Ее слова согрели сильнее какао. Сириус закусил со всей силы изнутри нижнюю губу, чтобы не расплыться в улыбке. Увидь она, что он так улыбается, то еще и возьмет свои слова назад, видя, как его это радует! Он не хотел ее пугать ни своим напором, ни своей надеждой на хоть какой-то, но однозначный ответ. Поэтому Блэк еще и полирнул свое желание улыбнуться горячим какао, обжег язык и стал серьезнее любого гоблина из Гринготтс.

Конечно Бродяга все понимал. Понимал, что его дом для девочек лишь перевалочный пункт. Что им, возможно, не совсем комфортно жить с парнем под одной крышей, какими бы они друзьями не были и каким бы тактичным не старался быть сам Сириус. Но он надеялся, что их проживание на его территории затянется, а поиск другого жилья забуксует. Чтобы чаще, чем в пару часов в день на работе, видеть Марлин. Разговаривать с ней не просто про конспекты и практику от Муди, но и о чем-то более тесном. О том, какие блинчики были вкусные на завтрак от Эммелины или о том, что чизпафл, найденный в подвале дома в дырявом котелке дядюшки, не очень-то и хотел, чтобы его трогали, но смирился с выдворением на волю. Всего этого очень не хватало Блэку. И он надеялся, что и МакКиннон все это нравилось тоже.

Но он был перед ней виноват. Сильно. Бросить, вести себя, как ни в чем не бывало, встречаться с другими, лишь бы не думать о ней, но упорно продолжать общаться, не отпускать, а после, усилием страшной воли, постараться это сделать... Кажется, так сильно он еще не вляпывался никогда. И ему были понятны ее действия, ее молчание и обдумывание его слов, но было очень тяжело ждать. Хотя ради нее стоило ждать столько, сколько ей понадобится.

- Вы платите мне тем, что просто живете здесь. Этот дом рассчитан на большее число жильцов, чем один несносный я, - теперь он уже не скрывает тихой и мягкой улыбки, но все же избегает смотреть на девушку слишком долго. Она задает ему вопрос о том, как Блэк представляет себе их жизнь здесь на постоянной основе, усмехается, опуская глаза к коленям и легонько покачивая головой.

- Мы ведь как-то жили все вместе под одной крышей, ну, в Хогвартсе. И это было чудесное время. И здесь у вас свои комнаты, у меня своя. Мы видимся, как в гостиной Гриффиндора или в Большом Зале в местах, где можем побыть все вместе. И я бы хотел каждый день видеть тебя в этом доме, - он набрал в грудь побольше воздуха, смелея. - Видеть, как ты суетливо собираешься в Министерство, как радуешься тому, что у нас с тобой вышло сделать кексы по тому рецепту, что я тебе дал. И это были изумительные кексы, не те камни, как в прошлом году, помнишь?

- Я бы продлил эти мгновения насколько бы смог, - он затихает, покручивая в руках чашку, глядя на то, как коричневая ароматная жидкость тревожится. Он и сам внутри переживал больше, чем показывал. Классно, я как чашка с какао.

***

Перебросившись еще парой слов с Диком, Сириус повернулся к Марлин, собираясь предложить ей принести напитки, но его отвлекает новый выпускник, здоровается, что-то спрашивает. Блэк улыбается слегка натянуто, отвечает односложно, надеясь отделаться от однокурсника. Но к ним подходит девочка с Рейвенкло, которая чуть ли не вешается на шею Бродяги.

- И ты здесь! Вау, здорово, что пришел? Скажи, а будет тут твой друг? Который Ремус Люпин, - он хихикает, краснея, а после чуть утухает, когда Сириус отрицательно качает головой. Кажется, Лунатику она была бы рада в разы больше, чем Блэку. Но, о чем-то быстро поразмыслив, девушка тянет его за собой, тараторя без остановки. - Слушай, мы с Мэгги и Катариной приготовили для Менди подарок, но нам нужна мужская сила, поможешь? Мы там, в комнате обосновались, - как может быть столько силы в этих тонких пальцах, цепляющихся за его куртку? Сириус, как истинный джентльмен, не может оставить девочек без помощи, поэтому плетется за ней, на выходе из зала выискивая глазами Марлин. Та, кажется, слегка расстроенной. Мерлинова борода, он ведь даже не успел ей ничего сказать, куда и зачем его ведут. Мало ли, что она может подумать.

- Вот, смотри! - Блэк поперхнулся, войдя в комнату, дверь в которую закрылась за ним быстро, едва он переступил порог. Комната явно была увеличена заклятием расширения и представляла теперь собой большой цветник, среди которого располагалась кровать Бьюкенен и ее вещи. - Нам нужно, чтобы ты собрал арку с качелью. Справишься? Мы не умеем творить такие заклинания, а ты в аврорат попал, явно все получится. А мы пока пойдем к Менди, чтобы она ничего не заподозрила. Катарина останется, чтобы помочь.

- Я... Вообще-то... Ай, ладно. Давайте быстрее с этим разделаемся. Меня ждут.

Сириус снимает куртку и достает палочку, другой рукой слегка нервно убирая волосы назад. Катарина, улыбаясь смущенной улыбкой, начинает рассказывать парню, что и как должно стоять. Но мысли Блэка все лишь о том грустном виде МакКиннон, когда он уходил в другую комнату.

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края

[indent]Питеру показалось будто Марлин, услышав его голос рядом, как-то неловко дернулась, словно бы на его месте был Кровавый Барон, неожиданно «заплывший» в Восточную Башню из своих затхлых подземелий. Несмотря на это, она повернулась к нему, внимательно вглядываясь в его лицо. Петтигрю на всякий случай провел ладонью по губам - вдруг там остались следы от пивной пены? А иначе как еще можно было объяснить этот пристальный взгляд МакКиннон и ее странную улыбку, если не тем, что Питер выглядит по-идиотски? Конечно он выглядел по-идиотски, он ведь только что практически залпом прикончил целую бутылку темного, как только увидел Марлин в этой блузке и короткой юбке. И да, он действительно пришел сюда один, что выглядело просто жалко. Он именно так и чувствовал себя сейчас - ужасно жалким, даже хуже, чем, наверное, чувствует себя одиноко висящий на сушилке носок.
[indent]- Один? Ха-ха, нет конечно, - отмахнулся Питер, развязно развалившись на стуле. - Тут со мной… - он осмотрелся по сторонам, пытаясь вспомнить кого-то, с кем он мог бы прийти. Но озарение так и не снизошло на него. Неужели он не помнит ни одного имени из тех, с кем учился? Печальный факт. Питер не придумал ничего лучше, чем, как обычно, перевести все в шутку. – Здесь куча народу, ты их разве не видишь? Может они просто призраки, которых видят избранные типа меня?
[indent]Это было наверное даже не смешно, но Питер все равно еще раз коротко рассмеялся. Конечно, он не чувствовал себя ни избранным, ни вообще уместным здесь гостем. Наверное если бы на его месте был бы какой-нибудь Поттер, то мог бы сойти и за избранного. Но не Питер. Он до сих пор не мог взять в толк, какого черта эта Бьюкенен пригласила на вечеринку такую толпу? И почему эта толпа вообще пришла к ней? Может они все знали что-то, чего не знал он? Это большая квартира, полная дорогих вещей, расположенная в центре магического Лондона, и с домовым эльфом. Конечно же, как же без него в центре магического Лондона? И Менди жила в квартире одна. Может она внебрачная дочка Министра магии? Но если бы это было так, тогда ей не было нужды улыбаться всем своим гостям, спрашивая, как у них дела. Слишком вежливые люди раздражали Питера. Когда человек со всеми всегда мил и любезен, это наводит на определенные мысли. Нельзя быть милым со всеми. Это ведь лицемерие. Питер это отлично знал, так как сам практиковал очень часто.
[indent]- А ты хорошо знаешь Менди? – спросил он, игнорируя вопрос о том, что у него нового. Его начальник только недавно перестал называть его «Педигри», мать из очередной поездки в Венецию привезла ему Беллини, который сама же и выпила, а пацан, разносивший по утрам «Ежедневный пророк», сегодня утром бросил газету в лужу кошачьей мочи, оставленной на их крыльце одной плешивой старой четырехлапой гадиной. Питер был уверен - кошка соседки его ненавидит. – С какого эта Менди вообще факультета?
[indent]Разговор как-то не клеился, и было неловко. Питеру захотелось еще выпить. У стойки Корнфут как раз начал разливать какой-то пузырящийся напиток. Несколько пузырей, похожих на мыльные, поднялись к потолку и, наткнувшись на подсвечник в форме ангелочка, с громким звуком лопнули, отчего Питер подпрыгнул на стуле.
[indent]- Тебе что-нибудь принести? – спросил он.

Подпись автора

Обещания действительны лишь в момент их произнесения

[indent]Все мальчишки в детстве играют в войнушку. Игрушечное войско, волшебная палочка из отломанного сучка, карта местности на обрывке пергамента, забор из деревянных палок в лесу, дозорный пункт на высокой лиственнице... По опыту Питер знал, устраивать дозорные пункты на деревьях, на которых живут бутракли (1), опасно. Если им покажется, что ты приближаешься к их дереву со злыми намерениями, то даже такие на первый взгляд безобидные существа могут напасть и попытаться выдавить глаза своими острыми пальцами. Вот и сейчас у него было такое же чувство, будто левый глаз ему выдавливал проклятый бутракль. Даже мокрое полотенце, которое Марлин приложила к его лицу, не помогало. Несмотря на это, Питер сказал:
[indent]- Да, намного лучше. Спасибо.
[indent]Хотя намного лучше было акромантулу, ведь у него было целых восемь глаз, а у Питера теперь, кажется, всего один остался. А второй беспощадно саднил и слезился. И очень хотелось заплакать и вторым глазом, но тот как назло оставался сухим, как пустыня Сахара в полдень. Питер осмотрел размеры бедствия в зеркале. Кожа вокруг пострадавшего глаза покраснела, а веко припухло.
[indent]- Вот черт…
[indent]Руки оторвать надо бы этому Гриффитсу. Бутылку огденского нельзя трясти – это каждый знает. По крайней мере Питер знал это с двенадцати лет, когда случайно отстрелил пару свечей в подсвечнике на стене. Но тогда ему повезло и обошлось без ожогов. И надо же именно сейчас было такому случиться! Если бы Питер отошел от стола, этого бы не произошло. А ведь он хотел уйти, и почти ушел, повинуясь своему привычному чувству неловкости и желанию в очередной раз сбежать. Каждый раз, когда разговор не нравился Питеру, он делал именно так – находил сто причин чтобы уйти. Но Марлин буквально вцепилась в его плечо, что ему было делать? А потом она сказала, что «все ее бросают», и эта фраза никак не шла из головы Питера.
[indent]- Думаю я в порядке. Ерунда. Скоро пройдет, - он махнул рукой и присел на край ванной Менди. - Ты лучше расскажи, как дела у тебя? Что нового в аврорате? Видел, ты пришла с Блэком…
[indent]Питер замолчал, но всего на мгновение, а потом добавил:
[indent]- Знаешь, я ведь очень скучаю по тебе.
[indent]__
[indent](1) Bowtruckle – миролюбивое существо, охраняющее деревья, питается насекомыми

Подпись автора

Обещания действительны лишь в момент их произнесения

Сириусу тяжело было юлить с близкими людьми, когда дело касалось действительно чего-то важного. Он мог промолчать, перевести все в шутку, но никогда не мог врать или выворачиваться. Конечно, его мозг был способен придумать для самого себя поистине удивительные оправдания своим действиям, но, если Блэк верит в эти оправдания сам, то разве это могло бы считаться ложью или увиливанием? Поэтому, когда он говорил, то старался говорить то, что было на уме. Бродяга когда-то самолично выбрал свободу слова, сбежав от деспотичных родителей, выбрал быть собой, а не тем, кем хотело его сделать его чистокровное окружение. И здесь, сейчас, ощущая тепло тела Марлин, глядя в ее пронзительные глаза, ловя каждую смену эмоций на ее лице, он чувствовал, что именно к этому всегда стремился. Что тяжелые оковы их глупой разлуки вот-вот готовы были рухнуть с него, предлагая новый шанс узнику собственных глупых и опрометчивых поступков. Щелчок! И оковы слетают, когда губы МакКиннон в мягком, но уверенном порыве втягивают его в поцелуй, в такой сладкий, с шоколадным послевкусием какао, с ароматом, ее собственным запахом, кружившим ему голову каждую секунду его жизни, в поцелуй, от которого разливается до самых кончиков пальцев золотое счастье.

Его руки заботливо, укрывисто обнимают девушку, затягивая в теплый круг, губы, так отчаянно нывшие все это время без ее ласки, будто бы оживают на глазах, все увереннее и увереннее отвечая на поцелуй. Ему так неистово хочется передать через поцелуй все свои закрытые на засов чувства, но Марлин отстраняется, оставляя Сириуса с закрытыми глазами перед собой. Ему с секунду страшно открыть их, услышать, что все было ошибкой, что она передумала, что плевать хотела на него и это лишь шутка смеха ради. Но какой бы он был мужчина, если бы так страшился одной маленькой неудачи? Ведь если она скажет "нет" сейчас, то у него будет впереди вся жизнь, чтобы доказать ей, что ответить ему "да" было бы самым лучшим решением в их судьбе. Блэк открывает глаза, сдерживая свои ладони, чтобы они не накрыли руки МакКиннон на его груди и слушает ее голос, словно зачарованный вейлой волшебник.

- С этого дня, - его голос слегка сел от влажных горячих поцелуев, от вкуса ее мягких губ, от жара их короткой, но приятной близости, - я обещаю быть с тобой честным, как ни с кем другим, - он почему-то думает о Джеймсе, его покалывает небольшой укор того, что Блэк прямо сейчас ставит девушку выше друга, но после вспоминает, что и сам Поттер когда-то выбрал Лили и, кажется, счастлив быть ей мужем, оставаясь при этом лучшим другом Бродяге. Не это ли часть взросления? - Танцы.., - он закусывает губу, стараясь не улыбнуться, вспоминая, как он тогда втащил Питеру, - теперь-то уж я тебя не отдам никому в пару ни на одной вечеринке, - ему хотелось счастливо шептать ей, что она, наконец-то, его, обнимать ее все с тем же жаром, закипевшем от поцелуя, но серьезность ее глаз остужала, заставляя снова вернуться к мысли о взрослении. - Обещаю, Марлин. Прежде, чем кого-то бить, я сначала разберусь в ситуации.

И вот уже теперь он, нетерпеливый, изголодавшийся до ее губ, накрывает ее руки своими, сокращая эту вновь образовавшуюся дистанцию, утаскивая ее в новый поцелуй, в тысячи новых поцелуев, в тридцать три тысячи счастливых касаний губ друг к другу.

***

Кто-то всучил ему полный бокал шампанского, после чуть не пролив толчком в грудь все его содержимое ему на лицо. Он поднял руку с напитком выше головы, сам приподнялся на носочках вглядываясь в толпу. День рождения набирал обороты весьма стремительно, потому что вежливые разговоры сменялись на громкие, хохотливые, опьяненные. Сириус же, все еще трезвый на оба глаза, хотел найти Марлин, воссоединиться и провести вечер вместе. Возможно, как магу, участвовавшему в сборке подарка для Менди, он бы покатал на качелях МакКиннон в маленьком райском саду прямо в комнате. Подойдя до эльфа в углу, с обалдевшими глазами творившего бесчисленное множество коктейлем всем желающим, он спросил его, видел ли тот его девушку, на что эльф, выкатив еще сильнее глаза, покачал головой, вливая в дымящийся розовым бокал золотистое пойло. Оставив около него бокал с шампанским, Сириус протиснулся дальше, добираясь до уборной. Быть может, она была там или за углом после туалета? Многие, по звукам, уже повалили в комнату Менди, дивиться красивым подарком на день рождения, и толпа становилась чуть реже, позволяя не идти бочком вдоль стенки, а продвигаться вполне себе прямо к туалетной комнате. Кто-то распахнул дверь прямо перед его носом, заглядывая в уборную, извинился и пошел прочь, оставляя дверь открытой. Являя Блэку странную картину.

Что ж, хотя бы он нашел Марлин.

- Питер! Рад тебя видеть, - крылья его носа опасно дрогнули, но Сириус вспоминает недавние слова МакКиннон о танцах и свое обещание сначала спрашивать, потом бить. Но бить там ведь точно было следующим шагом? Не эфемерным? Или он путает? - И, вижу, вы очень рады видеть друг друга тоже, - в голосе слышна тень язвительности, но парень настойчиво ее проглатывает, выдавливая улыбку. Все же перед ним его друг и его девушка. Все ведь нормально?

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края

[indent]«Для того чтобы полностью прочувствовать и осознать ценность некоторых людей, тебе придется их потерять», - сказала однажды бабушка Питеру. Но тогда он не понял, что это значит. Ведь как можно потерять то, что тебе не принадлежит? Люди не могут быть чьими-то, в отличие от вещей. Вот, например, метла. Питеру подарили ее на девятый день рождения и он знал, что является единственным ее хозяином. Ее он определенно мог потерять, забыв в лесу, или если ее уведет соседский мальчишка. Но взрослея, Питер начал понимать, что имела в виду его бабка. На самом деле все люди хотят принадлежать друг другу. Марлин хотела принадлежать Сириусу, а он – ей. Они демонстрировали это взглядами, прикосновениями, неловким смущением и ревностью, которая прорывалась сквозь маски напускного равнодушия. Марлин никогда не принадлежала Питеру, так почему же так больно было терять ее? Все знают, никогда не нужно жить прошлым или будущим, нужно жить здесь и сейчас. Но как много людей на самом деле руководствуется этим принципом?
[indent]Увидев в дверях ванной комнаты Сириуса, Марлин тут же отпрыгнула от Питера, как от плотоядного слизня, на которого случайно наткнулась в капусте. И все волшебство момента, как и все хорошее, что перепадало Питеру от этой жизни, растаяло, как патронус.
[indent]Кивая в такт неловким объяснениям Марлин, Питер задумался, почему сейчас он чувствовал себя в чем-то виноватым? Он ведь всего лишь обнял подругу, всего лишь прижал свою щеку к ее груди. На этот раз это было совершенно невинное прикосновение. На этот раз.
[indent]Если бы Сириус только знал. Но может он догадывался? Иначе почему он стоял с таким лицом, словно только что увидел Грима. Его кривоватая неестественная улыбка шла вразрез с его словами о том, что он рад видеть Питера. Примерно так же наверное радуется человек в лесу, услышав песнь авгура (1).
[indent]После некоторой неловкой паузы, в течение которой все трое сверлили друг друга пристальными взглядами, Питер решил на всякий случай подтвердить версию Марлин, промямлив:
[indent]- Прямо в глаз, - и повернул голову, демонстрируя припухлость и покраснение под левым глазом. А затем добавил: - Отличная куртка.

[indent]__
[indent]1) Авгур (Augerey) - у Авгура характерный низкий пульсирующий крик, который, как некогда полагали, предсказывает смерть

Подпись автора

Обещания действительны лишь в момент их произнесения

- Пожалуйста, не отворачивайся от меня никогда, - он буквально мурлычет ей эти слова, тихо, с улыбкой, чуть сильнее сжимая ее талию в своей ладони, но стараясь сдерживать свои чувства, они, все-таки, не одни, да еще и в гостях. Не стоило смущать Марлин, хотя ему этого очень хотелось. Видеть ее румяные щечки, тихий укор в глазах вперемешку со смешинками, чуточку сжимающиеся в районе уголков губы. Но Сириус сдержался, снова глядя на Питера, в ожидании его ответа.

И что-то ему в нем не понравилось.

Что же именно? Глаза, а лучше сказать, оставшийся нетронутым огневиски глаз, который цепко, зверино, едва ли не исподлобья разглядывал их пару? Так не смотрят на друзей, если только не замышляют чего-то неприятного. Такими глазами не смотрят на девушек своих друзей... Сириус перехватил этот его взгляд буквально на каких-то пару секунд, пытаясь понять, что он значит, как его воспринимать и что же Петтигрю им хочет сказать. И, конечно, правильно было бы просто махнуть на это рукой, подумаешь, маленький Хвостик снова завидует успехам друзей в личной сфере или иной другой! Заглядывает в чужие жизни с тоской о том, чего ему, кажется, не светит вовсе, останется недостижимым до конца его унылых дней, чтобы довольствоваться лишь тем, как он пытался жить через близких ему людей. Будет ли Питер, будучи старым магом, рассказывать шебутной ребятне о том, как Мародеры и он в их компании творили шалости? Как сражались с Темным Лордом, как верили в свет и силу Дамблдора, как находили свои половины и приглашали то ли из любви, то ли из жалости, то ли из-за того и другого сразу его, Петтигрю, на их свадьбы или на Рождество, чтобы украсить в его компании рождественскую ель? Печальная участь, мелькнувшая в мыслях Блэка, заставила снова презреть волшебника перед ним. Пожалеть. Что с него было взять, верно?

Но следующие его слова, высказанные с такой мерзкой и лживой улыбкой, с таким вызывающим тоном, слова, пропитанные ядом, повергли Бродягу в легкий шок, от которого у него приподнялись брови, после нахмурились, а после снова приподнялись.

Питер Петтигрю очень хрупкий человек, стоило об этом помнить.

Стоило помнить, что он обещал недавно Марлин не трогать людей просто так, когда есть рот и слова, которыми можно отстоять свою или чью-то еще честь.

Стоило не забывать, что Хвост, скорее всего, опьянел от одного бокала огневиски или что он там пил настолько, что не контролирует свой рот.

Ну и, конечно же, стоит всегда помнить первый пункт про его хрупкость и силу своих ударов.

- Питер, - Сириус слегка отодвигает девушку за спину, словно опасаясь крысеныша и его действий. Сам же делает к нему осторожных два шага, оказываясь перед ним. Тяжело понять, какие эмоции прописаны на лице Блэка, но, если вглядеться, то можно увидеть смесь жалости и презрения, которое усилилось после слов Петтигрю об ударах годичной давности. Он, быть может, весьма резко, для виду, для устрашения, поднимает руку перед собой, но кладет ее мягко на плечо друга, хлопнув того пару раз по нему. Сириус знает, что Марлин явно следит за ними двумя. - Ты дико пьяный, иди домой, проспись.

И отворачивается от него, чтобы выйти из ванной вместе с МакКиннон, выдыхая, удивляясь своей выдержке, гордясь собой и пытаясь высмотреть в глазах волшебницы ту же эмоцию. Он его не ударил! Вот Сириус, будучи дедом, будет рассказывать своим детям и внукам именно этот момент жизни, достойный восхищения.

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края