Жизнь уходит из рук, надвигается мгла,
Смерть терзает сердца и кромсает тела...
Дышать... Это все, о чем мог думать Джон, когда боль сковывала тело, раня тысячей кинжалов, впивалась во все его тело, в каждый сантиметр кожи, залезая под ногти, проникая в глаза, завладевая умом. Эту боль он не испытывал раньше. Она ощущалась, как одновременный перелом всех костей сдавливающим тело питоном, как сгорание заживо неумолимым, беспощадным пламенем, как медленное мучительное освежевание хладнокровным палачом. Эта боль была нестерпима настолько, что начинали возникать мысли о смерти. Хоть бы все это прекратилось, просто умереть, исчезнуть. Джон не боялся смерти. Сталкиваясь с ней почти каждый день, он научился воспринимать ее как данность. Выходя на службу, на особые задания, он подсознательно был готов к тому, что мог умереть в любой момент. Нельзя быть аврором и бояться гибели. Именно быть, а не работать. Аврор это вовсе не профессия, это призвание, образ жизни, просто суть человека, если угодно. И смириться с внезапной кончиной - это первое, что должен сделать для себя защитник слабых.
Страха нет. Есть только желание прекратить страдания. Просто расслабиться, дать волю идее проникнуть в разум, прорасти в нем и принести плоды. Время исказилось и потеряло счет, агония заполоняла все, перекрывая остатки концентрации, обрывки дум, которые начали путаться, меняя обрезки воспоминаний друг с другом. Кажется, он начал сходить с ума. Дышать! Лучше смерть, чем безумие. Нет, надо жить. Выжить и убить их всех.
Трое Пожирателей смерти в масках, глумились над Долишем, заставляя его тело извиваться от мук. Джон знал, стоит ему потерять сознание, они утратят интерес и убьют его. А пока он мучился, он был жив. Ведь ему еще столько всего предстоит сделать в своей жизни. Он так и не позвал на свидание Доркас, и почему он до сих пор этого не сделал? Он так и не поблагодарил Арса за то, что друг всегда открывает в нем нечто, чего сам аврор не видит. Арс... Кулон. Он поймет, что Долиш в опасности и появится здесь, - тогда ему конец. Нет. Джон не мог этого допустить. Собрав все капли своей воли и силы в кулак, аврор вдруг понял, что может двигаться. Ублюдки, наигравшись вдоволь, отвлеклись на какой-то разговор, начав спорить и забыв о пленнике, решив, что тот уже утратил рассудок и ни на что не способен. Это был его шанс. Сделав над собой усилие, Джон схватил лежавшую рядом палочку и аппарировал.
Первый раз удалось перенестись всего на сто метров и, будучи замеченным, он снова сделал попытку переместиться. Еще два раза он "прыгал", желая запутать следы, но последний раз не справился. Ослабевший и изможденный он упал на холодную землю в том же лесу. Дикая боль пронзила его бедро. Потеряв сосредоточение, он запутался, получив расщепление. Палочка отлетела куда-то в сторону, и дотянуться до нее не было ни единой возможности. Кровь покидала тело, смешиваясь с грязью, а Джон думал об одном: "я все-таки сбил след, Арс в безопасности".

Отредактировано John Dawlish (2023-03-26 22:41:22)

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

Холодно, ужасно холодно. И так хотелось спать. Веки наливались свинцом и закрывались под своей тяжестью. Боль уже не ощущалась, Джон вообще не чувствовал ногу. Он устал, ему просто хотелось немного отдохнуть. Он не боялся засыпать, аврор жалел только, что вечный сон приходит по такой нелепости, - не удар в грудь заклинанием, не смерть от пыток, а глупое расщепление. Хоть бы Арс снял кулон сегодня...
Из полусна Джона вырвали чьи-то теплые руки, аккуратно коснувшиеся его и заботливо подхватившие. Аврор не понимал, что происходило, он лишь чувствовал, как ногу снова пронзила острая боль, - его замутило. Но стоило оказаться на холодном полу, как сознание снова стало цепляться за реальность, пытаясь вернуться в этот мир, с которым аврор уже простился. Долиш до конца не мог прийти в себя, застряв под каким-то тесным куполом, - голос Арсениуса доходил до него, словно, через стекло, а ощущения притупились. Арс, ты все-таки пришел за мной... Джон понимал, что Джиггер что-то делал с его телом, излечивая от ран, обращался к нему, кричал, о чем-то рассуждал, но было так холодно. Долиш держался из последних сил, он не позволял себе закрывать глаза, потому что понимал, - стоило ему сомкнуть веки, как больше они не откроются.
Трудно было определить, сколько времени Арс возился с ним, сколько минут или часов Джон лежал на этом полу после, приходя обратно к жизни, когда, наконец, что-то начало меняться. Тепло возвращалось к нему, наливая конечности силой, разум прояснялся, и осознание всего произошедшего наваливалось вместе с пониманием того, что он все еще жив. Благодаря другу, который был рядом.
- У меня все было под контролем, - слабо улыбнулся Джон, с благодарностью глядя на Арса. - Но спасибо, что вовремя подоспел.
Оба понимали, что Арсениус спас жизнь Джону, что он рисковал и мог погибнуть сам, но негласно они сами сделали этот выбор, когда надели на свои шеи те кулоны. Словно, незримый договор возник между ними в ту ночь, как непреложный обет, но нерушимый по собственному желанию, а не по принуждению. И оба знали, что Джон сделал бы то же самое, не раздумывая.
Приподнявшись и усевшись на полу, Долиш осмотрел свою ногу. И вдруг, его будто молнией ударило. Он вспомнил о тех ублюдках, что могли все-таки проследить за ним, затем взглянул на друга, заметив, как недобр его взгляд, как напряжены мышцы на его лице, как сжимались его кулаки.
- Что происходит? Они здесь? - Долиш поднялся слишком резко, пошатнувшись, но схватившись за плечо Арса и медленно опустившись на пол. - Где моя палочка?

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

Арс говорил привычные слова, вкладывая заботу и даже, попечительно повелевая, как он обычно привык делать в их отношениях. Но что-то не то было в его голосе, в тоне его звучания. И в другом случае, была бы это простая простуда или случайное ранение в быту, Джон послушался бы беспрекословно. Но не сегодня, не после того, что произошло, - таким он друга еще не видел. От Джиггера просто веяло отчуждением. Но что заставило аврора действительно забеспокоиться, это подтверждение того, что их все-таки выследили и пытаются пробиться. В защите дома Долиш не сомневался, но какие-то ужасные подозрения зарождались в уме с каждой секундой.
Джиггер скрылся за дверью лаборатории, так и не вернув палочку, а Джон ощутил подступающую к горлу панику, будто что-то страшное должно случиться в ближайшее время. На протянутую для перемещения руку Эффи аврор даже не взглянул, он строго посмотрел в ее огромные влажные глаза, дав понять, что ни в какую гостиную он не собирается.
- Где моя палочка? - Процедил Джон, а эльфийка лишь молча перевела взгляд на полку, где лежала его окровавленная палочка. Сделав усилие над собой, Долиш быстро поднялся, схватил магическое оружие и выбежал следом за Арсом.
Джон уже понимал, куда следовало идти, чтобы найти друга, чтобы успеть. Оказавшись на уличной лестнице, аврор сразу же выцепил темную фигуру Арсениуса, уверенной походкой направляющегося к границе купола, туда, где яркие вспышки попыток пожирателей пробиться на мгновения освещали все вокруг. Джон не знал, что сделает, но знал, чего он сделать не позволит. Бросившись за другом, Долиш думал только об одном: "нет, только не это, не надо!"
- Арс! - Выкрикнул Джон, уже находясь в паре метров. - Нет! - Но Джиггер, словно, не слышал его, он поднял палочку, готовый совершить это, расколоть свою душу. Он действовал медленно, будто, под Империо, - опустошенный взгляд, не выражающий ничего, кроме желания убить. Но на самом деле он хотел это осознанно, яростно. Джон не мог этого допустить, он бы никогда себя не простил. Казалось, Арс уже начал произносить заклинание, и в этот момент Джон раскинул руки и буквально напрыгнул на Джиггера со спины, обхватывая его и поваливая на землю.
- Нет, Арс, не надо, прошу. - Тихо умолял на ухо Джон, крепче прижимая руки Джиггера к телу. - Они этого не стоят, только не от твоей руки. Смерть - слишком легко для них. Мы упрячем их в Азкабан, я добьюсь поцелуя дементора, - все что угодно, но не это...

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

Сердце Джона все еще бешено колотилось, готовое выскочить из груди и разорваться на части. Столько решимости было в его глазах... Одна мысль о том, что промедли он хоть пару секунд, - уже ничего нельзя было бы изменить. Джон знал Арса и был уверен, что убийство человека не прошло бы для него бесследно, - допустить этого раскола он никак не мог.
- Я знаю, знаю. - Шепотом повторял Джон, слушая, как друг желал смерти трем ублюдкам, которых аврор и сам был бы рад увидеть в могилах, но не ценой свободы души Арса.
И все же теперь мысли Долиша были далеки от Пожирателей, недавно пытавших его и глумившихся над ним. Сейчас все его сознание существовало рядом с Арсениусом в стремлении уберечь его от необдуманных, спонтанных поступков, сожаление о которых никогда не склеит частички души воедино.
Услышав желанные слова, Джон с сомнением, но перестал удерживать Арса, обессиленно упав на траву. Конечно, они сюда вернутся... Еще мгновение, и хлопки аппарации сначала дарят великое облегчение, но затем заставляют панику новой волной захлестнуть с головой. Боковым зрением видя, как Джиггер поднимает палочку, Джон, словно парализованный, ничего не успевает сделать. Но слава всем богам, это было не оно. Маг с удовольствием упрятал бы каждого из них в Азкабан, действительно добился бы поцелуя дементора, сначала методично и изощренно допросив всех по отдельности, но сейчас он был дико рад, что всем троим удалось скрыться. Все его желания просто ничто в сравнении с тем, что Арс теперь далек от собазна.
Словно, прочитав его мысли, друг поблагодарил Джона, а сердце аврора снова готово было разорваться от желания закричать, что это он во всем виноват, и если бы не эти чертовы кулоны, не за что было бы говорить "спасибо".
- Ты уже достаточно сделал для меня сегодня, - улыбнулся Джон, принимая руку волшебника и поднимаясь с земли. - Тебе тоже стоит отдохнуть.
Аврор все еще с недоверием смотрел на Арса, - слишком четко перед глазами стояла картина того, как Джиггер, полный решимости и слепого желания, поднимал палочку, чтобы...  Но тот не замечал взглядов аврора или предпочитал не замечать, хотя рассуждал, как прежде, здраво и логично. Слова хозяина дома о планах на ночь были настолько твердыми и убеждающими, что аврор позволил себе поверить и даже немного расслабиться.
- Я разберусь, - в этот раз еле заметно улыбнулся Джон, ведь он не первый раз оставался в доме Джиггера. Усталость после пережитого наваливалась тяжестью сна, и колебаться или спорить совсем не было сил. Поэтому, послушав друга, Джон все же оказался в горячей ванне. Он мог справиться со следами крови и грязи заклинанием, но этого было недостаточно, чтобы очистить разум. Вода помогала больше, - она будто впитывала в себя всю горечь и злость, отбирала обиду и ярость, смывала печаль и отравляющий мысли яд.
Очнулся Джон, уже нахлебавшись, когда провалился в сон и не заметил, как ушел под воду. Схватившись за борта ванны, маг откашлялся, и тут страшная догадка посетила его голову. Одним рывком выбравшись из остывшей воды, Джон, на ходу надевая тапки и накидывая махровый халат, побежал в лабораторию. Сколько времени он проспал? Почему Арс его не разбудил? ГДЕ ОН? Одна мысль рождала вторую, еще хуже предыдущей. А что, если он ушел искать их? Один! Преодолевая коридоры огромного дома, Джон никак не мог понять, что хуже: убивший или убитый Арс? Наконец, он замер в дверях лаборатории.
- Уснешь с тобой. - С укором в голосе выдохнул Джон, проходя в помещение и разбито опускаясь на стул. - Я думал... Ты... Не важно. Почему ты не пришел?
В этот раз Джон раздраженно посмотрел на Арса, внутри понимая, что злиться не имел права.
- Мы найдем их завтра. Вместе. - Теперь уже с твердостью в голосе произнес Долиш, не менее уверенно посмотрев Арсу в глаза, но потом взгляд проследил за руками, в которых покоилось готовое зелье. - Давай свое снадобье.
Джон мягко высвободил склянку из пальцев зельевара, откупорив ее и выпив залпом.
- Пошли спать?

Отредактировано John Dawlish (2023-04-06 00:26:51)

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

Жизнерадостность Джиггера после всего случившегося должна была радовать и настраивать на хороший лад, но Джона почему-то она раздражала. Хотя ответ лежал на поверхности, - Долиш слишком много надумал себе, а теперь не знал, как справиться с уже подступившей паникой. Успокоило его лишь подтверждение того, что Арс никуда не пойдет один. Чего не мог сказать сам аврор, - ведь один раз он уже подверг опасности друга.
- Я всегда очарователен и дружелюбен. – Буркнул в ответ аврор.
Джон иногда не мог выбраться из образа всегда собранного аврора, мрачного и неулыбающегося, но Арс как будто этого не замечал и вел себя рядом с ним естественно, тем самым постепенно вытаскивая наружу славного и сговорчивого Джона. Кроме того, внимание и забота Джиггера давали понять, что он не один, что есть рядом человек, который готов поддержать, подставить плечо, защитить. И сейчас, когда после бессонной ночи, после опасности быть убитым и после риска стать убийцей он готов был следить за банальной температурой аврора, Джон не выдержал, - у него сжалось сердце от накативших чувств. Встав со своего места, он обнял зельевара крепко, вкладывая всю благодарность и признательность, после чего развернулся без слов и отправился в свою спальню.
Стоило Джону закрыть глаза, трое упивающихся в масках снова представали перед ним, продолжая и продолжая невыносимые пытки. Однако сейчас только голова Долиша коснулась подушки, он тут же провалился в глубокий и поначалу безмятежный сон. Близость Арсениуса помогала чувствовать себя в безопасности, дома, плюс зелья в его крови продолжали работать и исцелять тело, а душа исцелилась другом в момент, когда Арс забрал его из того леса. Сквозь сон Джон чувствовал озноб, а сознание вновь и вновь продолжало возвращать его в то проклятое место, где он потерял много крови и чуть не оставил рассудок. Но теплые руки друга успокаивали и возвращали в надежное место.
Проснувшись по привычке рано утром, Джон перевернулся на спину, раскинув руки. Чуть не задев кого-то, Долиш вгляделся и понял, что Арс ночевал здесь, с ним. Безмятежный, умиротворенный, - страшно представить, что из-за беспечности Джона Арса могло не стать. Захотелось прикрыть его одеялом, и, хоть аврор боялся разбудить, ведь друг не спал всю ночь и заслужил отдых, все же потянул за край, заботливо укрывая. Аккуратно поднявшись с кровати, чтобы не потревожить, Джон нашел в шкафу какие-то штаны, и накинув их, отправился на кухню. Утолив жажду, маг понял, что хочет как-то отблагодарить Арса, сделать для него что-то, что могло бы понравиться. И что бы это могло быть, если не услуга? Минут десять, и Джон нашел все, что было необходима: кофе, яйца, бекон, сосиски, бобы, помидоры и хлеб для тостов.
- Не беспокойся. – Улыбнулся он выглядывающей из-за угла эльфийке. – Обед будешь готовить ты.
Увлекшись приготовлением, Джон даже начал пританцовывать, проигрывая в голове веселую мелодию. Голос Арса, внезапно прозвучавший за спиной, заставил аврора замереть. Интересно, давно он там стоит?
- Я, конечно, неплохо готовлю, но не до такой же степени. - Улыбнулся Джон, разворачиваясь к Арсу с лопаткой в руке. - И нет, - заранее отвечаю на твой вопрос, - я не собираюсь бросать работу и становиться поваром.
Джон засмеялся, накладывая еду и накрывая на стол.
- Я просто не знал, как отблагодарить тебя за все, что ты сделал этой ночью. - Джон опустил глаза, наливая кофе. - Ну, что ж, раз ты встал, то завтрак в постель отменяется, будешь есть тут.

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

Орудуя на кухне в желании угадать предпочтения Арса и угодить ему, Джон настолько увлекся, что на какое-то время абсолютно забыл о событиях вчерашней ночи. Казалось, это было невозможно, ведь пыточное заклятие чуть не лишило рассудка, а ранение едва ли не увело в могилу. Никогда Джон не был так близок к необратимому провалу. И ни разу в жизни он не видел Арса в такой готовности переступить черту. Вчера могло случиться несколько трагедий, но единственное, что произошло, - пожирателям удалось сбежать. Однако и это было лишь вопросом времени.
Джон невообразимо радовался тому, что друг не спорил с ним и не заставлял бросать работу, ведь оба прекрасно понимали, что теперь это невозможно вдвойне. Уйти сейчас равносильно тому, что Джон испугался, струсил, не выдержал. Но это было не так. Что бы ни случилось волшебник останется аврором до тех пор, пока рука может твердо держать палочку. Джон понимал, что таким образом Арс лишь высказывал свои переживания, и его участие очень помогало. Однако стоило Джиггеру заговорить о кулоне, как Долиш невольно напрягся, снова замерев с тарелкой в руке. Вчера он поклялся снять его и больше не надевать, чтобы не подвергать Арса опасности. Арсениуса это все, похоже, совсем не смущало. Он осознанно и добровольно разделял произошедшее с Джоном, ни на секунду не задумываясь о том, что мог пострадать сам. Наверное, и Джону стоило смириться с этим и принять это - теперь они связаны не только дружбой, но и магией кулонов.  Тем более, аврор тоже хотел быть уверен в том, что его друг в порядке.
- Конечно, я запомнил, что ты ешь по субботам, - наигранно недовольным тоном произнес Джон, ставя тарелки на стол, - ведь из всех наших встреч я отчетливо помню только субботние утра.
Джон засмеялся, усаживаясь напротив.
- Я не знаю, что за песня, просто вспомнилась, я вообще-то никогда не пою (только мандрагорам, но Арсу об этом знать еще рано), не знаю, что на меня нашло. Может, рассудок все-таки немного задело Круцио?
Джон ощутил, как паника начала нарастать в груди, поэтому должен был как-то отшутиться.
- И ты представляешь мои концерты? Я в мантии с капюшоном на пол-лица в полной темноте за ширмой. Нееет.
Долиш немного печально улыбнулся, потупив взгляд. Однако сигнальные чары заставили его вздрогнуть и схватить лежавшую на столе палочку. Поняв, что это лишь оповещение, Долиш смутился, откладывая магическое оружие на место, но на расстоянии одного движения. Ему стало неловко перед Арсом, который мог решить, что аврор боялся. А ведь так и было. Некий страх снова быть пойманным немного накрыл Джона, и он не знал, сколько это продлится и когда закончится. Уняв дрожь в руках, Джон взял протянутый ему пергамент и прочитал имя непрошенного гостя.
- Теодоор Уиилкис. – Растянуто повторил маг, будто вспоминая. – Точно он.
Соскочив со стула, Джон снова схватил палочку. Теперь, отчетливо вспомнив все, что с ним творили вчера, он был полон ненависти и жажды возмездия.
- Надо схватить его, пока он снова не исчез. – Твердо проговорил Долиш, после чего волшебники одновременно устремились к выходу, а затем к границе защитного барьера, где при свете дня одинокий пожиратель пытался пробить защиту. Маска на его лице дала понять, что это именно он.
Не доходя до границы несколько метров, Джон бросил во врага парализующее заклятие, и тот, ничего не подозревая и не успев выставить «протего», упал навзничь. Но вдруг Джон остановился, он хотел двинуться с места, чтобы пересечь барьер и снять эту треклятую маску с Уилкиса, но снова не мог. Да что с ним происходит? С просьбой в глазах Джон посмотрел на Арса.

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину

За что Джон любил Арса? Да за многое! За их безумные ночи и приключения, за субботние утра, полные провалов в памяти, головных болей, но преисполненные невероятной теплоты и обоюдности. За то, что они не бросят друг друга в беде, и за то, что для взаимопонимания им зачастую не нужны были слова. Арсу достаточно было единожды взглянуть на друга, чтобы понять все, что происходило с ним в тот момент. А главное, быстро сориентироваться и помочь без лишних вопросов, без наставлений, - просто сделать все самому за двоих. Таких ситуаций раньше не возникало, но теперь Джон познал еще и эту сторону сущности друга, одновременно благодарный ему и восхищенный такой эмпатией.
Кратко кивнув, Долиш не ответил ни слова, когда Арсениус легко пересек защитный барьер и снял маску с пожирателя. Джон опешил, увидев под маской совсем юное лицо. Воспоминания о той ночи вспыли с новой силой, заставляя все пережить заново, но уже с осознанием того, что его пытали какие-то юнцы, буквально бывшие выпускники Хогвартса. Джиггер вслух возмущался этим не меньше, а Долиш никак не мог понять, как так вышло, что они оказались сильнее? Этот самоанализ начинал сводить с ума, и хорошо, что Арс прервал те внутренние мучения, занявшись Уилкисом. Но когда они остались одни, маг все же решил поговорить, и Джон к тому времени чувствовал огромную необходимость в этом.
Ощутив себя слабым и даже беспомощным, аврор никак не мог принять случившееся, не желал осознавать, что впервые был пойман, что попался, как глупец, слишком самонадеянно отправившись на ту встречу один. Только Арс так не считал, а его мнение для Джона всегда было авторитетным.
- Арс… Я боюсь, это останется со мной навсегда. – Долиш замолчал, понимая, что только что озвучил то, о чем даже думать боялся, но терпеливый взгляд зельевара смог вытянуть из него откровение, которое он сам еще только начинал осознавать. – Нет, я должен справиться с этим сам. Зелья успокоят, но на время, алкоголь лишь все обострит. Я должен быть трезв, и мне нужно время.
Долиш слабо улыбнулся одними уголками губ, но затем снова серьезно посмотрел на друга.
- Да, мне нужна твоя помощь. Я не смогу… Сам… Этого ублюдка. Я убью его раньше.
Последние слова Джон произнес с ярой ненавистью и желанием уничтожить все, что связано с той болью и унижением, чтобы забыть обо всем, избавиться и освободиться.
В Министерство Джон и Арс прибыли вместе, из-за чего аврор ощущал огромную благодарность другу, ведь он все сделал и оформил за него, ибо в Арорате был своим человеком. Лишь несколько подписей, и проклятый Уилкис заключен под стражу. Только это не дарило Джону удовлетворения. Еще двое ходили где-то, продумывая план по достижению изначально задуманного, - убить Долиша или лишить его ума. Однако пребывание а Аврорате немного успокоило Джона, ведь он снова оказался в родной стихии, снова напитался флюидами и обрел готовность к очередным встречам.
Закончив с делами и формальностями, друзья вернулись домой. Истощенный эмоционально, Джон все же (с помощью домовика) достал бутылку виски и демонстративно поставил ее в гостиной на столике. Вернувшийся из душа Арс должен был все понять без вопросов, - как всегда.
- Я решил, что мне нужна Арсотерапия. - Джон улыбнулся, разливая виски по бокалам. - Я не хочу говорить о произошедшем с чужими. Понимаешь?
Долиш выглядел почти таким же, как обычно, только глаза немного потухшие.
- Я думал о смерти, звал ее. Я почти сдался, Арс, они почти сломали меня. Что если... - Сделав за раз огромный глоток янтарной жидкости, заговорил аврор и замолчал, не имея возможности продолжать. Его глаза были полны разочарования.

Подпись автора

Бронь камер в Азкабане по камину