День с самого утра не задался. Началось все с того, что Хэмиш слишком долго собирался, слишком пристально рассматривал свое отражение в зеркале и слишком громко рассуждал о радужных перспективах получения им очередного гранта. А это всегда означало, что по какой-то причине он снова чувствует себя неуверенно и его самолюбию срочно нужна дополнительная "подзарядка".
Трепещите, молоденькие сотрудницы Св. Мунго! Нет, Господину Поллингтониусу не нужны вы сами. Он не намерен увиваться за кем-либо и его точно не хватит на то, чтобы всерьез увлечься. Да, ему как обычно в "эти дни" просто нужно чужое внимание. И вам придется жарче обычного убеждать его в том, как он неотразим. Ну а самой Хельге, счастливейшей супруге, потребуется как всегда поддерживать эту комедию. Например, как сегодня, выдав три сдержанных вспышки ревности еще до того как они с мужем доберались каждый до своего рабочего места.
Когда Хельга осталась наконец-то одна в кабинете, то сперва вздохнула с облегчением. Впрочем, сильно лучше не стало. Обнаружилось, что накануне господин глава отделения оставил ей "сюрприз" - приличную пачку административных документов, заполнение которых считал ниже своего великого таланта, оттягивал чуть ли не до последней минуты и после этого частенько спихивал на жену, чтобы та "не скучала".
Кроме того, обход прошел весьма скверно. Не считая простых случаев (а их Хельга никогда не считала), лечение немалого количества пациентов либо затягивалось, либо давало результаты, чуть ли не обратные ожидаемым. Причем почти в каждом таком случае она обнаруживала очередной пробел в отчетности, что затрудняло поиск и искоренение причин неуспеха. И когда такой пробел был на совести ее мужа или какой-нибудь его пустоголовой "протеже", то это хотя бы не удивляло, но вот когда речь шла о недочетах, допущенных супругами Тики... Кстати, о Тики. Хельга уже давно собиралась серьезно обсудить с Янусом подобающие для серьезного специалиста стандарты дисциплины.
По правде говоря, поведение супругов Тики в последнее время вызывало у Хельги смешанные чувства. Первым в этом "коктейле" было, пожалуй, разочарование. Еще совсем недавно она тоже планировала личный разговор с Тики, но только совсем на другую тему. Миссис Поллингтониус давно раздумывала над тем, что ей необходим надежный помощник в ее исследованиях и, в перспективе, партнер и соавтор. (Дело могло затянуться на годы, или на целую серию работ. Так что она ожидала от своего асстента за это время серьезного роста. И, конечно, готова была отразить этот рост, меняя в процессе его статус.) Янус производил впечатление талантливого и исполнительного волшебника, в меру увлеченного, вполне честного и иногда умеющего взглянуть на вещи под неожиданным и интересным углом. Одним словом, то что нужно. Однако его странные выходки в последнее время...
Второй эмоцией было раздражение. Больница - не то место, где внезапные выходки одного-двух сотрудников не отразятся на общем результате. Здесь каждый боец на счету. А тем более те, кто тянули в обычных обстоятельствах даже больше, чем требовалось от других. Поэтому вся эта ситуация ощущается как предательство. Предательство пациентов, своего долга и, в конце концов, предательство личное. Не зря же она тратила столько времени, чтобы натаскать этого Тики! А теперь выходит, что все зря?
А вот на третьем месте было, как ни странно, беспокойство. Хельга понимала, что следовало бы не только пресечь эти странные исчезновения и прочие причуды парочки, но и разобраться как следует в их причинах. Полбеды еще, если ее муж прав и это со стороны молодых супругов просто "срыв", последствие выгорания на работе и желания расслабиться. Гораздо хуже, если корень проблемы куда глубже. Если такое поведение само по себе является симптомом... Однако об этом думать пока решительно не хотелось.
Пока Хельга то и дело возвращалась мыслями к "проблеме Тики", день и не думал становиться легче. Даже перерыв на ланч сделать не удалось - что тоже, конечно, не добавило оптимизма.
Так что когда приблизилось четыре часа по полудню, т.е. назначенное время разговора с Янусом Тики, Хельга была уставшей, голодной, раздраженной и, в целом, недовольной жизнью. Бросив взгляд на часы, чьи стрелки почти добрались до четырех, она еще раз вздохнула и негромко произнесла, скорее для самой себя:
- Ну что ж, господин Тики, если вы и сейчас опоздаете... Пеняйте на себя!
