Жить в маленьком городке не всегда бывает очень весело. Как правило наоборот: из развлечений только посещение школы, библиотеки и прогулки на свежем воздухе. Куокворт был довольно скучным городком, но Лили здесь было хорошо: ведь у нее всегда была компания для игр – сестра.
С Петунией они постоянно были вместе: и ходили летом на речку, чтобы посидеть на берегу (купаться родители настрого запрещали!) и залезали на холмы поблизости, и бегали к подружкам с соседней улицы. Они даже зимой болели вместе: если одна начинала чихать, то и вторая тут же начинала кашлять.
Впрочем, сегодня был знаменательный день: открывалась городская ярмарка. Уже несколько дней как на большом пустыре на окраине города стучали молотки и слышался металлический скрежет – сооружали карусель, качели, возводили шатры и ставили небольшие палатки. Каждый день Лили прибегала сюда, прижималась лицом к прорехе в деревянном заборе и наблюдала за происходящим, а ее сердце замирало от восторга и предвкушения чуда. И вот этот день настал! Они стояли около входа, рядом с мамой и папой, и Лили была так счастлива, что казалось будто внутри нее поселился воздушный шарик, который все раздувается – еще немного и она взлетит в небо.
- Не тратьте все деньги сразу, - сказала мама, выдавая Лили и Петунии немного денег. – Подумайте что вы хотите и только тогда покупайте.
Девочка несколько раз интенсивно кивнула головой, сжимая ладошку. Потратить деньги на самое нужное! Конечно! Может быть купить большой воздушный шар? Или посетить комнату с кривыми зеркалами? А как насчет шатра с гадалкой, которая может показать в хрустальном шаре будущее?
- Ходите только вместе, - продолжала наставлять мама. – За пределы ярмарки не выходите. А мы подождем вас здесь.
И она указала на скамейки неподалеку от входа, где уже сидели другие мамы и папы, пока их дети изучали ярмарку.
Лили тут же сжала ладонь сестры и еще несколько раз интенсивно кивнула: от радости она почти не могла говорить. Поэтому, получив разрешение развлекаться, чуть ли не бегом устремилась вперед, вертя головой во все стороны.
- Кукольный театр, Туни! – Лили чуть ли не подпрыгнула, дергая сестру. Впрочем, тут же она и вправду подпрыгнула, чтобы из-за спин старших детей и взрослых рассмотреть импровизированную сцену, на которой готовили волшебство. Между двух палок натягивали ткань, за которой, видимо, будут прятаться артисты, а из больших сундуков, украшенных звездами, доставали кукол. – Смотри!
- Приходите к нам через час! – кричал бородатый мужчина немножко пугающего вида. – Ровно через час начнется представление!
- Мы вернемся посмотреть? – повернулась Лили с Петунии.

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.

Петуния была старшей и мама, если они с папой уходили вдвоем, оставляя их дома, нередко говорила Лили «слушайся сестру». Лили смотрела на сестру снизу вверх, ведь та была выше, и считала, что Петуния знает гораздо больше нее – ведь она старшая!
Петуния была рядом всю жизнь Лили и, пожалуй, девочка даже не представляла каково это может быть: не видеть свою сестру каждый день. Или, например, как это так: пойти на праздник без нее.
Лили не осознавала это, как могут осознавать взрослые люди, но где-то в глубине души понимала, что, окажись она здесь, на ярмарке, одна, без сестры, то быстро растерялась бы и даже испугалась. Конечно, вокруг царило веселье, но оно имело смысл только когда Петуния была рядом: ведь в радости нет смысла, если она достается только лишь тебе.
А с Петунией было весело и надежно: она точно знала как поступить в непонятной ситуации и уж вместе-то они точно смогут выбрать самое-самое интересное! А еще можно будет купить одно розовое облако ваты и один пакетик воздушных хлопьев, посыпанных сахаром, и съесть их пополам! Так они смогут попробовать больше. Или выбрать мороженное, похожее на сливочную башню, политую шоколадом?
Вокруг было столько всего чудесного, заманчивого, вкусного и интересного, что у Лили разбегались глаза. Но она постаралась, как и велела Туни, не прыгать. Все же ей уже восемь лет, а это не то, что шесть! Вот только ноги будто жили отдельной жизнью, так и норовя то ли пуститься в пляс, то ли пытаясь бежать вперед как можно скорее.
- Да! – Лили согласно кивнула.
Конечно, смысл в том, чтобы выбрать самое лучшее, самое интересное! Так что девочка пошла рядом с сестрой, вытягивая шею и иногда привставая на мысочки, чтобы видеть получше. Все же она была мала ростом и за спинами взрослых и старших детей не всегда могла рассмотреть яркие афиши и раскладные столы с сувенирами.
– Хорошо, я.. ой, Туни, смотри, кажется там прошел клоун с маленькой обезьянкой на плече!!
Голос девочки стал от волнения совсем тонким. Хотелось броситься вперед и догнать клоуна и его чудесную мартышку! Может быть он даже разрешит ее погладить! Ведь Лили всегда мечтала о каком-нибудь необычном животном дома. Не о собаке или кошке, а о ярком попугае, жирафе или зебре. Никаких банальных кур, которых держали многие в их городке, или коз.
Но все же Лили сдержалась и вновь закрутила головой по сторонам.
- Вагончик ужасов… - озвучивала она все, что видела. – А там зеркальный лабиринт и комната с кривыми зеркалами? Может быть сходим туда? 

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.

Когда мама говорит, то все выполняют то, что она велит. Лили казалось, что даже папа всегда делает то, что говорит мама. И все же мама сказала быть вместе, не тратить все сразу и.. что же там еще было? Не выходить за забор ярмарки? Или им нужно было вернуться к какому-то определенному времени?
Это все было совсем не важно, если Петуния была согласна прямо сейчас пойти и посмотреть на обезьянку! Лили просияла и активно закивала:
- Вату можно купить одну! – предложила она, озвучив свои недавние мысли.
А лабиринт – это же замечательно, главное не заблудится в нем на совсем, ведь тогда они пропустят кукольное представление!
Рядом с клоуном Лили заробела: он выглядел совсем не так весело, как издалека. И его широкая улыбка оказалась обманом – просто намалевана краской на лице, в то время как уголки губ мужчины казались опущенными вниз – он вовсе не выглядеть очень уж веселым. Но затем случилось совсем ужасное: обезьянка бросилась на них.
Лили испуганно вскрикнула и, закрыв глаза, уткнулась лицом в одежду Петунии, крепко обнимая сестру. Сердце бешено колотилось внутри.
На какое-то мгновение девочка вся сжалась, будто пытаясь превратиться в маленькую, незаметную точку. Она очень, очень сильно испугалась.
- Какая гадкая обезьяна! – прошептала Лили. – И клоун страшный.. не люблю клоунов.
Желание гулять и развлекаться, такое яркое еще совсем недавно, почти растворилось.
- Не бойтесь, она любит маленьких девочек! – тем временем сообщил клоун, а Лили только вздрогнула, отстраняясь от сестры и с ужасом глядя на клоуна. На его цветастый наряд - комбинезон, на цветок в петлице и на огромные, нелепые ярко-красные башмаки.
Эта обезьянка любит маленьких девочек! Наверняка она любит кусать и царапать маленьких девочек!
- Хотите ее погладишь?
И Лили вдруг поняла, что если они сейчас не спасутся, то их съедят. Возможно, Петунию съедят первой, потому что она так храбро защищала Лили. А уж этого юная мисс Эванс допустить никак не могла! Она слишком любила сестру, чтобы позволить кому-то обижать ее. Страх перемешался с отчаяньем и ярким желанием что-то сделать. Девочка не хотела чтобы клоун приближался к ним и смотреть на обезьяну больше не хотела.
Пусть бы он споткнулся, пусть бы его ботинки стали на пять размеров меньше!
И вдруг, словно кто-то подслушал ее мысли, клон охнул и словно споткнулся на ровном месте, с недоумением глядя на свои красные ботинки.
- Бежим!! – выдохнула Лили и, крепко схватив сестру за руку (ни за что никогда не отпустит!) попыталась убежать прочь. Хотя толпа, все еще веселая, бурлящая и мешала, толкая со всех сторон.

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.

Двум маленьким девочкам непросто было пробиваться через яркую, радостную толпу. К тому же когда вокруг носятся и другие дети, стремящиеся кто на карусель, кто за засахаренными орешками. Сердце гулко бухало в груди и подпрыгивало до самого горла, так что когда Петуния сказала, что пора остановиться, Лили с радостью прижалась спиной к каким-то доскам.
Волосы Лили растрепались, она чувствовала это, а одежда, нарядная, специально для праздника, вся как-то сбилась, перекрутилась.
- Да, - кивнула девочка, соглашаясь с сестрой и тут же покачала головой. 
Невозможно промолчать! Нельзя не поделиться с любимой Петунией своими сомнениями и страхами. Или просто неуверенностью. Ведь кому еще все рассказывать, как не ей?
- Но, Туни, - в голосе Лили зазвучала не то тревога, не то отчаянное желание поделиться с сестрой правдой. – Послушай, я ведь так испугалась. И подумала: вот было бы здорово… ну, знаешь...
Голос девочки стал совсем тихим, она с волнением смотрела на сестру.
- Чтобы его ботинки стали меньше и он бы не смог бежать.
А потом клоун и вправду споткнулся. Или это просто само по себе произошло? Ведь в больших ботинках, наверное, так неудобно бегать! Он, даже если захотел бы, не смог их догнать!
Он просто споткнулся. Просто так.
Лили протянула руку, вновь сжимая ладонь сестры. Страх понемногу отступал и Лили успокаивалась. Злая обезьянка и скверный клоун остались далеко позади и он их ни за что не найдет в этой толпе. Да и что он им сделает? Конечно, обезьянка может укусить, но вряд ли это на самом деле случится: она ведь на цепочке! Ужасно, должно быть, все время сидеть вот так – на привязи. Тут уж разозлишься и просто так!
От этих мыслей Лили стало чуточку жаль гадкую обезьяну. Впрочем, гораздо больше ее все же интересовало мнение сестры.
- Ты не сердишься? – спросила Лили, шагая вперед. – А лабиринт был, кажется, там: сразу за прилавком с большими воздушными шарами. Ты точно хочешь попасть в этот лабиринт? Я хочу идти туда же, куда хочешь ты.

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.

Лили и вправду чувствовала себя виноватой: особенно когда Петуния так сурово велела ей не говорить подобных вещей. Девочка, правда, не была уверена, что понимает почему это плохо и почему она не должна говорить об этом. В конце концов странные вещи и вообще странности происходят не потому что она этого хочет, а просто... происходят.
Конечно, сейчас, с этим клоуном, она действительно подумала об уменьшающихся ботинках, ведь она так сильно испугалась за Петунию! Но даже думая об этом, она и не предполагала, что может что-то подобное случиться! Это все равно как мечтать о третьем куске торта с заварным кремом, которого нет: ведь, сколько не представляй, но в руках все равно ничего не появится. Или шоколадные конфеты, которые доставались им с сестрой исключительно по праздникам: можно облизываться хоть целый день, глядя на витрину магазина, но кроме леденца во рту все равно ничего не будет.
Так почему же думать и представлять – плохо?
Почему нельзя говорить?
Лили запуталась. И с каждым разом все становилось более запутанно.
- Да, - девочка кивнула, слушая сестру, которая говорила так правильно и логично. Мысли не могут.. ну вот это самое длинное и сложно слово. Лили не могла повторить его, но уже понимала, что оно означает: мысли не могут стать настоящим. И, конечно, клоун споткнулся. Именно так. – Да, прости, Туни. Просто мне показалось. Вот и всё.
Расстраивать Петунию совсем не хотелось, а ведь она огорчалась каждый раз, когда Лили говорила о таких вот забавных странностях.
- Просто он плохой клоун и мне было совсем не смешно, - добавила Лили, вздохнув. Сердце в груди уже почти успокоилось после столь стремительной пробежки. Лицо переставало «гореть», а дыхание пришло в норму.
Вот так вот все легко и просто разрешилось, а значит можно было больше не тревожиться из-за подобных мелочей.
Шатер с зеркальным лабиринтом со стороны не казался таким уж большим. Но оказавшись внутри Лили тихонько удивленно ахнула: зеркала были повсюду. Со всех сторон на нее смотрели десятки Петуний и Лили, и все эти девочки синхронно поднимали руки, поворачивались и моргали. Лили только крепче вцепилась в руку сестры, вдруг подумав, что ей совсем не хочется потерять Туни. И уж тем более не хочется, чтобы какая-то чужая, «зеркальная» Петуния схватила ее за руку и утащила в свой зеркальный мир.
Даже мороз по коже пробежался, но, впрочем, это было даже приятно: чуть-чуть бояться, но при этом понимать, что ничего такого случиться не может. Все-таки у них здесь реальный мир, а в нем нет происходит и не может происходить никакого волшебства и магии.
Ну, кроме того, что происходит с ней иногда.
Но это, конечно, чистые случайности и совпадения.
В общем, изнутри лабиринт казался просто невероятно огромным. А еще он был очень и очень запутанным. Лили даже выставила перед собой ладонь, чтобы случайно не столкнуться с другими, зеркальными девочками.
- Да, конечно, - девочка кивнула, посмотрев на сестру. – Я понимаю: это как те фокусы, что показывал папин друг. Ну, будто он отрывает себе большой палец на руке, хотя на самом деле он просто загибал его. И трюки с картами, да?
Фокусы с картами папин друг тоже показывал, но Лили, если честно, так до конца и не поняла каким образом он все время доставал именно ту карту, которую она выбирала.
Лили шагнула вперед и вдруг, как-то неожиданно, наткнулась на зеркало. Шагнула в другу сторону, но навстречу ей показалась маленькая рыжая девочка и Лили остановилась, чуть нахмурившись. Маленькая девочка тоже нахмурилась. А еще у нее волосы были растрепаны.
- Мы же выберемся отсюда, да? – спросила Лили. – Нам просто надо пройти лабиринт до конца, верно?
Где-то, правда не совсем понятно где, раздались голоса и это придало Лили бодрости духа. Они здесь точно не одни, а это – просто лабиринт. Лили сморщилась и показала рыжей девчонке язык, постаравшись высунуть его как можно дальше. Так далеко, чтобы кончиком коснуться аж подбородка. За ней это повторили еще несколько девочек-обитателей зеркал.

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.

Мысли и вправду были похожи на мыльные пузыри. Лили любила иногда развести в воде кусочек была, так чтобы получился матово-белый состав, а затем, сорвав во дворе длинную сухую травинку (обязательно полую!), выдувать большие, переливающиеся всеми цветами радуги, пузыри. Это было особенно искусство: и приготовить мыльный раствор, нужной «крепости» и подбор подходящей травинки. Ведь слишком тоненькая травинка не позволит выдувать большие пузыри, слишком хрупкая быстро размякнет, а использование короткой чревато тем, что мыльные брызги окажутся на лице.
Мыльные пузыри быстро лопались, но создание их – это был отдельный талант. Значит ли это, что и мысли – точно так же? Если не особенно напрягаться, то мысль пришла и исчезла, но если сосредоточиться определённым образом, если постараться и вложить туда нечто большее... Лили пока не понимала что именно.. в общем, мысль могла стать настоящей.
Нет-нет, не могла! Петуния говорит, что это невозможно, а значит все так и есть!
Услышав про приз девочка приободрилась: конечно, путешествие по зеркальному лабиринту было забавным, но знать что в конце тебя ждет подарок – это приятно.
Они чудесно повеселились, пока шли длинным, почти бесконечным коридором. Лили послушно поворачивала туда, куда говорила Петуния, целиком и полностью доверившись ей. Иногда Лили показывала своему отражению язык или корчила рожицы, получая от происходящего настоящее, неподдельное, искреннее удовольствие.
Коридор закончился так внезапно: просто нужно было откинуть плотную ткань, которая закрывала выход, и волшебство закончилось. Девочка прикрыла глаза от яркого солнца ладошкой и посмотрела на мужчину, который предлагал им выбрать подарок.
Такие маленькие, но воистину бесценные сокровища лежали перед ними! Глаза просто разбегались!
Лили вздохнула: она бы хотела получить цветок лилии, но, с другой стороны, получить цветок петунии будет даже гораздо приятнее – ведь он символизирует имя сестры. Так что девочка просто протянула руку, беря свою половинку украшения и одевая шнурок с кулоном себе на шею.
- Пойдем в лабиринт еще раз! – воскликнула она и тут же ойкнула и покачала головой. Ей, конечно, очень понравилось внутри, но нет смысла опять идти внутрь. Ведь им еще столько предстоит увидеть на ярмарке. - Ой, нет!
- Пойдем за сладкой ватой? – весело предложила Лили, глядя на сестру. - Мы так дооооолго бродили по лабиринту! Вон там лоток, я вижу!
И восторженно припрыгивая, девочка бросилась в сторону.
- И обязательно купим воздушный шар! – крикнула она. – Чтобы он летал дома!
Летал дома, еще долго напоминая об этом празднике.

Подпись автора

За прекрасный аватар спасибо волшебнице.