[indent] Новый учебный год всегда был сопряжен с волнениями, радостными и не очень. Это было начало курса, начало квиддичного сезона. Смена ежедневной рутины и новые встречи с любимыми друзьями. И столько, как всегда, нужно было обсудить!

[indent] И столько же, помимо классных вещей, свалилось на семикурсников новой информации и учебной нагрузки в целом. Учителя пока еще не начали грузить их ответственностью за собственное неопределенное будущее, но нагнести атмосферу в классе и посеять легкую панику в будущих выпускниках уже иногда могли.

[indent] Только в этот раз Марлин еще и влюбилась не на шутку. А вы пробовали учиться, когда мысли заняты не тем? И в обычное-то время она порой была не слишком внимательна, но в первые недели года совсем себя не помнила - рядом неизменно маячил Блэк. Не только на уроках, еще и в гостиной, и везде, и постоянно. И это здорово отвлекало. Теперь она забывала задания и краснела невпопад. А на прошлой неделе и вовсе взорвала один котел, когда вместо безобидной жабьей икры добавила в зелье ягоды омелы. В общем, познакомилась со всеми побочными состояния влюбленности.

[indent] На сдвоенных Заклинаниях она сидела на первой парте и то и дело вертелась, поправляла волосы и честно изо всех сил пыталась слушать Флитвика. Было нелегко, хотя он и умел увлечь обычно легкомысленных студентов.
Дома она пробовала невербальные заклятия, но получалось не всегда. И уж точно, она ни разу не пробовала проклясть кого-то Коньюктивитусом. Это было как-то низко. Есть ведь более интересные и не такие обидные для жертвы проклятия.

[indent] Хотя сейчас она и думала, что с удовольствием проклянет того же Обри, но в пару ей достался Питер. Его проклинать не хотелось совсем. Она вообще старалась быть подчеркнуто милой с друзьями Блэка. В последнее время особенно.

[indent] - Хорошо, Питер, я постараюсь быть нежнее, - она весело улыбнулась, отступила на расстояние одного выпада и, щурясь, прицелилась, направляя на него палочку. – Коньюктивитус!

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-02 14:23:54)

[indent] Питер отразил ее заклинание даже слишком легко, как если бы она произнесла это медленно и вслух. Поэтому ответ на похвалу Марлин только прищурилась. В этот самый момент за его спиной Блэк вместо поставленной ему в пару девушки целился проклятием в слизеринца и выглядел абсолютно крышесносно.
[indent] — Дам тебе еще одну попытку, так и быть, - натянуто улыбнулся Петтигрю, и она закатила глаза – так великодушно это прозвучало. Обычно ее раздражало, когда парни относились к ней снисходительно, и тут был как раз тот случай. Но все-таки, у нее ведь не получилось. А как еще понять, работают ли твои заклинания, если их постоянно отбивают? Вот бы он хоть разочек его пропустил! И пусть бы у него расплылся глаз, подумаешь, у Флитвика на столе стояли несколько склянок с зельем, мог бы и потерпеть.
[indent] - Ладно, раз ты так просишь, - Марлин сжала губы, сосредоточенно глядя на Питера, на этот раз чувствуя себя увереннее и злее. Выждав несколько секунд перед новым выпадом. Но сзади кто-то вскрикнул от боли, и ее рука дрогнула, - Коньюктивитус!
[indent] Атака снова была перехвачена Фините Питера, и Марлин разочарованно выдохнула, встряхнув руками. И совсем на себя разозлилась. Это был виноват Блэк, на сто импов из ста!
[indent] - Ладно, всё, твоя очередь, - она постаралась расслабить зажатые плечи и переключить внимание наконец на Питера. Переступая с ноги на ногу и перехватывая удобнее волшебную палочку, Марлин готовилась отразить проклятье.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-07 23:17:05)

[indent] Марлин очень любила нестандартные решения. Сделать что-то внезапное на уроке, ученической дуэли или даже поле для квиддича – всегда бывало поводом для гордости для нее. Но вот от Петтигрю она совсем-совсем ничего подобного не ожидала, и не была даже уверена, что ожидал он сам. Когда слизеринец-переросток зашатался от двух коньюктивитусов подряд, было очень сложно не сложиться пополам от смеха, и Марлин не очень-то старалась скрыть свое веселье, как и большинство Гриффиндорцев в кабинете.
[indent] В отместку Монтегю запустил в Петтигрю конфундусом, и это уже не было так же смешно, но, хотя бы принесло им фору в баллах.
[indent] Она не без разочарования подошла к однокурснику и наклонилась, чтоб их лица были на одном уровне. Как-то никто не рвался вести его в больничное крыло, видимо, это подразумевалось, что её пара – ей этим и заниматься. По отрешенному взгляду можно было сделать вывод, что урок для него окончен. Вряд ли бы они успели вернуться из больничного крыла до конца урока.
[indent] - Питер, прием, - Марлин помахала ладонью у него перед глазами и за плечо потянула вверх.

[indent] - Знаешь что, - уже в коридоре, когда взгляд Питера был достаточно сфокусирован и ноги не шагали то вправо, то влево, она сказала, - ты мне должен, я так и не попробовала отбить заклинание.
[indent] Опять придется кого-то расспрашивать. Возможно, что-то переписывать. Искать в библиотеке. С кем-то дополнительно заниматься… Ее вдруг озарила лучшая идея за день. Может и за весь год.
[indent] - Питер! – Она встряхнула его и удостоверилась, что тот обратил на нее внимание, - ты совершенно случайно не знаешь, Сириус не занимается дополнительно… эээ, чарами? У меня совсем ничего не получается! – Она печально вздохнула, закусив губу.
[indent] До больничного крыла оставалось всего ничего.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-09 21:38:33)

[indent] Питер, до этого бормотавший что-то на гоббледуке все-таки смог ей ответить. Сириус? Поет? В душе? Марлин не смогла решить, что это для нее: больше смешно или смутительно, ведь картинка, подброшенная воображением, была одинаково хороша и для того, и для другого. Но что она могла сказать с уверенностью – Петтигрю обнаглел и полез обниматься, дыша ей в ухо.
[indent] - Что-то мне кажется, ты придуриваешься, - она попыталась стряхнуть с себя слишком тесные непрошеные объятья однокурсника, стараясь хранить важное выражение лица, - а я ведь серьезно!
[indent] Вместо ответа Гриффиндорец, потеряв опору, пошатнулся и сделал пару неудачных шагов в сторону рядом стоящих доспехов.
[indent] - Ой, стой! – Но Питер, словно пьяный уже падал прямо на них, создавая оглушительный жестяной грохот. Доспехи тоже истошно завопили, и рухнули на стеклянный шкаф с магическими артефактами. Марлин осталась стоять прямо над всеми разрушениями, спрятав лицо в ладонях. Петтигрю уже шевелился, создавая дополнительный шум. И, как будто и этого погрома было недостаточно, шлем от доспехов медленно со звоном докатился до края лестницы и рухнул далеко вниз. Оттуда, будто бы из глубины подземелий раздались злые вопли.
[indent] - Питер, срочно поднимайся! – Она бросилась на помощь Петтигрю, отбывать еще и наказания после проваленного урока Заклинаний не хотелось вовсе. - Нам надо уходить!

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-09 21:38:42)

[indent] За затихающим эхом металлического грохота, что они устроили, послышались завывания, которые нельзя было не узнать, если ты хотя бы год провел в Хогвартсе. Ко всем проблемам они призвали еще и Пивза. Потрясающе начинается год, ничего не сказать. Марлин терпеть его не могла и на этом курсе пока что благополучно избегала встреч. А уж в пустом коридоре, когда из мишеней только ты один – встретиться с ним не хотел бы никто.
[indent] Будто слыша ее мысли, Питер потащил ее за руку в ближайший кабинет и зачем-то затянул под стол. Хотя они вполне могли бы добежать до больничного крыла и сделать вид, что погром учинили совсем не они, а один не в меру прыткий полтергейст. Но теперь уже было поздно.
[indent] - А тебе, кажется, к Помфри уже не надо? – Марлин в полумраке подстолья видела вполне ясный взгляд Петтигрю, и с сомнением улыбалась. Было ли ему на самом деле так уж плохо? Кубки у них над головами опасно звякнули, и она отодвинулась вглубь, чтоб не касаться скатерти.
[indent] Стенания и хохот тем временем стали громче. Она даже могла различить помноженные эхом слова его дурацких стишков. Пивз никогда не появлялся один, по его пятам, везде, где он учинял погром, где летал, разбрасывая мусор и бомбы-вонючки, следовал Филч. И было бы глупо надеяться, что и сейчас он не появится. Гриффиндорцев он терпеть не мог, Марлин даже предположить не могла, почему, и ему попадаться хотелось еще меньше.
— Как-то раз на одном из кубков мы заменили имя Карла Фринча на Карла Фрика. Кажется, до сих пор не заметил никто.
[indent] – Покажешь? – Она хитро прищурилась на Питера, прежде чем наклониться к полоске света под скатертью и приподнять ее: отражаясь от пустых во время урока стен, где-то послышалось лязганье связки ключей, которое вечно предупреждало появление Филча. Теперь-то точно стоило подождать, пока опасность минует.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-10-10 13:18:00)

[indent] Причины нервничать у них обоих, конечно, были. Они не отправились туда, куда должны, и фактически прогуливали урок, они совершенно без причины сидели под столом в комнате трофеев и разнесли, ну ладно, Питер разнес, шкаф с какими-то скучными артефактами, но в его глазах все равно стояла такая тревога, что девушке захотелось разрядить обстановку.
[indent] - Конечно, - мрачным шепотом, в духе страшных историй, рассказанных в темноте, сообщила Марлин, многозначительно и пристально щурясь на Петтигрю, - в последний раз… когда я разболтала тайну… очнулась в Мунго... - Добившись еще более нервного взгляда в ответ, она тихо прыснула от смеха. Тот явно переоценивал важность подобной шалости, которую за столько времени не заметил никто.
[indent] Вдруг хлопнула дверь, и настороженное выражение заменило стертую с лица улыбку. Но скоро, буквально спустя секунды, все стало ясно – вопреки ожиданиям Филч и Пивз, словно работая сообща, их выследили. Может, наконец поняли, что одинаково портят жизнь всем школьникам и подружились на этой почве? В конце концов, чего только не случается, это же Хогвартс.
[indent] Если врешь, главное не сомневаться, - Марлин выучила это уже очень давно, и никаких сомнений у нее не возникает перед тем, как Филч получает свой ответ. Надо сказать, он и звучит вполне логично, завхоз сам с переменным успехом воюет с полтергейстом, надо лишь показать ему, что они и он – на одной стороне силы. Но никогда невозможно было понять по жуткой ухмылке, что на самом деле он думал, был ли он рад, и предвкушал расплаву, был ли зол. На всякий случай Марлин сделала скорбное и честное лицо, когда он их рассматривал.
[indent] - Мы шли в больничное крыло, сэр, - и это правда, - но по дороге нас атаковал Пивз, - что тоже правда, но не совсем, - вы ведь, наверное, видели, что он устроил в коридоре? – Уже совсем неправда, но кого это волнует, если на кону свободный вечер еще теплого сентября? – Он очень нас напугал!
[indent] Они уже выползли из-под стола, и Миссис Норрис со всей важностью обнюхивала их ноги, будто могла определить вранье по запаху. И никто во всей школе не мог бы утверждать уверенно, что это не так.
- Нет, - нелепо кивая проскрипел Филч, - вы нарушители и пойдете за мной.
[indent] В глазах блеснуло недоброе удовлетворение, будто он уже мысленно подыскал для них специальное наказание. Марлин кинула на Петтигрю еще один мрачный взгляд. Вообще не надо было его никуда вести!

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-11-07 22:26:22)

[indent] На ходу, пока они этой странной компанией бредут по коридорам замка, Филч не переставая ворчит в своей неизменной манере. В какой-то момент Марлин надоедает слушать его бесконечные сетования на старшекурсников, она просто смотрит по сторонам, размышляя, как им поступить. Конечно, это даже не вариант, позволить Питеру в одиночку отмывать, чистить или что там еще придумает не отличающийся фантазией завхоз Хогвартса. Но и потратить на это целый вечер?! Когда она могла бы отправиться на озеро с Эмс проводить один из последних летних вечеров, обсуждать последний прочитанный девчачий роман, или обменяться впечатлениями о том, что обсуждают в гриффиндорской и хаффлпафской гостиных? Да сколько могло быть их, вариантов того, как она могла бы провести это время? В конце концов, вдруг бы Блэк наконец пригласил ее на свидание?! А она здесь, с Питером, в подземельях…
[indent] В чем же был этот сакральный смысл заниматься грязной работой без применения магии? Единственным доступным для понимания вариантом было то, что Филчу просто нравились мучения окружающих, лучше всего - студентов, просто идеально если гриффиндорев. И сегодня он вытянул комбо в этой странной лотерее. А они, очевидно, вытащили самую короткую из спичек, ведь попасть в такую ситуацию мог бы любой, окажись он в неудачное время не в том месте.
[indent] Марлин с сомнением посмотрела на вытянутую перед ними ладонь, осмотрев и комнату, которую им предстояло отмывать:
[indent] - Вы знаете, мы ведь от Флитвика… с Заклинаний. Моя палочка всё еще там, мы отрабатывали обезаруживающие, и вот… - она, словно в подтверждение своих слов отряхнула полы мантии, палочка, конечно же, не могла быть нигде, кроме как при ней, но в глубоком кармане ее было совсем незаметно. Не станет же он ее обыскивать?
[indent] Но то ли положение Меркурия относительно Солнца было сегодня не то, то ли ей нужно было действительно серьезно отнестись к тому, что увидела в ее чайной чашке на уроке Прорицания Мэри, то ли… просто она по какой-то причине должна была завершить свой день именно тут, именно в такой компании… Палочка, торчащая из кармана, откровенно обличающая ее во вранье, вдруг вывалилась со стуком на пол.
[indent] - Ух-ты, ну надо же, - как бы удивленно прошептала МакКиннон, поднимая ее и не найдясь, как лучше поступить, все же вложила волшебную палочку в протянутую ладонь, не удержав тяжелого взгляда в лицо завхоза.
[indent] Должно быть удовлетворившись их печальными лицами, Филч удалился, оставив их вдвоем. Марлин еще раз уныло обвела взглядом комнату, оценивая масштаб работы, и прикидывая, что в гостиные они вернутся очень нескоро… И все планы, пусть и только потенциальные, шли шишуге под хвост!
[indent] С нарастающим негодованием она принялась за дело.

Отредактировано Marlene McKinnon (2023-12-15 14:36:37)

[indent] Когда-то давно, курсе на первом или, может, еще на втором, Марлин было очень интересно, как все устроено в слизеринском подземелье. Как им живется и что у них вместо окон, через которые можно обозревать всю территорию школы? Будит ли их по утрам персональный домовой эльф, ведь солнце здесь никогда не встает? И еще миллион вопросов.
[indent] После нескольких лет, когда они регулярно в эти подземелья спускались по несколько раз в неделю, а если не повезет, и за сомнительными делами их заставал Филч, или кто-то из преподавателей - то бывало и того чаще, такое желание пропало. Во-первых, потому что слизеринцы с каждым годом открывались с все более гадкой стороны, почти все, а во-вторых, от того, на сколько гнетущей стала ощущаться атмосфера подземелий. Стоило ли удивляться, что люди, проведшие тут большую часть времени, тоже стают мрачными и скользкими, как черный камень стен, ведущих вглубь замка. И примерно такими же противными, как сваренное по ошибке зелье, облепившее все поверхности вокруг.
[indent] Марлин раздраженно фыркнула, когда пола мантии завязла углом в сгустке зеленой массы и одернула ее. В этот же момент тряпка, пропитанная зеленью и источающая плесневый запах из ее руки вдруг пропала, и отлетела в стекло, чудом его не разбив. Им бы только этого сейчас не хватало! Она еще более раздраженно глянула на Петтигрю, который, видимо, решил задание саботировать и оставить их тут навечно. Но, встретив в его глазах, бессовестное нахальство, которое привычнее было видеть у того же Поттера, забившего очередной гол, она остановила себя от укоризненного вопроса.
[indent] - Ладно. Что ты предлагаешь? - Она с интересом прищурилась, готовая к предложениям. Мародеры, конечно же, постоянно попадали в переделки, и опыта избавления от наказаний им было не занимать. У МакКиннон его столько не было. - Проберемся в кабинет Филча и вернем палочки? Вызовем домовых эльфов и скажем, что сделали сами?
[indent] Вторая идея была гораздо более миролюбивой, но любопытство Марлин уже зажгла первая. Она бросила озорной взгляд в Питера перед тем, как приоткрыть дверь в коридор.
[indent] - Никого.

[indent] Питер смотрел на её предложения с нескрываемым скепсисом. Что, в общем, было странно, ведь и уборку делать он тоже не хотел. И сама МакКиннон предпочла бы копанию в зеленой жиже другие, более приятные вещи, но отсутствие при ней волшебной палочки ощущалось, словно беспомощность. Она легко прищурилась на Петтигрю, ожидая, есть ли у него более дельные предложения, помимо швыряния тряпкой в окна:
[indent] - Ну нет уж, выдумал тоже, - можно было легко воспользоваться инициативой Питера и уйти, но это точно не было в привычках Марлин: бросать друзей в трудной жизненной ситуации. А как же взаимовыручка, а как же дружба и вот это вот все? Тем более, дружба Питера с Сириусом делала первого как бы другом вдвойне. - Ты серьезно думаешь, что я тут тебя одного оставлю?
[indent] В конце концов застукали их вместе, и сетовать можно было только на то, что соврать убедительно у нее в нужный момент не получилось. А значит теперь непременно нужно было выдумать изящный выход из этой ситуации, чтоб Петтигрю потом мог своим друзьям обо всем рассказать.
[indent] Приходилось признать: идея с домовиками была бы хороша, если бы они могли избежать поразительно вездесущего не смотря на будущность сквибом ока Филча, и найти этих несчастных, только и ожидающих им помочь эльфов.
[indent] - Может быть здесь есть проход наверх? Мы могли бы позвать на помощь, - вдруг предложила Марлин, понизив голос, потому что где-то недалеко в одном из коридоров подземелья снова раздалось кряхтение и звон связки ключей. Комната завхоза была как на зло на расстоянии пары поворотов лабиринта хогвартских подземелий.
[indent] Они и сами с Эммелиной на четвертом курсе случайно в зарослях камелии за оранжереей профессора Стебль нашли нишу с темным и пыльным проходом, протянувшимся практически до входа в совятню. Зачем и кому мог бы пригодиться такой - они не знали, но с тех пор нет-нет, да узнавали про очередной тайник или лаз в самых неожиданных местах.
[indent] - Или… - озаренная еще одной потрясающей идеей, которая сразу рисовала в воображении картину их общего триумфа, девушка обернулась на Питера, убедительно подняв брови, - мы украдем его ключи.

[indent] Марлин МакКиннон счастливо и благополучно удавалось избегать попадания во всяческие передряги и влипания в неприятности. Почти всегда. И почти всегда после у нее оставалось это ощущение неуязвимости и спокойствия. Даже когда в те немногочисленные и словно подстроенные какой-нибудь недоброй рукой случаи она оказывалась перед необходимостью почистить котел, поучаствовать в контроле за тем, как мандрагоры в теплице переживают пубертат или помочь с проверкой заданий у младшекурсников, ей не казалось, что это что-то такое уж неприятное. Это было соразмерно проколу, и всегда при ней была её волшебная палочка.
[indent] Сегодня же, словно прибереженное на самое начало их финального года в Хогвартсе, наказание собрало в себе все, что только могло. Еще и Питер Петтигрю вел себя странно. Она почему-то предполагала, имела искреннее убеждение, что их компания попадала в ситуации, подобные сегодняшней, каждые вторые выходные месяца, а значит опыт должна была иметь обширный, и включать в себя способы быстро и безболезненно все решить.
[indent] - Погоди, ты что, серьезно? - Марлин сложила руки на груди, с недоверием уставившись на Петтигрю, который и правда, кажется собирался расслабиться и… почитать?!, смиренно ожидая, придет ли кто-то их спасти. - Только не говори, что вы всегда так справляетесь с наказаниями, это будет просто разоблачение века!
[indent] На её лице расцвела удивленная улыбка. Разумеется, её ожидания, это только её ожидания, но репутация у Мародеров в Хогвартсе говорила сама за себя, и никак не вязалась с предложением почитать, пока кто-то другой придет их спасать. Марлин, стоя почти на пороге, прислонилась к дверному откосу, несильно выглядывая наружу. Он был одним из немногих вещей, которые не были заляпаны зеленой жижей.
[indent] - Что ж, ладно… - Было трудно скрыть мелькнувшее во взгляде разочарование, ведь все, касающееся друзей Питера обретало в рассказах сокурсников вид приключенческий, и теперь она вдруг засомневалась, все ли правда? Сам Питер выглядел слегка смущенно, и она почувствовала неловкость еще и за это. - Но все книги испорчены, придется заняться чем-то еще.
[indent] Она не скрывая любопытства смотрела на Петтигрю. И чего лукавить, ей было бы интересно узнать подробности их выходок. Конечно, болтать она в любом случае не стала бы, но неужели же все истории - просто выдумка?!
[indent] Вдруг, где-то неподалеку послышались шаги. Значили они, что урок окончен, и сейчас они действительно будут спасены, или Филч решил проверить, не ускользнули ли от него свежепойманные гриффиндорцы? Кто знает.

[indent] В ответ на обещание как-нибудь рассказать один из мародерских секретов Марлин сложила руки на груди и закатила глаза, уже откровенно веселясь. Появилось ощущение, что Петтигрю стремится нагнать таинственности там, где её на самом деле не было. Утолить её любопытство, по факту ничего не рассказав. Ведь никто не знал на самом деле чем они занимались, сколько каждый из них по отдельности и все они вместе получали наказаний, каким образом им удавалось находиться одновременно в любимчиках у одних учителей, и вызывать негодование у других, преуспевать и в то же время быть зачинщиками почти всех происшествий Хогвартса. Далеко не каждого такая слава обрадовала бы, но они в этом находили только повод для гордости, и, надо сказать, ореол дерзости и бесшабашности странным образом обаял не только учеников, но и учителей. Хотя сама Марлин, особенно после сегодняшнего дня, все больше думала, что секрет довольно прост - дать начало слухам, которые, пройдя через бесчисленное количество пар ушей обрастут самыми невероятными подробностями.
[indent] Округлая фигура в мантии с зеленым отливом остановилась возле кабинета, заложниками которого они оказались, и смотрела на них глупым взглядом тролля. МакКиннон напустила на себя вид пренебрежительный, пока Монтегю переваривал и мешкал:
[indent] - Я же говорила, ему слабо. - Она прищурилась, и выглянула за порог еще дальше, - я вижу там хафлпаффские мантии, им гриффиндор не догнать даже с бонусными баллами, - она с шагнула в коридор мимо слизеринца, словно бы его тут и не было, когда он наконец сложил два и два и, сфокусировав на ней взгляд, отрезал:
[indent] - Нет, я здесь первый оказался, - словно бы это было какое-то соревнование буркнул он, и вошел в заляпанную жижей комнату. Марлин не без предвкушения заулыбалась и незаметно пихнула Питера локтем, пока Монтегю кривил губы, рассматривая комнату. Надо было отдать Петтигрю должное - это он здорово придумал.
[indent] Слизеринец брезгливо поморщился:
[indent] - Это еще что? Гной бубонтюбера?
[indent] - Ой, а разве в вашей гостиной не так же? - Хихикнула Марлин с вызовом, цвета комнаты были самыми слизеринскими, - ладно тебе, если бы это было так просто, никто не обещал бы за это пятьдесят баллов.
[indent] Монтегю, обычно не преуспевающий в учебе, и уделяющий основную часть времени тому, чтоб делать пакости ученикам на пару курсов младше (ведь ответить ему симметрично из них мог далеко не каждый), на удивление быстро извлек из своей памяти простейшее Эскуро. И уже скоро комната начала приходить в привычное и приличное состояние, обнаруживая в своей обстановке и другие цвета, отличные от зеленого.
[indent] - Знаешь, было бы неплохо просушить книжки, - МакКиннон стояла, загородив дверной проем, когда Монтегю посчитал задачу выполненной и двинулся на них.
[indent] - О книжках разговора не было, - пробасил он раздраженно. Кажется, сосредоточенная работа быстро его утомила, а лицо вернуло свое обыкновенно-агрессивное выражение, - баллы, - напомнил он, как будто бы ждал, что она достанет ему горсть изумрудов прямо из кармана.
[indent] В этот момент позади них послышалось характерное покашливание. Марлин было бы даже интересно стать свидетельницей противостояния Филча и слизеринского тролля, но они и так слишком много времени потеряли здесь.
[indent] - Ладно, уговорил. Баллы тебе начислит Слагхорн, он просил найти его в… библиотеке, - Марлин ни разу не видела Монтегю в библиотеке, и на самом деле надеялась продлить ему предвкушение триумфа, пока он будет её искать. Не каждый день ему выпадала удача заработать для факультета так много. Она бы так же хотела видеть его лицо в момент разоблачения их обмана, но кто-нибудь им обязательно расскажет, если повезет.

[indent] В жизни часто бывают моменты, когда кажется, что без магии ситуация никак бы не разрешилась. Находясь в Хогвартсе, ты забываешь, что на самом деле магия - не то, чем мы ее считаем. А нечто необъяснимое и неподвластное даже обладателю любой самой мощной из волшебных палочек. Везение - самая настоящая магическая из магий, и им сегодня немного повезло.
[indent] Монтегю, который в любой момент мог послать их ко всем дракклам, на удивление быстро справился с заданием. Филч, который по всем канонам и собственному обыкновению должен был догадаться о том, что они схитрили, поверил в их обман. Слизеринец, потерявший бдительность и поверивший гриффиндорцам (хотя, почему нет, они же самые благородные и честные в этом замке!), очевидно обрадовался такому легкому и скорому получению баллов, что не удостоил завхоза даже приветствием. В дверях даже не появился в этот момент сам Слагхорн, круша на корню их надежду на счастливое и легкое избавление. Чем не волшебство?
[indent] Марлин счастливо рассмеялась, крепко сжимая вновь обретенную палочку, и терпеливо ждала, пока обнимательный порыв Питера иссякнет. Они могли назвать друг друга друзьями, но чтоб так… Она похлопала его по спине, чувствуя себя немного неловко:
[indent] - Давай скорее уйдем отсюда, - попадаться на глаза кому-либо еще в этом месте очень не хотелось, и они без лишних промедлений покинули злосчастный кабинет.
[indent] Когда они достигли лестницы на верхний этаж, до ушей начали долетать обрывки фраз, и можно было заподозрить, что счастливая магия удачного момента иссякла, когда они покинули подземелья. Спустя еще пару пролетов, сомнений уже не осталось: Монтегю нашел Слагхорна куда ближе к месту преступления, и, судя по угрожающим интонациям, доволен не был. Преподаватель тоже, кажется, был в замешательстве, но вряд ли стал бы разбираться с подобными глупостями, которые кто-то из его учеников вбил себе в голову. К счастью. А вот пройти по коридору, ведущему в их крыло замка теперь стало проблематично, и, услышав приближающийся топот, словно шаги взрывопотама эхом разносившиеся вокруг, Марлин схватила Питера за рукав мантии и потащила в обратном направлении. Коридоры подземелья местами ветвились подобно лабиринту, и они все еще могли избежать очередного столкновения с Монтегю. Пусть слизеринец умом не блистал, но был зол. А злость в комплекте с отсутствием моральных принципов и чувства юмора могли грозить им громкими и некрасивыми разборками. К тому же здесь, на одном из нижних этажей Хогвартса они были в меньшинстве, тогда как Монтегю мог легко найти себе подмогу.
[indent] - Эй ты! - В отличие от Питера, Марлин не успела свернуть за угол так же быстро, и обманутого единожды слизеринца обвести вокруг пальца повторно не удалось. - Вы меня обманули!
[indent] - Это была шутка, - поправила его МакКиннон, наконец оборачиваясь, потому что бегать дальше от него смысла не было, слизеринец ориентировался здесь наверняка лучше них. Она нервно улыбнулась, не рассчитывая правда, что её улыбка как-то сгладит ситуацию. Максимум - отсрочит неизбежное.
[indent] - Знаешь, что действительно будет смешно? - Парировал он, неприятно щурясь, словно задумал нечто типично-слизеринское. И, не дожидаясь ответа, поднял волшебную палочку. Однако, чтобы извлечь из памяти что-либо достаточно неприятное, ему все же потребовалась пара секунд, - Коньюктивитус!

[indent] Почему-то, в единственно верную секунду для того, чтоб защитить себя, отреагировать на наглую и настолько слизеринскую выходку, что даже не удивляет, Марлин застыла как вкопанная. И, вопреки обещанию, смешно ей не стало. Наверное она просто не верила в то, что Монтегю сможет сообразить что-то действительно неприятное, и то, что у него получится её атаковать. Во всех смыслах она была быстрее, проворнее и обладала лучшей реакцией, чем увалень в темно-зеленой мантии. Но все-таки в этот раз, чтоб избежать проклятья, ей потребовалась помощь.
[indent] Когда её рука обхватила палочку, все было уже решено, и ее участие заключалось только в удивленном изгибе бровей. Красный луч, призванный её ослепить, будто встретился с прозрачной стеной на расстоянии дюймов десяти от лица, и рассыпался, так и не достигнув цели. Если бы Питер не остановился, если бы не обернулся и не вернулся назад - ей предстояло бы добираться в такую даль - до самого больничного крыла - с обезображенной физиономией под хрюкающий смех Монтегю. Пожалуй, она обняла бы его сейчас с куда большей охотой, чем пару минут до этого. Но всему свое время.
[indent] Они едва ли не взлетели по лестнице вверх, и Марлин могла бы поклясться, что чувствует, как сотрясаются стены замка от слоновьего бега слизеринца. И должны бы бежать дальше - ведь до гостиной гриффиндора было еще дальше, чем до больничного крыла, но Питер неожиданно свернул в один из темных углов, и закрыл за ними дверь, вовсе отрезая их двоих от рассеянного света факелов. Марлин оказалась в полной темноте и ориентироваться в первые секунды могла только на свистящий шепот где-то возле ее уха.
[indent] - Люмос, - это было сильнее нее, и скорее остальных рефлексов и реакций. Казалось, что осмотревшись, и имея возможность ясно видеть, они и выход из ситуации придумают наилучший. Палочка осветила крохотную комнату футов в шесть, по углам которой стояли пыльные швабры и метелки. Гора из ведер в углу опасно кренилась в их сторону. Но, приближающийся грохот шагов Монтегю быстро вернул ее к реальности и тому, что действительно сейчас нужно было сделать, поэтому палочку она потушила. И вовремя.
[indent] К тяжелым, и, кажется, несколько усталым, шагам прибавилось злое пыхтение - слизеринец словно вынюхивал, куда они с Питером могли подеваться прямо у него из под носа. И нет бы плюнуть на это неблагодарное дело, но он с упорством, свойственным скорее желтому факультету, никак не желал от них отстать.
[indent] - И сколько нам тут сидеть, до ужина? - Марлин старалась, конечно, говорить тихо, но дыхание после бега все еще не выровнялось и интонация получалась рваной и неровной. Ей казалась странной мысль прятаться и ждать, но, с другой стороны, Монтегю, отделенный от них одной только стеной, выйти ее тоже не вдохновлял. В носу предательски защекотало от пыли.
[indent] В этот момент откуда-то позади, из глубины кладовки, послышался тихий хлопок, а затем тоненький голос прорезал тишину, заставив Питера и Марлин вздрогнуть:
[indent] - Студентам не следует здесь находиться... Уигби просит гриффиндорцев уйти, - неуверенная дрожащая речь выдавала в неизвестном домовика, и Марлин, боясь случайно в темноте на него наступить, сделала шаг в сторону, случайно снеся пирамиду из ведер. Почти сразу же кто-то тяжело и громко ударил по двери снаружи. Они оба могли легко догадаться, кто это был.