Её рука скользнула по его спине от лопаток до поясницы, и Барти словно пронзило током. Он почувствовал это прикосновение каждой клеткой, каждой мышцей, каждым позвонком. По телу побежали мурашки, не спрашивая разрешения, а следом накатила легкая дрожь. Он задержал дыхание. Просто забыл, как дышать. Испугался, что любое движение спугнет этот момент, спугнет ее руку, спугнет то, что прямо сейчас казалось важнее любых слов.
А потом она тихо засмеялась в его руках и содрогнулась от собственного смеха. И Барти... улыбнулся. Не усмехнулся криво, не скрыл рот привычной саркастической гримасой, а просто улыбнулся. Мягко, почти растерянно, впервые за вечер позволив себе эту малость. Хорошо, что она не видела его лица сейчас.
Леона повернула голову ближе к его щеке, и ее дыхание коснулось кожи теплое, ровное, невыносимо близкое. Сердце ударило быстрее, хотя куда уж быстрее? Он чувствовал каждый её выдох у своего уха, и это заставляло кровь бежать по венам с какой-то отчаянной скоростью. Барти прикрыл глаза. Не от усталости. Просто чтобы остаться в этом мгновении ещё немного. Просто чтобы не думать. Просто чтобы запомнить.
И тогда его рука наконец ответила. Он провёл ладонью по её спине так же медленно, как она, от лопаток до поясницы, почти невесомо, но уверенно. Словно доказывая самому себе, что он может.
Мысли затихли. Впервые за долгое время — настоящая, глубокая тишина в голове. Никаких «почему», «зачем», «это неправильно». И от этой непривычной пустоты слегка кружилась голова или, быть может, от того, что она была так близко?
Он выдохнул тихо, почти неслышно. А потом ответил на её слова. Те самые, которые она сказала будто целую вечность назад.
— Я не умею, — голос все еще звучал хрипло, казалось, что в горле пустыня, — Но с тобой, кажется, получается.
И тогда он сделал совершил фатальную ошибку. Он слегка повернул голову медленно, но смело, как никогда раньше. Оказался в паре миллиметров от ее лица. Кончик носа почти касался ее щеки, дыхание смешалось с ее дыханием, и Барти почувствовал, как сердце замерло. Впервые за весь вечер он не отвел взгляд.