Начало февраля выдалось в этом году особенно холодным. Снег валил несколько дней подряд, кое-где успели намёрзнуть сосульки размером с драконий клык и даже в коридорах школы было не слишком тепло. Атмосфере совсем не помогал Пивз, заимевший отвратительную привычку выливать на студентов ведра ледяной воды или забрасывать как будто бесконечным запасом снежков. Правда полтергейст получил своё, стоило ему наткнутся на Лунатика. В тот день они с Сириусом хохотали до боли в рёбрах, наблюдая за тем как Ремус заставлял снежки рикошетить обратно в ругающегося Пивза. В любом случае все эти события заставляли учеников Хогвартса проводить время преимущественно в факультетских гостиных.
Именно поэтому Джеймс был уверен что ему и Эванс не помешает прогуляться вдали от любопытных глаз и слишком длинных языков, которые в последнее время полюбили обсуждать тот факт что охотник сборной факультета Гриффиндор встречается с Лили Эванс. Эта досужая болтовня уже начинала действовать Поттеру на нервы и нередко у него руки чесались достать палочку и вправить мозги тем кого его личная жизнь волновала особенно сильно.
С другой стороны - плевать он хотел на мнение окружающих с астрономической башни. И всё же... что-то ведь заставило его пригласить Лили прогуляться вдали от замка? Формально они договорились просто размять ноги, но Поттер очень хотел исследовать небольшую лощину на которую он наткнулся с Мародёрами пару месяцев назад, ещё до первого снега. Найти её сейчас конечно будет куда сложнее, но почему бы и не попробовать?
Стоя перед дверями Большого Зала, парень порылся в учебной сумке, проверяя лежала ли там мантия-невидимка. Он в очередной раз не смог подавить разочарованный вздох из-за пропажи Карты Мародёров. Вот всегда так. Стоило ему выпустить столь ценную штуковину из рук, как Филч сразу же натыкается на неё и конфискует, чёрт бы его побрал. Ну да ничего, до конца года они с Сириусом обязательно придумают как вломится в его кабинет и вернуть себе своё.
Поправив утеплённую зимнюю мантию, Джеймс огляделся, отыскивая взглядом Лили, но та судя по всему немного опаздывала. И почему девчонки вечно возятся дольше чем можно себе представить? Чем можно заниматься? Одеваешься, пытаешься пригладить волосы перед зеркалом (обычно безуспешно) и идёшь. Всё. Дел на пару минут, если не торопится.
Скрестив руки на груди, Сохатый привалился спиной к ледяной стене и приготовился терпеливо ждать, хоть терпение никогда и не было его сильной стороной. Прикидывая в уме точное количество волдырного порошка которого хватило бы на то, чтобы изгадить пижамы целой Слизеринской гостиной, Джеймс поймал на себе пару любопытных взглядов от немногочисленных учеников которые предпочитали гулять по школе, вместо того чтобы сидеть в своих гостиных. Сложно сказать, что их удивляло. То что он без видимой цели торчит в вестибюле, или тот факт что рядом нет его лучших друзей?
"Ну, давай Лил. Где ты потерялась?", — подумал Поттер откатывая рукав мантии, чтобы взглянуть на циферблат часов тускло блеснувший латунью.

Отредактировано James Potter (2024-07-28 22:24:32)

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

Улыбка появилась на его лице, стоило Эванс появится на верхней ступеньке лестницы. Ему стоило больших внутренних усилий не поцеловать её на глазах у пары великовозрастных девиц. Старосте Гриффиндора и без того хватало вечных обсуждений и сплетен вокруг её персоны.
— Пошли скорее хоть куда-нибудь, я боюсь, что снова что-то случится. Ремус, надеюсь, пошел в Хогсмид, проследит, если что?
Кивнув, Джеймс сжал ладонь Лили в своей и торопливым шагом вышел на холодный, свежий воздух. Несколько мгновений постояв глядя на медленно падающие снежинки, парень улыбнулся и взглянул на свою спутницу.
— Ты ведь знаешь, что можешь не вытирать всем окружающим носы каждую секунду, верно? Сами справятся как-нибудь. Мы же с Сириусом выжили и умудрились не стать калеками, хотя мозговых извилин у нас поменьше, — тут Поттер явно лукавил, намекая скорее на наличие здравомыслия, а не ума.
Шагая вперед, он прокладывал в глубоком снегу тропинку для Эванс, попутно оскальзываясь и стараясь не растянутся на земле во весь рост. Вот это было бы совсем не круто. Хотя Лили наверняка не стала бы смеяться, но всё же. Пропустив парочку спешащих куда-то третьекурсников-пуффендуйцев, Джеймс проводил их взглядом и спросил.
— Ну так... что тебя задержало? Что-то интересное?
Свернув по направлению к теплицам, Поттер наткнулся на сугроб совсем неприличного размера и вытащил волшебную палочку из рукава мантии. На мгновение сосредоточившись, парень заставил снег таять с помощью магического пламени. Громадная лужа воды слегка дымилась, остывая на холоде. Под ногами хлюпнуло, стоило ему сделать шаг вперед.
— А-а-а, чтоб тебя.
Чтобы не вымокнуть до нитки, Джеймс совершил ещё одну манипуляцию и горячая вода мгновенно обратилась в лед. Убирая палочку, Сохатый выглядел более менее довольным результатом своего колдовства. Правда подобный "каток" представлял опасность для тех кто не смотрел себе под ноги. Но об этом Поттер предпочитал не думать.
— Если честно, я удивлён что ты решила не идти в Хогсмид в этот раз. То есть, я не жалуюсь, не подумай. Просто удивлён, — Джеймс улыбнулся и протянул руку, предлагая Лили помощь в преодолении "ледяного участка повышенной скользкости".

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

— Можно подумать что среди девчонок завелась наша с Сириусом, более отчаянная смена? — немного насмешливо спросил Джеймс в ответ на рассказ старосты. Всё же подобное поведение было слишком странным и мелочным для мародеров, которые скорее подожгли бы обувь на ком-то, чем прятали чужие вещицы. Да и к воровству четвёрка бунтарей относилась относительно осуждающе. На давно отпущенный снитч и прочие мелочи это не распространялось.
— А до этого почему не магией?
Поттер пожал плечами и ответил. — Не знаю. Казалось излишним. Но тут было совсем никак не пройти, — аккуратно шагая впереди, парень крепко сжал руку Лили в районе локтя и надеялся что они вместе не сядут в лужу. Почти буквально. Когда опасный участок остался позади, Сохатый снова зашагал свободнее, а на его лице заиграла широкая улыбка. Почти наверняка он "прочитал" между строк то что Эванс решила не говорить.
— Я не берусь говорить насколько это будет интересно, но мне хочется заглянуть в одно место в лесу. Может быть наткнёмся на что-то... не слишком безопасное, но надеюсь пронесёт.
Свернув по направлению к темной стене деревьев, Джеймс огляделся, прикидывая, стоит ли ему достать из сумки мантию-невидимку. Укрыться под ней вместе с Лили было бы довольно просто, но кто знает, как она воспримет очередное "нарушение правил" с его стороны?
— Мы... я имею ввиду Ремус, Питер и Сириус, наткнулись на одну рощицу в лесу. Не очень далеко отсюда, но готов поклясться что там была пещера. Не слишком большая, но все же. Ну и мне стало интересно туда заглянуть. Мало ли, что там может быть спрятано, — в голосе Поттера послышались нотки исследовательского азарта. Судя по всему для парня делом принципа было изучить Хогвартс и прилегающую территории максимально подробно. Правда замок мародеры изучили досконально, пока составляли карту. Потеря этой вещицы ещё раз кольнула Джеймса.
— Ну на крайний случай мы с тобой просто прогуляемся на свежем воздухе. Говорят это полезно, но главное не простыть. Не хотелось бы глотать целительные настойки в больничном крыле.

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

— Погоди, ты правда хочешь в Запретный лес, да еще и зимой?
— Ну да, — просто ответил Джеймс невозмутимо шагая дальше, — будет весело, вот увидишь.
— Дааа... Никто другой меня на такое свидание бы точно не пригласил.
— Так это официальное свидание? Я думал это моя дурацкая инициатива и уговоры сработали, — довольно ухмыльнувшись Поттер принялся спускаться по склону, старательно отыскивая для себя и Лили самые безопасные участки безо льда и камней. Хоть возможность спрятаться под одной мантией и таким образом оказаться ближе к Эванс была чертовски заманчивой, идея вытащить мантию-невидимку парень отмел, ведь в таком снегу она все равно будет бесполезна, так как парочка оставляла позади цепочку следов.
Лили была Лили, сразу же начав обдумывать варианты и потенциальные проблемы, от которых Джеймс готов был, как всегда, отмахнутся. Импровизация была его стихией. Может быть поэтому ему и нужна была девушка способная уравновешивать и "отрезвлять" его, когда Сохатого начинало заносить на виражах? Вместо того чтобы отмолчатся, Поттер заговорил, стремясь развеять сомнения Лили.
— Зимой - не были. Наткнулись на неё лишь в октябре, да все руки не доходили. Может быть в таком снегу придётся повозиться, прежде чем мы её найдем, но найдём обязательно, не переживай. А насчёт холода, — Джеймс несколько секунд шагал молча, прежде чем обернутся к своей спутнице с искренней, и немного дурацкой улыбкой, — ты же рядом. Значит не замёрзну.

Отредактировано James Potter (2024-07-28 19:02:18)

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

Джеймс немного поморщился. Не любил он моменты когда Эванс поднимала эту тему с "у вас", явно имея в виду не магглорождённых волшебников. По его мнению девушка слишком много времени провела в компании Нюнчика, который судя по всему придавал чистоте крови слишком много значения.

"Нужно было чаще устраивать ему взбучки", — мрачно подумал Поттер с усилием продираясь через невысокий сугроб — "слишком мягко мы с Сириусом пытались выбить у него из головы эту дурь".

— Всё-то тебе нужно знать, Лил. Как далеко? Какие ориентиры? Кто там может обитать? Слишком много вопросов. В этом и есть дух приключения. Ответы мы сможем найти лишь опытным путем. В любом случае, что бы там ни было, я уверен что пара старшекурсников сможет справиться, — ухмыльнулся юноша.

Когда Лили толкнула его, Сохатый картинно замахав руками повалился на сторону, но почти сразу пожалел о своём решении потому что буквально сразу он и вправду прокатился по заснеженному склону пару метров. К этому моменту снег был у него во рту, в волосах, ушах и ещё много где, заставив парня спешно протирать ставшие бесполезными очки и едва слышно ругаться себе под нос. Поднимаясь на ноги, гриффиндорец встряхнулся как мокрая собака, устроив вокруг себя небольшой снегопад.

— С такими попутчиками, которые хотят моей смерти - будет чудом если я вернусь из леса живым. А ещё староста, мисс Эванс. Как тебе не стыдно?

Отредактировано James Potter (2024-08-16 20:32:14)

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

Взглянув на Лили, Сохатый округлил глаза. Когда он заговорил, голос у него был весёлым, но он не смог окончательно подавить нотки самодовольного превосходства.
- И кто из нас спрашивается слушал учебные лекции, а кто только притворялся что слушает? Флитвик же как-то раз объяснял это. Года два назад. - с благодарностью приняв очки из рук девушки, Поттер водрузил их на нос и зашагал вперёд, повышая голос чтобы его слова было хорошо слышно.
- Это не так-то просто. В глазу у человека очень много всяких мелких штуковин которые легко повредить при неумелом использовании магии. Это раз. Но основная причина кроется в том что никто просто не умеет "чинить" зрение. У простецов вроде бы тоже есть болезни которые просто "не умеют" лечить. Забыл как они называются, вроде что-то связанное с морем. Каракатица? Краб? Вроде бы краб.

Граница Запретного Леса между тем ощутимо приблизилась и Джеймс первым шагнул под низко свисавшие еловые ветви, которые поддерживали на себе огромное количество снега. Освещение сразу стало более сумрачным, но и холод перестал так сильно кусаться, как на продуваемом всеми ветрами склоне. Переглянувшись с девушкой, Сохатый сжал её ладонь в своей, а свободной рукой достал из кармана волшебную палочку. Невзирая на внешнюю беззаботность, парень знал что в Лесу нельзя было быть слишком осторожным. Мало кто из учеников Хогвартса сталкивался с различными опасностями, от красных колпаков, до выводка акромантулов, которые чёрт пойми как очутились на территории школы. Правда пауков можно было не опасаться, ведь подобно всем представителям своего вида зимой они предпочитали впадать в спячку, скрываясь в своем логове, расположенном в самом сердце Леса. Лили разумеется о пауках знать не стоило, ведь тогда она точно перепугается и попытается отговорить его от дальнейшей прогулки.

Отредактировано James Potter (2024-08-27 20:01:54)

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

— Не думаю что в Запретный Лес допускаются волшебники "извне". Мало ли, какие у них будут мотивы. Поэтому хорошо его знает только Хагрид, Учителя (и то не все), да наша четвёрка сумасшедших. Самое главное не попадаться на глаза кентаврам. Среди них бывают очень... темпераментные ребята. Но на этот случай у меня кое-что припасено, — Джеймс хлопнул рукой по сумке в которой лежала свёрнутая в несколько раз мантия-невидимка. В этот конкретный момент парень старался не думать о том что даже под мантией их с Лили следы будут видны как кляксы на чистом листе бумаги.

— А на счет медицины. Кто-то может и исследует эту отрасль, но я таких волшебников не знаю. Кто-то из очень матерых мастеров зельеварения или трансфигурации. Но даже так. Думаю что найдётся не слишком много волшебников, которые захотят рискнуть пускай и плохим зрением. А вдруг какой-нибудь неумеха во время своих опытов окончательно угробит тебе глаза? А глаза вроде как напрямую связаны с человеческим мозгом. И уж его повреждения станут фатальными. Дать "починить" себе глаза, а стать пускающим слюни дураком? Нет уж, спасибо. Предпочту очки.

Пока что навигация в Лесу не вызывала у Сохатого затруднений. Окраины леса Мародёры исходили вдоль и поперёк, проблемы начинались в самой чаще, там где кентавры, акромантулы и еще бог знает кто ревностно охраняли свои территории.

— Возможно стоило прихватить метлу, чтобы не топать по снегу на своих двоих, — рассеянно пробормотал Джеймс. По его мнению это бы существенно ускорило перемещение, да и был бы повод лишний раз проявить свои полетные навыки перед Эванс. Хотя, ей бы подобное наверняка не понравилось. Слишком уж плотно образ придурка-Поттера был связан именно с его славой игрока в квиддич.

Отредактировано James Potter (2024-08-27 20:01:28)

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

— Эй, не забывай кто перед тобой. Конечно удобно. Просто поднялись бы чуть выше, — обиженно заявил Поттер. Подобное сомнение Лили в его навыках было прямо-таки оскорбительным. Правда она могла сделать это исключительно чтобы лишний раз уколоть его за идиотское поведение в прошлом.

Спускаясь в небольшой овраг, Джеймс пожал плечами и помогая Эванс преодолеть несколько особенно "удачных" для падения метров склона, наконец произнес.

— Мы ни разу не натыкались на браконьеров. Может быть огромный пёс, олень и оборотень не выглядят хорошей добычей издалека, а может нам просто везло. Не знаю. Как-то раз Сириус клялся что видел лесного тролля, но я думаю он хотел покрасоваться перед одной особой. Или напугать Хвоста. С кентаврами всё сложно. Они считают лес своим домом а нас - непрошеными гостями. Да и сбежать от них будучи по колено в глубоком снегу - проблематично. Остальные опасные существа в этом лесу либо впадают в спячку, либо не представляют для нас угрозы. Как-никак мы уже не первокурсники...

Тут Поттер замер и крепко, почти до боли сжал плечо Лили. Взгляд парня был направлен на крупный слой идеально сплетённой паутины, которая поблёскивала залипшими в ней снежинками. По опыту Сохатого, подобное зрелище не предвещало ничего хорошего.

— Стой.

"Чёрт. Только не это. Не говорите мне что один из этих восьминогих уродцев не заснул с первым снегом?" - мысль пронеслась в голове мародёра со скоростью спортивной метлы.

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised

— Это, — быстро оглядевшись, Джеймс попытался беззаботно улыбнутся, — вот это - очень хороший вопрос.

После этих слов взгляд парня метнулся вверх, к кронам деревьев которые были отличным наблюдательным пунктом для потенциального акромантула. Не желая искушать судьбу, Сохатый направил палочку на паутину и поджёг её. Паучий "шёлк" почти мгновенно выгорел, оставив в морозном воздухе неприятный едкий запах.

— В любом случае, нам стоит делать отсюда ноги. Тем более что нам осталось всего ничего. Я узнаю вон то дерево, — Поттер указал на странно искорёженную ель, которая судя по форме когда-то была рассечена молнией и в итоге выросла в два растения из одного корня. Поспешив вперед, Джеймс активно прокладывал в глубоком снегу тропинку, борясь с неприятным чувством, словно кто-то наблюдал за их парочкой.
Было ли это разыгравшейся паранойей или же акромантул действительно был где-то неподалеку, предвкушая сытный обед? Кто его знает. В любом случае - лучше не выяснять. Рядом со стволом дерева лежал крупный валун, на котором пару месяцев назад он сам вырезал небольшой полумесяц.

— Ну да. Мы совсем близко. Вон там, впереди - будет овраг. А в нём - рощица.

Поправляя немного съехавшие очки, Джеймс выглядел поспокойнее, после чего как бы невзначай пропустил Лили вперед и двинулся следом, то и дело оглядываясь.

— В общем такое дело. Самое слабое место пауков - глаза. Они привычны к темноте, ночному образу жизни. Не думаю что у нас сейчас будут проблемы с этой пакостью, но если что - шибани его по глазам чем-нибудь ярким и сможешь на время отпугнуть. Чары помех - тоже можно попробовать.

"Ты идиот Поттер. Притащил её сюда и зачем? Покрасоваться? Показать что ты в лесу как дома? Молодец. Теперь в случае чего спасать вас обоих придётся именно тебе." — Отогнав подальше непрошеные мысли, парень улыбнулся Эванс, давая ей понять что "всё в порядке", у него всё под контролем и нет никаких причин для переживаний.

— Да и ещё. Сейчас слишком холодно чтобы акромантул мог действовать как обычно, даже если он и правда где-то недалеко. На зиму они впадают в спячку а значит те кто не заснул - медлительные и заторможенные, как флоббер-черви.

Подпись автора

Give me life, give me love
Scarlet angel from above
Not so low, not so high
Keep it perfectly disguised