Когда Эммелина кое-как открыла глаза, то не поверила тому, что увидела. Стрелки часов показывали, что она проснулась на час позже запланированного времени. И как только она умудрилась не услышать трель кукушки! Она быстро села в кровати, ощутив тупую боль в затылке и поморщилась. Затем глянула в другую часть комнаты, где виднелась только нога, высунутая из-под одеяла. Судя по всему, Марлин будильник тоже ни капельки не потревожил.

Превозмогая похмелье, волшебница встала с кровати и принялась быстро собираться, стараясь при этом не разбудить подругу. Похоже, с глинтвейном они все же перебрали. И теперь заложенный час на то, чтобы прийти в себя физически - тот самый, который Вэнс сладко проспала, - лишал её возможности справиться с головной болью и легким чувством тошноты. Оставалось только надеяться, что у подруги дела будут получше. Но она на всякий случай отсыпала половину смешанных трав и поставила их завариваться, чтобы Марлин с утра не чувствовала себя так гадко. Хорошо, что сделать сбор они сообразили еще вчера, на всякий случай.

До перрона Эммелина добралась с мерлиновой помощью, не иначе. И даже успела оказаться на посадочной станции раньше своего спутника - Джона Долиша. Это дало время на то, чтобы немного перевести дух, снова пострадать от внезапной атаки похмелья и даже начать приглаживать растрепанные волосы, чтобы аврор не подумал о ней ничего дурного. А ведь все начиналось так прекрасно!

Во-первых, Эммелина буквально оторопела, когда профессор Дамблдор пригласил её для важного разговора и дал  особое поручение. Во-вторых, он объявил, что в подмогу к ней представлен Джон Долиш. В-третьих, это поездка в Румынию. И все это в рождественские праздники! И понятное дело, что первостепенную роль здесь играло поручение профессора, но все же нельзя было не порадоваться такому приятному стечению обстоятельств. Они весь вечер с Марлин мусолили эту тему, смаковали во всех подробностях и много смеялись. И, конечно, не считали количество стаканчиков с глинтвейном. Благо, что ещё днём Вэнс решила все нюансы, связанные с поездкой. Приобрела подходящие билеты, договорилась о резерве номеров для гостей в таверне и даже списалась с нужными людьми. В общем, повела себя, как ответственный человек, а потом примерно так же безответственно перебрала с алкоголем и проспала. В прочем корить себя не имело смысла. В конце концов, она явилась вовремя, пусть и слегка в помятом виде и с головной болью.

Заметив мужчину, Эммелина вежливо улыбнулась и незаметно выдохнула, сдерживая своё волнение. Она поправила свою мантию и снова провела рукой по волосам.

- Доброе утро, мистер Долиш, - девушка не посмела обратиться к аврору на "ты" и по имени. - У нас есть еще десять минут, чтобы спокойно занять свои места. Ехать придется несколько часов, но зато у нас будет время, чтобы более внимательно ознакомиться со всеми вводными. - Держа в руках свой чемоданчик, Эммелина двинулась в сторону поезда. В этом время раздался свист, оповещающий пассажиров о посадке, а заодно заставляя Вэнс поморщиться. "Нужно сразу же заварить себе травяной сбор, как сядем, иначе я помору от этой головной боли и никакие вводные мы не изучим!

С этими мыслями, она достала из кармана мантии билеты и подала их проводнику, который пристроился у лестницы, ведущей в вагон.

Подпись автора

blurry ♥

К счастью, выбранное купе заняли только они с Джоном - никаких попутчиков. Это не могло не радовать. Можно было хоть немного расслабиться. В конце концов, сейчас они в первую очередь соратники, борющиеся за правое дело, а не работники Министерства Магии. Голова снова неприятно загудела. Сейчас бы массаж головы - промелькнула где-то на задворках. Эммелина даже на мгновение прикрыла глаза, но тут же встрепенулась и растерянно улыбнулась спутнику.

- Да, кофе сейчас будет весьма, кстати, - согласилась девушка и подумала о запасе трав, которые захватила с собой. - О, и отдельно просто стакан горячей воды.

Купе на ближайшие несколько часов должно было стать если не домом, то как минимум, рабочим кабинетом. И хотелось бы ощущать себя в таком месте уютно и спокойно. Немного оценив пространство, Эммелина взмахнула палочкой, накладывая заклинание звукоизоляции.

- На всякий случай, я поставила звукоизоляционный купол, - объяснила девушка свои действия, - перестраховка будет не лишней. - Волшебница достала мешочек с травами и высыпала содержимое в стакан с кипятком. В аромату свежего кофе примешался запах толченного имбиря, мяты и руты. Вэнс тщательно размешала напиток и отставила настаиваться, а сама потянулась к своей сумке. Взмахнув палочкой, а вернула чемоданчику его реальны размер. Оттуда она достала старую потрепанную книгу, пачку писем, связанных тонкой тесемкой между собой и несколько свитков. Дорожная сумка вновь уменьшилась, а Эммелина принялась раскладывать перед Джоном то немногое, что имелось по делу.

- Все в порядке. Мне нравится этим заниматься. Мой наставник говорит, что никто лучше меня не проводит инвентаризацию и опись артефактов, - она по-доброму усмехнулась и подтолкнула первый свиток Долишу. - Итак, кое-что удалось найти мне, благодаря информации от профессора. Легенда звучит очень красиво, хоть и довольно-таки страшно. Тебе ведь, наверняка, доводилось слышать о Владе Бесарабе Третьем? Он же Влад Цепеш, он же граф Дракула? Очень одиозная и неоднозначная фигура не только для магического мира, но для мира магглов. Однако, речь пойдет не о нём, хоть косвенно его и касается. Речь пойдет о Яноше Хуньяди, воеводе Трансильвании, который сверг с валашского престола Влада Цепеша. Это был очень умный человек, довольно благородный и справедливый для своего времени. И очень удачливый. Он ни раз и не два наносил поражение Османской империи, хотя количество его войск всегда уступало армии турков. Так вот, существует легенда, что его жена Эржебе Силадьи была волшебницей. И она, чтобы защитить своего мужа, подарила ему волшебный кулон, который позволял обойти защитные чары и находить то, что сокрыто магией. Конечно, это был не единственный подарок Яношу от супруги, но нас сейчас интересует это кулон.

Девушка протянула Джону еще один свиток, на этот раз там были изображены мужчина и женщина. Оба невысокие, темноволосые и темноглазые. Мужчина более стройный, с пышными усами, в военной одежде и женщина, дорожная, пухловатая, мягкая. На доспехах мужчины можно было разглядеть весьма прочную и толстую цепь с крупным темным камнем, который обрамлял метал в виде язычков пламени.

Пока Джон разглядывал картинку и сам пробегался взглядом по легенде, Эммелина залпом выпила свой напиток и поморщилась. Горечь руты невозможно было сокрыть за мятой. Девушка по шарила по кармана и нашла небольшую, чуть помятую упаковку.

- Ой, у меня тут есть немного лимонных долек. Пачка правда немного помялась, но дольки целы! - Она улыбнулась и положила угощение на столик.

Подпись автора

blurry ♥

Похвала от бывалого аврора, еще и в лице Джона Долиша, заставила Эммелину слегка покраснеть от смущения и удовольствия. Это было приятно, однако самой Вэнс казалось, что в сущности, ничего такого она и не сделала. Копаться в старых пыльных архивах не равно каждый день рисковать своей жизнью, чтобы защитить других. Поэтому, отчасти, девушке казалось, что она не заслуживала такого признания. Но она не стала говорить ничего подобного вслух. Разумеется, Джон вряд ли врал, скорее несколько утрировал и приувеличил успехи спутницы. Возможно, воздействуя принципом пряника из всем знакомого метода.

- Спасибо, Джон. Мне кажется, сравнивать работу авроров и невыразимцев довольно трудно. У нас слишком разные задачи. Может быть, рыть архивы у меня получается хорошо, но я уверена, что в дуэльной магии, у меня шансов гораздо меньше, - Вэнс улыбнулась. Тренировки с Пруэттом давали свои плоды и Эммелина быстро училась, однако вся её практика базировалась только на этом. Однако, она решила, что лучше не углубляться в эти сравнения. Все-таки они с Долишем не за этим ехали в Брашов.

- Да, я тоже так подумала. Но нет. Упоминания о талисманах Хуньяди закончились вместе со смертью воеводы. И с тех пор больше нигде не всплывали. Во всяком случае, в дальнейшем, говорилось, что все дети Яноша и Эржебет не были волшебниками. Скорее всего, они были сквибами. Да и касательно самой Силадьи информация розниться. Одни говорят, что она была полукровной волшебницей, другие утверждают, что она сама была сквибом и сохранила некоторые реликвии своей семьи. В общем, так или иначе, но кулон канул в лету.

Девушка принялась собирать свитки, разложенные перед Долишем, чтобы освободить место и сконцентрировать внимание мужчины на других предметах. Следующей была потрепанная книга - справочник древних артефактов  8 века. Она открыла фолиант на нужной странице, где предусмотрительно оставила закладку и аккуратно положила перед Джоном. Книга была написана на паннонско-романском языке и учитывая насколько старым и специфичным был данный диалект, Эммелине пришлось знатно попотеть, чтобы перевести всего одну страницу. И то, ей удалось это сделать частично и не совсем точно.

- Это очень старая книга, она была написана во времена кестельской культуры - можно сказать раннесредневековая Венгрия. Здесь есть описание этого талисмана. Чтобы убедиться, мне пришлось потратить довольно много времени. Собственно, получается, что такой талисман точно существовал, но что с ним стало после смерти Яноша - неизвестно. - Она положила стопку писем. - А это письма от профессора фон Другета. Он утверждает, что некоторое время назад был участником магической исторической экспедиции по Закарпатью и в неназванной гробнице обнаружил этот кулон. Профессор Дамблдор хочет, чтобы мы проверили, так ли это. И если талисман неподдельные, то нам необходимо его увезти с собой. Профессор фон Другет в курсе нашего приезда, он примет нас и покажет свой экспонат, но он...эээ... не в курсе наших намерений. Так как расставаться с этим предметом он, конечно, не хочет и готовиться сделать заявление о своей находке. А ты понимаешь, что если кулон настоящий, то нельзя, чтобы о таком артефакте прознал сам-знаешь-кто.

Подпись автора

blurry ♥

— Ну для дуэльной магии у тебя есть я.

На этих словах Эммелина едва не разомлела. Шутка ли, услышать такое из уст предмета обожания? Однако она быстро встрепенулась, напомнив себе, что вообще-то, ничего такого Долиш не имел в виду, и все додуманные интонации - не более, чем фантазии. Но пусть даже и так. Все равно это было приятно. По крайней мере, её общество Джону не доставляет дискомфорта, он охотно ведет с ней диалог и не строит из себя взрослого, которого выдали в качестве няньки вчерашней школьнице. К их поездке он относится так как должно: у каждого своя задача в этой истории. А значит необходимо сработать слажено, в команде.

- Борис фон Другет - довольно известный в узких кругах магоисторик и магоархеолог, а так же коллекционер. По крайней мере, мне не удалось накопать на него какой-то сомнительной информации. Но ты прав! Обычно, если человеку есть, что скрывать, то он это будет оберегать самым тщательным образом. Не говоря уже о том, что не только мы могли узнать об его находке. - Уклончиво Вэнс намекнула на последователей Темного Лорда. Джон был прав. Им просто необходимо держать ухо востро. Если что-то случится в Венгрии, то им мало кто сможет помочь. Политического влияния магического Лондона окажется недостаточно, если их поймают за руку, как воров или нарушителей закона.

- В общем, дело серьезное. Действовать нужно будет аккуратно и осторожно. Лишний шум будет лишь во вред. У нас пока слишком мало вводных. Кто знает, может быть это окажется очень точная копия, не имеющая такой силы, как исходник, а мы уже тут делим шкуру неубитого дракона. Предлагаю выяснить, что к чему, а там уже подумаем, как нам быть. Заодно посмотрим и на профессора, узнаем, что у него за намерения.

Она не строила розовых замков по поводу этого задания. И все же, с Долишем в роли компаньона было гораздо спокойнее и увереннее. Конечно, она и сама кое-что умела - Гидеон очень хорошо постарался её подготовить во время их негласных тренировок.

Неожиданное восклицание спутника заставило девушку вскинуть удивленно брови. Она наблюдала за тем, как мужчина выудил коробочку и поставил перед ней. Несколько секунд, пораженная этим, Вэнс пялилась на подарок, не в силах прикоснуться к нему. Ей не верилось, что это и правда происходит. Джон Долиш приготовил для неё рождественский сюрприз? Сам факт этого уже можно было назвать чудом. Эммелина оказалась совершенно не готовой к такому повороту событий. Она взглянула своими большими голубыми глазами на аврора, затем несмело подтянула коробочку чуть подрагивающими пальцами. Сердце учащенно билось, пока она развязывала ленту, пока снимала крышку. А внутри обнаружился вредноскоп. Небольшой, легкий, серебристый и гладкий, словно колокольчик.

- Это очень неожиданно, Джон! Спасибо! - Наконец, волшебница широко улыбнулась, доставая свой подарок и внимательно разглядывая. - Не стоило так беспокоиться, но мне все равно очень приятно. Я не знаю, что сказать. Это очень мило с твоей стороны.

Теперь Эммелине стало неловко, что она не подумала о чем-то таком же и благополучно пропила весь вечер и половину ночи с подружкой. Хотелось отблагодарить Долиша в ответ.

- У тебя есть с собой часы? - Вопрос по внезапности мог бы составить конкуренцию подарку Джона. Однако, когда карманные часы оказались на столе, Вэнс поспешила объяснить: - Я не была так предусмотрительна как ты, но я бы хотела тоже сделать подарок. Но понадобится время.

Волшебница достала свою палочку и принялась за работу. В Отделе Тайн её так же учили зачаровывать предметы, распутывать чужие чары. И кое-что она уже добротно усвоила. И сейчас магические нити легко переплетались между собой и составляли причудливый узор. Она держала магическое плетение на весу, дорабатывая и доделывая. А когда все было готово, невесомая вуаль расправилась и накрыла поверхность чужих часов, прочно впитываясь в металл. Эммелина улыбнулась и протянула вещь обратно владельцу.

- Я их немного усовершенствовала. Смотри, если у тебя есть какое-то важное дело, то ты можешь задать им команду. Например, встреча в баре в пятницу, в семнадцать ноль-ноль. И за час до этого события, часы тебе об этом напомнят. Только осторожно, обычно напоминают они очень громко. Зато важные встречи никогда не пропустишь.

Подпись автора

blurry ♥

Джон - образчик британской галантности. Пример настоящего аврора. В это Эммелина уверовала с того самого времени, как впервые увидела мага в министерстве. Многие люди, особенно в нежном и неопытном возрасте, склонные идеализировать кумиров. Вэнс не стала исключением. Это логично. Это понятно. Одинокой девчонке, тащившей все на своих плечах и не имеющей надежной мужской фигуры перед глазами трудно разобраться кто есть кто на самом деле. Проще всего - удерживать людей на расстоянии вытянутой руки, чтобы не разочаровываться. Коллеги, соратники, единомышленники - да. Но не семья, не друзья. У Эммелины таких родных и близких по пальцам рук пересчитать можно было. Но к Долишу она испытывала доверие отчего-то, искреннюю человеческую симпатию. И как бы не пыталась примерить на аврора маску плохого человека - не получалось. Он действительно был хорошим человеком. Или Эммелина слишком плохо разбиралась в людях.

Она серьезно смотрела на глаза перед собой, внимая каждому слову. Хорошо. Бежать. Оставить. Звучало просто. Звучало ужасно. С логической точки зрения, Джон железобетонно прав. У них есть задание от которого могло зависеть слишком многое. Конечно, жертв во имя общего благо дела, лучше не приносить, но случится могло всякое. Как бывалый аврор, Джон это понимал лучше восемнадцатилетней девочки, едва переступившей порог школы. И Эммелина могла бы обещать ему всё, что угодно в эту минуту, но правда была в том, что сама не знала, как поступит в ответственный моменты. Ситуации меняли людей. Калечили, ломали, меняли взгляды, делали сильнее, делали лучше. Открывали потаённое - то, о чем сам человек даже никогда не подозревал.

- Хорошо, я постараюсь. Я не могу обещать, если хоть немного сомневаюсь. Разве ты бы смог мне пообещать тоже самое о чём просишь? Побежишь? Оставишь меня? Ты ведь знаешь, что так нужно, если это произойдёт. Кануть вдвоем в небытие слишком рискованно. - Эммелина улыбнулась и глянула за окно, где проносились румынские леса. Начали появляться первые домики. Здешние строения разительно отличались от тех, что Вэнс привыкла видеть в Британии. В Румыние ощущался дух старины, дух сакральности. Страна, опутанная многовековыми тайными и преданиями. Их достояние - предки, сияющие некими символами. Несмотря ни на что, так удивительно было быть здесь! Девушка чуточку жалела, что с ней рядом не было закадычной подружки. Марлин бы явно тут понравилось. Эта мрачная сказочность, удивительная даже для магов, по-своему заставляла трепетать сердце.

- Да, это разумно. Отличная идея! Я обязательно должна буду тебе сказать, что эти часы подарила тебе твоя мама, я наложила на них чары в поезде, чтобы они могли оповещать тебя о назначенных делах и встречах и теперь они служат тебе напоминанием сразу о двух женщинах. - Эммелина снова улыбнулась. - Ну, а если я заподозрю неладное, тогда я спрошу тебя о том, что ты подарил мне на рождество. - Подхватила девушка идею аврора. Ехать осталось совсем немного, но времени хватало на то, чтобы спрятать все свитки, снять заклинание и расправится с остатками их пиршества.

Брашов представлял собой город, раскинувшийся в низине холмов своими длинными и узкими улочками. Дома здесь теснились к друг другу, словно стремясь прижаться еще ближе. Закопченные трубы, старые потемневшие черепицы и высокие готические окна с лепниной. Всё соответствовало духу тех времен, на которые приходился расцвет страны. Ни асфальта, ни клочка голой земли - все вымощено гладкой брусчаткой.

Эммелина с интересом глазела по сторонам, даже не скрывая своего восхищения. Хотя и ни на минуту не забывала о важности и ответственности задания, которое им вверил Дамблдор. Город казался очень живым и запруженным. Люди лавировали меж друг другом, торговцы лавок перекрикивались между собой или завлекали прохожих. Пахло сыром, свежим хлебом, копченостями да так аппетитно, что Вэнс с удовольствием перехватила чего-то посерьезнее, чем перекус в поезде. Но для начала, им нужно было добраться до старой части города, которая считалась местом, где обосновались волшебники. Они жили вперемешку с магглами, и кажется, их это не особо смущало.

- Нам нужна таверна, под названием, Старомест, - сообщила она Долишу, ведя его по улицам Брашова, словно была здесь десятки раз. На самом деле, ей так хорошо и подробно объяснили, как добраться до нужных точек, что Эммелина теперь легко угадывала путь. Подтверждением этому служили магические знаки, увидеть которое могли лишь волшебники. - Как тебе Брашов? Вот бы задержаться! Здесь столько всего интересного, что я хотела бы посмотреть. Например, замки вокруг города. Они внесены в реестр охраняемых магических мест, но гостей румынское магическое правительство пускает. Жаль, что у нас времени нет на эту процедуру. - Она повела своими тоненькими плечами, словно сбрасывая нотку горести по этому поводу.

Отредактировано Emmeline Vance (2024-01-31 16:37:11)

Подпись автора

blurry ♥

Брашов немного расслабил волшебников, очаровав своими самобытными видами. Бдительности они не растеряли, но  позволили себе немного полюбоваться течением чужой жизни.

- Если у тебя будет домик здесь, то придется принимать гостей! - Рассмеялась Эммелина. Вероятно, это была шутка. И все же, немного помечтать - никогда не вредно. И Вэнс не заметила, как они добрались до таверны, пока Джон не обратил её внимание на нужное здание. Старомест соответствовал своему названию. Таверна выглядела так, словно сошла с иллюстраций, изображавших Румынию 18 века. Вэнс невольно залюбовалась архитектурой здания, чуть замешкавшись на входе. Внутри же было темно. Пахло медовухой, чаем и чем-то мясным. Пара столиков оказалось занятыми, а у бар стоял невысокий плотный мужчина с черными усиками. Он улыбнулся гостям.

- Bine ați venit, dragi oaspeți,* - поприветствовал он Эммелину и Джона. - Я ра'д привэ'тство'ват вас в Брашо'ви. Чьем могу быт' поле'зен?

Девушка оглянулась на Долиша, кивнув, мол продолжить разговор придется позднее. Хорошо, что хозяин говорил на английском - это упрощало процесс. Поэтому спустя минут десять, снабженные нужными ключами и паролями от своих комнат, а так же сведениями о том, что непременно нужно посетить и какие блюда отведать, Джон и Эммелина направлялись вверх.

- Извини меня, я должна была тебя в первую очередь посвятить в детали нашей легенды, а я потратила всё наше время на разговоры про артефакт и его историю. Я решила, на всякий случай, немного запутать следы. Старомест славится тем, что никто не задает лишних вопросов. И при этом не имеет гнилой репутации. Так что даже если кто-то спросит нас о том, что мы здесь делали - мы всегда можем сослаться на обычное путешествие в канун праздников.

Номера были расположены друг на против друга, что было несомненно удобно - быть на виду и прийти на помощь, если это понадобиться. Девушка закончила разбираться со своим замком и распахнув дверь, пригласила Долиша пройти. Сейчас ей необходимо было рассказать волшебнику всё, что упустила в пути. Ей было неловко, она корила себя за досадный промах. Но ничего теперь не исправить, нужно было наверстывать упущенное.

- Так вот! Я знаю, что мистер фон Другет уже много лет состоит в переписке с другим учёным - с Кадмусом Хэйтвелоком. Мистер Хэйтвелок очень и очень стар, он много лет не покидает своё поместье в Корноулле и не принимает гостей. Но у него есть несколько помощников, которые помогают ему и выполняют всяческие поручения. Так что Борис фон Другет ждет у себя в гостях помощников мистера Хэйтвелока - Клетуса Талбота и Альдину Пайс. Это наша с тобой легенда. Истинные Клетус и Альдина находятся сейчас в Мексике, ак мне удалось выяснить. Нам придется действовать крайне аккуратно и изящно. Оборотное нам использовать не нужно, но кое-какие хитрости использовать придется.

Эммелина положила маленький чемоданчик на кровать и вернула ему подлинный размер. Затем открыла его, немного пошарилась и результатом её поисков стали несколько темных пузатых флакончиков. Она прочитала название этикеток, затем два из них вручила Джону, а другие три оставила себе.

- Здесь эликсир для роста волос и зелье для изменения цвета. Тебе нужно будет опустить усы и небольшую бородку, а так же отрастить волосы до плеч. В нагрудном кармане должна виднеться цепочка от твоих часов и необходимы очки. Зелье же предаст волосам, бороде и усам черный оттенок.

Может быть, оборотное и было бы надежнее, но отыскать волосы помощников Хэйтвелока не представлялось возможным, а вот изменить свою внешность дабы соответствовать образу - вполне. Тем более, что это было не так сложно, а Борис, как было известно Вэнс, ни разу не встречался лично с Альдиной и Клетусом. И это было им на руку.

- У нас есть время, чтобы подготовиться. К восьми нам нужно быть у профессора фон Другета. Он будет ждать нас на ужин у себя. Кажется, я больше ничего не забыла. Теперь очень важно, чтобы ты тоже со своей стороны все оценил и проверил.

* - с румынского "добро пожаловать, дорогие гости"

Подпись автора

blurry ♥