Первый месяц в Пророке прошёл… мимо. После весьма размеренного темпа школьной газеты, работа в Ежедневном Пророке была марафоном длиной шесть дней в неделю.
Иногда семь.
Новоиспеченного репортёра не спешили чествовать. С мотивацией в конторе было достаточно просто – отсутствие наказания и есть поощрение. А наказание можно было получить за недостаточно быстрый темп ходьбы от стола к входной двери. Или за вторую чашку кофе. Или за недостаточно хорошее настроение.
Гонимый приступом жалости к себе любимому, Барнабас вызвался «ищейкой» в святую святых Министерства, отдел борьбы с тёмными магами и прочей нежитью – Аврорат. Задание было, как и полагалось ежедневному изданию, с весьма размытой формулировкой.
- Найди нам Бомбу! Там постоянно что-то происходит
Кафф закатил глаза, убедившись, что босс уже потерял к нему интерес. Барнабас был уверен, что подобный темп и действительно интересный материал – вещи мало совместимые, но уж слишком ему хотелось улизнуть из хаоса Пророка.
Да, собеседование Кафф прошёл без проблем и в конторе его знали ещё с шестого курса, но, признаться честно, это не давало ровным счётом никаких бонусов.
Скорее наоборот – если твоё имя знают, значит и большинство задач прилетит именно тебе.
Войдя в Министерство, юноша остановился поправить тесный ворот чёрной водолазки. Вокруг снова суета. Как же ему не хватает уютно потрескивающего камина и долгих разговоров с приятными людьми под звуки лондонского дождя.
Мысленно отругав себя за саможаление, Кафф уверенно прошёл вглубь просторного здания с высокими потолками, направляясь в сторону Аврората. Мельком показав удостоверение репортёра заинтересовавшемуся им служащему, Барнабас открыл нужную дверь…
- Что б тебя!
…и сразу налетел на кого-то, сбив девушку (без сомнений) с ног.
- Простите! Я…
Не успев договорить предложение, Кафф ещё раз взглянул на смешно распластавшуюся девушку и впервые за последние несколько дней искренне улыбнулся.
- Гестия! Гестия Джонс! – Барнабас бросился исправлять свою оплошность.
С данной особой у парня была давняя… не то что дружба. Скорее мимолётное очарование. Когда-то пару лет назад они провели несколько часов, патрулируя коридоры в наказание за «переглядки» на трансфигурации.
Первый лёд между учениками разных факультетов быстро тронулся. Ребята проболтали всю смену, находя общие темы и интересы, смеясь и передразнивая походку Филча, делясь планами на будущее и воспоминаниями из детства.
Для Каффа это был странный вечер. Не привыкший к многословию, флегматичный и размеренный, он удивлялся самому себе. Присутствие Гестии делало из него… да обычного мальчишку, которым он в сущности и был, но которого давно спрятал в уголках сознания.
Обидно было, что история эта продолжения так и не получила. Да, он здоровался с ней на общих уроках и даже пару раз задал вопросы весьма светского содержания, но то ли волшебство общения распространялось только на один вечер, то ли девушке, по сути, Кафф был не особо интересен.
Это, однако, не мешало им оставаться добрыми приятелями до выпуска и затем, по обыкновению, потерять друг друга из виду.