[indent]Питер зажмурился так сильно, что в глазах зарябило. Только бы не видеть злобную ухмылку Булстроуда. Внутренне он готовился - сейчас будет больно и унизительно, и он станет шуткой, о которой слизеринцы будут шептаться в коридорах. «Видел, во что Булстроуд превратил Петтигрю? В крысу!» Джеймс и Сириус конечно захотят отомстить, и скорее всего даже подбросят в коридоры подземелья бомбу-вонючку или что-то в этом роде. Но это все равно ничего не исправит.
[indent]Питер закрыл уши руками, но все равно услышал пару резких взмахов волшебной палочки. Затем звуки ударов, короткое ругательство, тяжелый звук падающего тела. Он инстинктивно приоткрыл один глаз. Булстроуд сидел на каменном полу, потирая запястье, а его палочка с глухим стуком откатилась в сторону. Один из его приятелей стоял, окаменевший, с глупым выражением лица, из его оцепеневших пальцев медленно соскальзывала… палочка Питера. А между ними и Питером стояла Гестия Джонс с палочкой, направленной на Монтегю и третьего слизеринца, которые замерли в нерешительности, явно не ожидая такого поворота. В ее позе не было ни страха, ни сомнений - только вызов. Питер конечно слышал, что она отчаянная. Но чтобы броситься на четырех слизеринцев водиночку, чтобы спасти... Питера Петтигрю? Да быть того не может.
[indent]И она как ни в чем ни бывало, произнесла что-то вроде «О, Питер, Привет!»
[indent]У Питера аж рот раскрылся от удивления. Да с такой интонацией пожалуй она могла бы сказать: «Я тут зашла в горящий дом и вытащила тебя. О, кстати, Привет!» или «я тут отдала тебе свою почку, чтобы тебя спасти. О, кстати, Привет!», - и все это совершенно спокойно, как будто они находились не в каменной ловушке, а столкнулись где-нибудь в библиотеке или сели на соседние места в Большом зале за обедом.
[indent]- Привет...
[indent]Взяв себя в руки усилием воли, Питер на четвереньках подполз к тому месту, где валялась его палочка и схватил ее - знакомое тепло дерево мгновенно вернуло ему тень уверенности. Один из слизеринцев был оглушен, второй остался без оружия, но остальные двое... Радость от спасения, которую только что испытал Питер, сменилась горьким осознанием - его спасает девчонка. Похоже, Гестия, предотвратив одно унижение, заменила его на другое. Хотя она-то была в этом не виновата, просто хотела помочь. И помогла. Но нужно было как-то исправлять ситуацию. Монтегю все еще перекрывал путь к выходу.
[indent]- Акцио палочка Булстроуда! - выкрикнул он и тут же открыл ладонь, чтобы поймать ее. Наверное Монтегю и его сообщник уже пожалели, что не опередили Питера секундной ранее, поскольку их лица вытянулись в туповатом недоумении. Питер отошел назад, встав на одну линию с Гестией. Палочка в его руке дрожала, нацеленная на Монтегю и второго слизеринца.
[indent]- Отойдите в сторону иначе... я кого-нибудь из вас точно прокляну! - пригрозил он. - Монтегю, давно у тебя не было фурункула на лбу? Если уйдете, его палочку отдам профессору Слагхорну. Скажу, что нашел.
[indent]- Ох-ох-ох, - протянул Монтегю с насмешкой. - Смотри-ка. У самого последнего труса на Гриффиндоре появилась личная амазонка. Трогательно., он сделал один неспешный шаг в сторону, как бы уступая дорогу, но его глаза, холодные и оценивающие, скользнули с Гестии на Питера и обратно. Питер был уверен, Монтегю не боялся драки с ним. Но быть пойманными на попытке трансфигурации студента - это уже серьезно.
[indent]- Фурункул? - Монтегю усмехнулся. - Ты научился бросать угрозы? Ну что ж, Петтигрю… Сегодня тебе повезло. У тебя появилась заступница, - он кивнул в сторону Гестии, - Булстроуд, вставай. Мы уходим.
[indent]Он сделал еще один шаг, освобождая проход, но не отводя взгляда. Его сообщник, оглушенный, начал неуверенно шевелиться, кряхтя. Булстроуд, бледный от ярости и унижения, поднялся, держась за запястье. Он посмотрел на Питера не с ненавистью:
[indent]- Это не конец, Петтигрю, - тихо, но отчетливо сказал Булстроуд, его взгляд скользнул по Гестии. - И тебе, Джонс, стоит выбирать компанию осторожнее. А то вместе с крысами и сама крысой станешь.
[indent]Монтегю резко жестом подозвал их к себе. Они медленно, не поворачиваясь к Питеру и Гестии спиной, начали отступать к выходу из тупика, собираясь вокруг своего лидера, как шакалы вокруг вожака. Но все, включая Питера, понимали, что это не бегство, а отступление. За Питером они еще вернутся в тот момент, когда он снова останется один.

Подпись автора

однажды тëмною дорогой
мне встретился один олень
еще там волк был и собака
всегда таскаются за мной