь и с облегчением и радостью произносит: "Домой!"

А дом просторный и тёплый, обставленный с любовью, украшен коврами пол, гобеленами и картинами стены. Простая, но уютная меблировка, широкие проходы, и открывающаяся взору гостиная как будто хранит в себе голоса любимых и смех друзей. Джей взмахом палочки зажигает свет повсюду, открывается вид и на спальню с небрежно заправленной постелью, плакатами на стенах, памятными побрякушками на полках и карточкой родителей Лили в рамке на комоде с её стороны.

— Вот мы и дома! Ну, вспоминаешь что-нибудь? — отряхнув пепел, Поттер явно оживился и взял Лили за руку. — Идём, осмотрись хорошенько. Когда ты пришла сюда в первый раз, тебе очень понравилось. А после нашей свадьбы родители переехали в дом деда, оставив его нам.

Он быстро переобувается и помогает Лили снять её мантию.

Отредактировано James Potter (2024-01-21 22:45:33)

Джеймс любит этот дом. Гордится им. Гордится, что здесь, среди света и любви, он родился и вырос, что каждая вещь здесь хранит многие воспоминания. Конечно, большая часть особо памятных вещей об ушедшем периоде его жизни складированы в его мальчишеской спальне наверху, но все этим мелочи: и потёртая с краешка обивка дивана, и просторный тяжелый стол на кухне, и низкая решётка перед камином, и плетёная газетница на стене, — как будто часть семьи, часть самого Джеймса, и его распирает необъятной радостью делиться всем этим с той, с которой он обещал разделить всю свою жизнь. Радостно — и трепетно, потому что Лили здесь теперь как в первый раз, она же не помнит ничего.

Подумать только, всего двадцать дней назад она стала его женой! Его! Женой! Кажется, Джеймс не отошёл ещё до сих пор. Да, они встречались уже давно, но это же совсем другое. Это совсем, совсем другое. Лили стала для него по-настоящему самым родным человеком. Она как будто даже открылась с другой стороны. Терпение, чуткость, внимательность дополнили, как потерявшаяся буква в формуле, её красоту, справедливость, великодушие и высокую планку по отношению к себе и другим. И, кажется, Поттер влюбляется с каждым днём всё сильнее. В самом деле, разве могут его остановить какие-то вызовы, Пожиратели Смерти или даже сам Волдеморт, когда его сердце питает такая любовь?

— Осторожно, тут кочерга, она любит нападать на твою ногу, когда ты выходишь из камина, — Джей с улыбкой подскакивает и убирает с прохода инструменты для камина. — Ага, всё верно, сюда. Кстати, сегодня перед вызовом... Оу, Мерлин!

Когда "Петуния" начинает кричать, он как раз наполовину снимает сапог и планирует заняться вторым. Естественно, видя, что Лили ничего не предпринимает, действовать приходится решительно, и Джеймс скачет на одной ноге, чтобы заслонить любимую женщину и обезвредить боггарта. Старик не так давно переселился в прихожую из старого сундука, занятого родительским хламом, оставшимся после переезда, и он до того ленив и слаб, что проявляет признаки жизни раз через полдюжины, но вот сейчас ему некстати случилось проснуться и начать защищаться именно в тот момент, когда Лили про него забыла.

Отставляя разутую ногу для равновесия, Джеймс протягивает палочку к боггарту наготове. "Петуния" взмывает в воздух и превращается в две фигуры — в одной Сохатый постепенно узнаёт собственную жену, а вторая оборачивается высоким чёрным магом в мантии с капюшоном, скрывающим лицо. Он парит над полом и колдует в Лили заклятье, и под струёй белого света, бьющего в её грудь, Лили бледнеет, превращаясь в скользкий сизый труп, сочится покидающей её жизнью в форме прозрачной желеобразной массы (брр)... Но самое жуткое не то, что убийство самого дорого человека происходит на глазах Джеймса, а это жалкое беспомощное тупое онемевание, точно его поразили Петрификусом. В действительности, если Поттера и можно чем-то напугать, то его собственной слабостью, нерешительностью, малодушием. И Джеймс будто во сне. Эту форму боггарта он ещё не видел.

Сохатый трясёт головой, сбрасывая оцепенение, включает воображение:

— Ридикулюс! — пара фигур превращаются в игрушечную балерину и оловянного солдатика. Солдатик кланяется, и лакированные фигурки кружатся в танце.

Джеймс присаживается напротив Лили.

— Мне так жаль. Я хотел сказать тебе позже. Ты ни в чём не виновата. Мы не знали.

Он берёт её руки в свою, глядит в глаза понимающе и пытается подобрать ещё какие-то нужные слова. Он привык смеяться над неудачами. Но есть такие неудачи, когда даже Поттеру приходится заткнуться и принять поражение. И всё, что он может — только быть рядом.

Отредактировано James Potter (2024-03-03 17:32:48)