Для Джеймса полгода после окончания Хогвартса, промчались так же стремительно, как стадо гиппогрифов на водопой. Слишком много всего было нового во взрослой жизни в сравнении с пусть и интересными, но достаточно однообразными школьными буднями. Работа стажёром в Аврорате, встречи с друзьями и подготовка к предстоящему свадебному торжеству с Лили, занимали теперь почти всё свободное время Сохатого. Рождество подкралась незаметно, а красиво украшенные уличные ели выпрыгивали буквально на каждом пересечении улиц.
Праздничная суетливая атмосфера добралась даже до кафе, в котором Джеймс дожидался окончания обеденного перерыва у сквибы по имени Патриция Нортон. Патриция утверждала что видела нечто необычное возле кафе, где она служит управляющей. Министерство Магии инициировало проверку, установившую что девушку напугал бездомный мужчина с соседней улицы и что ничего из увиденного ей, не связанно с Пожирателями смерти или тем более Гриндевальдом. Настоящей проверкой занимались квалифицированные специалисты Министерства. А на повторное заявление от мисс Нортон о том что она вспомнила важные детали о встрече с бездомным, указывающие на то что он замаскированный Пожиратель смерти, разумеется послали стажёра из Аврората.
Допивая вторую чашку чая в переполненном заведении,  Джеймс философски размышлял о том, что если бы Патриции привиделся бы не последователь тёмной магии, а дракон, то на месте Поттера сидел бы стажёр из комиссии по учёту магических существ. Но, увы. Перед праздниками обстановка во всех отделах Министерства Магии накалялась и поступало большое количество ложных вызовов и недостоверных сведений. Дополнительная нагрузка в самых простых случаях перекладывалась на плечи стажёров и новичков.
Чашка с чаем закончилась, терпение Джеймса тоже, а до рабочего перерыва мисс Нортон, ещё оставалось время. Со вздохом Сохатый поплёлся заказывать третью чашку с чаем и ему посчастливилось встретить Мэри Кеддингтон, бывшую старосту Рейвенкло. Мэри была старше Джеймса и во время учёбы они мало общались, но это пустяки, всегда можно поболтать о погоде.
- Мэри, привет! Сколько здесь сегодня посетителей, да? Кажется, никому перед Рождеством не сидится дома. Ты можешь занять мой столик вон в том углу, мне всё равно скоро нужно будет уйти и заняться работой. Чёрный чай, будьте любезны, и любые вкусные пирожные.
Ввиду наплыва клиентов официанты не успевали разносить заказы и свой чай Поттер забрал. Осторожно лавируя с заварочным чайником и чашкой между посетителями, Поттер с трудом протиснулся к своему столику. С досадой он увидел что забыл убрать со столешницы ноябрьский номер журнала "Трансфигурация сегодня" со строгим неподвижным волшебником в остроконечной шляпе со звёздами на обложке. Сохатый никогда не был ценителем таких серьёзных научных изданий с углублённым изучением трансфигурации и новостными статьями по предмету. Но перед праздниками и без того паршивое настроение Муди испортилось окончательно и он заваливал стажёров каверзными вопросами.
Оставалось надеяться что никто из магглов сидящих за соседними столиками не обратил внимания на странное название журнала.

Джеймс опустился на свой стул и с радостью отметил, что вроде бы никто кроме Мэри не заметил научный журнал "Трансфигурация сегодня". Иначе пришлось бы врать магглам нечто крайне неправдоподобное, например про театральный кружок. Если небрежно сказать фразу "это для театрального кружка, пустяки", у магглов волшебным образом пропадали все вопросы.
- Совсем не забавное, скукотища одна. Там формула есть на пять страниц без пробелов! - Поттер округлил глаза в притворном ужасе, впрочем не рассчитывая слишком впечатлить этим девушку. Мэри окончила Рейвенкло, да ещё и была старостой. Она наверное такие сложные формулы и без журнала знала. - Не я увлекаюсь фантастикой, а  шеф. Ну скажи зачем мне это знать? Есть теоретики, которые работают в библиотеках. А есть те кто сражаются в первых рядах. Да в реальных условиях всю эту теоретику просто некогда применять. Шеф просто придирается. Кстати, шеф это сам Муди. Представляешь, мне повезло работать со знаменитым Аластором Муди.
Работать это конечно громко сказано. Стажёров Муди редко брал на настоящие задания, всё больше они с Долишем заваливали новичков скучной, но безопасной бумажной работой, отчётами. Ну и конечно коронное задание для стажёров - приводить в порядок архив в штаб-квартире Авроров.
- Да, можно сказать что недалеко отсюда работаю, - Сохатый не хотел огорчать вежливую Мэри явным уходом от ответа на вопрос о работе, но аврорам не разрешено делиться подробностями. - Совершенно не удивлён, что ты меня не помнишь. У нас разница в годах обучения в несколько лет. Это Сириус любит повторять что наш выпуск незабываем. А на самом деле у старшекурсников полно иных забот, кроме как поименно запоминать ребят с младших курсов. Извини, нужно было сразу представиться. Джеймс Поттер. Позволишь журнал? Уберу его подальше, пока не забыл.
Миловидная официантка принесла поднос с аккуратно сервированными пирожными на тарелках и поставила их на стол перед Кеддингтон и Поттером. Джеймс отпил чай и взглянул на свои наручные часы. Волшебник слегка нахмурился. Если он так прождёт Патрицию полдня в кафе, опоздает по другим своим делам. Всё же хорошо что он встретил Мэри, он действительно рад видеть бывшую старосту и в компании с кем-то время всегда пролетает незаметно.
- А я тебя сразу узнал. Обычно плохо помню лица людей. Но у тебя необычайно красивые огромные синие глаза, больше ни у кого не встречал таких. Не подумай ничего плохого, это просто комплимент-наблюдение, а я совсем скоро женюсь. Да что я всё о себе. Как твои дела?

В силу возраста в понимании Джеймса углубленное изучение трансфигурации нисколько не вписывалось в понятие "общее развитие" и тем более мало чем могло пригодиться на заданиях, которые давались стажёрам. Но спорить с Мэри он не стал, пожал плечами и вежливо улыбнулся, словно говоря "действительно, всё возможно".
- Ага, Муди именно такой как о нём пишут в 'Ежедневном пророке". И даже ещё круче. Он всегда начеку и управляется с палочкой так, словно родился с ней. Я безмерно восхищаюсь Муди, каждому из нас есть чему у него поучиться. Но, знаешь, когда я добьюсь успехов, я бы хотел быть больше похожим не на него, а на Долиша, он менее… - тут Поттеру пришлось сделать паузу и отпить несколько глотков из чашки с чаем. Потребовалось несколько секунд, чтобы найти приличную замену фразе "он менее психованный", - он менее известный, о нём тоже Пророк писал прошлым месяцем, но всего крошечной колонкой.
Джеймс взял из рук Мэри журнал по трансфигурации и повернувшись к соседнему стулу на котором лежало его пальто, небрежно запихнул журнал в карман. Зачарованные карманы одежды без труда вмещали большее количество предметов, но и отыскать нужную вещь становилось проблемой.
- Женимся через пару дней после Рождества. Лили Эванс, возможно ты её видела в школе, - при упоминании любимой девушки голос Джеймса заметно потеплел. - Она тоже была старостой как и ты. Хотя у нас ведь разные года обучения, ты наверное этого не помнишь.
Сохатый несколько мгновений поразмышлял над тем, не будет ли слишком утомительным с его стороны отыскать в карманах пальто колдографию Лили. Мэри улыбалась очень приветливо и Поттер решил что покажет всего один и всего на секундочку. Джеймс начал рыться в карманах своего пальто в поисках нужной вещи.
- А что с твоей памятью? Я вот однажды на тренировке по квиддичу с метлы свалился так, что забыл сделать домашнее задание, которое задал Слагхорн. Но он не поверил и всё равно снял баллы. Ага, вот они! - Сияя как начищенный сикль, Джеймс достал из кармана пальто смятый номер Пророка, упаковку из под шоколадных лягушек и, наконец, карманные часы с гравировкой, которые были нужны только затем, чтобы хранить колдографию в надёжном месте. - Вот, смотри, это мы обнимаемся с Лили и Сириусом на выпускном.
На движущейся колдографии снятой Питером они трое стоят в парадных мантиях на фоне Хогвартса, обнимаются и счастливо смеются. Над чем именно Джеймс уже не мог вспомнить.

- Работаю с конца августа. Там ведь серьёзные экзамены, испытания. Да что экзамены! На консультации перед вступительными экзаменами, Муди нас всех чуть не поджарил, требуя идеального применения невербальных.
А что шеф делал на экзаменах с поступающими, обучающиеся стажёры до сих пор стараются не вспоминать, не вполне понимая грань между тем, чтобы обучить новичков блестящим реакциям и лишить их спокойных ночных снов без леденящих кровь кошмаров.
Про свадьбу было говорить гораздо приятнее. Только вот Джеймс подумал насколько это не вежливо, сообщать давней знакомой о дате торжества и не пригласить. Выглядит наверное как хвастовство.
- Эванс не редкая фамилия. Вот если бы у тебя был другой знакомый Дамблдор, я бы удивился, - Поттер хотел положить пирожное в рот целиком, но вспомнил что он в приличном обществе и с сожалением отрезал небольшой кусочек, воспользовавшись столовыми приборами. - А хочешь приходи к нам на свадьбу? Понимаю, осталось совсем немного времени и планы менять не всегда удобно, но будет весело. Не отказывайся сразу, ладно? Я вышлю тебе сову с приглашением. И ты сможешь отказаться письменно, если захочешь. Но мы будем тебе очень на рады!
Удивительная Мэри с невероятно красивыми синими глазами выглядела одновременно и приветливой, и несколько потерянной, несмотря на всеобщее пред рождественское оживление вокруг. Джеймс хотел бы сделать для неё что-то приятное, хорошее, чтобы развеселить, но не знал что. Кроме того, чтобы деликатно не продолжать разговор о памяти, поскольку девушке эта тема похоже не слишком приятна. Хотя профессиональный тревожный звоночек в голове, который сложился из многочисленных историй авроров и большой кипы упорядоченных отчётов из архива, требовал задать минимум пару уточняющих вопросов.
Пока Мэри рассматривала колдографию изображая восторг даже больше чем того ожидал Джеймс, в зале появилась Патриция Нортон. Светловолосая девушка с живой мимикой и деловой хваткой. Примерно одного возраста с Мэри Кеддингтон. По слегка извиняющейся улыбке, можно было предположить, что Патриция ещё не закончила с делами и сообщит об очередной отсрочке на обед.
- Полностью согласен с тобой, Мэри! Искренняя дружба или влюблённость настоящее волшебство, - Джеймс вздохнул видя выражение лица с которым Патриция приближалась к их с Мэри столику. С таким выражением лица не уходят на обед.
- Слушай, мне нужно ещё буквально десять или пятнадцать минут, - прощебетала Патриция, заняв свободный стул. - Магглы как с ума посходили перед праздниками. Вторая жалоба на кафе из-за ожидания заказов. А где я возьму дополнительных людей? Выпишу у своего дяди домовых эльфов? Не понимаю. Ой, а это кто? Привет! Я Патриция.
Из-за несущественной разницы в возрасте и уже не первой встречи, Джеймс и Патриция перешли на менее неформальное общение.
- Всё в порядке, при Мэри можно. Она из наших. А в остальном! Патриция! Стадо фестралов проскакав по моему расписанию на сегодня, были бы более милостивы, чем твоё начальство.
Поттер со вздохом сгрёб со столешницы обратно в пальто всё что достал ранее. Ему уже было понятно что придётся ждать свидетельницу по делу и дальше.

- Ещё как людно, - Патриция устало улыбнулась и перехватила удобнее блокнот и папку с документами, которые прижимала в груди. - Я скоро вернусь и мы поговорим, обещаю.
Поттеру оставалось только кивнуть. На самом деле мало что от тебя зависит, когда ты обучающийся стажёр в Аврорате и тебе ещё даже девятнадцать лет не исполнилось.
- Стадо фестралов, - с улыбкой повторил Джеймс, радуясь что хоть кто-то замечает его мимолётные шутки. В его понимании наличие у собеседника чувства юмора, являлось непременным условием отличного взаимопонимания между людьми. Вот например такого взаимопонимания как у них с Мэри, несмотря на то, что они не виделись лет шесть, но сразу поймали общую волну.
- Ты когда-нибудь видела фестрала вживую своими глазами? Говорят те, кто их не видят, счастливые люди, - Сохатый едва заметно пожал плечами, высказывая собственное несогласие. Есть вещи намного худшие, чем быть свидетелем чужой смерти. Например, быть свидетелем чужих страданий и не иметь возможности помочь. Но это совершенно точно неподходящее продолжение беседы. Всё мрачное должно оставаться на работе. И уж точно ему нет места в этот предпраздничный день в кафе.
- Мэри, ты не опоздаешь? А то вдруг я тебя заговорил. - Джеймс тепло улыбнулся. - Ты удивительная. Я такое сразу чувствую в…
- Как хорошо что ты здесь! - Взволнованная Патриция быстро уселась на свободный стул за столик Мэри и Джеймса. - Он снова тут! Я выносила мусор через служебный вход, а он прятался за баками!
- Ты можешь его хоть как-то описать? - Понизив голос голос уточнил Поттер, поднявшись со своего места, он схватил верхнюю одежду. Сохатый опасался погнаться за ложной целью, например за котом или бездомным маглом.
- Очень страшный! Я от ужаса глаза закрыла. Скажи спасибо что не закричала и не переполошила всех, как в прошлый раз. Иди и сам посмотри. Быстрее! Пока он не послал в небо метку.
- Извини, Мэри мне, пора, до встречи, пришлю сову, - на прощание скороговоркой выпалил Сохатый и на ходу роняя пустые стулья и шляпы посетителей, стремительно проложил себе путь к витрине с пирожными, за которой находилась дверь в служебный коридор и выход на улицу.
- Надеюсь с ним ничего не случится, что-то мне кажется, что он не заплатил за чай, - Патриция поднялась со своего места, - пойду проверю заказ. Ой, а вы вместе с Поттером? Вас нужно проводить к жуткому типу в переулок?

В действительности, конечно, никаких Пожирателей смерти в переулке не оказалось. Странный шум и попискивание происходили из кучи тряпья за переполненными мусорными баками. По мере приближения Джеймса тряпьё активнее зашевелилось.
По мнению стажёра склоне всего источником возни и шума являлись обычные крысы. Аврор взмахнул волшебной палочкой и отлеветировав часть тряпья в сторону. Старый проеденный молью сюртук, который до сей поры мирно валялся на припорошенном снегом асфальте за мусорными баками, внезапно запищал и взлетел в воздух. Если смотреть в вечерних сумерках, неудивительно почему Патриция могла принять летающий сюртук за мага.
- Immobilus! - Поттер применил максимально нейтральные и безопасные в магловском переулке чары заморозки. Если под тканью пикси или летучие мыши, это поможет ненадолго успокоить их. Но проверку на наличие тёмной магии и проклятий в сюртуке никто не отменял, процедура есть процедура. - Specialis Revelio!
Тёмной магии действительно не обнаружилось, зато из под сюртука вылетели с десяток стремительных летающих шаров. Джеймс успел послать пару замораживающих заклинаний, прежде чем различил крылышки и фирменные ядовитые зубы. По переулку на огромной скорости носились докси.
Открытая местность и холодный свежий воздух домашним паразитам явно не нравились и крылатые твари поспешили ретироваться на ближайшую крышу. К несчастью в этот момент отворилась дверь чёрного хода и один из докси пролетел слишком близко от Мэри и возможно даже задел девушку.
- Эй, с тобой всё в порядке? - Поттер очень резко развернулся и едва не поскользнулся на замёрзшей лужице. - Ушли гады. Как не стыдно выкидывать старую одежду вместе с гнездом докси. Стой, дай посмотрю не задели тебя.
Джеймс подошёл к Мэри и визуально осмотрел лицо и руки девушки на предмет царапин. Зубы докси ядовиты, а когти могут оставлять глубокие порезы.
- Вроде всё хорошо. А то пришлось бы тащиться в Мунго, - Сохатый говорил быстро. Нужно торопиться в Министерство и передать запрос в соответствующий отдел, а после снова вернуться в переулок и попробовать отыскать докси. Хотя за это наверное влетит от Муди, это совершенно точно не тёмная магия и не в компетенции Аврората.
- Мэри, тебе как очевидцу завтра будет нужно явиться в Министерство. Ничего такого, просто подпишете с Патрицией пару бумаг и ответите на пару формальных вопросов. Будем закрывать дело. В двенадцать будет удобно? - Джеймс почти не слушал ответ, потому что снова отошёл к мусорным баками подгоняемый мыслью, о том что сюртук был не единственным пристанищем докси.
- Ах да! Если не трудно, встреться с Патрицией? Она всего раз была в Министерстве и жутко боится всего. А я буду ждать вас в Атриуме! - Сохатый говорил громче обычного и от стен переулка отразилось эхо.
Других докси за мусорными баками не оказалось и Джеймс поспешно аппарировал в Министерство Магии. Это для взрослых магов докси не страшны, а магглам могут здорово навредить

Несколько часов ушло у Джеймса на оформление и подписание соответствующих отчётов, после доклад старшему Аврору и дело передали по подведомственности в другой отдел Министерства. Но всё равно, для того чтобы отчитаться обо всех формальностях, потребуются протокола допросов свидетелей, а именно Патриции и Мэри. И если к Нортон вопросов не было, то о случайной встрече с Кеддингтон, Поттер фоново размышлял весь остаток дня. Было в этой встрече нечто необычное, сказочное, как тот момент когда смотришь на подарки под рождественской елью. У Мэри был какой-то совершенно невероятный взгляд синих глаз, который скрывал какую-то тайну.
Джеймс потряс головой, пытаясь избавиться от странных мыслей. Ну какая может быть тайна у бывшей выпускницы Хогвартса? Вероятно просто Мэри относится к той категории совершенно обаятельных девушек, с которыми можно болтать днями напролёт обо всём на свете и просто любоваться исходящим от них мягким теплом и светом. Но что-то странное ведь было? Нечто такое, что пряталось в самом уголке зрения, что скрывалось в недосказанной фразе, таилось за натянутой улыбкой? Как на тренировках с Муди, когда нужно было заметить от какого предмета отбрасывается неправильная тень. Старший аврор учил своих юных протеже Постоянной Бдительности!
А значит, Поттеру необходимо прислушаться к внутреннему голосу и вернуться обратно в переулок. Конечно, всё дело не в Мэри, а в докси! Наверняка у них там логово или тот кто додумался выкинуть старое тряпьё, вернётся ещё раз и вышвырнет на этот раз что похуже. Например, шкаф с боггартом.
Дождавшись окончания смены, Джеймс поспешно натянул пальто и аппарировал к чёрному выходу из кафе, где работала Патриция. На улице было уже темно, а в переулке почти всегда безлюдно, поэтому Поттер не опасался что его заметят маглы. Сквозь наполовину стеклянную дверь кафе горел тёплый жёлтый свет. Неподалёку шумели машины на всегда оживлённой авеню. В переулке же тускло горели пара фонарей. В мягком свечении под фонарями кружились редкие крупные снежинки. Пахло зимней свежестью, холодом и, разумеется, мусорными баками возле грязной кирпичной стены.
Невербальное заклинание поиска тёмной магии снова ничего не выявило. Джеймс зажёг на кончике своей волшебной палочки огонёк Люмоса, освещая землю вокруг мусорных баков. Но все следы надёжно скрыл снег.
Внезапно в переулке послышались шаги. Сохатый потушил Люмос и спрятался за выступ каменной стены. А вдруг это волшебник, который выкидывает небезопасные вещи из своего дома!
В одиноко идущей по переулку фигуре, Поттер опознал Мэри Кеддингтон. Неожиданная встреча.
- Это не самый безопасный путь для молодой леди, - приветливо произнёс Джеймс, выходя из своего укрытия. - Прости, если напугал. Что ты здесь делаешь? Видела ещё докси?

- По-моему это не переулок заколдован, а ты, - привычно пошутил Джеймс вернувшись к изучению переулка, путём визуального подсчёта количества окон, выходивших в переулок. - Ничего себе, допоздна работаешь! А небезопасно может быть, потому что вдруг, где-нибудь здесь прячется Гриндевальд, - усмехнулся Поттер. Сложно представить наименее подходящего места для одного из величайших тёмных магов современности, чем грязный переулок с мусорными баками, ещё недавно кишевший докси.
Что ответить на вопрос Мэри, Сохатый не знал. Честно признаться о том что весь день не покидало чувство что он упустил из виду нечто странное и самому показаться странным в глазах Кеддингтон? Или напустить тумана и сказать о том что в деле открылись новые обстоятельства и он их проверяет? Джеймс выбрал первый вариант и недовольно качнув головой, признался:
- Мне кажется что я заметил нечто важное. И решил проверить для очистки совести. Да, знаю, что Департамент правопорядка поставит это дело под контроль. Но всё же… - Поттер рассеянно взлохматил - попытался пригладить непослушные вихры на макушке. - Питер говорит что перед свадьбой могут шалить нервы. Может это оно? Хотя откуда Петтигрю знать, что там бывает перед свадьбой.
Наверняка друг вычитал информацию в журналах своей матушки. Если не придумал сам, для того чтобы дурачить Джеймса.
Падающие крупные хлопья снега постепенно покрывали всю вокруг, и асфальт, и мусорные баки. Так что если какие-то следы и были, то они надёжно стёрты. В любом случае, это наверное была бесперспективная затея по всем направлениям.
Со снегом переулок преобразился . Всё было настолько красивое и белое, что внутри что-то замирало. Даже Мэри казалась белой. Или не казалась?
Джеймс шагнул к девушке и тревожно всмотрелся в её лицо.
- Ты себя хорошо чувствуешь?
Он хотел попросить показать Мэри ладони, чтобы убедиться в том, что докси здесь ни при чём. Но успел заметить уголок от пластыря на лбу. Полностью пластырь скрывался под шапкой и выбившийся прядью каштановых волос. Поттер невербально зажёг слабый Люмос и поднёс неяркий огонёк к глазам девушки. Не то чтобы он хорошо знал все симптомы отравления ядом докси, но расширенные зрачки вместе с бледностью, почти не оставляли других вариантов.
- У тебя расширены зрачки. И наверняка кружится голова? Тебя поцарапал докси. Почему ты это пытаешься скрыть? Они ведь ядовиты. Необходимо доставить тебя в лечебницу.

- Мэри, что за кошка? Это были обычные докси. Ты видела ещё кошку? - Джеймс взволнованно взлохматил волосы на своей голове. Неужели там был ещё книзл? Или кто-то из анимагов.
Хотя вполне вероятно, что Мэри просто показалось или это последствия яда докси. Девушка выглядела очень бледной.
- Такси? Нет времени ждать "Ночной рыцарь", я способен доставить тебя сам гораздо быстрее, - Сохатый подхватил девушку под руку, помогая опереться на себя. Джеймс быстро оглянулся по сторонам, чтобы убедиться что в переулке нет магглов и их с Кеддингтон никто не замечает. Переулок был пуст, значит можно спокойно аппарировать в лечебницу.
В приёмном покое в Мунго в этот час оказалось немноголюдно. Около стойки регистрации стоял волшебник с огромной раздутой головой размером со стандартный ученический котёл. Возле дальней стены в креслах посетителей сидели пожилые супруги и держались за руки.
- Прости меня, дорогой, это я во всём виновата, - говорила волшебница своему супругу.
- Пустяки, милая, - отвечал супруг и изо рта у него вылетали стайки полупрозрачных птичек. Птички умывали под потолок и прежде чем превратиться в дым, весело порхали и чирикали.
Через два кресла от супружеской пары сидел печальный парень с кожей болотно-зелёного цвета.
- Мэри, присядь пока. Я сейчас! Мэм, прошу прощения, - Джеймс достал министерский значок аврора и устремился к дежурному целителю за стойкой регистрации. Волшебница в форменной мантии лечебницы Мунго перекладывала какие-то свитки. - Прошу прощения что отрываю, но у нас экстренный случай. Ранение свидетеля. Вероятнее всего царапина получена от когтей докси.
- Маггла или волшебница? Это две разные формы, - целительница слегка привстал, оценивающе посмотрев на Кеддингтон.
- Волшебница. Прошу вас скорее! - Джеймс уже раздумывал о том, чтобы пройти с Мэри дальше по этажу и поймать любого лекаря.
- Не беспокойтесь, я вызвала целителя. Проследуете за ней в смотровую. А вот и ваш целитель, миссис Смит.
Миссис Смит оказалась улыбчивый приветливой волшебницей средних лет с добрыми глазами. Она спросила может ли Мэри самостоятельно передвигаться и попросила следовать за ней в смотровой кабинет.
Джеймса никто не приглашал, но он чувствовал ответственность за то, что не уследил за Мэри и она пострадала можно сказать что по его вине. Поэтому он помог добраться до нужного кабинета и остался возле двери.
Хотя с другой стороны, странно почему Кеддингтон не отработала ранку от докси противоядием из аптеки.
- Давайте осмотрим вашу рану и проверим нет ли иных повреждений, - ласково произнесла миссис Смит и достала волшебную палочку.

Когда Мэри потеряла сознание, дежурный целитель вывела Джеймса в коридор. Несмотря на то что Поттер размахивал аврорским значком и пытался вести себя так же уверенно как Долиш, все старания были тщетны. Дежурные целители не сообщали никакой информации о самочувствии Кеддингтон - "мы пока не можем сказать ничего определённого" и не пускали Джеймса в палату - "в вашем присутствии нет необходимости".
Можно было бы вернуться утром, но в Мунго Мэри выглядела совершенно растерянной. И царапину от когтей доски она получила из-за того что Сохатый сегодня подсел к ней в кафе. Технически, конечно, не из-за этого, но именно совместный чай стал первопричиной того, что Мэри заинтересовалась происходящим в переулке возле кафе.
В итоге нарезав бесчисленное количество кругов по коридору рядом с приёмной палатой и раз десять сообщив дежурному целителю о том что Кеддингтон пострадала от яда докси и ей срочно требуется противоядие, Джеймс направился на пятый этаж Мунго. Именно там работала Лили Эванс, его невеста, самая красивая девушка в мире и по совместительству единственный человек, который мог успокоить его беспокойство и угрызения совести.
В обычное время Поттер совсем не радовался когда Эванс выпадали ночные дежурства в госпитале. Но сегодня это было удачное стечение обстоятельств.
Единственное сперва Сохатый заскочил в чайную на шестом этаже, где обзавёлся двумя стаканами с зелёным ,кем на вынос и внушительных размеров пакетом с пончиками. От всех треволнений сегодняшнего дня у него разыгрался зверский аппетит.
Лили он нашёл на пятом этаже в комнате отдыха для целителей. Разумеется Эванс не отдыхала, а старательно заполняла какие-то свитки.
- Привет, к тебе можно? Специальное секретное подразделение департамента магического правопорядка: "Ночной дожор". Нас не нужно звать, мы сами к вам придём, - при виде рыжеволосой девушки настроение как всегда улучшилось, а на сердце потеплело. Джеймс поцеловал Лили в щёку и  выразительно помахав в воздухе пакетом с пончиками рухнул на свободный стул поближе к Эванс. - Сейчас поем и всё-всё расскажу. Присоединяйся!
Следующие пять минут Поттер увлечённо поглощал выпечку, вслух удивляясь самым необычным вкусам. На ряду с обычными шоколадной или клубничной начинкой, попадались начинки со вкусом сельдерея, мяты и даже лаванды.
- У меня сегодня удивительный день. В обед мне нужно было встретиться в маггловском кафе со свидетельницей по одному делу и пока я её ждал, случайно встретил Мэри Кеддингтон. Может быть ты её помнишь? Она была старостой Рейвенкло. Выпуск 1974 года. - Джеймс допил остатки чая и задумчиво посмотрел на Лили, припоминая подробности сегодняшней встречи. - Когда мы общались с Мэри у меня было странное ощущение, словно я не замечаю чего-то очевидного, чего-то очень-очень важного. Чего-то буквально перед самым моим носом. Как-будто я упускаю самое важное условие в задаче по трансфигурации, понимаешь?
Поттер пожал плечами, не зная как объяснить ощущение тайны исходящее от Мэри Кеддингтон. Впрочем Лили понимала его как никто другой на этом свете.
- Мы немного поболтали с Мэри и потом у меня была небольшая стычка с докси в переулке возле кафе. В итоге получилось так, что докси поцарапал Мэри, но она мне почему-то ничего об этом не сказала. И не обработала порезы, это я выяснил позже вечером, когда вернулся в переулок проверить пару рабочих гипотез, и где я вновь случайно на Кеддингтон. Мы аппарировали в Мунго, потому что Мэри чувствовала себя неважно. На осмотре в приёмном покое она лишилась чувств, а меня выгнали в коридор и ничего не говорят. Я хотел попросить тебя осмотреть Мэри и провести необходимые тесты. Я не могу сказать дежурному целителю "послушайте, мне кажется что не всё так очевидно. Давайте проведём полное обследование и созовём консилиум целителей". Нет, то есть я могу, но меня скорее всего пошлют. Твоему мнению я полностью доверяю, ты всегда была самой умной среди всех учеников и замечала то, чего не видели другие. Например, догадалась про ликантропию Лунатика.