[indent] Тревожно. Вот как ощущала себя Марлин МакКиннон, собираясь на, вроде как, задание Ордена. С самого утра ей не спалось, и о завтраке тоже думать не хотелось. Ноющим комком где-то в животе засела тревога и ничто не могло ее прогнать.
[indent] Быть стажером в Аврорате – это одно. Быть членом секретного ордена – совсем другое. Об этом уже никому не расскажешь, и, ох, Мерлин, как же ей хотелось с кем-то об этом поговорить! Но, вот она правда взрослой жизни, у всех теперь свои дела. Да и не поболтаешь особо об Ордене, когда каждый под подозрением, и, порой, ты не можешь доверять даже вчерашнему другу.

[indent] За несколько месяцев в Ордене девушка уже успела не единожды столкнуться с Пожирателями Смерти, и если она что-то и поняла, так это то, что готовым нужно быть ко всему. Пусть даже сегодняшнее дело не подразумевало прямого столкновения со злодеями, ты никогда не знаешь, не ждут ли они за углом. Не стало ли кому-то известно об Ордене. И не будет ли этот день последним для тебя или кого-то близкого.
[indent]Наконец, кивнув собственному отражению в зеркале, Марлин отправилась к месту встречи. Аппарировав на значительном расстоянии от нужного ей кафе, она решила пройтись. Подышать осенним воздухом, полюбоваться на ускользающую мимолетную лондонскую осень. Запах прелых листьев будто будил воспоминания о совсем недавнем детстве. Ей стало немного теплее от воспоминания о том, как они неслись на Хогвартс-экспрессе все вместе в купе, предвкушая очередные шалости. И всего-то год назад. Теперь оставалось только скорбеть об утраченном, и вся природа вокруг будто бы делала это вместе с ней. А война, незримой тенью нависшая над всеми ними, делала это ощущение только горше.

[indent] Впереди показался фасад нужного здания. Шагая и прежде неторопливо, Марлин замедлила шаг еще больше. Предчувствие чего-то большого и неизбежно-ужасного надвигалось все сильнее, а она привыкла своим предчувствиям доверять. Но может быть сегодня ей просто кажется?
[indent] Внутри кафе воздух совсем другой, пахнет кофе и книгами. А еще очень удачно столик с хорошим видом на улицу свободен. Занимая место, она все также беспокойно оглядывает улицу, останавливаясь вновь на сером здании напротив. Ну и где же Питер?

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-06 10:56:19)

[indent] В последнее время Марлин было одиноко. Она, к своему удивлению, оказалась именно той «глупышкой», которой называл ее ласково папа. Которая в порыве юношеского максимализма посчитала, что знает все сама и получше некоторых. И теперь, спустя несколько месяцев осознала, что хочет назад. Но назад пути уже не было. Нет, домой ее все также ждали, но как она могла им признаться, что они все это время были правы?

[indent] Какие-то из своих решений она готова была отстаивать до сих пор, но в некоторых уже сомневалась. Ощущение свободы и ложного всемогущества очень быстро перестали быть такими пьянящими, каким казалось по началу. Можно было и дальше воображать, что она скоро пробьется и станет матерым аврором, но теперь перед ее глазами каждый день были авроры реальные и осознание того, что действительно стоит за этим званием.

[indent] Когда она это пропустила? Что все так изменилось. Что мир не существует по законам маггловских фильмов, где побеждают всегда чистые душой и находящиеся на правильной стороне силы. Это взросление так чувствуется? Отвратительные ощущения.

[indent] В дверях появился Питер, и Марлин ему улыбнулась. - Вовсе нет, - вместо приветствия сказала девушка и уставилась на друга, подперев подбородок рукой.
[indent] Были люди среди ее бывших одноклассников, которых она знала очень хорошо. Некоторые из них казались открытыми книгами, порой, по их лицам можно было прочитать все события минувшего дня. Конечно, она могла ошибаться или переоценивать свою проницательность, но что можно было сказать наверняка - Питер Петтигрю в их числе никогда не был. И ей всегда было интересно, что за секреты он скрывает. Он неизменно был где-то рядом, но на вторых ролях. Впрочем, его будто бы устраивало такое положение. Он не лез на рожон, иногда был голосом разума в компании более отчаянных одногруппников. Но каждый раз, когда она пыталась разглядеть в нем что-то, он ускользал от нее, и первым отводил взгляд. Было ли это смущение, или просто нежелание делиться – Марлин так и не поняла до конца.
[indent] Случалось, МакКиннон думала, что нравится ему, как тогда, на выпускном, например. И это было забавно, они даже обсуждали это с Лили и Мэри, когда собирались исключительно девчачьей компанией. Но то была просто болтовня.
- Мне кофе, будьте добры, - наконец официант прервал их, и девушка дождалась, когда он снова уйдет.
- Питер, ты когда-нибудь был в кино? – Она заговорщически смотрела на него, - мы словно в шпионском фильме!
Вторую фразу Марлин уже прошептала, понизив голос и подавшись вперед.

- Нет, обычно они любят что-то сильно крепче! – Марлин едва не засмеялась, теребя прядь волос. Она редко вспоминала, что между ней и другими магами порой была целая пропасть. Иногда это ощущалось как своеобразный языковой барьер. Волшебники жили в тесном соседстве с магглами, но словно в своей собственной вселенной, не стремясь и не интересуясь тем, что происходит у соседей. Даже самые лояльные из них порой относились к людям, как к неразумным детям. Но читали ли они их книги? Пытались ли заглянуть в этот мир по другую сторону? А ведь это могло бы решить столько проблем! И, как Марлин была убеждена, пойти на пользу обеим сторонам. Почему же некоторые отгородились такой широкой стеной, что стали ненавидеть соседей просто за факт их существования?
[indent] За окном, подгоняемые ветром, спешили люди. Сумерки уже начали опускаться и вот-вот должны были зажечь фонари. Марлин даже начала думать, на какой фильм можно позвать Петтигрю, чтоб он смог оценить по достоинству маггловские достижения, когда тот обратил внимание на человека в плаще. Девушка сначала не увидела в мужской фигуре ничего подозрительного, но приглядевшись, поняла, что плащ на нем был женский. Да, с точки зрения маггла, маскировка была никуда не годной. Еще одна причина интересоваться ими чуть больше.
[indent] Мужчина шел, широко шагая, и определенно направлялся ко входу в «Лицеум». При каждом движении полы плаща расходились, открывая взгляду черную форменную мантию.
- Думаешь, он? - Взгляд Марлин вдруг посерьезнел. Она отодвинула едва отпитый кофе и выпрямилась. Девушка, кажется, надеялась, что Хоукворт не появится, и они просто приятно проведут вечер, почти как в старые добрые хогвартские времена. Но какова вероятность, что три волшебника столкнутся в ничем не примечательном маггловском квартале совершенно случайно?
[indent] Марлин нащупала в кармане прохладные монеты и выложила на стол возле своей чашки. Они должны были быть в любой момент готовы выйти, но еще лучше это сделать заранее, так будет менее подозрительно. Внезапный побег из кафе, не дожидаясь десерта, тоже мог бы вписаться в их легенду о влюбленной парочке, у таких всегда появляются срочные дела. Скажем, пойти целоваться в темной аллее. Потому Марлин особо не беспокоилась об этом, да ей и не казалось, что кто-то здесь за ними наблюдает.
- Что будем делать? – она наклонилась, будто разглядывая столешницу, ей было важно понять, что картину действий они представляют одинаково, и смогут работать слаженно.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-08-17 21:44:20)

[indent] Марлин слушала и едва заметно кивала, глядя в пустоту. Соображения Питера казались очень логичными. А озвучивание плана вслух делало его более осязаемым и надежным. Она не могла похвастаться, что продумывала действия далеко наперед, ей казалось, что действовать по ситуации – лучше. Однако же, они немного изучили личность Хоукворта, и его колдофото из свежего выпуска Пророка, она помнила очень хорошо. Вопрос был только один: как скоро все пойдет не по плану?
[indent] Накинув пальто и завязав клетчатый шарф, волшебница задвинула за собой стул и удостоверилась, что палочка в кармане. А потом, подойдя к Питеру, потянула друга к выходу, обхватив его ладонь руками. Пора было вживаться в роль.
[indent] Справа от главного входа в Лицеум была установлена афиша, и, еще чуть дальше, между двух колонн выстаивалась очередь к будке кассира. Кажется, скоро намечалось какое-то шоу и, подтягивающиеся к месту действия люди в равной степени могли помочь им или помешать. Но пока это было неплохим стартом для оценивания обстановки.
[indent] Предполагаемый Эрнест Хоукворт все еще стоял возле дверей, будто ожидая, когда они вдвоем вышли из кафе напротив. Некоторые магглы начали глазеть на него, кто-то смотрел украдкой. Тот стоял невозмутимо, лишь раз поправив плащ и разгладив бороду.
[indent] На улице заметно похолодало, ветер уже не ощущался таким приятным, закатное солнце постепенно окрашивало всё в мягкий желтый цвет. Марлин и Питер не торопясь перешли улицу и, остановились возле группы людей, обсуждающих будущее представление. Будка кассира разделяла их и мужчину в плаще, и Марлин выглянула из-за плеча Петтигрю, чтоб удостовериться, он ли это.
- Питер… Я не уверена, - Да, у Хоукворта тоже была борода, но не такая кустистая и темная. На фото он выглядел старше и был практически полностью сед. Мог ли он покрасить бороду? Конечно. Но это также мог быть совсем не он.
- Надо подойти поближе, - прошептала она на ухо Питеру. Нет, это должен был быть он, иначе все совсем не сходилось. Зачем кому-то другому, явно из мира волшебников, стоять именно здесь и именно сейчас? Сбить их с толку?

[indent] По небу вдруг разошлась молния, и почти сразу зарядил дождь. Магглы в очереди стали тише и подняли воротники. К странному человеку они потеряли свой интерес, волнуясь теперь больше о сырых ногах и том, чтобы успеть убраться с улицы. Только Марлин и Питер то и дело поглядывали в его сторону.
[indent] Их отделило стеной дождя, и предмет их внимания теперь существовал, казалось, совсем далеко. Они также сделались для него почти невидимыми, но и им теперь пришлось бы подойти ближе, захоти они разглядеть второго участника тайной встречи, которого ждали все трое. И так называемый Хоукворт больше всех.
[indent] Это было крайне некстати сейчас, но Марлин так нравился дождь. Нравился мокрый воздух, будто сразу наполнившийся жизнью и влагой. Она обожала раскаты грома, от которых содрогается всё вокруг. В такие моменты ей хотелось срочно седлать метлу и летать над домами хохоча. Ох, ну или просто хохотать. Она чувствовала себя очень живой и очень счастливой. И очень некстати.
[indent] Дождь все сильнее барабанил по прозрачному куполу над ними, который, словно фокусник с букетом, вытащил из-под пальто Питер. Под ногами об землю разбивались жирные капли воды. А она на минуту совсем забыла о мужчине в плаще, замечтавшись только о том, насколько это будет уместно, выйти из укрытия. Словно хотела зарядиться, как волшебный фонарик, почти потухший к концу праздника.
[indent] От того совсем не ожидала вопроса, а от теплого дыхания по шее побежали мурашки. Марлин поежилась, поворачиваясь.
- Да, возможно. – И даже если это не был сам Хоукворт, он точно в этой встрече участвует.
[indent] «Что будем делать» - собиралась спросить она снова, но на самом деле Марлин уже знала, что ей подсказывает чутье. Они должны были следовать за бородачом внутрь. Сначала как посетители театра, потом с помощью дезиллюминационного заклинания. Они должны были туда попасть. Они должны были все услышать своими ушами и увидеть. Насколько важной может быть эта информация – страшно представить. Впрочем, как и последствия.
[indent] Внутренний голос, который был более сознательным, едва слышно взывал к чувству самосохранения. И что никто не приказывал им лезть на рожон. И что такая слежка может и скорее все будет стоить им очень дорого. И что, и что…
[indent] Как бы успокаиваясь, Марлин глубоко вздохнула, пытаясь унять накатившее волнение. Хоукворт или нет, но он наверняка гораздо более силен, чем даже они вдвоем. Такого риска ее жизнь и жизнь Питера никак не стоили.
- Мы можем пойти за ним внутрь. Думаешь, очень плохая идея? – Она кивнула в сторону входа, не в силах скрыть взбудораженное выражение лица.

[indent] Уже какое-то время не происходило ничего. И ждать – вот что было для Марлин самым сложным. Это было не то волнительное ожидание, когда ты, напряженно следишь за каждым едва заметным движением противника на дуэли. В такой момент, безо всякой магии, каждая секунда становилась бездонной, и легко вмещала в себя как победу, получение мимолетного преимущества, так и смерть. Это было жутко, страшно, но приводило всё тело в состояние полной концентрации.
[indent] Это было другое ожидание, тоскливое и тянущее. Оставалось только сетовать на то, что маги не додумались изобрести обратный маховик времени для такого случая.

[indent] Магглы торопливо расходились, спасаясь от ливня, покидали улицу, забегая в театр мимо черной фигуры, размазанной ливнем. Небо над Марлин и Петтигрю изливалось неудержимо, будто тоже торопилось успеть. Они скоро могли бы остаться тут одни, как на ладони. Слишком подозрительно и не к месту…
[indent] Такой же неожиданной и не к месту кажется рука Питера, скользнувшая по щеке, и обреченный взгляд, который она не успевает толком разглядеть, так скоро он отворачивается, делая вид, что это в порядке вещей. Мы ведь всегда друг друга гладим по лицу и это совсем ничего не значит, правда же? Вот только они не договаривались всерьез играть в пару. И, прежде чем фигура под капюшоном не появляется наконец возле Хоукворта, Марлин сверлит взглядом лицо напротив.
[indent] Какие-то слова просятся быть сказанными, но в последний момент Марлин отворачивается тоже. Какие бы вопросы ей ни хотелось ему задать, для некоторых вещей просто было не время. А иные разговоры вообще не должны никогда состояться.

[indent] Скрытые заклинанием, таким же ненадежным, как каждое их следующее действие неопытных шпионов, они подходят ближе. Марлин, кажется, может разглядеть цвет волос новой фигуры, нос, торчащий из-под капюшона. Но это все. Питер видит больше, и на мгновение Марлин мысленно повторяет за ним: «Спини серпент», «Спини серпент», будто надеется извлечь из этого какую-то дополнительную информацию, дорисовать с ее помощью картину странной сделки перед их глазами. За названием ей чудится что-то недоброе, но, бросив взгляд на профиль Петтигрю она не замечает ничего, что могло бы показаться подозрительным. Однако, словосочетание кажется ей смутно знакомым.
[indent] Разговор у темных магов короткий. Но вот что смущает Марлин в этом всем: голос Хоукворта. Он кажется нервным и отчаянным, будто голос человека, прижатого к стене. Что если он тоже - жертва? Что если цена этой грязной работы – жизни близких? Она даже допускает на секунду, что, возможно, его нужно отпустить без слежки? И пусть, как и планируется, он прибудет в министерство, тогда они сразу узнают, кто его цель, ведь они знают, за кем следить. Но, если Марлин что-то и узнала в процессе изучения бесчисленных дел в архиве Министерства, так это то, что дела, касающиеся проклятых вещей, всегда шли не по плану.

[indent] Наконец, они двинулись с места, слаженно и сосредоточенно, не теряя ускользающую среди дождя фигуру из вида. Пришла пора действовать, ведь он мог аппарировать в любой момент. Задержать его? Обезвредить?
[indent] Так называемый Хоукворт шел быстро, но плечи его поникли, будто от тяжести свертка. Марлин мысленно уже совершила самую глупую ошибку, которую можно было: она начала ему сочувствовать и сомневаться. Очень легко встать на сторону человека, оказавшегося в такой ситуации. Пусть даже она сама ее придумала.
[indent] Вдруг голос мужчины звучит совсем иначе, уверенно и жестко. Марлин понимает, что они раскрыты. Не важно как и почему, но Хоукворт оказался проворнее и внимательней двух вчерашних школьников, кто бы мог подумать!
- Гоменум ревелио!
Быстрее, чем Марлин успевает испугаться, ее палочка уже оказывается направленной на противника. Именно на это и рассчитываешь, занимая время своего обеда каждый раз тренировками.
- Экспелиармус! Локомотор мортис! – Невозможно длинные слова, когда на счету каждая доля секунды, но мужчина падает на мокрые камни мостовой. Со стороны можно подумать, что ему стало плохо.

[indent] На секунду они замерли, ожидая, станет ли волшебник сопротивляться, ведь было неочевидно в темноте, удалась ли Марлин атака. Но все было хорошо, тишина снова наступила и им было слышно лишь, как приглушенно барабанит по зонту дождь.
- Отлично, - Марлин кажется, что Питер раздражен, или на нервах. Она сейчас может только по памяти представить, какое напряженное у него должно быть лицо. Ей вдруг вспоминается еще и лицо Сириуса, который с насупленными бровями накануне пытался ей доказать, что все эти дела Ордена Феникса – не для нее. И вот, посмотрите, очень даже для нее! Враг повержен и лежит, распластавшись в луже. Про преимущества в виде дезиллюминационной маскировки можно будет потом и умолчать.
[indent] Ей не хочется верить, что он может и прав. От части. Все эти разговоры о ее несостоятельности крадут уверенность в себе, особенно в минуты уязвимости и слабости. Она в последние полгода слышит это часто. И, как на зло, почему-то всегда от самых близких.
[indent] Когда Петтигрю начинает комментировать происходящее, это правда помогает. Обозначает порядок, озвучивает вслух действия. Потому что в голове Марлин зачастую четкого плана нет, каждую секунду меняется всё. Именно этим она втайне и гордится, тем, что сильна в спонтанности, не планировании. К тому же, когда сталкиваешься с темной магией, так всегда - всё неопределенно, как дымка в магическом шаре прорицаний. И чем обернется следующее мгновение – ты не знаешь.
[indent] Они вместе разглядывают трубку, и на секунду МакКиннон хочется ее потрогать, попробовать, как гладко наполирован ее бок… Но наваждение удается легко сбросить.
[indent] Словно запуская снова счетчик времени, Хоукворт просыпается от действия заклинания, и приходит в себя, надо сказать, очень быстро.
[indent] Они втроем стоят близко, и можно слышать, как скрипят о мокрые камни мостовой подошвы мужчины, в панике ищущего врага. Еще она слышит неровное дыхание Питера, но понимает, что что-то идет не так – не сразу.
- Obliviate, - еще несколько мгновений требуется, чтоб сосредоточиться на том, что Хоукворт должен забыть, на том, что должен помнить. Внушить ему чувство безопасности. Одна секунда, две. Но этого как раз хватает. Мужчина наконец замирает, расслабленно опустив руки, и с облегчением смотрит в пустоту.
[indent] Пока его взгляд расфокусирован и еще не может толком осознавать происходящее, Марлин дергает Питера за рукав и аппарирует в самое знакомое для них двоих место – ко входу в Министерство Магии. Сейчас здесь тихо и почти нет людей.
[indent] Они оказываются под козырьком здания, и сверху уже не льет дождь. Надобность в маскировке, хотя бы на время, отпадает. Марлин сняла чары коротким движением палочки и посмотрела в бледное лицо Питера Питтегрю, который еще держал в руке зонт.
- Питер, ты в порядке? – Улыбка вышла слегка нервная, хотя должна была быть ободряющей. По крайне мере сейчас они были в безопасности.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-09-18 11:10:59)

[indent] С ответом Питера Марлин только убедилась, что что-то совершенно точно не так. Она уже давно поняла про Петтигрю, тот всегда скрывает, что думает, но конкретно в этот момент это задевало – они зависели друг от друга, и, если у него были проблемы, она бы хотела знать, какие.
[indent] Марлин пользовалась входом для гостей лишь пару раз, но аппарировала именно сюда с расчетом, что их объект слежки здесь не объявится, и у них будет короткий момент передышки. Но все же, телефонная будка явно не подходила для двоих. И когда они медленно погружались под землю, она уже в нетерпении переступала с ноги на ногу.

[indent] Светлые глаза Петтигрю напротив будто бы изучали ее лицо. Ей стало от этого не по себе и захотелось отвести взгляд. Но она не отвела. Была в этом моменте какая-то странная неловкость, и ей хотелось ее прекратить, хотя бы заполнив тишину:
- Почему же, боюсь. Много чего. – Свет палочки Питера дребезжал вместе с движениями кабины, рисуя на его лице тенями, - так не бывает, Питер. Все чего-то боятся.
[indent] В полумраке все слова звучали куда драматичнее, чем она могла предположить и ей это не понравилось. Достаточно драмы было в том, что они выслеживают темного мага, притворяющегося министерским работником, в том, что делают они это для нужд тайной организации, а особенно в том, для Марлин, что она то и дело возвращалась мыслями во вчерашний спор с Блэком. Это бесило.
- Я боюсь… - Марлин на секунду задумалась, выбирая то, что могло бы звучать не слишком серьезно, - что мы тут застрянем, - она мрачно на него посмотрела, потом не выдержала и тихо засмеялась.
[indent] Ведь, к счастью, магический лифт – не то же самое, что и магловский, и просто так застрять не мог. Очень скоро под ногами забрезжил свет, опуская их в обширный зал Атриума. «Министерство магии желает вам приятного дня,» - прозвучало над ухом, прежде чем кабина, качнув их напоследок, остановилась.
[indent] Она скинула пальто на всякий случай и, убрав волосы в хвост, поменяла цвет блузки на светло-зеленый – Хоукворт все-таки мог их заметить там, у театра, а так шансы обратить на себя внимание были чуть меньше. Это был бы полный провал миссии и угроза для всех Орденцев.
[indent] Они быстро прошли досмотр и встали с другой стороны фонтана, который высился прямо по середине Атриума.
[indent] Пронести в Министерство вещь, заряженную темной магией, - не плевое дело, и от Хоукворта, независимо от того, делал ли он это по принуждению, или из идеологических соображений, можно было ждать теперь каких угодно уловок. Ведь просто Конфундус на охранника здесь не наложить. И ему, Хоукворту, придется действовать, не пряча свое собственное лицо.
- Идет, - очередь работников Министерства к вечеру совсем поредела, и мужчина приближался к проходной быстро. На нем теперь была темно-синяя классическая мантия, которая раньше только торчала из-под полы женского плаща, и выглядел он точно так, как они ожидали с самого начала. Он, не торопясь подошел к охраннику и… ничего не произошло, когда он спокойно прошел через детектор. Детектор темной магии молчал. Молчал он и тогда, когда мужчина, огладив бороду, заторопился подальше от проходной.
- Как это… - честно, Марлин немного надеялась, что Хоукворта задержат прямо здесь и сейчас, что его поимка будет прилюдной и ни им, ни другим членам Ордена Феникса не придется доказывать что-то в суде, обвиняя одного из высокопоставленных членов самого Визенгамота. Но он был сильным магом. И он знал, как работают детекторы.  [indent] Стоило ему немного отойти – тот наконец зазвенел, и все обратили внимание на средних лет даму в бирюзовой мантии с портфелем. Она казалась напуганной и без сопротивления отдала свою палочку подоспевшим работникам министерской полиции.
[indent] Хоукворт же, пользуясь созданным беспорядком, торопился прочь.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-09-22 13:00:00)

[indent] Как бы ни было Марлин жалко даму, которую окружила министерская охрана, ничем помочь ей она не могла. Они уже почти бежали вслед Хоукворту и ничего хорошего в этом не было. Она предпочла бы следить за ним издалека и скрытно, а в одном лифте он запросто мог запомнить их лица, если уже этого не сделал. Пусть даже они втиснулись в дальний угол, возле улыбчивой пожилой дамы, кажется, из Управления по связям с кентаврами. Чем дальше, тем рискованнее всё становилось.

[indent] Марлин не удивилась ни капли, когда, вместе с парой знакомых сотрудников Отдела правопорядка лифт покинул и Хоукворт, в конце концов, он мог быть здесь и по делам Визенгамота. Но недоброе предчувствие говорило, что скорее он тут по душу кого-то из ее нового начальства.

[indent] В отличие от Питера Марлин ориентировалась в отделе отлично. Они сбавили шаг. Затем миновали тренировочные залы, кабинет, где обычно им устраивали разносы, коридор, ведущий в архив… Мужчина тоже шел уверенно и не колебался, он явно знал, куда идти. Тревоги добавляло то, что двигался он именно по направлению к кабинетам авроров, туда, где она проводила каждый день кучу времени.

[indent] Вдруг, без видимых причин он остановился, и Марлин, потупив взгляд в пол взяла Питера за запястье. Не смотря на то, что ее нахождение здесь было вполне оправдано, быть на виду становилось совсем опасно. Это почувствовал и Питер:
— Он пялится. Скорее поцелуй меня, тогда он ничего не заподозрит!

[indent] Влево уходил длинный проход в сектор борьбы с незаконным использованием изобретений магглов, с бесконечным множеством комнат, заставленных обычными бытовыми приборами, которые часто пытались магически улучшить некоторые предприимчивые волшебники. В ближайших комнатах располагалась обширная картотека. К двери одной из таких картотек оказался спиной Питер Петтигрю, пока она сама пыталась ее открыть.

- М… - она не сразу сообразила, что он имеет ввиду, но пока выкручивала ручку двери до упора, её щеки вспыхнули. От того, что стоит она слишком близко, и вполне могла бы это сделать. И от того, что в принципе, это не совсем было бы лишено логики. При отсутствии других вариантов.

[indent] Мерлин, ведь это второй этаж! Сейчас обязательно из-за угла вышел бы Муди, или, что было бы совсем катастрофой – Блэк. И потом она стала бы оправдываться что да, это такое вот задание от Ордена Феникса, целоваться с Питером Петтигрю возле аврорского офиса Министерства Магии. Миссия чрезвычайной важности!

- Что? – Они наконец попали внутрь, пусть и потеряв из виду Хоукворта. Но именно на такой случай они и наложили на трубку чары слежения. Марлин пыталась быстрее затолкать пальто в усовершенствованную магией сумку. На лице против воли расползлась смущенная улыбка, когда она бросила на Петтигрю взгляд. – Что ты сказал?
Каким бы неловким момент ни был, тревогу это здорово разрядило.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-09-25 21:33:26)

[indent] Марлин не знала точно, зачем переспросила, ведь она слышала явно. Хотела услышать еще раз? Или хотела смутить Питера еще больше? В итоге, смутилась она сама.

[indent] Петтигрю засуетился возле двери, пока она справлялась с пальто, и каким-то образом запер дверь.
[indent] Она тоже попробовала Алохомору, и несколько секунд безрезультатно стучала по двери, - в замочную скважину не было видно никого. Не могли же все сотрудники сектора отправиться домой? В маленьких ящичках углового стола никаких ключей не оказалось, как и на других видимых поверхностях.

[indent] Почти отчаявшись привлечь внимание, Марлин просунула палочку в замочную скважину, чтоб выпустить искры. Кто-нибудь наверняка бы это увидел и вызволил их. Но только когда случился взрыв, она поняла, о чем в панике совершенно забыла – антивандальные чары!

[indent] Их отбросило к противоположному стеллажу, в воздух взметнулись коробочки и сотни картотечных карточек, на минуту совсем скрыв тусклый свет из небольшого окна под потолком. Марлин больно ударилась затылком и несколько мгновений просто лежала зажмурившись, слыша только шелест страничек картотеки. Потом, потирая голову, села на полу.

[indent] - Ох, прости пожалуйста, ты цел? – Питер зашевелился рядом, стряхивая с себя слетающие бабочками исписанные листочки. Марлин убрала с его лба прядь волос, обнажая кровоподтек, - я все исправлю! – Она нащупала свою палочку, чтобы немедленно заживить травму.

[indent] Драгоценное время уходило, если Хоукворт оказался бы более везучим, чем они, а, как уже стало понятно, это не великое достижение, он мог не только подложить проклятую курительную трубку, но и встретиться с жертвой. Их угораздит не просто провалить задание, но допустить непоправимое, и стать виновными в убийстве.

[indent] - Зато, кто-то наверняка нас услышал, кто-нибудь придет нас выпустить, - и этот кто-то наверняка теперь заставит ее наводить здесь порядок. И она мечтала, чтоб это был кто-то не знакомый. Кому не пришлось бы объяснять, почему она заперлась с Питером Петтигрю в каморке и зачем.

[indent] В ту секунду, когда рука Питера опустилась на плечо она, по его лицу, уже всё поняла. По обреченному взгляду, словно он собирается сообщить, что при смерти, по раскрашенным болезненным румянцем щекам. Нужно было остановить его, встать, предотвратить. Тогда можно было бы сделать вид, что она ничего не замечает. Тем более сейчас, они практически не виделись вне стен школы, и это было очень легко. Можно было все недвусмысленные взгляды и фразы складывать на полочку неведения и счастливо идти дальше. Она вообще очень многое любила намеренно не замечать.
[indent] Но она ничего не сделала.
[indent] Попозже, когда соберется с мыслями, наверное, она сможет ответить на вопрос почему. Но, по правде, она не могла и предположить, что когда-нибудь Питер Петтигрю на самом деле ее поцелует.
[indent] И тем не менее вот оно. Ее щеки пылают пожаром смущения, которого, к счастью, никто еще не видит. До этого дня не существовало какой-то общей истории, которая могла бы объединить их, но теперь, словно странный паззл, в ее голове сложились все те моменты, которые вели их сюда. От пересечения на младших курсах Хогвартса, до их выпускного, который теперь всплывал в памяти под совершенно иным углом.
[indent] И она просто не могла, не могла себе позволить закончить это.
[indent] Что-то было щемящее и душераздирающее в этом поцелуе, будто, если нарушить хрупкость момента, случится нечто непоправимое. Где-то за дверью рушился мир, темные волшебники охотились на авроров прямо сейчас, они именовали себя членами Ордена Феникса и несомненно были героическими магами на страже всего хорошего и против всего плохого. Но здесь, в комнатке, заваленной картонными карточками, всего этого не существовало.
[indent] Здесь была тишина, что боишься спугнуть нечаянным вздохом или движением и признание, которое никогда не должно было быть озвучено. Хотела ли она теперь, чтоб произошло иначе?

[indent] - Я надеюсь, у вас есть достойное объяснение… МакКиннон?! – Свет коридора упал на них, словно Гибель воров на затаившихся преступников, Марлин наконец открыла глаза снова в мире, где надо принимать решения и отвечать за поступки. Над ними возвышалась одна из сотрудниц Сектора по борьбе с неправомерным использованием изобретений магглов.
[indent] - Вообще… нет, - Марлин, обычно не сворачивала и не уходила от ответа, и тут сказала, как есть. Их одуревшие лица тоже не оставляли вариантов для каких-то объяснений. Ей бы самой себе объяснить.
[indent] Она встала, отряхивая остатки бумажек с себя и решила, что самый правильный выход сейчас - сбежать. – Давай я завтра тут порядок наведу, ничего же страшного? – Женщина была ей знакома, но прямым начальством не была, возможно, всё могло бы им сойти с рук. – У меня… нас очень срочное дело. В другом чулане. – С этими словами она нащупала рядом руку Питера и потащила его за собой, пока Матильда не стала возмущаться еще больше. Нужно было обязательно купить ей коробку засахаренных кокосовых орехов, чтоб она никому ничего не рассказала. – Спасибо, что открыла!
[indent] Марлин торопилась едва ли не быстрее, чем когда они гнались за Хоуквортом, теперь от неотвратимого момента объяснения между ними. Или к нему. За вторым поворотом в глубине отдела правопорядка, возле старого кабинета архива девушка остановилась, размыкая их пальцы. Она привыкла быть смелой и храбриться, так почему же сейчас поднять на Питера глаза стало так сложно?
[indent] - Питер, я не… знала? Знала. – Правильные слова не шли на ум. А ситуация требовала именно правильных, нельзя было сказать «Никогда больше так не делай» или «Давай никогда об этом не говорить». Она помнила сама на сколько больно в момент откровенности услышать не те слова. Но никакие формулировки не могли бы сгладить то, что она сказать собиралась. И она заранее чувствовала себя жестокой и отвратительной. Сердце вновь сжалось, как в тот самый момент.
[indent] - Я… я… я не знаю, что сказать, прости, – Марлин наконец встретила его взгляд, опершись о стену и руки за спиной, чтоб не выдавать себя, нервно жестикулируя. Что бы она сейчас не сделала или сказала, всё было бы не так. Воспоминания всколыхнула последняя фраза Питера - это правда, что не всё можно исправить. Это была еще одна из таких вещей.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-08 10:39:34)

[indent] Марлин обычно легко находила, что сказать. Зарвавшемуся слизеринцу. Подружке, отвечая шуткой. Выкрутиться на уроке, чтоб не вычли баллы. Но в последние несколько минут все свои ораторские способности она утеряла.
[indent] Между ней и Питером словно зависла вся неловкость мира, и она обязана была ее разрушить. И лучше так, чтоб не осталось никакой недосказанности, которая могла бы дать надежду. И она это сделала. Просто потому, что кроме смятения сейчас чувств не испытывала.
[indent] В ответ она ожидала чего угодно, но не этого… Может быть самолюбие говорило в ней, но от ощущения себя кем-нибудь, кого хотел бы поцеловать любой парень – она не была в восторге. И определенно не чувствовала, что Петтигрю хотел сказать именно это. От девушки не скрылось скользнувшее в его взгляде сожаление. А собственные губы все еще рделись от поцелуя, и она никогда бы не посчитала, что он предназначался для кого угодно.
[indent] - Да, - МакКиннон прочистила горло, и на секунду замешкалась на месте, думая, на сколько близко она готова сейчас к нему идти, - идем, - приглаживая прическу и пытаясь стряхнуть фантомное ощущение пальцев в волосах она шла, стараясь не путаться в ногах. Что бы там ей было приятно или нет, первостепенным было именно задание Ордена и ничего больше. Потому здорово было знать, что хоть кто-то из них мыслит ясно. Жаль только, что не она. Что-то колкое и больное оставалось в его словах, от чего Марлин все еще хмурилась, пока они направлялись прямо по одному из коридоров, которые ветвились впереди, и на изучение которых девушка потратила не одну неделю, прежде чем научиться не блуждать в обеденный перерыв.
[indent] Пришлось срочно вспомнить всё, что было до. Зачем они сюда прибыли, и это как ведром ледяной воды ее окатило. От осознания, по какому тонкому льду она ходит, позволяя себе такое. Она не на самом лучшем счету у Муди и, стоит только до него дойти слухам, неизвестно, будет ли она числиться все еще стажером аврората. Никто в точности не знал, за что могут отстранить, но звание аврора наверняка не давали взбалмошным девчонкам, занимающимся непотребными вещами в свободное от работы время в кабинетах Министерства. И она не хотела бы быть одной их них. Еще она не хотела бы, чтоб слухи об этом расползлись дальше каморки с картотекой, но это было уже не в ее власти.
[indent] Нет, в самом деле?! Пока они шли, в ней то и дело вспыхивали огни возмущения.
[indent] Не могла же она сама всё выдумать? Или да? Почему теперь кажется, что это он обманул ее ожидания, когда она позволила то, что не должна была, может, скорее из любопытства. И теперь уже навоображала себе… Марлин подумала, что лучше для нее и для дела поверить в это вранье. Чтоб они спокойно закончили это задание. Сделали вид, что ничего этого не было. Так и правда должно было быть лучше.
[indent] - Не знаю, может… – нарочито скучающим тоном старалась говорить она, чтоб не выдать своего волнения. Но никто бы не мог остаться в такой ситуации спокойным. И особенно, когда они дошли до двери, с табличкой «Аластор Муди». Воображаемая картинка грозного аврора в её голове смотрела с неприкрытым раздражением. Может, если они спасут ему жизнь, он забудет все проблемы, которые она ему доставила?

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-11-12 21:24:54)

[indent] Главное, чего Марлин в своих мыслях уже успела испугаться - что они найдут Муди поздно. Да, он опытный аврор и все такое, но иногда и матерые авроры умирают нелепыми смертями. И, если вдруг он оказался бы на своем рабочем месте…
[indent] К счастью, в кабинете никого не было, зато темномагическая вещица, за которой они следовали - да. Что-то тихонько отстукивало рваный ритм в одном из ящиков стола. Узнав характерный звон, МакКиннон подумала, что это, наверное, вредноскоп.
[indent] Пока Питер подошел к трубке, Марлин на всякий случай проверила обнаруживающим заклинанием, что в комнате никто не прячется, и не скрыт дезилюминационным заклинанием. Она все еще чувствовала, хоть пока им не требовалось вести непринужденную беседу, что она ни за что не получится. И что она совершенно не знает, что вообще можно сказать, чтоб оно звучало так, будто между ними ничего не произошло. В тот момент казалось, что такая неловкость с ними теперь надолго.
[indent] После того, как Питер отправил сообщение Долишу, девушка прикрыла дверь, чтоб случайным сотрудникам отдела правопорядка не показалось, что присутствие стажеров в кабинете Муди без самого Муди - подозрительно и требует вмешательства. И, перечитав прилагающееся к курительной трубке письмо пару раз, повертела его в руках. Все казалось обычным. У нее в ящичке стола валялось точно такое же, которое ей вручили вместе с грамотой имени Андроса Неуязвимого. Кстати, грамоту стоило повесить на видном месте, ведь даже у Блэка такой не было, чтоб пенять ей неспособностью постоять за себя.
[indent] - Ты бы купился? - Марлин подняла взгляд на Питера, стоящего рядом, и, немного погодя, повернулась в его сторону. Она вдруг поняла, что вопрос можно было отнести не только к  проклятой трубке, и легко прищурилась. Стало очевидно, получить какой ответ интереснее.
[indent] В глазах Петтигрю ей виделась тревога, ее взгляда он избегал. Но она все равно уставилась на него, сложив на груди руки и не отворачиваясь. Какое-то внутреннее чутье не давало ей до конца поверить в его отговорку, но сомнения оставались. Сомневаться Марлин не любила.

[indent] - Тебе не кажется, что это слишком самоуверенно? - Марлин начала вполне серьезно, но когда Петтигрю отвернулся наконец от окна, на лице расплылась удивленная улыбка. - Ты что, легилимент, чтоб всегда точно знать?
[indent] В действительности конечно, Питер самоуверенным не был, но иногда что-то такое проскакивало… Что она не могла понять, серьезно он, или пошутил, поэтому уточнить, что имела ввиду, было нужно.
[indent] Звук неунимающегося вредноскопа становился раздражающим, словно непрерывный стук в дверь, и МакКиннон обошла стол, ориентируясь на вибрацию столешницы, чтоб его выпустить. С надеждой на то, конечно, что Муди не подумает, будто кто-то обыскивал его стол. Оказавшись на свободе, шар завертелся на одном месте, свистя. Лучше не стало.
[indent] Иногда было бы здорово правда знать наверняка, быть уверенным. Знать, хотя бы себя, не говоря даже об отношении других людей. Вчерашним вечером ей бы такое умение здорово помогло распутать тот странный клубок, который они с Сириусом запутали. А еще, разумеется, понять, что произошло в последние полчаса.
[indent] - Я… может и да, - Представить гипотетическую ситуацию было легко, и она ужаснулась, приплюсовывая ее к своему, пока весьма небольшому, списку свежих аврорских фобий. Ранее ей не приходилось задумываться о том, что кто-то мог бы прислать ей проклятые вещи. Однажды, курсе на четвертом, кто-то предостерег ее, что в конфеты на День Святого Валентина добавлена амортенция, но к тому моменту половина коробки была уже коллективно съедена обитателями девчачьей спальни номер два, и никто из них жертвой любви не пал. - Мерлин, я ужасный аврор!
[indent] Марлин почему-то теперь не сомневалась, что Муди проверил бы неожиданный подарок, даже адресованный ему от Министерства, и вообще от кого бы то ни было, на все возможные проклятия и наличие темной магии. Как бы иначе он дожил до таких преклонных лет? Ей таких знаний пока что не доставало. Она устало опустилась в кресло Аластора, оперла подбородок о руки на столе и круглыми от изумления глазами уставилась на Петтигрю.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-11-28 12:12:51)