У Сириуса чесался мозг. Верил бы он в мозгошмыгов (а вот Регулуса когда-то заставил поверить), то точно бы сказал, что это их проделки. Но дело было не в них, а в книге, которая уже прилипла к телу Блэка -  сначала он бережно держал ее в кармане штанов, а теперь под тканью рубашки - ну а вдруг старушка Бэгшот такая дотошная, что распознает в темноте книгу из своего тайника? Э, не, я так рисковать не буду.

Сердце гулко стучало, отдаваясь трелью в ушах. Мальчишке казалось, что они стояли на пороге какого-то открытия, у точки невозврата, вот-вот должны были покорить мир. Стать его властителями. Осталось только понять как. Глаза его блестели, он то и дело поправлял свою шевелюру (изрядно отросшую с начала июня), а во время ужина так нетерпеливо цокал языком, что, даже привыкшая к Сириусу чета Поттеров, бросала на него недоуменные взгляды. Ну куда им, взрослым, понять это азарт, эту щипку в душе, когда шестеренки в мозгу приходят к великолепному умозаключению? Нам надо, нет, НАМ НАДО обучиться анимагии!!!

***

Четверка ребят пролезла в сад Поттеров, не нарушая покой сгущавшейся ночи. Стреляли цикады, ухала чья-то сова, а в чистом небе, полном мириадов звезд, вырисовывался тонкий серп Луны. Ну точно та самая ночь!

Расположились они в домике на дереве. Блэк любил это место, как родное, поэтому, войдя в дом, вдохнул запах старого дерева, сырого мха, что прорастал то тут, то там, запах цветов, доносившийся из сада. Дом был домом во всех смыслах. Здесь было безопасно, уютно, а его лучшие друзья расположились рядом. Сириус улыбнулся своим детским мыслям, отодвинул их в сторону и вот уже вновь все его внимание занимала книга. Из рассеянной улыбки, его губы расплылись едва ли не в оскал, предвещавший лишь одно.

Новое приключение.

Пока Питер накручивал себе травы (Пит, какая герань? Сейчас все пробуют клещевину*, советую и тебе), Сириус успел вытащить книгу и вытереть ее от своего пота. Выглядела книга...многообещающе. Старая, явно когда-то часто читаемая, но теперь одичавшая в тайнике замшелой бабули. За что ж тебя так, родная? Проживи я столько в заточении -  свихнулся бы бесповоротно. Хорошо, что ты книга.

- Да, Ремус, расскажи-ка, а то мы разучились считать лунные фазы, - Блэк подмигнул Питеру, выхватил его косяк, затянулся и, встав на табурет в театральной позе, вытянул в разные стороны руки и выдохнул дым. - А лучше, мой дорогой зубрила, поведай нам тайны анимагии, - он любовно провел рукой с самокруткой по обложке, спрыгнул со стула и протянул фолиант Люпину. - Я бы дал Джеймсу, но у него все мозги заняты Эванс, он сейчас разве что Люмос от Алаоморы сможет отличить, - парнишка гоготнул и, уже свободной от книги рукой, хлопнул Поттера по плечу, потряс его и снова хлопнул, но теперь по спине. - Но в этой книге, мои друзья, таится наш ключ к возможности быть с Лунатиком вместе даже тогда, когда он от нас раз в месяц сбегает. Уж теперь не отвертишься!

Что? Страх? Возможность влипнуть по самые брови? Неудача? Шанс быть превращенным в оборотня? Это вы что, про Сириуса?

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края

Время всё обдумать было и Ремус думал. Молчал больше, чем обычно, раскладывая в своей голове плюсы и минусы наметившейся затеи. Невпопад отвечал на реплики, пока они были заняты дневной прогулкой, медленно жевал свою порцию ужина, впервые за долгое время нервничая, оставаясь у Джеймса с ночовкой вместе со всеми.
В какой-то момент Ремус было подумал, что идея наскучила также быстро, как и возникла, но стоило вслушаться в разговоры или всмотреться в воодушевленного Сириуса, как эти мысли таяли под напором реальности. Вопреки обыкновению, связанная с учёбой затея, выросшая из вспышки противоречия, не спешила быть отодвинутой на второй план.

Входя под сень деревянного домика, где компания друзей проводила время прячась от взглядов старших, непривычно задумчивым был и Джеймс.
Рем ничего не отвечает на риторический вопрос - когда дело касалось шуток и весёлых перебранок, он не сразу находился, что сказать. Даже не прокомментировал самодельную курительную дрянь, уже перешедшую из одних рук в другие. Ограничивается пожатием плечей и тенью улыбки, забирая из рук Сириуса книгу, быстро находя нужный раздел. Пока они гуляли, прежде чем она вернулась к Сириусу, Рем успел несколько раз перечитать нужные главы и с каждым прочтением затея казалась безумной. Слишком сложной и опасной для волшебников их возраста и умений.

Ремусу анимагом было не стать, он не вписывался уже на первых этапах становления, обусловленных лунными фазами, а значит, если вдруг что-то пойдет не так, постарают только друзья. Отчасти - из-за него. Хотя если забыть о страшных последствиях, Рем не был уверен в том, что им хватит выдержки и возможности просто не съесть мандрагоров листок. Или что родители не заставят от него избавиться и не валять дурака. И пусть перспектива обладать таким навыком открывала перед волшебником море возможностей, идти к ней стоило бы несколько позже и под руководством опытного наставника. Это было бы рационально. И уж точно не для того, чтобы коротать с ним полнолуния, как бы великодушно и добрыми чувствами не была бы продиктована такая мотивация.

Поговорить серьезно? Услышать это от Джеймса неожиданно, Рем тут же встряхивается, отрываясь от книги и уставившись на друга. Он устраивается у стены, на дощатом полу, там где сквозняком доносило запахи травы и цветов, слушает очень внимательно, совершенно по-новому глядя на Джеймса. Нет, он умел быть серьезным, если очень хотел и, всё же, это было непривычно. Невольно по спине пробегаются мурашки, Джеймс озвучивает часть страхов, роящихся в голове Ремуса, хотя юноша и думал больше о безопасности, чем о тайне или возможности столкновения с законом.

- Это не самое худшее, - откликается эхом, подтягивает колени к груди, обхватывая их руками, глядя на ребят снизу вверх. - Плевать я хотел если кто-то узнает что я... - запинается невольно, так и не произносит это "оборотень" вслух. - В общем, это не так важно. Меня больше волнует, какими неприятностями может грозить, если всё получится и кто-то узнает. Или если не получится, и кто-то станет полузверем. Без возможности это исправить. Лечения нет, тут это четко описано. И это может случиться с вами, понимаете? - договаривает очень тихо, невольно копируя последние интонации, цепляется за ещё один аргумент, услышанный только что от Джеймса. От этой мысли было заранее тошно, такого Лунатик себе бы простить не смог. - Я вам очень благодарен, но полнолуния не так страшно, чтобы рисковать здоровьем или свободой только из-за них. - Это не совсем правда, потому что полнолуния страшно и мысль не быть в одиночестве отдается теплом в сердце, нет смысла лгать себе же, но вот остальное, продиктованное волнением за друзей и здравым смыслом, уже чистая правда.

Четверка друзей, помимо хулиганств и доведения половины школы до нервного срыва своим существованием, любила поговорить. Сириус любил такие моменты их дружбы. Ему нравилось, что дружба - не пустой звук, когда вы просто зависаете вместе и смеетесь над тупыми шутками (хоть это и святая обязанность!). Блэк любил слушать осторожные и логические мысли Ремуса, длинные и развеселые россказни Джеймса, робкие и, порой, глупые реплики Питера. И было много всего, что они, за все время общения, успели обсудить.

Но, в ситуации с анимагией, Сириусу казалось, что все (ну, разве что Ремус в меньшей степени) были единогласны в решении ими стать. Пусть и прошло всего несколько часов с решения, которое Сириус принял в своей голове.

Его друзья сомневались. Сильно. Настолько сильно, что Поттер даже с едва заметным придыханием сказал, чем грозит нелегальная анимагия. Блэк лишь громко фыркнул, затягиваясь самокруткой, слушая переговоры друзей. Ремус снова был осторожен, Питер излишне робок. Кажется, Петтигрю немножечко не нравилась мысль остаться зверолюдом. Было бы смешно увидеть друга какой-нибудь полубелкой или коточеловеком. Смешно до внезапного приступа отчаяния.

Сириусу Блэку нужно было стать анимагом!

Для чего? Он сам не знал. Возможно, так он считал бы себя лучше, чем уже есть, возможно, ему было бы интересно провести ночь полнолуния в компании друга-оборотня. Но, где-то в глубине души, маленький червячок заскоблил по стенкам, подсказывая, что юноша просто хочет что-то кому-то доказать.

Доказать, что не трус. Доказать, что ушел из дома и это правильно. Показать родителям, что без них у него будет только взлет, а не падение с истошными криками. Он готов был пойти в пещеру к горным троллям и победить их в схватке, лишь бы услышать родительское "Это наш любимый сын! Прости нас".

Мысли вихрем ворвались в голову (Неужели так действует питеровская герань?), Сириус упрямо мотнул головой, сделал свирепо долгую затяжку и резко выдохнул, едва не закашлявшись. Это помогло убрать глупые и детские думы. Теперь я взрослый. И назад у меня нет пути. Мне нужно быть анимагом для того, чтобы... А, неважно, потом придумаю.

- Джеймс, Ремус, Питер, - Сириус, на момент беседы сидевший по-турецки на табурете, лениво встал, оглядел ребят. - Не знаю, как вы, но я хочу стать анимагом в первую очередь для себя. Уж извини, Ремус, но дело тут не только в тебе, хоть я был бы и рад разделить с тобой твое тяжелое бремя. Школа пройдет, и мы не всегда будем встречать полнолуния вместе. А вот этот навык останется со мной на всю жизнь, - юноша слабо улыбнулся другу, потупил взгляд, а затем взглянул на Петтигрю. - Питер, наша любимая МакГонагалл - наш декан, она дерет с нас три шкуры на конфиге, даже у тебя, растяпы, почти все получается. Почему ты так не уверен в своих, в наших силах? И, знаете, ребят, если вам страшно, то мне нет, - Блэк докурил и потушил сигарету о подошву ботинка, сделал глубокий вдох перед тем, как говорить дальше:

- Я готов быть первым и быть вашим... Нашим испытуемым в становлении анимагом. Мне, в отличие от тебя, Джеймс, и тебя, Питер, нечего терять, - Сириус закрыл глаза, раскрыл ладони, словно обнимая воздух и, захлебнувшись улыбкой, загрохотал, забыв, что вечер, что Поттеры, скорее всего, уже отдыхают, как и весь мир вокруг:

- Я ГОТОВ СТАТЬ БАБОЧКОЙ!

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края

Как легко отмести в сторону сомнения и страхи, махнуть на них рукой и броситься в омут с головой, себе и всему миру доказывая, что никакие рамки тебе нипочем.
Кому-то, возможно да. Но только не Ремусу Люпину, которого с самого детства приучали быть осторожным в своих действиях, ведь каждое из них может повлечь последствия куда более серьёзное, нежели мелкие травмы или наказание за непослушание. Друзей, в почем, такие условности волновали меньше. Джеймс, видимо услышав что хотел, быстро задвинул опасения в сторону, легко парируя попытку Питера внести разумной аргументации, а Сириус и вовсе произнёс целую речь. Но, по крайней мере, чуть более рациональную, всё, что было высказано в доме профессора Бэгшот. Пожалуй, знать, что не ты причина безумной идеи это легче и проще, но всё равно не отменяет беспокойства за друзей.

- Например, не выдать себя хотя бы во время самого ритуала, который, если вдруг кто не понял, нельзя прерывать, иначе начинать придётся сначала, - с привычным для себя занудством, вклинивается во вновь установившееся, немного тревожное веселье Ремус. Он и сам улыбается, не может удержаться, как и всегда, когда друзья начинают шутить.

Легко поднявшись со своего места, Рем делает пару шагов в сторону окошка, протянув руку к тем самым соцветиям староцветов, сорвав один из цветков. Вертит его задумчиво в пальцах, а потом протягивает Питеру, который, всё ещё, смотрел на ситуацию наиболее здраво.

- Хорошо, начнём с простого. Попробуй, поговори с цветком во рту, чтобы мы понимали тебя. Хотя бы час. И не вздумай его съесть, хотя у мандрагоры, если сжевать их слишком много, свойства более выражены. Или ты, Сириус, - хотя Блэку, в этом смысле, может быть немного проще, он может себе позволить дурачиться и коверкать слова как угодно.

- Представляете, как в первый же день придётся объясняться с МакГонагалл? Она сразу поймёт, что происходит, когда узнает что жуете вы именно Мандрагору. 

Кажется, обстановка разрядилась. Ребята шутили, смеялись, напряжение и страх в воздухе перестал ощущаться на вкус. Они снова были теми мальчишками, что замыслили новую шалость и были в полном восторге от идеи. По крайней мере, Сириус мыслил именно так. Чистый позитив и безапелляционное движение к цели.

Они. Будут. Анимагами.

- Конечно, Джеймс, мы будем вместе, я о том, что взрослая жизнь вроде как тяжелая штука по рассказам предков. Мои так вообще каждый день страдают от того, что мистер Чапман из лавки женских мантий, где матушка закупает одежду, оказывается имеет деда маггла! Не жизнь, а сплошные страдания, - Блэк нервно хмыкнул и покачал головой. Не такой жизни желал Сириус, дико страшился уподобиться родне и, возможно, одобрял действия своей кузины Меды, с которой строго настрого было велено оборвать все контакты. Она ведь ушла из этого порочного круга чистой крови, сможет и юноша. Наверное…

- Так что, Рем, мандрагору и впрямь нужно держать во рту месяц? - вклинился в разговор ребят Гриффиндорец, отмахиваясь от хмурых мыслей о доме. - А посмотри-ка в книге, нет ли статистики смертей от того, что волшебник подавился цветком, пока спал? - Сириус гогочет, а потом и вовсе сгибается пополам от Пита и его дикции с полным ртом листьев. Блэк с удовольствием пихает в рот листву, а потом также энергично выплевывает, понимая, что раздавил зубами какого-то жука.

- Фу, фу, буэ! - философично изрекает мальчишка, пытаясь избавиться от кислого вкуса во рту, практически пальцами залезая в рот. - Иви от вуков на мандвагове. - дополняет вопрос о статистике Блэк и начинает смеяться.

Будет ли сложно? Конечно будет. Сириус был уверен, что уже в первые десять минут затеи начнет жалеть о своих решениях. Но также знал, что давать обратку уже будет не по-мужски. И сделают они все манипуляции даже лишь по той причине, что если и падать в омут с головой, так всем вместе. Они ведь вместе отдувались за испорченную картину с овечками, прыгающими через забор? Да, как и за то, что сожгли в камине сумку с учебниками Нюниуса. В каких целях? А вам все расскажи, вы что же, мистер Филч что ли?

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края

- Не глотать, не жевать, не вынимать изо рта, - сдерживая смешок и даже не морщась от того, как кошмарно звучит его имя в исполнении Джеймса, когда у того во рту лист, отзывается Рем. Больше, впрочем, от отвращения за сожранного жука, павшего жертвой тренировочной попытки Сириуса. И даже сдерживается от страдальческого вздоха, понимая что ребята и правда настроились на анимагию и не собираются отступать. По крайней мере сейчас.
- Если вынули - начинать придется заново. А это значит - смещаться ещё на месяц, - добавляет задумчиво, вновь берясь за книгу и уткнувшись в нужные главы. Всё было правильно, у них был ровно месяц, от полнолуния до полнолуния, а если уж ребята хотят уложиться до приезда в Хогвартс - одна попытка, либо ждать каникул.

- Полнолуние двадцать третьего, а значит у вас есть время даже научиться нормально разговаривать и не глотать лист, когда едите, если уж собрались начинать сейчас. - Это правда, даже в Хоре Лягушек были упражнения на дикцию со всякими шариками во рту, да и заклинания нужно было выговаривать чётко, чтобы не исковеркать формулу и не взорвать парту, вместо какой-нибудь левитации. Флитвик давал тем, у кого были сложности с выговором и такие рекомендации, было бы не честно по отношению к друзьям не напомнить о такой возможности, даже если надеялся, что затею отложат на будущее, когда будет больше умений и опыта, чтобы обращение прошло безопасней.

- Родителям можно сказать, что хотите подтянуть чары, вот и грызёте, что попало. - Оставалось утешать себя мыслью, что сама по себе это и правда хорошая практика, которая пойдет на пользу. - Потом зелье, обязательно лунная ночь. Не угадаем с погодой - тоже всё заново и ждать грозы. Тогда уже будете колдовать.
Ремус резюмирует абзацы из книги короткими тезисами, остановившись на самых ближайших, но даже тогда затягивающийся, по меньшей мере, на месяц, а скорее всего дольше. На острове дожди не редкость, но и просто дождь им не подходит, ждать может придётся долго и, при этом, не ошибиться с заклинаниями, не пропустить время.

Ремус вновь мрачнеет, ёжится, чувствуя как неуютно разливается беспокойство в груди. Малейшая неуверенность и зверь может возобладать над человеком. Это при условии, что хватит выдержки и умения приготовить зелье, как бы просто это не казалось на бумаге. Даже смешивать ничего не нужно, знай себе колдуй дважды в день и жди вспышки молнии в небесах, чтобы слюна и лист в финале уподобились сгустку крови.

- Мы можем заказать мандрагору совой или за учебниками отправиться раньше. Я не думаю, что сложно будет найти свежий лист в любой аптеке... - Ну а если не получиться с первого раза - его всегда можно добыть в теплицах профессора Спраут, им не привыкать умыкать ингредиенты из школьных запасов.

- Черт возьми, Пит, думаешь, это старушка Бэгшот? - ржет Сириус, наконец, отплевавшись от гадости внутренностей букашки. - Да, слушай, Джеймс, хорошая идея! Если начнем в скором времени, то это как минимум решит проблему с правильным произношением заклинаний на уроках и... в коридорах школы, - юноша склабится, представляя, что они все вчетвером насылают на Нюнчика заклинание, шепелявя и пуская слюни. Пожалуй, после таких чар ему даже в больнице Св. Мунго не помогут.

Идея начать уже в скором времени и не пришла бы в голову Блэка, пока ее не озвучил Поттер. Вот что значит, когда голов не одна, а целых три с половиной (беднягу Петтигрю Сириус ласково отнес к половине человека, за что уже можно сказать спасибо). Это действительно решало многоо проблем, но возникала еще одна: где найти мандрагору. Конечно, купить в аптеке (и поймать подозрительный взгляд продавца) или заказать совой - вполне интересно, но так ли безопасно, учитывая, что такие детали рано или поздно могли навести кого-то на мысли об анимагии. Это было несколько опасно, даже взбалмошный Блэк понимал, поэтому...

- У матери в оранжерее растут эти пискляки, - задумчиво протягивает Сириус, растирая в руке листочек. - Учитывая, что следит она за оранжереей не сказать, чтобы тщательно, я мог бы натырить нам мандрагоровы листочки. Конечно, мне придется опять вернуться в отчий дом, но... Я готов.

Сказано было тихо, но глаза юноши горели решительностью. Потому что Блэк "как бы" сбежал из дома, но на деле... На деле он отпросился у родителей к Поттерам на неделю-полторы. Собираясь более не возвращаться, но родным ведь было невдомек. А тут что? Вернется Сириус, получит сухой чмок в щеку от матушки, невнятное кряхтение отца из-за газеты и шмыг по делам! Потусует с несколько дней в отчем доме, доведет до ручки любимого брата, вонючего Кикимера и, на сдачу, матушку, и опять слиняет к полнолунию к Джеймсу. В голове это звучало, как безупречный план.

- Ну я типо туда-обратно к полнолунию, стырю листья и мы начнем первый этап. Как вам, а, а? Ну не гений ли я?

Гением Сириус не был, но дополнительные трудности (а это было труднее, чем просто купить в аптеке) его лишь сильнее распаляли. Или тоска по близким, запрятанная в дальний уголок сознания, решила таким способом проторить себе дорогу из подсознания поближе к каждодневным мыслям подростка. Оставалось только услышать, что думают об этом друзья-товарищи.

Подпись автора

12 лет на курортах Азкабанского края