[indent] Родольфус Лестрейндж не спешил появляться в Большом зале, позволяя себе войти, когда поток прибывающих магов уже несколько поутих. Его взгляд оставался уверенным и спокойным, хотя за этим скрывалось тонкое раздражение — конференции, где большинство присутствующих занималось тем, что высказывало не самые остроумные мнения, никогда его не привлекали. Впрочем, быть здесь было необходимо, дабы поддерживать ту репутацию, которой он, при всех своих личных взглядах, все же дорожил.
[indent] В этот раз он выбрал наряд из тонкой ткани насыщенно-черного цвета с легким серебристым отливом, который искрился при движении. Плащ, отороченный благородным мехом, свободно ниспадал с плеч, а узорчатый жилет аккуратно облегал фигуру. Длинные манжеты рубашки чуть выглядывали из-под рукавов и были скреплены тонкими серебряными запонками в форме фамильного герба.
[indent] Перешагнув порог зала, Родольфус скользнул взглядом по стоящим в рядах столикам, выделяя анклавы, среди которых находились делегаты со всех концов мира. По другую сторону от английского представительства он заметил знакомые фигуры — континентальные европейские маги уже собирались в своем уголке, и среди них он приметил свою давнюю знакомую, представительницу рода Трембли. Родственница, пусть и дальняя, была частью его беззаботной юности, наполненной тайными встречами и бессонными ночами. Однако прежде чем направиться к ней, его вниманию предстал знакомый с юности призрачный силуэт.
[indent] — Профессор Биннс, — кивнул Родольфус, сдержанно приветствуя преподавателя, лекции которого он слишком часто проводил в полудрёме. — Рад видеть, что вы в прекрасной форме.
[indent] Его слова были сказаны настолько учтиво и официально, насколько этого требовала вежливость, хотя лёгкая тень иронии скользнула в его глазах. Родольфус не стал тратить время на дальнейшие любезности и направился к кузине, не прерывая разговор профессора с какой-то волшебницей дольше, чем того требовало приличие. Приближаясь к родственнице, Родольфус слегка наклонился, касаясь её щеки легким поцелуем и бросая сдержанное, но теплое приветствие:
[indent] — Ma chère, рад видеть тебя здесь. Не думал, что подобные мероприятия все еще могут вызвать твой интерес, — произнес он, не сдерживая легкую усмешку.
[indent] Его глаза скользнули по лицам окружающих её магов, но он почти не обращал на них внимания — его интересовало только присутствие этой женщины и, быть может, немного тепла в этом зале, полном заносчивых лиц и громких фраз. Кузина, как всегда, ответила ему легкой улыбкой и полуприкрытыми глазами, которые знали больше, чем раскрывали.
[indent] Слушая вполуха разговоры волшебников, Родольфус лишь сдержанно улыбнулся, иронично вспоминая свои школьные годы. Ожидание открытия от профессора Биннса вносило в происходящее оттенок сарказма — в конце концов, кому, как не ему, знать, насколько скучны могут быть лекции этого призрачного старца. Впрочем, усмехнувшись про себя, Родольфус подавил зевок, осознавая, что возможность задремать ему, скорее всего, ещё представится.
[indent] К его облегчению, Трембли, заметив его выражение, тихо рассмеялась, привстав на цыпочках и шепнув на ухо:
[indent] — Возможно, скука не будет столь безнадежной, mon cher. Всегда есть способ развлечься.
[indent] Слегка пожав плечами, Родольфус позволил себе тень улыбки.

Эмильда улыбнулась своему старому знакомому и весело сказала:

- Как я рада встретить вас, дорогой Катберт, вы бы знали, как иногда хотелось приехать и встретиться с вами. Особенно когда моё исследование было на финальной стадии - так иногда не хватало ваших очков, - профессор Биннс в это время поправил опять сползшие на переносицу очки, - ведь это так удивительно - призрачные предметы игнорируют не только физические, но и некоторые магические законы, при этом не всегда, с условиями и не является постоянным. Я, конечно же, буду рада, если вы вы посетите нашу секцию - но когда она будет лучше знать вам, не так ли? - Эмильда улыбнулась, увидев как профессор Биннс вздрогнул и, виновато улыбнувшись, кивнул - Но вы тоже не скромничайте, Катберт, ваша последняя статья о Стоунхендже вызвала моё особое внимание - вы же знаете, древние магические места так и притягивают неживые создания, а тут такая пустота. Вы осветите этот вопрос в своей лекции?

- Увы, увы, но магические постройки были включены на конференцию в самый последний момент, так что тема моего доклада более приземлённая, но тем не менее весьма интересная - это история Кларента и камня из которого был извлечён Кларент, хотя многие невежды думают, что сам Экскалибур. Да, это тот самый меч из камня. Я думаю, что вы будете удивлены, но он появлялся на страницах книг не только во времена Артура, но и после, например достоверно известно, что Ричард Львиное Сердце получил его перед походом на сарацин. А ведь он был и у известных магов Средневековья, принося им славу на дуэлях...

Эмильда Кастье ловко уловив небольшую паузы, вклинилась в речь профессора, при том так искусно, что было видно, что делать это ей приходилось не один раз:

- Катберт, будет весьма интересно послушать ваш доклад, многие ограничиваются исследованиями шляпы Мерлина или чашей Грааля, но вы всегда берёте не такие известные, но такие важные проблемы, что диву даёшься.

В это время мимо них прошёл смутно знакомый профессору человек, который с ним поздоровался, на что Биннс кивнул, не отрываясь от своего разговора. Прошло ещё несколько минут и поступенно наступала пора открывать конференцию, когда к ним подошли двое людей. Присмотревшись, профессор узнал Якоба Майера по некоторым его работам, которые вызвали у него весьма положительное впечатление. Эмильда же весьма галантно поклонившись сказала:

- Господа, хочу представить вам многоуважаемого профессор Истории Магии в Хогвартсе, автора многочисленных работ по очень обширным темам, а также моего друга Катберта Биннса. Профессор, это Данн Вермален, лидер нашей делегации и Якоб Майер, известный исследователь артефактов.

- Да, да, конечно, я знаю вас, Якоб, приятно познакомиться лично - приношу извинения, что не могу остаться дольше, надо выполнять свои обязанности,  но я надеюсь, мы сможем встретиться в дальнейшем на конференции. Дин, приятно познакомиться.

После этого профессор поклонился Эмильде и полетел в сторону кафедры, на которой уже лежали слова, заботливо перенесённые домовиками. Зависнув над тумбой и поправив очки, Катберт оглядел зал, убеждаясь, что все расселись за столами. Ровно в полдень зазвучала торжественная музыка гимна исторического общества, которая завершилась аплодисментами. Выждав, пока в зале наступит тишина, он начал говорить своим поставленным за века голосом, который было слышно по всему залу, если его слушать, конечно:

- Дамы и господа, я, Катберт Биннс, от имени всего магического английского сообщества приветствую вас на ежегодной исторической международной конференции. История является ключом к пониманию мира, магии и самих нас. Невозможно представить развитие, не зная прошлого, невозможно двигаться вперёд, не зная, что было позади и невозможно создать что-то новое, не зная при этом старого. Все, кто посетил данную конференцию знают это не понаслышке, многие - авторы фундаментальных трудов, некоторые - лишь восходящие звёзды на небосклоне Истории Магии, а кто-то лишь желающий узнать больше о ней, но каждый, кто посетил нашу конференцию осознаёт ту важную роль Истории, которая пронизывает всё вокруг и является основой и фундаментом, на котором строится наша реальность. Но захватить все аспекты Истории в рамках одной конференции не представляется возможным, так что тема этой конференции - "Артефакты и магические предметы в разных странах". Люди с самого появления использовали предметы, чтобы выжить в мире, узнать его или привнести в него что-то новое. Маги создали себе неживых помощников в их исследованиях, битвах, а также просто шедевры магического искусства. Именно о них и пойдёт речь в рамках нашей конференции. Напомню наше расписание, которые вы можете увидеть и на своих столах.

Сделав небольшую паузу, пока домовики перевернули страницу, профессор Биннс поправил очки и начал перечислять секции, на которые была разделена конференция:

- Всего у нас представлено 7 секций, которые будут проходить с часу до восьми. Это секция Магического вооружения, возглавлять которую будет Дэвид Кинсбург - автор "Особенностей гоблинского оружия новейшего времени". Вторая - секция магических украшений, возглавляемая Ли Мей - автором серии книг "Развитие зачарований ожерелий во время династии Цинь". Третья - секция магических бытовых предметов, которую возглавит Иван Метёлкин - автор монографии "Как искали предметы через подручные средства на территории восточной Европы в 7-9 веках". Четвёртая - магические средства передвижения и средства связи во главе со Стэнли Рубом, автором серии статей об особенностях зачарования водных видов транспорта в Австралии в Новое время. Пятая - артефакты как уникальные магические предметы, возглавляемая Батильдой Бэгшот - автором фундаментальной "Истории магии". Шестая - тёмные и опасные магические предметы, которую возглавит Клодиу Ибриан - автором книги "Использование осины в магических предметах в Средневековье". И наконец седьмая секция - Магические здания, которую возглавит Махмуд Азис - автором "Пирамид 1 династии как сильнейших магических фокусировок". Хочу напомнить, что именно главы секций следят за временем выступления и его порядком - кто в какой секции выступает можно прочитать в расписании, которое также есть у вас на столах. С 8 до 10 идёт ужин, после чего начнётся церемония закрытия, где будет выбрана тема следующей встречи, страна и некоторые другие вещи. Во время конференции можно перемещаться от секции к секции, но нельзя мешать выступающим. На этом торжественное открытие объявляется закрытым - до начала первых выступлений ещё полчаса, что позволяет дойти до соответствующей секции без спешки. Спасибо за внимание.

Раздались аплодисменты и участники столь значимого мероприятия стали постепенно расходиться. Профессор Биннс, имеющий преимущество полёта не торопился в кабинет трансфигурации, что стал секцией магического оружия, а полетел обратно в сторону европейских магов, надеясь успеть поговорить с новыми знакомыми, и узнать, какой именно доклад будет представлять Яков.

Подпись автора

Если маг не знает историю магии, то он маггл с палочкой.