[indent]Пожалуй, в каждом уголке Лондона (и всяком другом месте в Великобритании) есть свой паб, куда магглы приходят, как к себе в дом. В дом без жены, детей и домашних животных. Но среди такого разнообразия заведений только Поттер мог выбрать для посиделок бар с таким оленьим названием. Входя внутрь, Петтигрю надеялся, что там не будет какой-нибудь головы оленя, висящей над пианино. К счастью, пронесло, что было уже хорошо. А вот бармен показался Питеру недружелюбным. Этот маггл словно чувствовал, что перед ним волшебники, которых он подсознательно боялся. Но выбора у него не было. Или он обслужит их и отстанет, или получит «Конъюктивитус» в оба глаза. Переходить в другой паб они точно не станут. Особенно после такого марафона пешком.
[indent]Все же бармен сделал верный выбор и принял заказ.
[indent]- И четыре стейка, - добавил Питер, уловив витавший аромат поджаренного мяса, от которого у кого угодно разыграется аппетит.
[indent]Бармен поставил на стойку напитки. Питер взял свою порцию и, выбрав столик недалеко от окна, первым удобно устроился за ним, вытянув под столом ноги. Недалеко сидела компания молодежи. Они пили эль из высоких бокалов, смеялись. В углу около двери расположились двое суровых мужчин. Вот пожалуй и вся публика, которая собралась в пабе к этому часу. Но самое главное, все они были заняты друг другом и не обращали внимания на посторонних.
[indent]- Давайте заколдуем этого невежу-бармена, - шепотом предложил Питер друзьям. – Раздуем его до размеров бочки, или организуем выпадение волос.
[indent]А что такого? Им всем уже семнадцать, надзора нет. И никто не узнает, что они немного пошалили.

Сразу несколько значимых событий настигли неразлучный квартет за последние дни. Во-первых - вступление в Орден, которое, в свете последних событий, было самым серьёзным и важным. Решение не стоять в стороне, хотя они могли бы, учитывая их юный возраст. Решение сделать вклад в разгорающуюся войну и, плечом к плечу с товарищами, дать отпор тёмным волшебникам, делящим мир на достойных и нет.
Во-вторых - стычка после первого их собрания. В ней Ремусу поучаствовать не довелось, как и Сириусу, но она была в красках и неоднократно пересказана друзьями. Разве что энтузиазм в голосе Джеймса совсем не радовал, скорее заставлял хмуриться, опасаясь последствий легкомыслия. Приходилось напоминать себе, что когда доходило до дела - Джеймс умел откладывать беспечность в сторону и даже относительно трезво рассчитывать силы. Но и стычки в школе со слизеринцами совсем не то же самое, что стычки с опытным противником, который прикончит тебя не задумываясь. В-третьих - выпуск. Да, долгожданный для кого-то, а для кого-то и пугающий, сопровождённый тревогами о будущем выпуск, после которого, вроде как, начинается их взрослая жизнь.
И вот это всё (в том числе и удачное завершение "приключений", выпавших на долю двоих из квартета, они и шли праздновать, окончив свой путь в Лондонском пабе.

- Не нужно, пожалуйста! - Восклицание, в ответ на высказанное предположение, вырывается почти одновременно со сказанным Сириусом. Вот уж чего не хватало - так это проклинать ни в чём не виноватого маггла, который делает свою работу. Хватит и того, что Джеймс его надул, заявив, что они участвуют в чём-то там, о чём лично Ремус не имел ни малейшего понятия.

Что пить Лунатику было, в целом, без разницы. Главное в меру, хотя метаболизм оборотня позволял ему и без того меньше поддаваться воздействию алкоголя, чтобы в случае нужды пресечь возможные безобразия. Мало ли, что взбредёт в голову друзьям. Не со зла, веселья ради, но они в маггловской части Лондона среди простецов, забывать об этом не стоило, если они действительно хотят наладить своё будущее таким, каким представляют.

Поднимая свой бокал вместе с друзьями, Рем отгонял неуместные мысли, которые бы только портили всем веселье сейчас, собираясь со всеми получить удовольствие от вечера.

- Да, например, поучаствуем в чемпионате... В каком, Джеймс? Вот будешь нашим кандидатом в участники, потому что я понятия не имею, что делать с этим, - со смешком, Ремус кивает на столы, к которым сидел спиной. Впрочем, Лунатик был готов поучаствовать почти в чём угодно, только бы это не относилось к воздействию на магглов и как хорошо, что Бродяга, нередко выступавший заводилой для разного рода выходок, сам призвал воздержаться от магических шуток над окружающими.

[indent]Было даже интересно, сколько Поттер может продолжать болтать про их недавнюю стычку с Пожирателями. Недаром на собрании Ордена говорили о том, что теперь такое будет случаться чаще. Но кто же ожидал, что так скоро? В общем, Питер не очень-то хотел обо всем этом говорить. И вспоминать. Но Сириусу и Ремусу было так интересно узнать подробности, а Джеймсу так хотелось поделиться, что, словом, пришлось потерпеть. К счастью, когда на столах появилась выпивка, тема сменилась.
[indent]Только вот веселья не добавилось. Питер надулся, когда его ожидания накрылись медным котлом. Сириус отмахнулся от идеи заколдовать бармена. С каких это пор он был против такого рода веселья? Вот если бы за стойкой был Нюниус, то у него бы уже волосы стояли дыбом и приобрели бы розовый оттенок. Ремус естественно поддержал политику ненападения. Ну этот всегда был за мир во всем мире. Чего еще от него ожидать? Питер с надеждой перевел взгляд на Джеймса. Но тот объявил, что это была шутка. Петтигрю растянул губы с притворной улыбке и подтвердил:
[indent]- Конечно же шутка, как же иначе.
[indent]Стукнувшись бокалами вместе со всеми по призыву Джеймса, Питер отхлебнул пиво, причем сразу половину содержимого и поставил склянку на стол, громко ударив ею по дереву. И пока все обсуждали Джин, достал из кармана волшебную палочку. «Шутка, так значит пошутим».
[indent]Невербальные заклинания все еще нелегко давались Питеру. Но некоторые получались. Всего лишь «Immobulus» (1) и бармен застыл с нелепым выражением на лице.
[indent]- Эй, парень, налей нам эля! – требовала только что вошедшая компания из трех парней. Но тот никак не реагировал.
[indent]Питер вернул палочку на место и прикрылся пивной кружкой, усиленно глотая пиво, чтобы не выдать себя.
[indent]- Ну, Сириус, где же твой тост? Мы ждем, - принялся подначивать он, чтобы отвлечь внимание друзей от происходящего у стойки.
__
1) Immobulus — чары, парализующие объект.

Очень хотелось верить, что и правда шутка, потому как не стоило забывать о Статуте о секретности. И кроме того, что школьникам нельзя колдовать до семнадцати лет за пределами школы, был ещё запрет на колдовство в присутствии магглов. Это могут зафиксировать и тогда их всех ждут огромные неприятности. Оставалось только надеяться что Питер, всегда осторожный и куда более благоразумный, не захочет рисковать собственным будущим после выпуска ради сиюминутной прихоти развлечься. Не говоря уж о том, что это было совсем не смешно. Магглы ничего им не сделали, а подвергать их заклинаниям, зная, что они не смогут защититься, это было бы не только бесчестно, но ещё и до отвращения высокомерно.

Тема, впрочем, быстро сменилась и Рем смог расслабиться, принюхиваясь к поданной еде. Кровь на мясе и правда была, делая его в сто раз аппетитней, а друзья смеялись и шутили, привлекая к себе недовольные взгляды. Ну и всё равно, пока компания не делает ничего плохого.
"О чём это он?" Мысль отразилась недоумением в ответ на слова Джеймса, когда Рем, вместе со всеми, поднял бокал. Быстро улетучивается, сменяясь улыбкой, когда Бродяга начинает фантазировать про их будущее. Здорово, если так всё и случится, оставляя позади все страшные события, которые ещё могут выпасть на судьбу собственную или близких людей. Как обычно, когда они собирались вчетвером, атмосфера была весёлой, сумбурной и совершенно непринуждённой.
Ну, почти. Потому как пить в компании друзей Ремус привык, а вот отвечать на вопросы, которые всю жизнь предпочитал обходить стороной - нет. И если выражение лица Джеймса было мало понятным, то открытый вопрос от Сириуса спровоцировал приступ волнения, от которого Лунатик чуть не опрокинул тарелку и пивной бокал, заодно, совершенно забыв следить за Питера, с его порывами в "шутки", как это окрестил Сохатый.
Нужно было что-то ответить, но что? Не то, чтобы Рем скрывал что-то, просто не акцентировал внимание. А теперь, вот, когда прозвучал вопрос, осознал, что он совершенно не говорил с Джуди о публичности и не знает, как она отреагирует, если он озвучит какой-нибудь статус их взаимоотношений.

- Ну, мы были на выпускном вместе, - кое-как вернув бокалу равновесие, отозвался Ремус, надеясь что он не покраснел сейчас. - Сложно сказать, нужно подумать. - Лунатик запивает неловкость большим глотком пива и давится им, задев рукой ещё и тарелку, чем привлекает к ним ещё большее внимание. А что с барменом? - С барменом, впрочем, уже всё закончилась, он наполнял из бочонка бокалы.

- Молодые люди, вы сказали, что будете участвовать в чемпионате. Пусть ваш претендент назовёт своё имя и внесёт залог, мы начнём через тридцать минут. - Мужчина с блокнотом непонятной должности морщился и то ли пытался сдержать смех, вполне расположенный к юным, на фоне других посетителей, людям, то ли, наоборот, был недоволен.
Лунатик же порадовался, что тема сменилась сама собой, делая в голове мысленную зарубку, что нужно спросить Джу, как ему отвечать в таких ситуациях и не поставить ли её в неловкое положение честный ответ.

Питер тихонько злорадствовал над тем, что незаметно от всех проклял бармена. Зря Ремус беспокоился. Министерство Магии вмешивается только в двух случаях: если волшебство было сотворено несовершеннолетним, или если было замечено магглами. В этом же случае ничего подобного не было. Все они, включая Питера, были совершеннолетними. Да и этот борзый бармен ничего не понял. А уж магглы тем более! Магглы же дальше своего носа вообще не видят. Даже Джеймс не заметил! Или сделал вид? Питер пристально посмотрел на Поттера, пока тот говорил тост. Но ничто не выдало его осведомлённости. Да всех их куда больше интересовало фиаско Люпина на любовном фронте. Ой, можно подумать, это была новость для кого-то, что Ремус и отношения с девчонками несовместимы.
- А меня не записывайте! - запротестовал Питер, когда их стали называть на какой-то турнир. У него была другая идея как повеселиться, пока эти трое будут тягаться с магглами в какой-то простецкой игре, он задаст нужный тон этому процессу с помощью своей волшебной палочки. - Вернон у нас мастер. А вот я полный профан. Посижу понаблюдаю.

Сохатый, явно не испытывая каких-либо угрызений совести, подписывается чужим именем, то же самое делает и Бродяга, только выбрав имя их бывшего одноклассника. Питер благоразумно отказывается, то же самое делает и Ремус, качая головой.

- Я тоже только зритель, мы поддерживаем наших друзей, - цепляясь за смененную тему и, всё же, переживая чтобы друзья, не так уж часто контактирующие с магглами, не увлеклись под действием алкоголя. Но, по крайней мере, Блэк, от всей своей щедрой души, не всучил магглу горстку сиклей, ещё и заявив, что остаток тот может оставить себе. Тогда мужчина точно бы решил, что молодёжь над ними издевается и был бы скандал.

- Да, секунду, - отзывается, ища в кармане джинс бумажник. Фунты даже не приходилось менять, да и мама, всякий раз объясняла как себя нужно вести, на случай если больше занятый книгами сын вдруг забудет, как у людей отдыхать принято.

Сириус, тем временем, продолжает налаживать мосты. Этим, правда, ещё больше раздражает в маггла с блокнотом, хотя взнос его немного успокоил. В худшем случае их ждал проигрыш с таким пониманием действий, а значит и страдание будет недолгим.

С глубоким страдальческим вздохом, мужчина принялся говорить. Играть будут по три пары, победители с победителями, проигравшие с проигравшими, набирая очки. Кто наберёт больше других - получает кубок и его фотография будет украшать стену бара с соответствующей подписью.

Закончив вещать, маггл удалился, оставив им бланк с порядком выходов. Сириус и Джеймс под выдуманными именами, выходили аж в третьей группе, а значит у них ещё было время посмотреть, как играют в этот Снукер.

- Это, конечно, не квиддич, но удачи вам, друзья, - алкоголь действовал, тем с Джудит ушла на второй план, Ремус расслабился и даже развеселился. - За вашу будущую победу, - поднимает бокал Лунатик, решив что пора ему сказать тост, -  даже почти не шутит и не удивится, если парни умудрятся победить в том, в чём совершенно не разбираются.

[indent]Пока все слушали путаные объяснения работника заведения о том, как играть в игру, а Ремус выкладывал из кармана маггловские деньги, Питер ел стейк и пил пиво. И по мере того, как желудок наполнялся едой и выпивкой, Петтигрю веселел. И все больше смеялся над шутками друзей, хвалящих остроумные прозвища друг друга.
[indent]- У кого ниже уровень авантюризма, Джеймс, тот дольше проживет. Так моя бабушка говорила, - заметил он между делом. А ведь его бабушка была мудрой женщиной, и к ее опыту стоило прислушиваться. И все было лучше некуда. Хотя чего-то не хватало. «Острого соуса!», - смекнул Питер и сходил за ним к стойке, а заодно захватил пачку маггловских сигарет, сказав недотепе-бармену, чтобы ее внесли в их счет.
[indent]Скользнув на свое место, Питер достал одну сигарету из пачки, сунул ее себе в губы и бросил открытую пачку на середину стола, а затем задумался. А как магглы обычно получают огонь, если им надо прямо сейчас и прямо здесь, не сходя с места? Двое суровых мужиков, сидевших около двери, курили толстые сигары. Да и на столе у молодежной компании стояла пепельница с окурками. И за все время нахождения в баре Питер не видел, чтобы хоть кто-то из них хоть раз подходил к какому-либо источнику огня чтобы прикурить. Чушь какая-то.
[indent]Так ничего и не придумав, Петтигрю наклонился под стол и поджег сигарету палочкой. Огонек полыхнул, сигарета задымилась. Питер вылез из под стола и только после этого заметил за окном пожилую леди, которая подозрительно на него пялилась с той стороны. «Ой, подумаешь?» - он злобно зыркнул на старушку и та испуганно ретировалась прочь, исчезнув за пределами оконной рамы, прямо как какой-нибудь безвкусный портрет, который не повесит на стену в своем доме ни один уважающий себя волшебник. Вдохнув сигаретный дым, Питер закашлялся.
[indent]- Мерлин, ну и гадость! - воскликнул он, но все же сделал очередную затяжку. И только после этого до него дошел смысл последних сказанных Поттером слов. - Познакомиться с магглой? – Питер так возмутился, что аж чуть сигарету изо рта не выронил. - Джеймс, ты заболел или у тебя от алкоголя в голове помутилось?
[indent]Выдохнув изо рта струю дыма, Петтигрю вальяжно развалился на стуле, лениво переведя взгляд с Джеймса на Сириуса.
[indent]- Скоро ваш выход. Волнуетесь? Итак, Скунсер, значит. Вы хоть поняли, как играть? Хотя, как по мне, все связанное со скунсами заранее обречено на провал. Но вам удачи! - Питер солидарно стукнул своим бокалом по бокалу Ремуса, поднявшего тост за победу.

- Не поверите, но я переживу и даже порадуюсь. Мне нравится мой домик, - Ремус слушал перепалку вперемешку с советами, чувствуя меланхолию и толику смущения, которые пытался топить в пиве, а после и джине. Ему было чем возразить и даже хотелось сделать это (и правда, какому молодому человеку не хочется похвастаться своими победами перед друзьями?), только он не знал можно ли, а потому лишь пожал плечами. Врать не хотелось, приходилось избегать прямых ответов, что тоже было не слишком честно, но однажды он обязательно расскажет. Как только уиочнит мнение Джу и повод подходящий будет.

- И я обязательно учту это, Сохатый, поработаю над уровнем авантюризма, - если не согласиться - это рискует затянуться надолго, а Лунатику хотелось бы соскочить с опасной темы. - Но играть всё равно не буду, у вас это получится гораздо лучше.

Питер тоже поддержал тему и Рем был согласен с ним и его бабушкой. И даже с тем, что от его знакомства с магглой хорошего может и не получиться.

- Ничего, мы порадуемся за вашу победу, правда Питер? - Рем пересел ближе к Хвосту, чтобы не мешаться и можно было удобно обсуждать происходящее. Тем временем, за одним из оббитых зелёной тканью столов уже послышались радостные вопли - наметился первый победитель.

- Вот вы где, сюда-сюда, не задерживайте, - ворчит распорядитель, ставя Сохатого и Бродягу за один стол. Похоже победивший будет играть дальше, второй вылетит, а Сириуса уже поддерживали радостными возгласами девицы, приютившиеся за стойкой.

- Думаю, они сейчас быстро всё испортят, мучения закончатся и можно будет забыть про это сну... Соревнование. Хочешь поспорим, кто первый выбьет мячик за границы стола и он окажется на полу?

Обычно, Ремус не особенно любил тотализаторы, но сейчас сам Мерлин велел, да и в целом, такой расклад казался гораздо реальней, если только не помочь парням магией, от чего сам Лунатик воздержится, памятуя не только о честности, но и месте, в котором они находятся.