ГЛАВА I:
Ты – моя погибель, моё проклятие, моё наваждение.

— Предупреждаю, он сегодня не в духе, — сказал низкорослый волшебник, обернувшись к Ксено и жестом предложил следовать за собой.

Небольшая деревушка прижалась к краю леса Гриздейл, словно испуганный ребенок, ищущий защиты у материнской юбки. Каменные домики, поросшие мхом и увитые плющом, казались продолжением лесного массива, а воздух здесь был пропитан запахом хвои, влажной земли и едва уловимым ароматом магии. Таверна «Нюхлерова заначка» оказалась самым оживленным местом в этих краях, хотя «оживленным» здесь означало, что в ней не всегда царила абсолютная тишина.

Снаружи таверна выглядела потрепанной, даже жалкой. Вывеска с изображением нюхлера, торчащего из кошелька, облупилась и потрескалась. Окна были тусклыми и почти непрозрачными от пыли и грязи. Но, переступив порог, посетитель попадал в мир тепла и уюта, насколько это вообще можно было ожидать в таком месте.
Внутри пахло дымом, элем и чем-то неуловимо пряным — возможно, от блюда дня, которое хозяйка, крепкая женщина по имени Марта, держала в строжайшем секрете. Деревянные столы и скамьи были вытерты до блеска бесчисленными посетителями, а очаг в огромном камине пылал с такой силой, что жар чувствовался даже на другом конце комнаты. Мебель, казалось, сама собой подстраивалась под посетителей: стулья становились мягче, а столы — просторнее. Метла время от времени самостоятельно проходилась по полу, сметая упавшие крошки да распугивая мышей, что ловко шуршали под полом. Здесь можно было отведать пирог с сонными ягодами, заставляющий забыть обо всех печалях, или выпить эль, сваренный на лунном свете, дарующий сновидения о будущем.

По легенде, когда-то много лет назад Алан Драбен был кавалером — роялистом, сторонником короля Карла I и его сына Карла II во время Английской гражданской войны. После смерти он решил сменить ремесло и стать писателем, известным как своими захватывающими романами о трагической судьбе, так и более лёгким чтивом. Его серия книг о маггловской девушке, влюбившейся в вампира, долгое время пользовалась популярностью, причем в обоих мирах. Некоторые свои книги Алан публиковал под псевдонимом и в мире магглов.

Но всё его творчество словно восстало против него, срывая не только сроки сдачи рукописи, но и саму первоначальную идею.

Призрака трясла мелкая дрожь, пронизывающая самое его эфемерное естество. Комната, и без того мрачная и унылая, казалась сейчас склепом его писательских амбиций. Перед ним, на полу, валялись скомканные листы бумаги, исписанные отчаянными попытками вдохнуть жизнь в историю, которая упорно отказывалась повиноваться. Он метался по комнате, беззвучно воя от бессилия.
— Нет, нет, это не то! Совсем не то! — вопил призрак, чувствуя, как его некогда светлая идея превратилась в уродливую карикатуру на саму себя. Он задумывал величественную трагедию, полную глубоких переживаний и неожиданных поворотов, но герои его, словно взбесившиеся марионетки, плясали под какую-то свою, никому не ведомую дудку. Он пытался их направить, уговаривал, даже угрожал, но все было тщетно! Главный герой, вместо того чтобы совершить благородный поступок, трусливо сбегал с поля боя. Героиня, которой он пророчил блестящую судьбу, превратилась в сварливую мегеру. Сюжетные линии, которые он так тщательно сплетал, распадались, словно гнилые нити.

Призрак схватился за голову, не в силах вынести этого кошмара. Он чувствовал, как его творческая энергия утекает сквозь пальцы, оставляя лишь пустоту и разочарование. Все его планы, все его надежды разлетались в прах, как старый, истлевший пергамент. Он словно стоял на краю бездны, глядя в пропасть своего писательского провала. От отчаяния, от бессилия, от осознания того, что его шедевр превращается в бездарную писанину, призрак начал рвать на себе волосы. Они сыпались на пол тонкими полупрозрачными нитями, напоминая о том, что даже у бессмертного духа есть предел терпения.

— Господин Драбен, я привел того, кого вы ждали.

Призрак медленно поднял голову. Лицо, обрамленное темными волосами, было испещрено шрамами, а глаза горели каким-то нездоровым огнем. Он окинул Ксено ледяным взглядом, от которого по спине пробежал бы холодок.

— Ты тот, кто рискнул откликнуться на мое объявление? — прорычал он хриплым голосом, словно долго кричавшим. Но спустя мгновение, когда дверь закрылась и в комнате не осталось лишних ушей, призрак встал из-за стола, стремительно подлетел к гостю и рухнул перед ним на колени, вцепившись руками в его брюки.
— Мне нужна помощь, пожалуйста! Я щедро заплачу!

Круг для игрока продлится до 22:00 9.11.

Отредактировано Game Master (Вчера 23:59:19)