В последний вторник февраля Вивьен всегда тосковала по Биг Изи сильнее чем обычно. Она обожала Марди Гра в детстве. И до сих пор хранила теплые чувства об этом празднике, когда город наполнялся музыкой и всеобщим весельем. Словно все краски и звуки выкручивали на максимум. Новый Орлеан взрывался ими.
Лондон был другим. Холодным и сдержанным, словно погода замораживала сердца и лица британцев. И словно этого было недостаточно. Пожиратели Смерти, загнавшие весь магический мир в кошмарный сон, натягивали маски поверх своих серых холодных лиц. Но за годы проведенные здесь Ви научилась любить этот город. Несмотря на войну, струящуюся отравой по улицам. Несмотря на лицемерное пренебрежение, сквозящее во взглядах чистокровных аристократов, которые, однако, приходили за услугами мистера Спини и оставались послушать её музыку. И оставляли в их заведении немаленькие деньги. А деньги, как утверждал отчим, были главным признаком признания. Однако, этого певице всё-таки было недостаточно.
Сегодня был особенный день. Марди Гра. Сегодня в Спини Серпент царила атмосфера легкости и веселья. Сегодня не было места грусти. Одетые в фиолетовые фраки расшитые перьями, музыканты играли знакомые, казалось бы, мелодии в духе Second Line. Конечно, она не стала исключать из репертуара классику джаза. Но из нутра её рвались другие строки.

A moment of madness
It's happened before
It could turn into sadness or a civil war
You've got me changing all I ever thought

Желто-зеленое платье Вивьен на фоне музыкантов словно светилось, узор на ткани плавно перетекал при каждом её движении. И она сама горела, а мелодия пульсировала под её кожей.

A promise of passion
A trailer of sin
A smiling assassin
The demon within
Endorphins are raging
Resistance is thin

В финале Вивьен всё-таки отошла от ново-орлеанских стандартов. И выступление завершала собственной песней, словно убаюкивая публику после бурного карнавала. Давая возможность расслабиться тем что поглупее и задуматься тем, чей разум ещё не до конца был одурманен алкоголем. Впрочем, зал был погружен в полумрак и лиц она почти не различала. До тех пор пока её взгляд не упал на барную стойку. Лицо мужчины было бесстрастным. Привычная уже холодная чопорность и поджатые губы. И если бы Ви не встретилась с ним глазами, то решила бы что он и вовсе её не слышит.

You know I'm not asking a lot
Only your life
I don't want to get what I want
But I'm willing to try
And I'm gonna ask you to stop
But I'm full of lies
Она опустила ресницы, но продолжала ощущать чужой взгляд. Вивьен видела его пару раз, так же издалека, мельком. И Элапид каждый раз советовал держаться от него подальше, как, впрочем, и от всего семейства Лестрейнджей. Девушка взмахнула руками, закручивая замысловатое движение кистями, словно в танце, на деле призывая мелких лоа, обитающих повсюду. Она не скупилась на подношения и обычно они мгновенно отвечали на её зов. Но не в этот раз.
And I just wanna stare at your hair
And imagine you opening you door
In your drawer there's some leather in there
I refuse you persist
It's a moment of madness
Мелодия отзвучала и зал разразился аплодисментами. Изобразив книксен и поблагодарив за внимание, Ви спустилась со сцены и направилась к барной стойке. Не из-за Лестрейнджа, вовсе нет, просто во рту пересохло и ничто не могло скрасить вечер лучше чем черный ром. Тем более она была уверена, что он уже ушёл. Благородные господа редко надолго задерживались в общем зале.
И всё-таки когда девушка подошла к бару он ещё был там. Вивьен оперлась о стойку локтями и развела в улыбке губы, подведенные золотым.
- Вам понравилось выступление, мсье Лестрейндж? - она едва заметно грассировала и растягивала гласные на южный манер.

тексты песен принадлежат Katie Melua

Отредактировано Molly Weasley (2024-12-04 11:15:50)

- Мы отдавали дань Марди Гра. Сегодня большой праздник в Соединенных Штатах. В Новом Орлеане каждый год устраивают шикарный парад. Выступают лучшие из лучших. И мне захотелось привнести немного того веселья в нашу жизнь.
Девушка склонила голову к плечу, с нескрываемым любопытством разглядывая своего собеседника. Высокий и статный, он наверняка был привычен к женскому вниманию. Хотя, это бесстрастное выражение его определенно портило. Интересно, в чистокровных семьях их специально с детства учат держать подобное лицо? Она, конечно, привыкла к этим чопорным взглядам свысока, как в прямом, так и переносном смысле. Хотя, мистер Лестрейндж был ещё ничего, некоторые кривились так, будто постоянно чуют запах дерьма. Но сегодня… Это казалось особенно неправильным. В глазах девушки заплясали черти.
- Не отвлекайся, Джерри, я сама о себе позабочусь и займусь нашим гостем, - ведьма махнула бармену, отсылая его к прочим посетителям.
Оттолкнувшись от подножки барного стула и оперевшись руками позади себя, Вивьен запрыгнула на столешницу. Пришедшая идея почему-то не показалась ей настолько безумной, чтобы отказаться от неё даже не попробовав. Подобрав пышную ткань юбки, она перекинула ноги и спрыгнула по другую сторону барной стойки.
А вот сейчас, словно почуяв настроение своей “хозяйки” и предстоящее веселье, лоа зашевелились, замельтешили вокруг, невесомо касаясь волос и кожи, зазвучали бестелесным голосом в её ушах, то ли предостерегая, то ли подначивая.
- О, простите мою бестактность. Вивьен Спини, - она протянула мужчине руку. На тонком запястье с мягким стуком перекатились деревянные и металлические браслеты. - Разве может кто-то не знать благородное семейство Лестрейнджей? - девушка с наигранным удивлением распахнула глаза, но почти сразу сбросила с себя образ наивной дурочки. - Мой отчим говорил о Вас и о Вашем отце. В основном вспоминал школьные годы.
Конечно, официально Элапид никогда не являлся её отчимом. Когда Вивьен приехала в Лондон, она была уже совершеннолетней. Но когда ей предложили выступать и постепенно стали посвящать в дела семьи, то они решили, что для всех будет проще, если Ви станет представляться именно так.
- Виски. Бурбон, - не то спрашивая, не то утверждая произнесла девушка, подхватывая бутылку и наполняя чужой бокал на два пальца. Однако, отдавать не спешила. Упёршись в стойку и наклонившись поближе к лицу своего нового знакомого, она хитро прищурилась, отмеряя в виски три капли из фиала. - Вы любите пробовать новое, мсье Лестрейндж?
Она протянула руку, словно, собиралась коснуться его щеки кончиками пальцев.
- Вы позволите? - легкая улыбка вновь легла на её губы и сверкнула в карих глазах, почти черных при здешнем освещении.
Не то чтобы ей на самом деле требовалось его согласие. Зелье было безобидным, помогающим расслабиться и отогнать все тревоги, и больший смысл в его приготовлении был не в ингредиентах, в основном состоящих из специй, а в ритуале. Но памятуя о предупреждении отчима, Вивьен решила соблюсти хотя бы формальную осторожность.

Отредактировано Molly Weasley (2024-12-08 02:48:38)

На замечание Лестрейнджа о истории и крокодилах, девушка лишь скептически фыркнула, как большая кошка. Она прожила большую часть своей жизни с мнением, что Новый Орлеан - столица мира. Что этот город, наполненный солнцем, музыкой, страшными байками и удивительными людьми, находится в центре вселенной, что все рано или поздно так или иначе оказываются в нем, чтобы оставить свой след. И, признаться честно, подобный снобизм, присущий практически каждому уроженцу Нового Орлеана, был силен в ней и до сих пор. Вивьен попыталась его придержать, однако получилось не до конца.
- Вы, наверное, путаете, в Луизиане нет крокодилов. Только аллигаторы.
Точно так же как в Лондоне нет музыки. Если не считать ту сладкоголосую певичку. Селестину Уорлок? Голос неплохой, но в её песнях столько патоки, что можно увязнуть и умереть от переизбытка сахара. Этот спич ведьме всё-таки удалось сдержать в своей голове. Хотя о чем о чем, а о музыке она могла говорить бесконечно. Но вряд ли мсье Лестрейнж был здесь за этим. Она взмахнула рукой, словно отгоняя от себя эти мысли и возвращая внимание гостю.
- Уверена ваш выпуск ничуть им не уступал, - сдобрив эту невинную лесть улыбкой, Вивьен попыталась прикинуть сколько лет было сидящему напротив мужчине. Около тридцати или чуть больше?
О, ей же не показалось? На лице мсье Лестрейнджа и правда промелькнула улыбка. Значит этот навык не атрофировался за ненадобностью. Просто оказался скрыт за такой плотной маской сурового “наследника рода”, что приподнять её будет непросто. Но может быть её зелье поможет ему открыть новые грани.
- Я думаю, мы сумеем найти компромисс с твоими принципами, Родольфус, - имя прокатилась по языку, как незнакомый напиток.
Вивьен изогнула бровь, но так и не получила ответа на свой вопрос. Принципы высшего света английского магического общества, казались ей шелухой, пустым звуком. Но может быть она ошибалась? Чтож, у неё будет возможность изучить этот феномен подробнее. Пальцы темнокожей дивы скользнули в волосы мага, а затем она резким движением вырвала пару волосинок и тут же бросила их в виски. Накрыв стакан ладонью, девушка пару раз встряхнула его и со стуком поставила перед Лестрейнджем, после чего напиток на мгновение вспыхнул зеленоватым пламенем прямо под её ладонью, которое быстро угасло. Окончательный выбор Вивьен оставила за ним. Пить или отказаться от эксперимента. Сама же она занялась смешиванием в своем бокале смешиванием рома с апельсиновым соком. Туда же отправились три капли зелья из флакона и несколько волос самой ведьмы.
- Ваше здоровье, Родольфус, - девушка с улыбкой чеширского кота протянула ему свой бокал, чтобы чокнуться.

Отредактировано Molly Weasley (2024-12-27 05:02:31)

Тема школьных лет самого Родольфуса не пришлась ему по вкусу. А жаль. Вивьен и правда было интересно больше узнать о Хогвартсе, так сказать, провести сравнительный анализ с Ильвермони, более близкий к современности. Хотя, она подозревала, что не стоило ждать каких-то серьезных изменений в хогвартских устоях между поколениями, а может быть и спустя сотню лет. Все принципы Англии строились на традициях передаваемых от отца к сыну, от матери к дочери. Они гордились ими, и превозносили их выше, чем здравый смысл. И, само собой, считали это лучшей рекламой для своих учебных заведений. Это было интересно. Потому что значило , что талантливые исследователи и изобретатели, прославлявшие английское магическое научное сообщество, смогли зачастую пробиться не благодаря, а вопреки. Впрочем, она могла ошибаться. Эта тема привлекла её внимание совсем недавно, когда она пыталась заменить привычный сорт молочая гребенчатого на более распространенный в Англии молочай-солнцегляд, после чего, бедному домовику пришлось оттирать последствия её эксперимента даже с потолка.
Ви не стала зацикливаться на неприятной для гостя теме, переключившись на напитки. Впрочем, предложенный ею коктейль тоже вызвал скептицизм мсье Лестрейнджа, который не скрылся даже за демонстративным смехом.
- И часто вы пробовали на вкус собственные волосы?
В традиционной магии она с ходу назвала бы оборотное зелье и пару приворотных, в которых нужно было использовать биологический материал. В магии Вуду в ритуалах нередко требовалось осуществить физическую привязку лоа с помощью волос, ногтей, слюны или даже крови самого мага. Интересно, в какой же ситуации Родольфусу довелось приобрести подобный опыт? Неужели он пытался приворожить кого-то или кто-то пытался приворожить его? Или же предмет его изысканий лежал в области некромантии?
Девушка с любопытством осмотрела сидевшего перед ней джентльмена, примеряя на него ту или иную ипостась. Да, пожалуй, в окружении могильных камней он выглядел наиболее органично. Она сделала пару глотков из своего бокала, и провела языком по мгновенно онемевшим губам. Одна из причин, почему она никогда не пыталась использовать зелье Массара до выступления, был как раз подобный эффект. Тело становилось будто не до конца твоим, более гибким и расслабленным, а внутренний голос, обычно заглушаемый повседневными заботами и тревогами, лучше различим. Иногда Вивьен даже казалось, что божественные близнецы сами нашептывают ей слова песен.
Но на Лестрейнджа напиток, казалось бы, не произвел особого впечатления, как и эффекта. Хотя, учитывая его габариты, ему может потребоваться большая доза.
В ответ на его вопрос мулатка негромко рассмеялась.
- Холодно и сыро. Но, спустя семь лет, я уже почти привыкла. А на счет пьянства, - она взмахнула кистью в воздухе, вызвав очередной перестук браслетов. - Не вижу причин обделять остальные дни. Ты тоже не выглядишь приверженцем строгого расписания, Родольфус. Или сегодня решил сделать исключение?
Вивьен отпила ещё своего зелья и оперлась локтями о столешницу, размышляя докапать ли своему собеседнику двойную порцию в этот стакан или просто подкрепить следующий. Потому что пока её маленькое хулиганство выглядело неудавшимся. С другой стороны, ей не хотелось опростоволоситься перед Лестрейнджем или спугнуть его. Когда ещё ей повезет вот так пообщаться с представителем “Священных двадцати восьми” без надзора в виде одного из мистеров Спини? Она неторопливо обвела зал взглядом, убеждаясь что ни отчим, ни Элинид и впрямь её не “пасут”.
- Но если говорить откровенно, - девушка задумавшись кончиком ногтя провела по своей ключице. - И как бы странно не звучали мои слова, певице здесь пробиться гораздо проще, чем в Новом Орлеане, где каждый первый поет, а каждый второй играет на музыкальных инструментах, - она встряхнула головой и вернула Родольфусу улыбку. - К слову, а тебе довелось где-то побывать за пределами Англии? Лестрейнджи вроде французская фамилия?

Отредактировано Molly Weasley (2025-01-08 15:41:43)

Вивьен еле сдержала вздох разочарования, услышав столь прозаическую причину поглощения собственных волос. Впрочем, интересно было бы увидеть Лестрейнджа с длинными волосами. Она провела кончиками пальцев по собственной мальчишеской прическе, тщательно уложенной аккуратными волнами. Мама в школе ещё пыталась заплетать ей прически и не давала стричься, но на последнем курсе школы, когда Адебоул уже уехала в Лондон, девушка решительно обкромсала тяжелые и непослушные волосы.
Чуть вздернув подбородок в ответ на изучающий взгляд, Ви пригубила напиток и облизнула полные губы.
- О, это очень лестно слышать из твоих уст. Всегда приятно, когда твое творчество находит отклик в сердцах людей.
Девушка улыбнулась, хотя его фраза не звучала как комплимент. Скорее как констатация факта. Но она сама предпочла думать, что раз он остался, значит все-таки что-то его зацепило. В словах или в музыке или в сочетании того и другого. Это было даже правильнее. Как магический жест и заклинание. В песнях тоже была магия. И Вивьен хотелось верить, что она владеет этими тайными знаниями, что они ей подвластны.
Устав наблюдать своего собеседника снизу вверх, а ещё топтаться на каблуках, Спини огляделась, но за стойкой никакой достойной замены барным стульям не нашла. Поэтому, недолго поколебавшись, она уселась на столешницу рядом с Лестрейнджем, рассуждавшим о прелестях пребывания в горах в одиночестве. Так хотя бы голову задирать не приходилось.
- Ммм… - задумчиво протянула девушка, делая ещё глоток из своего бокала. - Америка… Скорее наоборот. Закон Раппапорта, запрещающий любые взаимоотношения с немагами, отменили только в 1965 году. Хотя это в обществе в Англии на сегодняшний день, кажется, скорее минус чем плюс. И волшебные палочки студенты оставляли в Школе, когда уезжали на каникулы, чтобы не допустить использование волшебства несовершеннолетними. Но меня это мало коснулось.
Негритянка негромко рассмеялась, чувствуя как зелье растекается теплом по уставшим мышцам, но раскрывать эту тему дальше не стала. Родольфус, конечно, был из благородной семьи и, в целом, кажется, выказывал к ней расположение. Но лоа назойливыми мухами звенели об опасности, которую может принести этот человек. Поэтому некоторые козыри, как, например, владение беспалочковой магией, Вивьен предпочла оставить при себе. Пусть лучше думает, что это не коснулось её в силу возраста, что в большой мере было правдой.
- Зато направлений магии там точно больше. Мы по одному семестру изучали и традиционную индейскую магию, и магию Вуду. Хотя довольно поверхностно.
А вот матушка Вивьен на уроки не скупилась. И большую часть каникул девочка проводила изучая африканские ритуалы и стараясь овладеть беспалочковой магией. И уроки эти не пропали втуне.
- А что касается природы Луизианы, - Спини пожала плечом, отмеряя в бокал мужчины ещё одну порцию виски и размышляя стоит ли ему добавить зелья. - Она, безусловно, прекрасна. И в её болотах, поросших гигантскими кипарисами покоится немало несчастных, оказавшихся не в то время и не в том месте. Но я, наверное, все-таки городской житель. Мне больше нравилось пробираться в особняки на заброшенных плантациях и рассказывать с друзьями страшилки, про призраков, обитающих в этих домах.
Она посмотрела на Родольфуса, отмечая как расширились его зрачки, но это вполне можно было списать на полумрак зала. Девушка постучала пальцем по губам, а потом, решившись, протянула руку к другому его виску, чтобы избавить ещё от пары волос. Повторив процедуру с напитком, она снова заставила его вспыхнуть, объединяя ингредиенты в одно.
- А у тебя есть замок с привидениями? - Вивьен немного по детски вопросительно вскинула брови.

На те несколько секунд, пока Родольфус разглядывал свою волшебную палочку, ведьма невольно подобралась, хоть и сумела сохранить благодушную улыбку на губах. И только когда та легла на барную стойку, почувствовала, насколько были напряжены все её мышцы. Палочка Лестрейнджа была похожа на произведение искусства, с такой действительно было бы жаль расставаться, тем более в детстве. Её собственная, хоть и украшенная искусным узором в виде чешуи змеи, рядом выглядела просто поделкой. Вивьен не смогла воспротивиться искушению, кончиком пальца притронулась к одному из шипов, и тут же отдернула руку. Те и впрямь были острыми. Девушка сунула уколотый палец в рот, утишая боль.
- Мне кажется, что социализация - это основополагающая идея любой школы. Что бы кто-то бы не твердил про образование.
Ей интересно было наблюдать за изменениями, что постепенно происходили с мужчиной. В какой-то момент у неё возникло впечатление, что даже тембр его голоса слегка меняется. И Вайпер интересно было гадать, показывает ли он кому-то эту сторону своей личности без зелья. Но спрашивать об этом Родольфуса она конечно же не стала. Она откинулась назад, уперевшись обеими ладонями о столешницу, из под опущенных ресниц следя за внезапно разговорившимся мужчиной..
Да, история рассказанная Лестрейнджем была и впрямь в духе тех страшилок, которыми Вивьен когда-то обменивалась с друзьями на развалинах былой роскоши, медленно, но верно приходившей в упадок. Она отстраненно подумала, что ей стоило бы испугаться. Не самой истории, а того мрачного удовлетворения и пренебрежения к чужой жизни, что звучали в голосе Родольфуса, когда он говорил о сотнях сожженных магов. Но страха почему-то не было, зелье ли тому виной, или просто пренебрежение чужой жизнью ради собственной выгоды.
- И что, вокруг вашего поместья до сих пор пустыня?
Вивьен машинальным движением поправила прическу и скользнула пальцами вниз по шее, разминая затекшие мышцы. Она как-то раз видела выжженное магией поле, когда их с экскурсией возили на места “великих сражений прошлого”. Хотя может дело было в том, что тот клок земли никто и не стремился облагородить, оставив как страшное напоминание о былых трагедиях. Да и по сравнению с несколькими веками, о которых говорил Лестрейндж, оно было, можно сказать, совсем свежим. Вряд ли хоть один здравомыслящий человек захотел бы жить с подобным видом из окон семейного гнезда, тем более с дополняющими эту унылую картину призраками.