– Добрый день, аврор Уильямсон, – представилась Джо, сверкая служебным значком, и разъяснила лекарю цель визита. Задав тому ещё несколько вопросов о состоянии больного, получила, наконец, разрешение войти в палату. На пороге она немного стопорнулась и обернулась, чтобы получить пояснения, но служителя Асклепия и след простыл. Неудивительно, ведь госпиталь Св. Мунго в последнее время постоянно переполнен, а лекари трудятся, не зная ни сна, ни отдыха.

Вообще, ей сообщили, что босс в сознании и готов выписываться, но это было накануне, потому что в данный момент чуть бледное лицо, которого коснулась трёхдневная щетина, выглядело довольно безмятежным.
Надо же, даже на человека похож, пока спит, – хмыкнула про себя волшебница, пододвигая кресло поближе к больничной койке и устраиваясь в нём поудобнее, преисполненная решимости дождаться, пока Гавейн проснётся. То, что его может смутить её присутствие в довольно интимный момент пробуждения, Джо в голову не пришло.

Так что, когда мужчина, наконец, открыл глаза, встретила его довольно любопытная картина, должно быть, заставившая внутренне содрогнуться. А может и нет. Джо не заметила, поглощённая своим увлекательнейшим занятием. Она развалилась в кресле, задрав ноги повыше и уместив их прямо в ботинках на край койки, с аппетитом стучала ложкой по стаканчику, доедая вишнёвый пудинг, который среди прочего подавали в госпитале всем пациентам на завтрак. В воздухе перед круглым личиком висел свежий выпуск «Ежедневного пророка», который молодая аврор лениво перелистывала движением пальца.

Заметив шевеление на кровати, Джо выглянула из-за газеты, бегло проглотила последнюю ложку пудинга и отставила стаканчик в сторону.
– О, Вы проснулись! – сбросила ноги с кровати. – Отлично! Как самочувствие? Мне сказали, Вы легко отделались, – здесь густые тёмные бровки нахмурились. – Глупо было лезть в это дело, без подмоги. Линдхоум не в счёт. При всём уважении, сэр, человеку давно пора на пенсию. Чего меня не вызвали?

Вообще, в тот день у неё был выходной, и проводила его мисс Уильямсон настолько далеко от работы, насколько возможно – пила со старшим братом в пабе. Так что едва ли могла бы реально помочь, но до чего ж было приятно воспользоваться положением и отчитать старшего по званию за неосмотрительность. Без насмешки, без укора, скорее так, по-доброму, по-дружески.

Джо принялась за лакричные тянучки, от которых у неё через минуту почернели губы и язык. Но не отсохнут же, правда?
– А я Вам тут гостинцев принесла! - волшебница кивнула на бумажный пакет, из которого доносился волшебный дразнящий аромат свежей выпечки с корицей и апельсиновой цедрой. Не тянучки, волноваться не надо! – Правда, тут уже меньше осталось, чем было сначала, – девушка задумчиво поскребла в затылке, а потом доброжелательно улыбнулась. – Ну, ничего, главное – хоть что-то осталось, да? Угощайтесь!

Шмякнула пакет на одеяло рядом с Гавейном.
– А то больничная еда тут отвратная. Пудинг только ничего, но он вишнёвый. Вроде как не в Вашем вкусе, – само собой, пудинга уже на подносе не было, вместо него маячил пустой стаканчик с грязной ложкой.

Через неплотно прикрытое окно потянуло свежим воздухом, и ветерок зашуршал газетными страницами, привлекая внимание Джозефины.
– О! Точно! И ещё газета! Свежий выпуск! – в голосе зазвенели горделивые нотки. Явно не просто так она притащила эту бумагу, годившуюся разве что для растопки печей. Громко шурша страницами, девушка нашла нужную и победоносно воскликнула. – Вот! Смотрите! Написали! Про дело Фалька написали! Там и про Вас есть! Хотите, прочитаю? – не дожидаясь особо разрешения – пока мистер Робот там соберёт свои болтики, повернёт ключики и заведёт шестерёнки, пока он раскачается спросонья! – Джо начала декламировать, вырывая некоторые фразы из контекста, потому как дело было обоим хорошо знакомо. – Так, тут про Вас абзац был... Где?.. А! Вот! Преступный замысел... ля-ля-ля... Так... Ага!

- И дальше:

- Опять всякий художественный вымысел – это я опущу... Так... Вот!

- Здорово, правда? А знаете, что они написали обо мне? Ни-че-го!
Джо яростно плюхнулась в изножье кровати, лишь чудом промахнувшись мимо ноги Гавейна.
– Я тут носом землю рою, а они ни строчки мне не посвятили! Даже фамилию не упомянули! – Уильямсон никогда не гналась за славой: ни за время бытность игроком в квиддич, ни теперь, когда стала аврором. В этих профессиях её привлекали совершенно иные аспекты, но подобная несправедливость выводила из себя. А как было бы здорово ткнуть старших братьев в статью в пусть и проминистерской газете, прославляющей доброе имя отца! Однако Джо была не из тех девиц, что легко погружались в уныние. – Ну, хоть плохого не написали – и на том спасибо!

Волшебница повернула к начальнику свою светлую голову и широко улыбнулась. Это были не все новости на сегодня.
– Ну, что, готовы рвать когти? Пока Вы тут отлёживались, я раздобыла нам дело! – Джозефина потрясла почти перед самым носом мистера Робардса непонятно откуда взявшейся толстой папкой с эмблемой аврората. Секретно. Ага.

Отредактировано Evelyn Rayknolls (2024-04-04 15:27:43)

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

Джо скептически усмехнулась, прекрасно понимая, что мистер старший аврор просто решил её поддержать. Она не была уверена, что роботы умеют это делать, поэтому была приятно удивлена. Но да, так как прославление и без того прославленной в широких министерских кругах фамилии не входило в перечь первоочередных задач мисс Уильямсон, куда привлекательнее виделась перспектива щедрого вознаграждения за труд. Ну и сам труд, конечно. Нравилась Джо эта работа – вечная занятость, ненормированный график, организм постоянно находится в возбуждённом состоянии, азарт. То, чего она так боялась лишиться, когда выбыла из гонки на звание лучшего загонщика женского пола за всю историю квиддича.

- Был и кофе, – недовольно поморщилась девушка. – Не пустили с ним. Сказали, не положено. Вам нужны тишина, покой и здоровый сон, а кофе тому не способствует.

На круглом румяном личике отразилась вся боль от одной только мысли о том, пришлось бы вылить два стаканчика кофе в урну. Самое обидное, она ведь даже тайком пыталась пронести: трансфигурировала напиток в книгу, но, как это частенько бывает с Джо, заклинание сработало не очень чётко: книга оказалась про кофе – и администратор мигом заподозрил неладное, применив обратные чары. Зато как повеселило выражение его лица, когда мисс Уильямсон скорчила ему рожицу, высунула язык и просто из вредности влила в себя оба этих стакана! Он думал, она лопнет – недооценил аврора. Ха!

– Спасибо! Но, пожалуйста, не зовите меня Джозефиной! – попросила она, замолчала ненадолго, а потом, будто спохватившись, добавила. – Сэр! Джо. Просто Джо. Или по фамилии тоже можно.

Такой был лапочка, пока спал, а вот же, проснулся – и на тебе: сразу «Джозефина»! За что? Что она ему такого ужасного сделала? Ну, съела пудинг – не из-за пудинга же он так расстроился!
– Пойду с Вами. Не будем терять времени! – высказалась Джоз. – По пути введу Вас в курс дела. Кстати! Увела его из-под самого носа у Уильямсона! – похвасталась девушка.

Прозвучало так, будто это был какой-то плохо знакомый человек со стороны, а не родной брат Джозефины. На самом деле азартные родственники ещё и пари заключить успели на тему, кто справится успешнее! А ещё Джо ни секунды не раздумывала, когда начальство поинтересовалось, кого она планирует взять в напарники.

Уильямсон прямо в обуви забралась на больничную койку, которую только что освободил Гавейн, чтобы скрыться за ширмой и переодеться из больничной робы в свою рабочую одежду трёхдневной давности. Раскрыла папку с делом и принялась рассказывать самые свежие детали, которые за время своего вынужденного отсутствия на работе пропустил мистер Робрадс.
– Дело про наших татуированных потеряшек. Ну, те, что исчезали – и все думали, что они в лапы ПС угодили. А потом они возвращались, не имея никаких воспоминаний о том, где были и что с ними случилось. Отдел стирателей памяти так ничего и не добился, кстати. Говорят, пусто, как чистый, свеженький пергамент из «Флориш и Блоттс». Так вот, сегодня ночью был найден мёртвым, – Джо сверилась с записками. - Мистер Коллинз. Он пропал последним, вернулся с теми же непонятными светящимися символами на теле. Дешифровка тоже ничего не дала, но Милтон ещё работает над этим.

Мужчина вышел из-за ширмы, вызвав широкую улыбку Джо – его довольно помятый внешний вид никак не навевал мысли о мистере Роботе. Напротив, сейчас Гавейн был похож на обычного человека. Они затопали по коридорам госпиталя, пока Джо продолжала трещать.
– Нам нужно посетить квартиру Коллинза – осмотреться, хотя я не думаю, что мы что-то найдём. Загадка кроется не в смерти, а в исчезновении. Понятно, что кто-то похищает этих людей, помечает либо проклятьем, либо каким-то другим образом. Вопрос в том, куда они пропадают, что там с ними происходит и – немаловажно – почему именно ЭТИ люди. В любом случае, здесь замешана тёмная магия – так что дело по нашей части.

Отредактировано Evelyn Rayknolls (2024-04-04 15:27:18)

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

– Угу, – промычала девушка-аврор, жуя очередную лакричную тянучку, которая, к счастью, нейтрализовала эффект от предыдущей, возвращая губам и языку мисс Уильямсон нормальный розовый цвет. – После смерти Коллинза стало понятно, что все эти смерти не просто не случайны, но и связаны между собой. Мы пока не знаем, как именно, как их выбирают и почему именно их, но это вопрос времени. Проблема в том, что сейчас почти все силы аврората брошены на поиски Сами-знаете-кого, – под этим громким именем Джо подразумевала как волшебника Гриндевальда, так и его преемника. – И мы не можем отследить всех пропавших. Люди пропадают, как по нашему делу, так и по другим причинам. Разница лишь в том, что «наши» возвращаются. А потом умирают. И вот вопрос, – она остановилась у камина вместе с боссом, поглядывая на него снизу вверх. – Зачем? Зачем они возвращаются? Если кто-то заинтересован в их смерти, зачем отпускать? Что это – эксперимент? Кто-то испытывает новый вид проклятия?

Уильямсон задумалась о словах аврора насчёт астрологических явлений. Предположение хорошее, но работать нужно быстро, чтобы дать начальству какой-то результат как можно скорее. Джо чувствовала ответственность за это дело, потому что именно она его выпросила и именно она предложила кандидатуру Робардса в качестве напарника. И если они провалят это задание, мистер Робот ей спасибо точно не скажет за то, что втянула в это ритуальное расследование.
– Ритуал, – медленно проговорила Джо, входя в камин. – Звучит, как вполне годная рабочая версия. Будем считать её основной на данный момент?

Вопрос оказался риторическим, поскольку потонул в вихре зелёных вспышек, пыли и порошка. Летучий порох переместил служителей органов правопорядка в святая святых – дом Гавейна Робардса. Пардон, квартиру. Хотя это больше походило на апартаменты.
– А-хре-неть! - тихонько проговорила Джо себе под нос и даже присвистнула.

Было у неё подозрение, что гости здесь нечасто бывали и явно не задерживались. Личных вещей было немного, да и вообще, жилище больше походило на картинку из рекламного каталога агентства по волшебной недвижимости для магов, что шагают в ногу со временем. Но именно во всей этой аскетичности, но задуманном размахе угадывался сам хозяин квартиры. Прямолинейный, помешанный на порядке и правилах, строгих норм морали. Джо невольно вспомнила свою комнатушку, в которую приходила только поспать: вечно не заправленная кровать, повсюду раскиданы фантики и обёртки от вкусняшек, немытая посуда в раковине, увешанные плакатами с изображением любимых квиддичных игроков вперемешку с личными колдографиями стены, каталоги с последними моделями летающих мётел, шкаф, в котором одежда хранится в виде клубка. Джо подумала, что сегодня надо точно заставить себя помыть посуду. И вроде пустяк, но ведь даже на правильное заклинание нужно время, а так лень.
– Ага! – довольно кивнула она на предложение располагаться. Это она запросто.

Но разумеется – как же иначе! – Джо не стала садиться на диван и ждать, как прилежная барышня, пока хозяин апартаментов закончит свои дела. Ещё чего! Это же такой шанс! Джо могла бы поспорить, что никто из коллег здесь ни разу не был. Надо будет потом поинтересоваться у Джимбо, но сначала придумать, что бы с него спросить такого эдакого.

О, будет мыть за меня посуду целый месяц!

Джо похихикала над собственной идеей и мысленно поаплодировала находчивости, параллельно разглядывая обстановку. Картины её не слишком заинтересовали – Джо была до мозга костей увлечённой спортсменкой и, увы, далёкой от искусства. Она сложила руки за спиной и принялась расхаживать по гостиной, ища взглядом, за что бы зацепиться. На столике возле дивана заметила красивую изящную вещицу – медальон. Без зазрения совести взяла его за цепочку, чтобы получше рассмотреть, когда тот стал раскачиваться на манер маятника. Любопытство не порок – решила мисс Уильямсон и поддела обкусанным ногтём крышку. Та не поддалась. Поначалу. А потом, видимо, устав от такой напористости, издала характерный щелчок. Обрадованная Джоз снова подцепила крышку, но тут же выронила украшение на пол от неожиданности.
– Ай! – сунула пострадавший палец в рот. – Ты меня укусил! – конечно, обращалась она к медальону. – Обязательно было?

Девушка тронула медальон носком ботинка, и тот подскочил, словно ужаленный, и нырнул под кресло.
– Бладжер тебе в голову! – выругалась Джо, опускаясь на колени и заглядывая в щель между полом и креслом. – Вылезай давай, магическое ты создание! – потянулась за ним, но тот лишь предупредительно дёрнулся.

Тогда Уильямсон воспользовалась волшебной палочкой – аврор она, в конце концов, или нет? – и выполнила призывное заклинание. Но к её изумлению, в ответ цепочка лишь обмоталась вокруг ножки кресла и так и осталась там болтаться.
– Ну и сиди там, железяка!

После этого Джо быстренько свалила в кухню, чтобы не быть пойманной на месте совершения оплошности. Вообще, ей, как единственной девочке в семье, обычно прощались все шалости и проделки, невзирая на то, спихивала она вину на кого-то из братьев или нет. А потому границы она чувствовала интуитивно.

В кухне оказалось более интересно – здесь было больше шкафов и и любопытнее содержимое. А самое главное – оно не кусалось. Она нашла в ящике застарелую упаковку хлебных палочек, уселась на первый попавшийся табурет, подложив под себя согнутую в колене ногу, и принялась громко хрустеть, рассыпая хлебные крошки прямо на отчёты по расследуемому ими делу. Время от времени, когда прочитать строку не представлялось возможным, Джо просто смахивала крошки на стол.
– Угу! – прохрустела мисс Уильямсон в ответ Гавейну. Взмахнула палочкой и колдографии с изображением татуировок взмыли вверх, выстраиваясь в не очень стройный ряд. – Все разные. Ни одна не повторяется. Узоры кажутся похожими, но если приглядеться, можно заметить различия: то там, то здесь. То один завиток, то другой. Патруль, кстати, разговаривал с Маркусом Скарром из Лютного – тот ожидаемо ничем помочь не смог. Но исполнено очень качественно. Видно, что у человека рука «набита». Это не новичок. Вполне возможно, что наш подозреваемый, или один из них, работал или работает в этой сфере. Я думаю, это его почерк. И вполне возможно, что такие узоры он оставлял и раньше, только они не несли в себе проклятья.

Джо поблагодарила старшего аврора за кофе – старался же, готовил! – и принялась по обыкновению кощунственно размачивать в этом чудесном, ароматном, бодрящем напитке чёрствые палочки. Приглашение отправиться в Шотландию на мероприятие помимо расследования заставило Уильямсон сделать слишком большой глоток обжигающего кофе. Пришлось спешно открывать рот и усиленно махать ладошкой, чтобы остудить обожжёный язык.
– Эфо завание, сэа? – прошепелявила она, вытаращив глаза. - Простите, – вернув себе возможность нормально говорить, девушка исправилась. – Я имею в виду: это задание, сэр? Или личная просьба? Потому что, – она поморщилась. – Пафосные семейные сборы не моя стихия, если честно.

Ну, правда, посмотрите на Джо Уильямсон - какие ей старинные родовые гнёзда и все эти скучные приёмы, бестолковые разговоры? Сплошная потеря времени! Играть роль скучной респектабельной дамы для Джо смерти подобно. Уж лучше сразу в землю.
– Я, конечно, не знаю Ваших родственников, но что-то мне подсказывает, что подобные мероприятия редко проходят без происшествий.

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

Что поделать, привычка – вторая натура, а привычка, берущая начало из глубокого детства, неискоренима, в принципе. Так что манеры манерами, но, по мнению мисс Уильямсон, жизнь была слишком коротка, чтобы ограничивать себя  в чём бы то ни было: в еде, развлечениях, удовольствиях, стремлению к комфорту и следованию глупым правилам, нарушение которых не влечёт за собой опасности для жизни. А при профессии аврора и подавно – никогда не знаешь, чем закончится твой рабочий день: мирным сном в домашней постели, на больничной койке или же в землице сырой. Размачивать палочки в кофе было вкуснее, чем есть вприкуску, без разницы, что там за сорт напитка и что за хлебцы – так Джо и делала, не вдаваясь в подробности. Она вообще придерживалась принципа: лучше сделать и пожалеть, чем не сделать вовсе. Вот только о сделанном волшебница никогда не жалела.

– О, а Вы не пойдёте к Коллинзу? – Джо задумчиво поскребла уголок губ, отковыривая прилипшую хлебную крошку.

Неофициальный вид старшего аврора Гавейна Робардса привёл её в замешательство. Уж насколько Уильямсон была далека от всей этой истории с униформой, подбором одежды (а про аксессуары и говорить нечего, она и слово-то такое выговорить не сможет!), но не могла не отметить, что начальство при исполнении всегда выглядело с иголочки. Мистер Робот – не зря же она его так прозвала! – всегда, сколько она помнила свою работу в министерстве, носил костюм-тройку. В узких кругах они с коллегами даже, бывало, подшучивали на эту тему. И тем забавнее она хлопала глазами, глядя на его пуловер и пытаясь склеить разорванный шаблон. Даже больничная роба выглядела на нём более естественно, чем эта такая простая и привычная любому магглу вещь.
Однако мистер Робардс был настроен на рабочий лад – уже хорошо – а то Джо как-то не улыбалось завтра утром идти на ковёр к начальству в одиночку и отчитываться о проделанной работе. Работу-то она выполняла хорошо, а все эти отчёты, разборы полётов, совещания, собрания жутко не любила. Потеря времени, не иначе!

Джо восхищённо открыла рот, когда Гавейн принялся составлять то, что позже будет внедрено даже в маггловскую среду криминалистики под названием «географический профиль». Но в те времена о таком методе ещё и знать ничего не знали, а потому девушке-аврору оставалось лишь недоумевать, как же она сама не сообразила связать жертв с...

– Это же гениально, сэр! – даже в ладоши захлопала от радости, уверенная, что теперь-то у них из разрозненных кусочков сложится полноценная картина. – Только помимо места жительства жертв нужно ещё учесть места их похищения. Смотрите: вот, например, миссис Келли – да, это её руны, – Джо привстала со табурета, опираясь коленом на сидушку, и нависла над картой. – Проживала здесь, – ткнула пальцем в нужную улицу. – А похищена была при выходе с работы. Это во-о-о-от... – она внимательно проследила по карте маршрут, водя пальцем по названиям улиц, пока, наконец, не остановилась. – Вот здесь. Да! Найдена мёртвой - тут!

Джо чуть отстранилась, пропуская Гавейна к карте, чтобы тот мог пометить палочкой все адреса.

– Разными цветами, чтобы нам не запутаться, – заговорила под руку, как будто он и сам бы до такого не додумался. Встретив его – какой: грозный? Недоумённый? Вопросительный? – взгляд, Джо присмирела, даже сообразив, что слегка забылась, кто тут главный и у кого больше опыта. – Простите, – даже руки под столешницу запрятала, чтобы не сбивали с толку.

Но менее, чем через минуту так сидеть ей надоело, и Джо снова вернулась к палочкам и кофе. В общем-то, понятно, почему она постоянно что-то грызла, что-то ела, что-то пила – ей просто жизненно необходимо было быть чем-то занятой. Иначе хоть на стенку лезь!

– Можно заняться этим вечером после того, как закончим с осмотром, – предложила волшебница. Самой ей не очень хотелось торчать в аврорате и перебирать бумажки, копаться в записях, выуживать нужные сведения и разносить их по карте. Она бы с радостью поручила это сделать кому-нибудь из многочисленных стажёров – собственно, Джо так и планировала поступить – пока сама металась бы по городу с разговорами, опросами, проверками улик и прочим. В её голове даже сложился замечательный план: Уильямсон изучает закоулки города, стажёр составляет географический профиль, Робардс корпит над отчётов – все заняты, все при деле. Блеск!

- Ага! Я думаю, нужно снова поболтать с этим Маркусом из тату-салона. Даже если он и впрямь не при делах или при делах, но не захочет сдавать подельников-коллег, то может пролить свет на некоторые детали. Вдруг он заметит то, что мы упускаем. Один раз нам с информатором из Лютного переулка повезло. Вдруг повезёт и на этот раз? Но это потом. Сейчас есть дела поважнее.

Например, побриться. Хе-хе-хе.

– Кхе-кхе-кхе, – закашлялась девушка. На предложение постучать по спине затрясла головой и закашлялась ещё сильнее. Подняла указательный палец, призывая Робрадса набраться терпения и сполна насладиться раскрасневшимся девичьим лицом и заслезившимися глазами. – Я в порядке. В порядке. Спасибо, – наконец, выдала она, когда приступ прошёл. – Не в то горло попало. Ага, – пояснила Джо.

Она развернула вскрытую пачку с хлебцами к Гавейну, чтобы том удобнее было доставать палочки – очень любезно с её стороны, надо заметить, ведь упаковку она нашла именно в его шкафу. Джо понимающе кивнула, услышав про услугу личного свойства, пардон, очень личного свойства. Такое понимала даже она, а потому... Нет, Уильямсон не стушевалась. Все эти условности ей были глубоко по боку, беспокоило то, что она может не оправдать возложенных на неё ожиданий.

– Мне это вовсе не сложно, сэр. И, конечно, Вы можете на меня рассчитывать!

Напарники всё-таки, а напарники не бросают друг друга в беде. А в представлении Джоз семейные посиделки как раз сродни бедствию национального масштаба. Уж она-то это знала, как никто. Семейные праздники Уильямсонов обычно проходили шумно, весело и тоже многолюдно, но редко когда обходились без ссор, споров и прочих эксцессов, хотя серьёзных стычек не происходило, по крайней мере, в присутствии Джозефины. То ли братья берегли свою сестрицу, то ли её заводной характер, лёгкий и весёлый нрав помогали обратить всё в шутку. А ещё её приободрила новость, что не придётся прикидываться дамой из высшего света – она терпеть не могла такие задания на работе и вечно их проваливала, потому что вечно переигрывала с жеманством и теряла терпение выговаривать все эти заунывные любезности, подходящие разве что для эпитафии.

Джо взяла приглашение – на дорогом качественном пергаменте с тиснением, монограммой и фамильным гербом.
– У вас даже свой герб имеется? – прыснула она.

Уильямсоны тоже были не маггловских кровей, но с течением времени все так запутались и перемешались, что попроси кто Джо дать чёткое определение статусу крови своей семьи, она бы не смогла этого сделать: слишком много всего было намешано. И уж точно никто никогда не кликал себя главой клана или кем-то вроде того. Хотя старшенький из братьев, Джон, мечтал основать собственную династию и любил пускаться при случае в пространные объяснения на этот счёт.

– О, это же через неделю! – воскликнула девушка-аврор, взглянув на дату. – А подарок Вы уже купили? Что дарить деду будете? – она сгорбилась над столом, подперёв подбородок кулачком и заинтересованно глядя на босса.

Ей было жутко любопытно, как же развернётся эта история с дедом. Ведь чем дальше в лес, тем... Больше раскрывался мистер Робот как обычный человек, маг с нелёгкими семейными отношениями в прошлом и трудностями личного свойства в настоящем. И вот уже даже язык не поворачивался называть его Роботом. Впрочем, это до первых его замечаний в её адрес по поводу наскоро слепленного отчёта – это точно! И всё равно занятно, что за сегодняшнее утро она узнала про Гавейна Робардса куда больше, чем за все годы своей работы в аврорате. Вот оно, оказывается, как полезно встречать коллег из больницы.

– Пообедать – это всегда хорошо, – оживлённо откликнулась Джозефина. Поесть она любила – а кто нет? – и мелочи вроде того, за чей счёт банкет, никогда её не интересовали. Все эти кто кому должен, кто кого угощает, чья очередь платить – и прочее. Джо не считала галлеоны в своих карманах, ей хватало на жизнь с избытком. Если надо, она заплатит за себя сама, если надо – позволит сделать это другому, если надо – заплатит и за третьего. К деньгам у средней Уильямсон было такое же лёгкое отношение, как и ко всему остальному в жизни. Наверное поэтому она особо ни в чём не нуждалась.

– Если Вы готовы идти к Коллинзу, – она снова подозрительно заморгала, словно испытывая Гавейна на прочность: действительно ли он готов поступиться принципами и отправиться по рабочим делам не при параде. – То можно рвать когти!

Джозефина прихватила с собой пакетик с палочками, сунув в карман и вскочила с места, радостная, что наконец-то можно размять ноги, а то засиделись, аж зубы начало сводить.

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

Потому что идея и впрямь показалась Джо отличной. Она немного досадовала, что не ей пришла в голову такая блестящая мысль, но честолюбием никогда не отличалась, так что, в сущности, не имело большого значения, кто именно додумался, общее дело намного важнее личных успехов. Это Джо признавала, привыкшая работать в команде ещё со времён игры в квиддич. Тем более, что ни говори, а опыта у Робардса было поболее, чем у неё, как и стремления отличиться. Девушке-аврору нравился сам процесс расследования, разгадывания загадки, нравилось принимать участие в поисках ответов и решений, смотреть, как из разрозненных кусочков мозаики складывается цельная картина. Но как только картина получала своё оформление, средняя Уильямсон быстро теряла интерес и возвращала детали в коробку.

– Предполагаемые места похищения могут помочь нам понять, почему именно эти люди. Или Вы думаете, они были выбраны случайно?

Джо понравилось, как мистер Робот её похвалил. Такое нечасто случалось и это оказалось неожиданно приятно. Главное – не привыкнуть, а то к хорошему быстро привыкаешь, похвала расхолаживает – так и некоторые тренеры считают, а потому чаще используют на тренировках метод кнута, а не пряника. Тяжело в учении, как говорится... И пусть Джозефина уже давно не стажёр, а полноценный аврор со значком отличия и качества, это мало что меняет в её отношении к работе.

Клан. Герб. Отец-маггл. Кажется, много что проясняется в поведении и характере мистера Робота. Тут даже такому далёкому от психологии человеку, как Джозефина Уильямсон, стало понятно, откуда ноги растут такой дотошности и въедливости. Не имея магических способностей и приспособлений, магглы вынуждены прибегать к другим методам достижения результата – добиваться успеха своим трудом, настойчивостью и упорством. Таким был Гавейн Робардс, унаследовавший, видимо, от своего отца-маггла эти черты, как унаследует герб клана.

– Мои бы точно все передрались из-за споров о том, что должно быть нарисовано на гербе, если бы он у нас был, – засмеялась Джо. – У меня три старших брата и один младший – ну, Вы и сами знаете, – а кто не знает? Фамилия Уильямсон довольно часто звучит у них в отделе. - Так что к шумным семейным сборищам мне не привыкать. У нас они каждую субботу. А, кстати! Приходите как-нибудь к нам на ужин! Так сказать, в качестве ответного жеста! Все будут рады Вас видеть, – в неформальной обстановке. И уж совершенно точно у каждого найдётся тема для обсуждения со старшим аврором Робардсом в их проминистерском семействе.

Джо закивала в ответ на искреннюю благодарность старшего коллеги и просияла.
– Для чего же ещё нужны друзья, да?

Очень общительная, дружелюбная, легко и быстро заводящая отношения, налаживающая связи и организующая новые знакомства, Джозефина к каждому подходила с душой нараспашку, готовая объять необъятное и обнять целый мир. Каждого встречного человека, невзирая на его пол, возраст, положение и статус, она была готова назвать своим другом, даже если видела его в первый и в последний раз в своей жизни. Девушка искренне верила, что любой, кто был послан ей на жизненном пути, имел особое предназначение, в том числе, чтобы научить её чему-то. А уж плохому или хорошему – это другой вопрос. Так что она смело нарекла Гавейна своим другом, невзирая на иерархическую разницу.

***

В доме погибшего мистера Коллинза подозрения подтвердились. Слишком уж естественной казалась его смерть, слишком непримечательной – жизнь, слишком обыденной – сама личность жертвы. Улики со всех сторон кричали о том, что здесь искать нечего, проходите мимо, дорогие авроры – и это вызывало желание докопаться, наконец, до истины. Джо была разочарована и раздосадована отсутствием улова. Не то чтобы она надеялась раскрыть дело вот так, с бухты-барахты, почти не прилагая усилий, но рассчитывала обнаружить зацепку, которая позволит им раскрутить этот запутанный клубок вопросов. Что ж, у них в запасе ещё тату-мастер из Лютного и специалист по рунам в Шотландии. Но что они скажут завтра на летучке?

Джо как раз ходила вдоль стены, увешанной колдографиями бывшего хозяина жилища, когда Робардс решил проверить, не растерял ли он навыки по уворачиванию от всяких летящих в него предметов. Вообще, в тренировочном центре в Аврорате есть такое упражнение, но кто она такая, чтобы осуждать. Девушка замерла на месте, скользя взглядом по улыбающимся и машущим изображениям мистера Коллинза, что хвастался своим крупным уловом на картинках.

– Да, Коллинз был найден на своей лодке. Та дрейфовала по Темзе и не отзывалась на сигналы диспетчера. Когда спасатели ступили на судно, жертва была мертва. Объявили это несчастным случаем. О, в маггловском отчёте, кстати, написали, – она заглянула в дело, чтобы свериться и не упустить точную формулировку. - «Причина смерти: сердечный приступ».

Джо кивнула и про миссис Келли, чуть нахмурилась, вспоминая обстоятельства гибели женщины, а потом принялась прикидывать и остальных, кого смогла восстановить в памяти.

– Да-а-а, кажется, я понимаю, к чему Вы ведёте, сэр! Коллинз погиб на лодке. Келли – на мосту. Барлоу – упала в обморок и ударилась головой о кафельную плитку. Уверена, она не просто упала, но поскользнулась на луже, – Уильямсон говорила всё быстрее и быстрее, захваченная азартом после неожиданного прояснения дела гениальным сыщиком Гавейном Робардсом. – Уилкокс умер от удушения. Поперхнулся, но не смогли установить, чем именно, – волшебница активно защёлкала пальцами, помогая себе не только вспомнить, но и облечь мысли в слова, с чем у неё иногда случались трудности. – Лёд! Виски со льдом! Этого не было в отчёте, поскольку сочли незначительным, но я точно помню колдографии с места происшествия! Миссис Мур умерла, когда развешивала бельё!

У Джо аж глазки загорелись в предвкушении разгадки, но девушка быстро сникла.

– Четыреста? Нам придётся изучить четыреста божеств? Кажется, на вечер пятницы можно ничего не планировать, да? – усмехнулась она, теряя воодушевление от предстоящей сидячей работы в библиотеке. Понятно, что потребуется исследовать не весь пантеон, но лишь тех богов, что так или иначе связаны с водой, однако и таких ведь может оказаться немало. Всё-таки кельты были известными анимистами, а у воды множество проявлений. – Надеюсь, Ваш специалист в Шотландии смыслит не только в рунах, но и в кельтской мифологии, потому что, насколько мне известно, большая часть знаний утрачена, поскольку легенды и сказания среди друидов передавались из уст в уста и записей практически не сохранилось.

*

Как и договаривались, после посещения жилища последней жертвы, где к Робардсу пришло озарение, коллеги отправились на обед, потому что война войной, а обед по расписанию. Здесь даже мистер Робот не стал бы спорить, тем более после отсутствия полноценного завтрака, несмотря на обилие разных перекусов, у Джо разыгрался зверский аппетит. Они бы отправились в министерский кафетерий, но Гавейн напомнил о том, что он числится на больничном, и было принято решение не сбивать сотрудников аврората с толку столько нежданным появлением. А потому выбор пал на традиционный, привычный, почти даже родной «Дырявый котёл».

– Вы думаете, кто-то пытается пробудить к жизни духа воды? Пробудить его, принося в жертву людей, помеченных нужными рунами? Это вообще реально? – рассуждала Джозефина, выкладывая палочку на стол по требованиям как этикета, так и безопасности. – Или он хочет поглотить его силу? Получается, наш преступник – человек довольно внушаемый и глубоко верующий. Так? В таком случае, нельзя отбрасывать версию, что он может оказаться лишь марионеткой, инструментом кого-то более могущественного. Или же во всём виноваты голоса в голове. Ну, я не думаю, что за всем этим и впрямь стоит божество, – хмыкнула волшебница, зачёрпывая деревянной ложкой горячий суп с потрошками, в который минуту назад раскрошила целый ломоть хлеба, усиленно дуя на бульон, чтобы быстрее остыл.

Отредактировано Evelyn Rayknolls (2024-04-18 15:47:28)

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

– Ага, – согласно кивала головой Джо, занятая на сей раз не только жеванием, но и выдуванием огромных синих пузырей из любимой Друбблс. Казалось, она больше сосредоточена на том, чтобы следующий пузырь получился больше предыдущего, и очень расстраивалась, когда не выходило. Её язык давно посинел, будто вот-вот отвалится, но девушку это нисколько не смущало. Да, возможно, кому-то летающие по комнате липкие пузыри всевозможных оттенков синего: от насыщенного индиго до бледного лазоревого и доставляли дискомфорт, отвлекали, заставляя лениво отмахиваться, чтобы не вляпаться в тянучую гущу, а вот Джозефине этот незамысловатый процесс помогал думать. Она всё пыталась ухватиться за мысль Гавейна, будто он должен сказать ещё что-то очень важное, но пока тоже бродила вокруг да около. Даже пузыри не слишком помогали.

– Что-то вроде обряда Крещения? Вопрос: мы знаем – или думаем, что знаем, но пока у нас всё равно нет других теорий, будем считать, что знаем, ага? – протараторила девушка, видимо, в прошлой жизни родившаяся коровой или козой. – Что наши жертвы привязаны к божеству, а друг к другу они тоже привязаны? Через те же татуировки? Есть ли между ними какая-то связь? А ещё должен же быть некий сосуд, вместилище для аккумулирования этой энергии. И довольно мощный. Артефакт? Или человек? Столько вопросов, – Джо раздражённо ткнула пальцем в только что отпущенный в свободный полёт пузырь. Тот не лопнул – ещё бы! Ведь изготовитель гарантирует эффект в течение нескольких дней! – но сжался и обволок палец Уильямсон, словно перчатка. Та вздохнула. – И так мало ответов.

Эти кельтские боги ей скоро снится будут, а бесчисленное множество имён и ликов путались в светловолосой голове. Серьёзный подход, научные изыскания, корпение над книжками никогда не давались Джо легко. Да что там – они, в принципе, ей не давались. Отсюда вся эта тяга разнообразить бремя профессии подручными средствами. Или же чувством юмора. Не в её правилах было недооценивать противника, но если будешь постоянно повторять, как он грозен, силён, опасен и страшен, неровен час и сама поверишь. И возьмёт тебя оторопь в самый неподходящий момент. А как переведёшь всё в иную, более легкомысленную плоскость, так сразу – не так страшен гриндилоу, как его малюют.

– Готова спорить, это какой-нибудь мелкий божок, осмелевший и вытащивший свой язык из ж... Простите! Возомнивший о себе, что он важнее всех остальных и может бросить вызов самому главному. Может его остальные притесняли или издевались – не знаю, боги ж те ещё фантазёры, судя по мифологии. Ээээ... – она взглянула на Гавейна и по его взгляду поняла, что углубилась не в те дебри. – В смысле, речь, конечно, не о самих богах, а о последователях в человеческом обличие. Ага.

Джо в задумчивости смотрела на карту, составленную потом и кровью удалых стажёров, и выстукивала незатейливую мелодию по столешнице.
– Смотрите, – постучала по списку дат перепачканным в жвательной резинке пальцем. – Здесь... Ээээ.. Где моя палочка? – растерянно огляделась, хотя волшебная палочка Джо находилась буквально под рукой. – Вот. Ага. Здесь, - взмахнула указующим жестом, и цифры принялись перемещаться, расталкивая остальные, протискиваясь друг между другом и занимая чужие места, пока список не упорядочился в три группы. – Так... Перо... Где?.. А! – палочкой писать не очень удобно, знаете ли. Потянулась к чернильнице одновременно с предупредительным боссом, соприкоснувшись с ним руками, в результате чего бедная склянка не выдержала мук выбора и опрокинулась.

– Твою ж..! – вскричала Джо, вскакивая с места и растягивая губы в виноватом оскале, и осеклась. Ей, конечно, досталось больше: грязными были не только форма, но и пальцы и даже лицо, но ведь и старшему аврору Робардсу тоже досталось. – Прааааститииии, – угол карты также медленно скрывался под чернильным пятном. Интересно, он сразу объявит ей выговор или сначала отмоется? Джо почесала висок, оставляя пятно и там.

– Я сейчас всё быстренько поправлю! – заверила она и схватила волшебную палочку. Но одного только уверенного жеста напарника хватило, чтобы застыть на месте, предоставляя тому возможность справиться с последствиями аврорского рвения мисс Уильямсон самостоятельно. Джозефина просто замерла, будто ушибленная Оглушающим заклятием, боясь шелохнуться и приумножить ущерб.

А пока Робардс наводил порядок, она заговорила, еле-еле шевеля губами, будто так тоже могла навредить, зато глаза её вращались весьма выразительно и даже дико.
– Про даты: смотрите, – взглядом тыкнула на выписанные группы. – Все наши случаи происходят примерно в одно и то же время года. Даты происшествий можно условно разделить на три группы. И если мы заглянем в кельтский календарь... Та-даааам! – Джо мощно раскинула руки в стороны, демонстрируя размер сюрприза, но быстренько снова прижала их к туловищу, встав по стойке смирно. – Все они приходятся на значимые праздники: 1 февраля – Имболк (это наши Коллинз и Барлоу), 1 ноября – Самайн (это Келли и Уилкокс), следующий – Вы уже догадались, да? - 1 мая – Белтайн, прошлый год (Мур и МакДугал). Ни одного случая не зафиксировано, например, зимой или в разгар лета! Что это нам даёт? – энтузиазм так и хлестал у мисс Уильямсон через край, но она быстро сникла, поняв, что зашла в тупик. – Не знаю, что это нам даёт. Ещё одно подтверждение того, что мы движемся в верном направлении? – осталось лишь пожать плечами. Догадка не особо приблизила их к разгадке. Вся надежда оставалась только на специалиста в Шотландии.

А на следующее утро Гавейн ожидаемо застал сотрудницу в курилке за очередным спором.
– Вот увидишь! В следующем сезоне Паддлмир разделает твоих Нетопырей под орех! – горячо орала она Джо прямо в лицо одному из преданных болельщиков квиддичной команды из Ньюкасла. – Они перекупили Макаллистера. И на позиции левого охотника он сделает всех ваших загонщиков!
– А твой Фаулер? Всё? Сдулся? – небольшое помещение огласил взрыв смеха. – Ходят слухи, он в Азиатскую Лигу переходит. Уже пакуешь вещи? Сомбреро купила?
– Сомбреро носят в Мексике, джарви ты недоделанный! Спорим, что следующий сезон будет за нами? – она плюнула на ладонь и протянула для рукопожатия своему спортивному противнику.

Жаль, сделку не успели оформить, как полагается, потому что в курилку ввалился господин старший аврор и прекратил всё веселье.
– Мы не договорили! – крикнула Джо, обернувшись на ходу и грозно тряся указательным пальцем в направлении соперника. – Тупой, как пробка, а туда же, – ворчала она, топая вслед за Гавейном и переключаясь со спортивного на рабочий лад.

Отредактировано Evelyn Rayknolls (2024-05-25 15:18:17)

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥

– Меня это жутко злит, – призналась Джо по пути к нужному камину. Она шла на полшага впереди, но при этом постоянно держала напарника в поле зрения. Привычка – что поделаешь. – С какой стороны не подступись – везде тупик. Кажется, вот-вот ухватимся за нужный конец – и клубок развернётся, но нет, снова преграда. Кто-то очень хорошо умеет заметать следы. Я бы даже сказала, чересчур хорошо. Либо наш негодяй – настоящий талант среди себе подобных, либо у него имеются нужные знания и опыт.

Аврор Уильямсон остановилась перед камином и выразительно взглянула на Гавейна, надеясь, что он поймёт, куда она клонит, не желая озвучивать столь дикие предположения вслух, а тем более называть профессию в месте, где представителей этой самой профессии валом-вали. Впрочем, это лучше обсуждать вне стен аврората.

А вот от места прибытия пришлось почти бежать, особенно коротконогой Джозефине, которая едва поспевала за припустившим старшим аврором Робардсом, причём не помогало даже спортивное прошлое и долгие изнуряющие тренировки в настоящем. Отдышаться удалось только на крыльце, пока волшебник настойчиво барабанил в дверь то ли свидетеля, то ли пострадавшего. Джо продемонстрировала свой блестящий значок, которым очень гордилась и который – чуть ли не единственный объект в её бытовой жизни – содержала в чистоте и порядке (помимо метлы, конечно) одновременно со старшим сотрудником, пока исподтишка пыталась заглянуть через приоткрытую дверь в гостиную. Порой люди тако-о-ое пытаются скрыть!

– Вода? – голоса волшебников совпали, хотя в тоне Джозефины было больше удивления. – Скорее!

Стоявшая ближе к дверному косяку, девушка выпростала руку, придерживая полотно и пропуская вперёд рвущегося с места Вейна, а затем ринулась за ним. Увиденная картина выглядела настолько же глупо, настолько и страшно. Потому что захлебнуться в собственной раковине – что может быть абсурднее? Кроме того, что по собственной воле это невозможно сделать – инстинкт самосохранения помешает наполнить лёгкие водой и добровольно лишить себя воздуха. Поэтому ведь топиться идут в крупный водоём, наполнив карманы пальто тяжёлыми камнями, которые не позволят передумать в последний момент. 

Джо выхватила волшебную палочку и выполнила останавливающее заклинание. Вода прибывать перестала, а вот пытаться затянуть в себя жертву, увы, нет. Даже с помощью Гавейна мистеру Вейкеру не удавалось освободиться.

– Асцендио! – аврор Уильямсон указала волшебной палочкой на раковину и почувствовала сильнейшее сопротивление. Даже палочка в пальцах задрожала от напряжения. Пришлось вложить всю силу воли в заклинание, чтобы помочь вытолкнуть голову мужчины из воды. Но как только Вейкер сумел сделать первый вдох и закашляться, вода раковине закрутилась водоворотом и ушла через слив, не оставив после себя ни следа.

Джозефина положила ладонь на плечо согнувшегося пополам волшебника, внимательно прислушиваясь к его кашлю, а затем метнула убийственный взгляд в напарника, которому не терпелось продолжить допрос. Человек чуть не утонул, вся жизнь, можно сказать, перед глазами пронеслась, горло, небось, саднит и царапает. Девушка помогла, опять-таки, заклинанием прочистить дыхательные пути, после чего, поддерживая пострадавшего под локоток, одобрительно кивнула, убеждая того в безопасности ситуации.

Рассказ оказался кратким и не особо богатым на новые подробности. Во всяком случае, не было ничего такого, чего они с Вейном не могли бы предположить в отношении этого дела. А вот переливающаяся татуировка, меняющая цвет и насыщенность прямо на глазах, действительно оказалась настоящей находкой, потому что до сих пор они имели дело лишь с побледневшими следами. Джо взглянула на Гавейна исподлобья, затем покосилась на Вейкера, будто оценивая риски, а уже после снова на своего напарника.

– Какая разница? – зашептала она в ответ. – Скарр обязан оказать содействие органам правопорядка, даже если нам придётся разбудить его глубокой ночью, – без документов, вообще-то, не обязан, наверное, но кто, кроме Гавейна Робардса будет вдаваться в такие детали, правда? Заметив скептическое выражение на лице старшего аврора, Джозефина коротко взметнула ясные очи к потолку и дёрнула губами. – Я за ним присмотрю, если что, – пообещала она. – Глаз не спущу.

Миссис Вейкер собрала для мужа чемодан и вручила ему, сопровождая охами и ахами, а также заламыванием рук.

– Сэр, у Вас имеется навык парной аппарации? – поинтересовалась Уильямсон. Снова бежать до камина, лететь, смешиваясь с порохом, а потом опять топать по улице, даже если в магазинчике «Борджин и Бёрк» не было никакого желания, кроме того что чем больше пунктов «пересадки», тем больше рисков. – Я заберу Вас с собой, а мистер Робардс присоединится к нам уже на месте, – пояснила она, выходя на крыльцо дома Вейкеров. – Встретимся в Лютном, – кивнула Гавейну Джо, а затем коротко взглянула на хмурое небо. – Надеюсь, дождя не будет, – с такими вводными бедняга и в луже может утонуть.

Девушка крепко схватила Вейкера под локоть и дезаппарировала, чтобы через мгновение очутиться в пустынном маггловском переулке, неподалёку от раскачивающейся на ветру вывески «Дырявый котёл».

– Идём, – шепнула на ухо волшебнику и потащила к пабу, служащему проходом в Косую аллею и Лютный переулок. – Надеюсь, Вас не нужно предупреждать, что следует пока держаться подальше от любых форм и проявлений воды, включая лёд и напитки?

Переулок дышал теневой магической жизнью, и Джозефина, не желая распугивать всех своим аврорским видом, напялила на голову капюшон.

– Не волнуйтесь. Мы хотим попытаться избавить Вас от этого неудобства, – кивнула на руку бедняги, где временно притихла вытатуированная руна. – Возможно, это будет неприятно. Зато, – одарила мужчину сияющей белозубой улыбкой. – Вы останетесь живы, – но это не точно.

Тату-салон был открыт – как же иначе! – кроме того, внутри кроме мастера находился ещё и клиент.

– Привееееет! – воодушевлённо воскликнула Джозефина с порога, заявившаяся будто к себе домой. – Слушай, у меня тут что-то чешется, – девушка указала на нижнюю часть ребра сбоку. – Можешь глянуть? Сильный такой дискомфорт. И я как раз подумала и решила добавить тот мерцающий эффект, про который ты говорил. А ещё привела друга! Надеюсь, ты не против? Этому мистеру, – подтолкнула Вейкера на свет. – Нужно кое-что подправить, – выразительно взглянула на клиента без рубашки, чьё плечо обвивал огнедышащий дракон – банальщина, но рисунок хорош, этого у Скарра не отнять. – Неудачная работа прошлого мастера. Прости, что без записи, но это срочно, – вроде Маркус был не дурак и должен был сообразить, что дело напрямую касается того вопроса, по которому в прошлый раз приходила Уильямсон.

На дверью раздался звон колокольчика, и все лица присутствующих обратились ко входу. Маркусу, наверное, было не очень привычно встречать подобное столпотворение в стенах своего салона.

– А вот и мистер Робардс! – обрадовалась Джо. – А мы тут тату выбираем, – похвасталась она.

Отредактировано Evelyn Rayknolls (2024-07-28 15:04:15)

Подпись автора

Y ya no importa sin tus besos

Y nada soy sin el perfume de tu amor

Красота от Карадока ♥