Marauders: forever young |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Marauders: forever young » ЗАВЕРШЕННЫЕ ЭПИЗОДЫ » 07.08.1976 Меж двух огней [л]
Меж двух огней
Дата: 07.08.1976
Место: Долгая долина, поместье Лонгботтомов-старших
Действующие лица: Августа Лонгботтом & Фрэнк Лонгботтом & Элис Пруэтт
Краткое описание: Что может быть страшнее родителей твоего парня? Только знакомство с ними.
Отредактировано Alice Longbottom (2023-07-23 20:20:56)
Уже третья. Окурок третьей сигареты за последний час опускается на дно пепельницы, некогда вылизанной, как и весь дом, который буквально сверкал от чистоты. Она ведь зареклась, что не будет курить, пока не встретит Фрэнка и его девушку. Зареклась, и в который раз нарушила данное самой себе обещание. Да, вероятно, Фрэнк позаботится и предупредит свою девушку о зависимости матушки и все пройдет более гладко, чем Августа уже успела нарисовать в собственной голове.
Лонгботтом понимала, что когда-то это должно было случится. Однажды Фрэнк приведет в дом девушку, которую считает достойной, которую любит, которую, как он считает, можно представить родителям и обозначить всю серьезность своих намерений. Что она понимала совершенно точно - это действительно серьезно. Фрэнк не стал бы доводить до знакомства со своей семьей, если бы не был уверен. Он уверен, что значит, Августе пора была двигаться на второй план и отпускать Фрэнка, признавая в нем взрослого мужчину, которому вскоре самому сулит стать главой семьи.
Печален лишь только тот факт, что понимать и следовать согласно этому пониманию - увы, не синонимы. Женщине всегда особенно трудно мириться с тем фактом, что она теперь не единственная женщина для своего сына. В случае с Августой все было более, чем критично. Ситуация, которая требовала невероятной выдержки и самообладания со стороны мадам Лонгботтом. Ей требовались все силы, которые у нее были.
- Они уже скоро будут! - Арфанг, любитель вареного кофе с молоком, мужчина, в самом расцвете сил, пусть и некоторым животиком, с неподдельной улыбкой врывается в подготовленное ко встрече чада с девушкой пространство.
Августа с легким прищуром смотрит на своего вплывшего на кухню супруга, делая очередную затяжку. Она прекрасно видит, как Арфанг старательно делает вид, что не замечает свою курящую жену, которую он накануне вскользь просил этого не делать. Она, в свою очередь, в благодарность за то, что ее терпеливый супруг не делает ей замечания, сдерживает свою язвительность, которая так и вертится у нее на языке.
Волшебница всегда отличалась особым радушием и гостеприимством. Она любила собирать шумные компании, накрывать стол так, чтобы он по швам трескался от изобилия еды, всегда следила, чтобы алкоголь лился рекой, и самое главное, чтобы каждый чувствовал себя комфортно. Сегодня она отличалась молчаливой холодностью и равнодушием. Настолько отличалась, что встречать Фрэнка и его спутницу отправился именно Арфанг.
- Фрэнк, - Августа крепко обнимает своего сына, словно не видела его целую вечность, - мой дорогой, - целует его в щеки, не обращая внимания на его смущение. Она соскучилась, сын слишком часто стал ночевать вне дома, и совсем не важно, что в ней сейчас присутствовала некая демонстративность перед его девушкой. На правах хозяйки дома Августа чувствовала свое превосходство и позволяла себе не обращать внимания на спутницу Фрэнка, пока тот сам не соизволит ее представить, уж на крайний случай - пусть представится сама, язык же у нее на месте, в конце концов.
- Как же мы рады вас видеть! - кажется, сегодня Арфанг решил взять на себя роль приветливого хозяина; он не переставал улыбаться и буквально светиться от радости, наблюдая за своим сыном и предположительно будущей невесткой. Как будто это он вынашивал все девять месяцев Фрэнка и сегодня, наконец, разродился. Лонгботтом еле сдерживает себя от того, чтобы не закатить глаза. - Проходите же скорее! Еда уже стынет!
- Не трусь, ты сможешь, - Фрэнк, смеясь, поймал в отражении взгляд Лис и приподнял подбородок, когда она повернулась и потянулась, чтобы завязать ему галстук. В принципе, с этим он отлично справляется сам, со времён школы, но если ей хочется, то пожалуйста.
Не понятно, конечно, кого он пытался подбодрить – себя или Элис. Да наверное их обоих, потому что час Х, сколько не тяни, всё равно наступит. Для Лонгботтома он выпал на сегодняшний уикенд, потому что дальше тянуть становилось чревато. Фрэнк и так уже затянул до невозможности, ведь они с Лис жили вместе уже два месяца.
Два месяца тихой радости, которую они спрятали от всего мира. Громкого смеха, пылких споров, горячих ночей и всего остального, что хотелось оградить, укрыть и ни с кем не делиться. Да, Фрэнк внезапно обнаружил в себе запасы жадности и некоторые иные, не совсем приятные свойства характера – а что поделать, и на Луне имеются пятна.
К примеру, он не терпел трусости – ни в других, ни в себе. А теперь, получается, отчаянно трусил, раз откладывал, на сколько мог, разговор с матерью. И даже анализировать не хотелось, почему именно: опасался ли, что любимые женщины его жизни не найдут общего языка? Что Лис сбежит после расспросов, которые непременно устроит ей госпожа Августа, уж это мать умеет в совершенстве. Что… какая, в общем-то разница.
Иногда любовь и благодарность – это легко и просто. Порой требует выдержки и терпения, пусть ты и понимаешь, что о тебе проявляют заботу, стремятся оградить от опасностей, дать всё самое лучшее. Понимать-то понимаешь, но легче от этого не становится.
В один из пасмурных летних дней, что в Англии далеко не редкость, мать изъявила желание заглянуть к нему в холостяцкую квартиру, - куда Фрэнк переехал, как только закончил стажировку в аврорате и получил первое полноценное жалование, - а он чуть не ответил «хорошо, мам». Опомнился в последний момент, что там же повсюду – вещи Лис. А может и сама девушка пришла пораньше, стажёров ведь не всегда гоняют до глубокой ночи. Может готовит на кухне ужин, в одной Фрэнковской футболке из маггловской лавки, вместо платья. Может валяется на узком диване с неизменными конспектами и тарелкой мармеладных червяков, купленных в Косом. Они шевелятся и норовят удрать под подушку. В общем, Фрэнк замялся и пробормотал: «Давай, пожалуйста, в другой раз?»
И вот сегодня они переместились в Долгую Долину вдвоём. Даже в дверь постучали вместе после того, как трангрессировали неподалёку от ворот. Прошлись по липовой аллее, поднялись по широким ступеням, под болтовню Фрэнка о том, что тут он в детстве споткнулся после дождя и стесал подбородок – даже шрам остался!
Зайти они всё равно зашли.
Спасибо, па – отец проявлял радушие вполне искренне, потянулся забрать у Элис коробку с тыквенными кексами, которые для такого случая испекла миссис Пруэтт. Вот с ней знакомство прошло легко и непринуждённо, - эти мысли Фрэнк из головы выгнал, чуть наклоняясь, чтобы матери было удобней его обнять. От неё пахнет привычным парфюмом и табаком, - Фрэнк, едва заметно хмурится и смотрит на отца, тот незаметно мотает головой. Мол, ничего не мог сделать, мать волновалась.
Оставшись без коробки, которую она держала как щит, Лис слегка растерянно крутит кольцо на пальце, и Фрэнк тут же берёт её руку в свою.
Подбадривающе улыбается.
- Хочу представить тебе моих родителей. Мама, па, - это Элис Пруэтт, в скором времени Лонгботтом. Мы помолвлены и собираемся пожениться.
Не очень скоро, но и не через пять лет.
А ещё мы живём вместе, но об этом я расскажу как-нибудь потом.
[indent] Фрэнк, как мог, пытался приободрить Элис, а она в свою очередь даже улыбалась, рассеянно и невпопад. Спасибо ему, конечно, но это не особо помогало. Страдальческое выражение не покидало лицо девушки, будто ей предстояло не с родителями парня познакомиться, а отправиться на суд, где её дело будет рассмотрено строгими присяжными и вынесен безапелляционный приговор. И вот совсем не факт, что положительный. Из обрывков рассказов Фрэнка о своей семье Лис успела сделать кой-какие выводы и составить собственное мнение о Лонгботтомах, и все ожидания от этой встречи были далеко не оптимистичны.
[indent] Сборы были долгими. Элис битый час рылась в шкафу в поисках подходящего наряда для такого случая. Хотелось произвести приятное впечатление, вот только во всех этих модных тенденциях Пруэтт не особо разбиралась. Её гардероб состоял из форменных аврорских мантий, пары футболок Фрэнка, которые она успела приватизировать, нескольких довольно простых повседневных платьев да пары вечерних, выбранных даже не самостоятельно, а с помощью матери, имеющей, как отмечали многие знакомые, неплохой вкус. Словом, выбор был небольшой, но от того не менее сложный. Точку в этом вопросе поставил Фрэнк.
[indent] – Вот это сгодится, - он достал откуда-то из глубоких недр шкафа крепдешиновое платье оливкового цвета с дорожкой мелких перламутровых пуговиц на груди.
[indent] Лис и забыла о его существовании – оно было надето всего единожды, на прошлое Рождество. А вот и ещё раз пригодилось.
[indent] На пути от ворот до дома Лонгботтомов Фрэнк не переставал болтать. Они с ним словно поменялись местами – обычно это у Элис рот не закрывался, но сейчас девушка не могла выдавить из себя и слова. Смешно сказать, но она откровенно боялась. Боялась, что не понравится, что её не примут и не будут рады, боялась расстроить Фрэнка, если вдруг что-то пойдёт не так. Он, конечно, ничего плохого не скажет, не упрекнёт, но, вероятно, тоже надеется на благополучный исход.
[indent] Казалось бы, нельзя волноваться сильнее, сердце и так застряло где-то в лёгких, но, когда Лис переступила порог дома и увидела родителей Фрэнка, дышать и вовсе стало невозможно. Девушке понадобилось всё её самообладание, чтобы скрыть своё волнение, к которому неожиданно добавилась ещё немалая доля смущения. Даже кровь прилила к щекам, обжигая их неровными пятнами яркого румянца.
[indent] Обстановку разрядил мистер Лонгботтом. Его доброжелательность показалась Элис вполне искренней, и она улыбнулась ему такой же приветливой улыбкой. Зато его супруга произвела кардинально противоположное впечатление. Она не соизволила удостоить гостью хотя бы взглядом, словно Лис здесь и не было, отчего улыбка девушки медленно сползла с лица. Обидно. Наверное, Фрэнк сильно преувеличивал, рассказывая о своей матери. Лис и сама была далека от эталона светских манер и этикета, но ей и в голову бы никогда не пришло игнорировать пришедших к ней в гости людей.
[indent] Настала очередь Фрэнка спасать ситуацию. Вот только получилось у него это довольно радикально. Кто ж так делает? Зачем было сразу вываливать на родителей такую информацию? Хватило бы просто представить свою девушку, а вот новости о помолвке и планируемой свадьбе немного отложить для более благоприятного случая. Но сказанного не вернуть, и Лис только и оставалось, что снова растянуть губы в улыбке и сильнее вцепиться в пальцы Фрэнка, будто в спасительную соломинку, что не даст ей утонуть в этом водовороте.
[indent] - Очень рада знакомству, - девушка старалась быть вежливой, хоть эта вежливость была искренней только на половину. Мистер Лонгботтом действительно вызывал тёплую симпатию, чего нельзя было сказать о его жене. Она походила на одну из тех снобок, что кичатся своим происхождением и положением в обществе, что было удивительно, если учесть, что простодушный и открытый Фрэнк – сын этой женщины. Похоже, яблочко упало поближе к отцовской яблоне.
[indent] - Фрэнк так много о вас рассказывал, - немного слукавила, конечно. Рассказывать то рассказывал, однако в подробности особо не вдавался. И теперь Лис даже жалела, что не выяснила более основательно, что из себя представляют его родители.
Отредактировано Alice Longbottom (2023-07-29 16:53:42)
Если до фразы Фрэнка Арфанг улыбался, пытался скорее всех загнать поглубже в дом, то теперь он вжался в стену и, кажется, мимикрировал с местностью. Он стал бледен, улыбка сползла с его лица, было заметно, как напрягся каждый мускул на его физиономии. Он ожидал самого большого взрыва, который только может случиться в тех обстоятельствах, которые создал его сын буквально с самого порога.
Сказать, что Августа растерялась - это ничего не сказать. У нее словно почву из под ног выбили. Фрэнк объявил о помолвке? Она не ослышалась? Ее Фрэнк, который бесцеремонно врывался в свободное время в родительский дом, чтобы покушать, пока было время между дежурствами в аврорате? Ее Фрэнк, который всегда целовал матушку на приветствие и прощание? Ее Фрэнк, который игнорировал ее жалобы на его зачастившиеся отсутствие и все эти переезды в отдельную квартиру протяжным "Ну мааа"? Это финиш, дамы и господа. Без старта. Выносите.
От удивления Августа открыла рот, но не произнесла ни звука, правая бровь неосознанно поползла вверх. Создание, что пряталось за спиной Фрэнка не вызывало абсолютно никаких эмоций, она скорее напоминала невзрачного призрака, чем невесту для ее сына. Какая еще свадьба? С ней? Это такой розыгрыш? После непродолжительного молчания, Августа меняется в лице, на нем играет доброжелательная, снисходительная улыбка. Арфанг немного отлип от стены, предположив, что беда миновала.
- Ну и шутник же ты, мальчик мой! Чувством юмора весь в меня пошел, - от переизбытка эмоций, она снова обнимает сына. Крепче пущего, возможно, даже слегка болезненно для Фрэнка. У каждого работают свои механизмы защиты. У Августы сработал именно тот, который должен быть - отрицание. Сказать, сказал, молодец, ничего, такие слова могут повториться еще и не раз, ветер достаточно переменчив. Не стоит придавать особого значения тому, чего может и вовсе не случиться.
- Августа, я думаю... - Арфанг хотел было вмешаться, поправить свою супругу, и сказать, что ему кажется, что Фрэнк говорит вполне серьезно, но Августа не хотела слушать. Думать здесь было совершенно необязательно. Она сама все уже подумала и решила.
- Милый, ты совершенно не умеешь приглашать детей к столу, все еще мнемся на пороге, - возмутилась Августа, что ей вновь все нужно брать в свои руки; кто бы только знал, сколько при этом в ней сейчас фонтанировало эмоций, и первый, кто под них попадает - Арфанг. Тот, кто совсем был не при чем, и даже делал попытку был радушным. Сегодня был его день.
- Заходите. Элис, пойдем, не стесняйся, - она начала наводить у этого же самого порога суету, подтягивая за руку сына. - Фрэнк, не стой столбом, проводи девушку за стол, ты же знаешь, где в этом доме находится стол или уже совсем все забыл в родительском доме? - немного уже полетело и в сторону сына. Лонгботтом, честно, очень старалась быть легкой и непринужденной, но по большой части она была именно собой, оставляя за другими право принимать ее такой, какая она есть или вовсе уйти. Фрэнк и Арфанг уже привыкли к таким наставлениям от Августы, а вот для Элис такое было в новинку. Чем не повод провести парочку проверок?
В любом случае, даже если Фрэнк говорил серьезно, тех, кто покушается на свободу сына - нужно держать близко. Необходимо знать и понимать, с кем собирается строить дальнейшую судьбу ее мальчик. Достойная ли будет супруга, не прогадал ли он с выбором, действительно ли девушка любит Фрэнка или у нее меркантильный интерес. Лонгботтомы жили не шикарно, но и не бедствовали, все-таки некоторые дела Августы помогали держаться более чем на плаву, и даже обеспечить сына приличным наследством.
Взмах волшебной палочки при входе на кухню - стол стал ломиться от приготовленных Августой угощений. Всего было много, даже где-то с избытком. Здесь и любимый пирог с патокой Фрэнка, и излюбленный Арфангом пастуший пирог, закуски и свежие овощи, вкусов девушки Фрэнка Августа не знала, потому угодить не удалось, и откровенно говоря, она и не собиралась, все еще пытаясь совладать с собственными эмоциями.
- Милый, утка в духовке, уже все готово. Займись, прошу тебя, - она отдает распоряжение супругу ласково, насколько может в сложившейся ситуации. Пока занимается сервировкой стола, расставляя бокалы, тарелки и приборы. Пруэтт? Она же не ослышалась? Пруэтты никогда не славились особым положением в обществе, хоть и значились чистокровными волшебниками, их этикет оставлял желать лучшего. Вот и проверим, как поведет себя в ситуации эта Элис, попав в семейство однозначно на две головы выше Пруэтт. Все-таки повод задуматься о наличии корыстолюбия и расчетливости имел место быть.
- Мы так вам рады! - не унимался Арфанг, доставая утку, пока все рассаживались по своим местам. Он почувствовал, что его супруга немного успокоилась, и можно было продолжить разговор. - Какая же ты красавица, Элис! Как вы познакомились? Расскажите нам! - от простоты этого мужчины Августе хотелось провалиться сквозь землю, он всегда так легко и по-доброму относился к людям, открыто доверял с самого порога, чего нельзя было сказать про Лонгботтом, но она умела успешно маскироваться.
- Да-а-а... - протяжно говорит Августа, орудуя ножом и вилкой, принимает кусок своей утки на тарелку от мужа. - Расскажите. Нам, к сожалению, Фрэнк рассказал слишком мало. Ничего, ровным счетом, если быть точнее, - Лонгботтом было сложно держать себя в руках, но иногда что-то шло не так, и вот она уже делает особенный акцент на слове ничего, обозначая, что названную недавно невестку долгое время держали за пустое место для самых главных в жизни людей - родителей. Такое себе намерение жениться, когда ты так долго скрываешь отношения от близких людей. Можно ставить под откровенное сомнение такой выбор.
Отредактировано Augusta Longbottom (2023-07-29 19:35:44)
Невозможно усмирить стихию, никому не придёт в голову сглаживать цунами, поэтому Фрэнк даже не пытался. Достаточно долго будучи знакомым с госпожой Августой Лонгботтом, собственно всю свою жизнь, от первого своего крика, а то и раньше, он прекрасно понимал, что полумеры делу не помогут. Когда грядёт девятый вал, петлять поздно, нужно разворачивать судно носом к центру тайфуна и принимать шквал лицом к лицу.
Отец, понятное дело, жестами показывал, что сын поторопился и кивал в сторону полки с нюхательными солями и прочими успокоительными зельями, которыми в доме никто всерьёз не пользовался, разве что гостям предлагали. Это случалось, но не сегодня, явно не сегодня.
- Очень вкусно пахнет, - миролюбиво констатировал Фрэнк, отодвигая стул для невесты и устраиваясь рядом. Как раз между Элис и матерью.
- Па, тебе помочь? – вопрос был жестом вежливости, не более – наедине дам сейчас оставлять было чревато, вот и отец только полотенцем в его сторону махнул. Сам, мол, справлюсь.
- Ну как же, мам, - снимая кольцо с салфетки Фрэнк глянул на Лис, всё ли в порядке. Понятное дело, что любая встреча с незнакомыми людьми несёт в себе неожиданности, а уж знакомство с родителями своего парня, так вообще предугадать невозможно. Но он лично верил, что всё пройдёт хорошо, тут они с отцом были единодушны.
Просто старший Лонгботтом философски смотрел на жизнь, зная, что любая чёрная полоса рано или поздно закончится сама собой, так оно устроено, а Фрэнк пока ещё надеялся, что может на судьбу влиять.
Черты характера и внешности, которые мы наследуем от родителей, они ведь так причудливо перемешиваются, словно каждую по отдельности пишут на клочке пергамента, бросают в коробку и встряхивают, а потом дивятся - надо же, как чудно' получилось! Это от матери, это вот - точно от отца, это от прабабки, а в целом - совершенно иной человек, ни на кого и не похожий, только сам на себя.
- Я ведь говорил, что мы с Элис вместе служим в аврорате. Значит, так и познакомились. Пообщались немного в неформальной обстановке и поняли, что интересны друг другу, а дальше, - тут он слегка улыбнулся. Не будешь же родителям всякие подробности рассказывать. Как на них однажды садовые гномы просто кучей напали, или всякое такое, совсем уж личное. – Всё случилось само собой.
Фрэнк был влюблён и для него всё было просто – они с Элис поженятся, а матери ведь хочется видеть сына счастливым? Значит и она посмотрит на Лис его глазами – самую красивую, умную, нежную девушку в Англии, а то и во всём мире.
То, что его избраннице будет несколько сложно поначалу с будущей свекровью, Фрэнк тоже понимал, но Лис ведь аврор. А человек, настойчиво пробившийся к своей мечте - служить именно в их отделе, даже невзирая на то, что поначалу ей пришлось работать в общей службе правопорядка и патрулировать улицы, - точно перед небольшими трудностями пасовать не станет.
- Мы, кстати и учились с Элис на одном факультете в Хогвартсе. Она уже тогда была такая милая, - он улыбнулся шире. – Правда я подробностей почти не помню, всё-таки несколько лет разницы.
Отредактировано Frank Longbottom (2023-08-01 23:08:22)
[indent] Элис чувствовала себя маленькой рыбёшкой. Эдакий окунёк, имевший неосторожность заплыть в чужой пруд, где в объятиях заросшей камышами воды притаилась зубастая щука, в любой момент готовая сомкнуть свою хищную пасть на тельце беззащитной рыбки. И даже присутствие Фрэнка не позволяет избавиться от этого ощущения. Остаётся только, скромно улыбаясь, зайти в клетку к тигру и надеяться, что его недавно покормили и он не набросится на несчастную жертву.
[indent] А вот миссис Лонгботтом и обозначила значимость девушки своего сына, а точнее отсутствие этой самой значимости. Одна фраза – а сколько в ней смысла. Похоже, Августа и в мыслях не допускает, что её мальчик достанется другой женщине. Пусть из этой старой перечницы песок пока не сыплется, зато острого перца, по-видимому, хоть отбавляй. Фрэнк тоже хорош. Кто ж так делает? Вот кто так с порога вываливает на родителей такие новости? У них так-то уже возраст – вдруг сердце прихватит от переизбытка чувств и впечатлений. По мнению Лис, все шокирующие известия надо было бы оставить на потом, но, как говорится, после драки кулаками не машут.
[indent] Как и любая нормальная девушка в такой ситуации, Элис была не в своей тарелке, немного испуганная, растерянная, молчаливая, не знала, что ей делать и говорить. Стул под ней, казалось, кто-то нарочно напичкал иголками, а время словно остановилось. Узорчатые стрелки больших часов, висящих над камином, замерли на месте, как бы Пруэтт их мысленно не подгоняла. Потерпеть, нужно немного потерпеть. Всего-то пару часов – не так уж и много.
[indent] - Спасибо, - почти шёпотом поблагодарила Лис мистера Лонгботтома и за комплимент, и за фаршированную черносливом, курагой, политую сливовым соусом утиную ножку, которую мужчина положил в тарелку девушки.
[indent] - Это фирменное блюдо моей супруги. Попробуйте, - Арфанг уже колдовал над тарелками жены и сына.
[indent] Выглядело всё очень красиво и аромат был густой, пряный, насыщенный, но вот аппетит отсутствовал целиком и полностью. Сложно наслаждаться вкусной едой, когда ты сидишь как на раскалённых углях и не можешь найти себе место. Только и отказаться было бы совсем невежливо.
[indent] Элис расстелила на коленях салфетку, попутно изучая столовые приборы. И вот тут возникла проблема. Перед своей тарелкой Лис насчитала аж целых восемь столовых приборов. Привычные вилку и нож она, положим, узнала сразу, десертную пару угадала по лежащей рядом чайной ложке, но вот для чего предназначена вилка с углублением в центре зубчиков и нож с более широким лезвием, могла только предполагать. Последний раз такую сервировку Лис видела на рождественском ужине в доме своего дядюшки Игнатиуса. Ей было, кажется, десять, и никто особо не обращал внимание на то, как и чем ест ребёнок. Разве что Лукреция – супруга дяди – демонстративно кривила губы, но что ещё ждать от урождённой Блэк.
[indent] Элис всегда считала, что безвыходных ситуаций не бывает. Не может она определится, какой вилкой растерзать эту злосчастную утку, - ничего страшного. Она просто подождёт, пока кто-нибудь из присутствующих начнёт есть. Вот только никто не торопился с трапезой: мистер Лонгботтом возился с бутылкой вина, Фрэнк в ооочень общих чертах рассказывал историю их с Лис знакомства, а Августа делала вид, что слушает. А может и действительно слушала. Кто ж знает, что на уме у этой дамочки.
[indent] - Все маленькие девочки милые. А не помнишь ты ничего потому, что тогда не обращал на них никакого внимания, - сказала просто для того, чтобы хоть что-то сказать и не выглядеть бедной родственницей, случайно попавшей на этот праздник жизни.
Отредактировано Alice Longbottom (2023-08-18 21:46:12)
Все же как бы Августа не любила своего ребенка, она не могла упустить, как вел себя Фрэнк с девушкой, которую с порога обозначил, как будущую невесту. Несомненно, знакомство с родителями - то еще приключение, требующее смелости, собранности, а еще важно - чувства поддержки. Мадам Лонгботтом наблюдала за своим сыном с самого порога, и кроме фразы, сопутствующей ее предынфарктному состоянию, и какой-то короткой истории и самодовольной улыбки, она не заметила ничего. Ничего серьезного по отношению к забитому созданию, которой так требовалась сейчас хоть чья-то защита, но все были заняты своими делами. Арфанг продолжал уплетать еду, Фрэнк был увлечен своим рассказом, лишь Августа продолжала наблюдать за девушкой, у которой явно кусок в горло не лез.
Лонгботтом молча смотрела на Элис Пруэтт, разбирающуюся со столовым приборами, пока Фрэнк вещал историю знакомства столь скомкано, что для ужина она никуда не годилась. Давно надо было рассказать родителям о своих планах, вместо того, чтобы потом вот так, спонтанно и добавляя в ситуацию стресса для всех сторон, пытаться ужинать и помещать историю своих отношений в пару фраз. Августа была более, чем недовольна поведением своего сына, потому никакая улыбка не хотела посещать ее физиономию, напротив, она хмурила брови и тут же расслабляла их, пытаясь напомнить самой себе, что стоит контролировать собственные эмоции.
- Ты путаешь, Фрэнки. Ты говорил про Элеонору. Про Элис никогда не рассказывал. Скажи ему, Арфанг, - у Лонгботтом была прекрасная память на слова своего сына, так считала она сама. Арфанг, к которому обратилась Августа, нервно сглотнул, вспоминая, что было, про кого говорил Фрэнк, с кем он работает, дабы не допустить ошибки. С одной стороны был сын, которого надо было поддержать, с другой стороны была жена, с которой ему еще жить под одной крышей. Арфанг делает правильный выбор и робко кивает в поддержку Августы. - Вот именно. Я же сказала, - она победно склоняет голову, в угоду сказанному ей ранее. Учились вместе, Мерлин с ними, но Фрэнк точно говорил про Элеонору. - Ты еще отметил тогда, что она очень хороша собой, - туше, услышать такое из уст матери своего будущего мужа для Элис должно быть весьма неприятно.
Августа делает крепкий глоток вина. В горло все пересохло. С одной стороны наблюдать за ними было весьма увлекательно, Фрэнка словно не заботило наличие запуганной Элис, мимолетного взгляда той явно было недостаточно. Элис была вся в своих страхах и не хотела, чтобы что-то пошло не так. Августа вспоминала свое знакомство с родителями. Это было ужасно. Каждая девушка, которую приводят в чужой дом, разумеется, теряется. Хорошо парням, они всегда находились в своей родной атмосфере и могли вести себя как душе угодно, а вот девушке всегда приходилось нелегко. Ее тогда мешали с грязью так, что она бы в жизни не повторила сейчас все прелести замужества. Это было им не так, другое, третье. Нет, разумеется, как воспитанные люди, все молчали об этом, может пару колкостей она и услышала в свой адрес, но все было понятно по одним только взглядам. Взгляд оценки. Должно быть, именно такой взгляд сейчас был у Августы, оценивающий. Самой себе стало неприятно от собственного поведения. Не хотелось бы, чтобы она бы как те гарпии, которые давали оценку ей когда-то очень давно.
- Он у нас вообще невнимательный! Как же ты отлично заметила это, Элис. Бывало... - Августа сделала вид, что слегка задумалась о детстве Фрэнка. - Оставишь ему завтрак прямо на столе, а он мимо пройдет, найдет меня и спросит "ма, где же завтрак"? И такое случалось часто! - она душевно улыбнулась Элис. - Ох, а что было, когда мы его на горшок учили ходить... - тут Августу немного осеклась, увидев лицо Фрэнка и Арфанга, обращенные на нее с ужасом. Что? Сейчас? Она станет рассказывать истории детства Фрэнка? При его будущей невесте? Августа подмигнула своим мальчишкам, и не стала развивать историю, допив свой бокал вина. Собственно, с другой стороны, разве не этим занимаются все матушки, когда к ним приходят в гости? Правильно, они рассказывают о своих детях. Кто-то хвалится, а кто-то вот, как Августа, может и о неловких моментах рассказать. Может быть, чуть позже она вернется к этой теме.
- Фрэнки, - обращается женщина к своему сыну. - Ты как будто в гости сестру привел, а не будущую невесту, - говорит она с ним недовольным тоном. - Обними, за ручку возьми. Она же переживает! Или наше семейство постигло проклятье слепоты? - как бы Августа не ревновала своего сына, она все же понимает, что отпустить его придется рано или поздно. Пусть это поздно приносит им счастье, а не напряжение.
Уж насколько Фрэнк был закалён в семейных штормах, но когда дело дошло до разговоров о его младенчестве – чуть не дезертировал с корабля. Отец помочь не мог – растерялся, не зная, как перевести беседу в другое русло или чем попросту отвлечь жену.
Пронесло – матушка перевернула с ног на голову рассказа сына, но том дело и закончилось.
Спорить на данный момент Фрэнк не собирался, хотя заявление, что он не упоминал дома об Элис и выставляло его не в лучшем свете. Но двое свидетелей позора – хотя отца можно не считать, он вряд ли удосужится запоминать детали, - это право, такая ерунда.
Вот громогласные советы на перроне перед Хогварт-экспрессом – всеми учениками, их родителями и прочтими провожающими, преподавателями, работниками вокзала, включая продавщицу сладостей в вагонах – вот это настоящий позор для школьника. И хорошо бы на первых курсах, а то ведь матушка и на старших не упускала случая посоветовать чистить зубы перед сном и не забывать отдавать эльфам носки в чистку вовремя.
Надо ли уточнять, почему Фрэнк откладывал знакомство невесты со своей семьёй до последнего?
Вариант пройти путём намёков и прочей подготовки к данному событию он сразу отмёл – Августа бы наверняка развернула агит-компанию на тему «молод ты ещё жениться», включив туда и пункты «ты сам наверняка не уверен», «да что ты нашёл в этой девушке – это просто рабочее увлечение» - и прочее в том же духе, с деликатностью носорога, что несётся по джунглям, сметая всё на своём пути.
Может быть – возможно, чудеса ведь случаются – мать поступила бы иначе, но воспоминания о громогласных напоминалках, что верещат на весь большой зал, закапывая тебя на долгие недели в благодатную почву всеобщих насмешек с головой, - от них избавиться не реально.
Только Фрэнк прикинул, насколько самоубийственно будет издать звук – реплику что мать шутит на счёт несчастной Элеоноры, как беседа резко поменяла курс.
- Спасибо, па, - только и смог сказать Фрэнк отцу, когда тот долил им с Элис вина.
Что ответить на требование матери обнять невесту он не знал – тем более, он только что отпустил руку Лис, справедливо полагая, что ей понадобятся они обе (руки), чтобы спокойно поесть.
Глаза у матери подозрительно блестели – то ли градус стремительно повышался, то ли она и вправду так расчувствовалась, что готова уступить своё место в сердце сына девушке?
- Давайте выпьем за знакомство! – радостно провозгласил Лонгботтом-младший, полагая, что старшему употребить сейчас точно не помешает.
И как оба они – старший и младший, не старались разрядить обстановку, Фрэнк понимал, что Лис сейчас вряд ли сможет в полной мере оценить виртуозность готовки будущей свекрови. Поэтому мероприятие лучше побыстрому свернуть.
- Всё очень вкусно, как всегда, ма. Пап, может нам кусок пирога с собой упакуешь? – затарахтел Фрэнк, выбираясь из-за стола, как только прошло причное число минут.
Ну, больше пятнадцати точно.
Наверное.
Впрочем, до десерта они точно не досидели.
- Но нам надо спешить. Аврорские дела, служба, всё такое, - мать он крепко обнял и поцеловал в щеку, пока отец хлопал его по спине.
Невесту же вытянул следом за собой, как на буксире, в коридор, быстро, пока матушка не принесла из гостиной альбом с его детскими колдофото. Пересёк прихожую в два шага, бодро отрапортавал уже от двери.
- Большое спасибо!
Буквально вытолкнул Элис за двери, подтянул деревянную преграду плотнее за собой и только после этого выдохнул.
Глубоко и шумно.
- Ничего не говори, - усмехнулся Элис. – Я предупреждал, что просто не будет.
И они вместе аппарировали в центр Лондона, в укромный переулок, откуда было недалеко до квартиры Фрэнка.
- Сразу домой или зайдём по пути в паб?
[indent] Когда речь зашла о некой Элеоноре, Лис многозначительно скосила глаза в сторону младшего Лонгботтома. Ни о какой Элеоноре она раньше не слышала. Понятно, что ревновать к прошлому глупо, что до знакомства у каждого из них была личная жизнь, и вряд ли Фрэнк хранил целомудрие в ожидании той самой одной-единственной, а Лис и вовсе успела побывать в статусе невесты, но всё же упоминание при ней другой девушки совсем не способствовало улучшению настроения и обстановку нисколько не разрядило. Если же это была попытка уколоть её, то она потерпела поражение – Пруэтт полностью доверяла Фрэнку и ревностью не страдала.
[indent] Куда более непонятным стала резкая смена темы. От таинственной Элеоноры миссис Лонгботтом переключилась на собственного сына. Наверное, при других обстоятельствах и в другой атмосфере детские воспоминания могли стать поводом для смеха и безобидных подтруниваний, но Лис могла лишь вежливо улыбаться и исподтишка умоляющими о спасении глазами посматривать на Фрэнка. Августа ставила её в тупик своей прямолинейностью. Вот как реагировать на эти её советы Фрэнку? Да лучше сквозь землю провалиться, чем при родителях демонстрировать всякие там нежности, которые принадлежат исключительно им двоим. Хорошо хоть Фрэнк не повёлся на предложение обнять её, но на всякий случай Элис ткнула куда-то в район лодыжки парня мыском своей туфельки.
[indent] Фрэнк лучше знал свою мать и, возможно, в столь изменившемся поведении видел какие-то подводные камни, не сулящие ничего хорошего, потому что как иначе объяснить, что он так скоро засобирался покинуть родительский дом. Не то чтобы Элис была против – очень даже наоборот. Просто их уход уж очень напоминал поспешный побег. И, наверное, Фрэнку ещё придётся пережить объяснения с матерью по этому поводу. Отца в расчёт можно не брать – он показался Лис не тем человеком, который будет совать свой нос в жизнь своего давно уже взрослого ребёнка и проедать ему плешь наставлениями и назиданиями.
[indent] Лис даже не успела сказать спасибо, настолько всё стремительно произошло. На один шаг Фрэнка ей приходилось делать три. Они действительно убегали, потому что вечер сегодня у них был абсолютно свободен и никаких дел не планировалось, ни личных, ни рабочих. Фрэнк спасал её и откладывал свою собственную неминуемую экзекуцию на неопределённый срок.
[indent] - До свидания, - только и успела сказать девушка, прежде чем тяжёлая деревянная дверь отгородила их с Фрэнком от его родителей.
[indent] Собственно, Лис и не собиралась ничего говорить, по крайней мере пока. Она лишь понимающе улыбнулась и посильнее сжала пальцы Лонгботтома, прежде чем их закрутило в вихре аппарации.
[indent] На улице было ещё довольно светло, но в переулке, куда они переместились, уже горел фонарь, который был здесь, кстати, одним-единственным источником освещения в ночное время. Парочка волшебников оказалась как раз в круге бледно-жёлтого света.
[indent] - Я бы чего-нибудь съела, - поужинать в гостях им так и не удалось, а на готовку дома время тратить не хотелось, - и выпила тоже.
[indent] По дороге в паб Лис молчала, крутила в голове мысли, что всё вышло как-то скомкано и не совсем красиво. Вдруг родители Фрэнка подумают, что она совершенно лишена манер и воспитания, да ещё и на их сына влияет не самым лучшим образом.
[indent] - Надеюсь, твои родители не слишком обиделись, что мы так быстро ушли, - как ни крути, а ситуация волновала Элис. Она ведь станет частью этой семьи. И хоть замуж ей предстоит выйти за Фрэнка, а не за его родственников, всё же общения и встреч с ними не избежать.
При поступлении в аврорат будущих стажёров нещадно гоняют по всяким тестам, самого разнообразного толка. Были и такие, что выявляли – способен ли кандидат обратиться за помощью? Или будет упрямо биться лбом в стену, пока не провалит задание, или не погибнет. У Фрэнка с этим пунктом было всё в порядке – принять совет он никогда не считал зазорным, переспросить лишний раз тоже, хотя не стремился надоедать или перебрасывать свою работу на других.
Уже во время ужина Лонгботтом принял тот факт, что в столь деликатном деле, как соединение двух семейств в единое целое ему понадобится помощь. Тем более, что у него есть к кому обратиться – мать Элис точно на их стороне, женщина спокойная, но волевая, обладает изрядной выдержкой, чувством такта и ноткой юмора, чем Фрэнку импонировала.
Но это на будущее, а сейчас он лишь пожал плечами, признавая очевидное.
- Ну-у… вышло по сокращённой программе. Хотя я считаю, что прошло нормально. Ты с родителями – вы познакомились, мы сказали о том, что собираемся пожениться, а дальше как-то оно будет.
Тут Фрэнк ободряюще улыбнулся своей уже невесте – и слегка прокрутил тонкий обод кольца на её пальце, сжимая их крепче. Для него все волнения закончились в момент, когда Лис сказала: «да, я согласна».
Всё остальное – будет ли у них шумное торжество, скромная церимония, позовут они всех друзей и родственников, а может просто произнесут наедине ритуальные фразы и их соединит магический обряд только для двоих – всё это для Фрэнка особого значения не имело. А значит и не стоило треволнений, и могло быть слегка пущено на самотёк, хотя обычно он любил основные моменты жизни планировать.
Но разве можно спланировать жизнь? Любовь? Они сами всё расставят по местам, а вернее, всё случается, когда должно случиться – не раньше, но и не позже.
Это так отец бы сказал.
- Та не, - пропуская Лис в помещение, Фрэнк придержал двери. Вспомнил обиженно-недоумевающий-с лёгким-осуждением взгляд матери. Стало несколько неуютно и чувство это Фрэнку не нравилось. Ему бы хотелось, чтоб в семье царил мир и понимание. Возможно он многого хотел, но попробовать точно стоит и он это сделает. Позже. Постепенно.
- Отец понял, что мы слегка растерялись.
Лонгботтом-старший на прощанье подбадривающе похлопал сына по плечу. Отец точно не в обиде. А с матерью… тут всё сложно.
- А с матушкой я поговорю, наедине. О, наш любимый стол свободен. Выбирай, что ты будешь и вино тоже закажем. За первый блин, который комом, но испёкся.
Как там любит приговаривать тётка Энид, размахивая волшебной палочкой на кухне?
Если у вас и в седьмой раз вместо блина получился ком – примите это и пеките колобки!
Вы здесь » Marauders: forever young » ЗАВЕРШЕННЫЕ ЭПИЗОДЫ » 07.08.1976 Меж двух огней [л]
